與京師暗流涌動不同。
西域，天山北麓，巴音布魯克草原深處。
這裡水草豐美，天空藍得像一塊巨大的寶石。
白色的氈房像珍珠一樣散落在碧綠的草毯上，牛羊成群。
這裡生活著一支古老的遊牧部落，其首領目前擔任紅袍朝廷的官吏，此地施行自治，因此政令推進始終順利。
部落內部的大小事務，從牧場分配、糾紛調解到稅收徵集，依舊由這位擔任紅袍官吏的首領和當地選舉的代表說了算。
而紅袍派遣監督的那位官吏，多半時間都待在幾百里外相對不算艱苦的綠洲小城裡，一年到頭也來不了幾次。
這種狀態，已經持續了幾十年，是紅袍龐大疆域內眾多邊陲不同族地區的典型縮影。
然而，今年情況似乎有些不同。
一支規模不大、但行裝齊整、由紅袍官員和護衛組成的隊伍，在草原返青、牛羊開始撒歡的時候，來到了部落最大的聚居地。
追書神器天天看小說，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超好用
領頭的是兩個人，一位是穿著五品文官補服、面容和煦、總帶著笑意的中年人，姓孫，是西域「宣撫副使」，也算是熟面孔。
另一位，則是個三十出頭、戴著眼鏡、穿著合體的新式立領制服、夾著個厚厚皮包的陌生男人，姓金，據孫副使介紹，是「啟蒙會邊疆事務委員會」特派的「專員」。
部落的首領，一位名叫阿拉坦的壯碩老者，穿著紅袍官服，帶著一群頭人，在自己的大帳前，以草原的禮節迎接了客人。
大帳里舖著厚厚的氈毯，矮桌上擺滿了奶茶、奶疙瘩、手抓肉。氣氛看似融洽，但空氣中似乎瀰漫著一絲不易察覺的微妙。
寒暄過後，孫副使照例說了些「朝廷關懷」的官話，話鋒一轉，便引到了身邊的金專員身上。
「阿拉坦大人，各位同僚。」
孫副使笑眯眯地說，「金專員此番前來，可是帶來了京師那邊，關於咱們西域，特別是像您這樣忠順有功的部落，最新、也是最好的政策，這政策啊，用金專員的話說，叫......叫什麼來著？」
他轉向金專員。
金專員推了推鼻樑上的眼鏡，笑容得體，語氣從容。
「孫大人，是『深化合作，共利共贏』的新模式。」
「對，對！共利共贏！」
孫副使撫掌笑道。
阿拉坦和頭人們交換了一下眼神，有些茫然。
新詞兒，新花樣，通常意味著變化，而草原上的人，對變化總是抱有本能的謹慎。
「金專員，您請細說。」
阿拉坦端起奶茶碗，示意道。
金專員清了清嗓子，開啟皮包，取出一份裝幀精美、蓋著好幾個大印的文書副本，但並不直接遞給阿拉坦，而是放在自己面前，用一種清晰、有條理、彷佛在學堂講課般的語氣說道。
「阿拉坦大人，諸位，以往朝廷對西域各部，乃至蒙古、南洋諸多土司、酋長之地，多行『羈縻』之策，此策旨在『因其俗而治』，數十年來，卓有成效，天下安寧。」
「然則，時移世易，如今我紅袍天下，工商日興，對各類物產，如良馬、皮革、藥材，乃至地下的礦藏，需求日增，以往那種......嗯，相對鬆散的建設，已不足以充分開發西域之富源，惠及各部族民，且朝廷為維持各地駐軍、驛站、宣撫機構，耗費亦是不菲，長此以往，於朝廷，是負擔，於各自治之地，是未能盡享太平之利。」
阿拉坦聽得似懂非懂，但「開發富源」、「惠及部族」這些詞，還是吸引了他們的注意。
「故而。」
金專員的聲音提高了一些，帶著一種令人信服的誠懇。
「朝廷，準確說，是如今主理朝政的諸位公忠體國的大人們，決定推行升級之策，其核心，便是八個字，尊重多元，合作治理。」
「何謂尊重多元？便是承認並正式確認，諸位對本部族內部事務，如婚姻、繼承、普通糾紛裁斷等，擁有自行立法、不容侵犯的自治之權。」
「朝廷不再像以往那樣，只是默許，而是明文保證。」
「紅袍官員，除非涉及謀逆大案，絕不隨意干涉。」
金專員特意強調了「立法」和「明文保證」兩個詞。
阿拉坦的眼睛微微亮了一下。
這聽起來，似乎比現在這種模糊的狀態更好？
至少，名分上更踏實了。
「那......合作治理呢？」
一位年輕些的頭人忍不住問道。
「問得好。」
金專員讚許地點點頭。
「合作治理，便是要改變以往那種舊模式。」
「據我們所知，這片區域的草場往西三百里，那片叫『黑石灘』的谷地，水草雖不如這裡豐美，但地下，可能蘊藏著上好的煤炭，甚至可能有鐵礦苗！」
「還有，往南靠近天山腳下的幾處河谷，土地肥沃，若能引水開墾，種植朝廷急需的藥材，如紅花、甘草，收益定然可觀！」
阿拉坦皺起了眉。
「黑石灘？那裡是冬季牧場，雖然差些，但對牲畜過冬也緊要，開礦？那草場不就毀了？還有墾殖藥材......這，怕是要動不少人力，還要懂行的人來管，我們......」
「阿拉坦大人莫急。」
金專員笑容不變，彷佛早已料到對方的反應。
「這就是『合作』的精髓所在了，開礦、墾殖，這些事，自然不能勞煩阿拉坦大人和部民親自動手，我們，會引進最有經驗、最有實力的商號來操辦。」
「你們要做的，只是在商號前來開礦、租地時，給予優先合作權，並在契約上蓋章用印，作為回報，商號會支付一筆可觀的『資源使用金』，並且，將來礦上、田裡產出所得，你們還能按比例分成！」
「此外，礦上、田裡用工，也優先招募部落的子弟，給他們發工錢，教他們手藝，這豈不是一舉多得？」
大帳里安靜下來，只聽見銅壺裡奶茶煮沸的咕嘟聲。
一群本土官吏交頭接耳，低聲議論。
聽起來......似乎很誘人。
阿拉坦沉吟著。
他畢竟老練，直覺告訴他，事情沒那麼簡單。
「金專員，這自然是好事，只是......您說的商號，是？」
「放心。」
這一刻，金專員從皮包里又抽出幾份文書。