與此同時，紅袍針對之前資產對軍政的滲透也逐漸出了效果。
西山，特別庭審廳。
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這間偏殿臨時布置的廳堂，因端坐於主位那張輪椅上的枯瘦身影，而顯得比任何法堂都更令人窒息。
空氣里瀰漫著淡淡的藥味，混合著炭火氣，以及一種無形的、沉甸甸的壓力。
魏昶君靠在特製的厚墊輪椅里，身上蓋著墨綠色的厚毯，臉色是一種久病之人特有的青白，顴骨高聳，眼窩深陷。
但他的背脊挺得很直，那雙深陷的眼睛，此刻正緩緩掃過堂下跪著的兩人，目光並不如何凌厲，卻帶著一種洞穿人心的、冰冷的疲憊。
堂下，是山西煤業巨擘，祁縣郭家父子。
父親郭守業，五十許人，麵團團一張富家翁臉，此刻慘白如紙，肥碩的身軀在錦袍下控制不住地顫抖。
兒子郭秉煥，三十出頭，模樣精明，此刻卻眼神渙散，額頭抵著冰涼的地面，汗出如漿。
他們面前的小几上，擺放著幾樣「證物」。
一匣子未曾送出的、成色極足的金條。
幾封字跡潦草、語意隱晦但足以定罪的密信。
以及軍械局某位已被拿下、此刻正在隔壁候審的官員口供副本。
案件並不複雜，卻極具代表性。
郭家靠煤窯起家，近年因朝廷推廣蒸汽機、興辦鐵路，煤價飛漲，郭家財富急劇膨脹。
郭守業不滿足於僅僅做個富家翁，他想讓郭家的「黑金」變成更硬的「靠山」。
其子郭秉煥，自幼好武，弓馬嫻熟，更痴迷於火器，一心想入新軍。
郭守業便動起了心思，企圖用金錢開路，為兒子在新式軍隊，尤其是最「炙手可熱」的炮兵或鐵甲車隊中謀個出身，將來也好「文武並舉」，光耀門楣。
他搭上的，是軍械局一位負責部分軍需採買的中層官員。
交易的砝碼，是郭家承諾以「優惠價格」長期、大量供應優質無煙煤，而對方則需「運作」，將僅有武秀才功名、實績平平的郭秉煥，「合理合規」地送入某支新軍精銳。
這本是一條隱秘的黃金通道。
奈何「交叉監督」試行後，官吏人人自危，互相盯防。
與郭家接洽的那位官員，其副手早因瑣事與之不睦，察覺其用度驟奢、行蹤詭秘後，便暗中留意，竟真的抓住了郭家心腹上門「洽談生意」的把柄，一封舉報信，直呈監察部。
人贓俱獲，無可抵賴。
案件被迅速查實，因涉及軍隊和新興巨富，影響惡劣，被趙鐵鷹特意選出，呈報魏昶君。
於是便有了今日這場規格極高、氣氛凝重的特別庭審。
沒有冗長的訴狀宣讀，沒有激烈的唇槍舌劍。
主審只是簡明扼要陳述了案情、展示了證物、核對了人證口供。
事實清楚，證據確鑿。
所有人的目光，都投向了里長。
魏昶君沉默了很久，久到郭守業幾乎要癱軟在地。
他似乎在看著郭家父子，又似乎透過他們，看到了張茂才，看到了陳延廣，看到了那些前赴後繼、試圖用金銀的鎖鏈，去捆綁、鏽蝕紅袍刀把子的身影。
終於，他開口了。
「郭守業。」
郭守業渾身劇震。
「......在！」
「你......挖煤，開礦，僱工成千上萬，家資累萬巨富，朝廷......可有虧待於你？」
「不......不曾！朝廷新政，廣用煤炭。」
郭守業涕淚交流。
「既知責任，為何......不知足？」
魏昶君的聲音很慢，帶著一種深入骨髓的疲倦，卻又銳利無比。
「賺了金山銀海，還嫌不夠？還想......把爪子，伸到軍隊裡去？想讓你的兒子，穿上軍裝，拿著朝廷的槍炮，反過來......保你郭家的富貴萬年？」
「不敢不敢，是我豬油蒙了心！」
郭守業磕頭如搗蒜。
「你不敢？」
魏昶君輕輕咳嗽兩聲，旁邊侍立的醫官立刻上前半步，被他以極微小的手勢止住。
他喘息片刻，目光轉向那匣金條，又轉向面如土色的郭秉煥。
「用這黃白之物，去玷污軍械局的清廉，用你郭家的煤，去染黑新軍的袍服......這，就是你的『不敢』？你的『糊塗』？」
他不再看郭家父子，目光似乎投向了虛空，聲音卻陡然拔高了一絲，帶著一種斬金截鐵的寒意。
「紅袍的江山，是無數將士、百姓，用血、用汗、用命壘起來的！不是你們這些豪商巨賈，用錢袋子能裝得下的！你們以為，買通幾個官員，遞上幾匣金子，說幾句好話，就能......買下幾個官位，買來幾分體面，買一條青雲路？」
「錯了！」
「大錯特錯！」
「我今天，就告訴你們，告訴天下所有還存著這等齷齪心思的人！」
「紅袍的江山，不是哪一家的私產，不是可以標價買賣的貨物！」
「天下，是百姓的天下！」
他猛地一陣劇烈咳嗽，臉色漲紅。
趙鐵鷹和醫官急忙上前。
魏昶君擺了擺手，強壓下咳意，目光重新落在癱軟如泥的郭家父子身上，那目光冰冷而疲憊，卻帶著最終的審判。
「郭守業，郭秉煥，爾等行賄官員，圖謀軍職，敗壞綱紀，動搖國本，罪證確鑿，依律，郭守業，處終生監禁，於詔獄了此殘生，以儆效尤，郭秉煥，流放庫頁島苦寒之地，終身不得返。」
就在退堂的同時，庭審紀要連同判決全文，被火速送往電報房。
早已待命的電訊員，以最高優先順序，將這份凝結著老人最後雷霆之怒與泣血宣告的電文，拍發給紅袍治下各省、各府、各軍鎮、各要害衙門。
「......買通官員，圖謀軍職......江山非價，天下為公......敢以金銀玷公器者，人財兩空，子孫為戒......郭守業終生監禁，郭秉煥流放庫頁島，郭氏產業全部罰沒拆分拍賣......」
電波以光的速度，跨越千山萬水，在半個時辰內，將這場特殊庭審的每一個字、每一句判詞、以及其背後代表的凜冽殺意與不容動搖的原則，送到了每一個角落的官員案頭。
各省督撫、知府縣令、軍鎮提督、學院山長......無數手握權柄者，在展開電文的那一刻，無不感到一股寒意從腳底直衝頭頂。
里長的聲音，彷佛透過電文，在他們耳邊冰冷地迴響。
郭家的下場，不僅僅是一個家族的覆滅，更是一個無比清晰的訊號。
朝廷對資本滲透軍政的容忍度，是零。
任何試圖跨越這條紅線的行為，都將招致最徹底、最無情的清算。
之前的張茂才、陳延廣，現在的郭守業，莫不如此。
區別只在於，這一次，是里長在生命垂危之際，親自操刀，以最公開、最無可置疑的方式，將這條鐵律，烙進了紅袍的骨髓里。
「江山，永遠是每一個百姓的！」
這虛弱卻斬釘截鐵的話語，隨著電波，迴蕩在天空下，也沉重地壓在每一個人的心頭。