濟南府，紅袍軍山東駐地參謀司。
這裡的氣味與西山書房、松江府俱樂部截然不同，是混合了汗味、皮革、槍油、劣質菸草和舊紙張的特殊氣息。
牆壁上掛著大幅的軍用地圖，桌案上堆著卷宗、電報稿和沙盤模型。
幾個穿著筆挺但洗得發白的軍裝、領章閃亮的將領，正圍在一張長桌前，對著幾份攤開的檔案和一份統計表格，眉頭緊鎖，氣氛凝重。
負責軍官人事的副參，一個姓周的中年人，面色嚴肅地用鉛筆敲著表格上幾行被特意用紅筆圈出的資料。
「不對勁，很不對勁，最近這三個月，從地方上，透過正常『舉薦加考核』渠道，申請入讀保定陸軍大學，乃至各兵科專門學校的名額，突然多了起來，總數比去年同期多了近三成。這還不算，你們看申請人的背景。」
他手指移到表格旁邊的備註欄。
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「這二十七份新近送來的申請，其中二十一份，申請人直系親屬一欄，填寫的都是......『經商』。」
「而且不是小商小販，是真正有字號的東家、股東，資產規模都不小，更有甚者。」
他翻出另一份名單。
「這七個人，他們的舉薦人，分別是濟南、青州、兗州等地的知府、同知，乃至......本地駐軍的兩位千人衛！地方官舉薦也就算了，武將插手文教舉薦，而且是為這些背景特殊的商人子弟，這不合常規。」
另一個年輕些的將領拿起一份檔案，快速翻閱，低聲開口。
「是，我查了，這七個人里，有三個，他們的家族生意，過去兩年和我們軍區下屬的被服廠、糧秣處、甚至軍械維修所有過生意往來，數額不小，還有兩個，他們的父兄，在上個月的『軍民聯誼懇談會』後，私下宴請過王將軍和李將軍......席面據說極盡奢華，地點就在大明湖邊的『匯賢樓』。」
「財務往來？私下宴請？」
周副參的臉色更難看了。
軍隊經商，與地方富戶勾連，乃是大忌。
尤其是這種敏感時期，遷徙富豪的子弟，透過非正常渠道，試圖大規模進入軍隊系統，背後意味著什麼，他不敢深想，但必須上報。
「立刻整理一份詳細報告，列出所有可疑申請、舉薦人、以及查到的任何非常規往來，標註最高密級，我親自送往京師，並......抄送西山一份。」
周副參沉聲道。
他有一種不祥的預感，這潭水，恐怕比他們看到的還要深，還要渾。
數日後，西山。
關於山東紅袍軍中發現的異常情況報告，連同直隸、兩江、湖廣等其他幾個主要區域陸續報來的類似情報匯總，被放在了魏昶君的案頭。
報告顯示，這並非孤立現象，而是一股在多個地方同時出現的暗流。
富商子弟，尤其是那些尚未完成遷徙或態度曖昧的家族子弟，正透過各種或明或暗的渠道，試圖叩開軍隊院校的大門。
而一些地方文武官員，或因利益輸送，或因鄉情人情，或單純是嗅覺遲鈍，竟在為此提供便利。
魏昶君看完報告，臉上依舊沒什麼表情，只是那雙眼睛，比往日更加幽深，彷佛兩口吞噬一切光線的寒潭。
他沒有立刻發作，只是用那支筆，在報告上「七人與駐軍將領有隱秘財務往來」那一行字下面，劃了一道粗重的橫線。
然後，他喚來趙鐵鷹，聲音平靜得令人心頭髮毛。
「讓軍部、吏部、還有你們復社的調查處，組成聯合小組，不聲張，秘密地，去查，山東那七個，還有報告裡提到的其他地方所有類似情況。」
「重點查兩樣，錢從哪裡來，進了誰的口袋，舉薦的條子，是誰批的，依據是什麼。」
「給你三天時間，我要看到初步結果。」
「是！」
趙鐵鷹領命，他知道，里長這是要動真格的了。
軍隊是紅袍的根基，絕不容許任何勢力，尤其是那些被警惕的財富勢力，以任何形式滲透、腐蝕。
三日之期，轉眼即過。
調查結果比預想的更加觸目驚心。
山東那七名富商子弟，與兩位千人衛的「往來」，遠不止一次宴請。
其中涉及了低價「轉讓」城郊土地給將軍親屬、以「資助修繕營房」為名捐贈錢款、甚至有一家為千人衛的兒子在天津的生意提供「乾股」。
而地方官的舉薦，也大多建立在類似的利益交換或人情請託之上，程式漏洞百出。
其他省份的情況大同小異，只是程度和方式略有不同。
拿著這份沉甸甸的調查報告，魏昶君將自己關在書房裡整整一個下午。
沒有人知道他在裡面想了什麼。
傍晚時分，書房門開啟，魏昶君走了出來，臉色比進去時更加蒼白疲憊，但眼神卻銳利如出鞘的刀。
他沒有召開大規模的會議，只是讓老夜不收傳令，召見民會，啟蒙部、以及青年復社的趙鐵鷹等寥寥數人。
深夜，西山小院的燈光再次亮至天明。
又三日後，一道由魏昶君親自召開會議審定、加蓋了多方印章、以最高規格明發天下的《紅袍軍隊及要害部門任職資格特別審查條例》，如同一聲驚雷，炸響在紅袍疆域的上空。
條例的核心條款，直指要害，措辭之嚴厲，前所未有。
「第一條，為保持軍隊及涉及國家安全、經濟命脈之要害部門之純潔與戰力，自即日起，凡直系三代血親中，有經營工商實業，且其名下資產總額超過十萬銀元者，其子弟或本人申請入讀各類軍事院校、或申請進入軍隊、及前述要害部門任職，除需透過常規考核外，必須額外接受由所在行省按察使司、駐地軍隊政治部、及青年復社地方組織三方聯合組成的『特別政治審查會』之三級審查。」
「審查內容包括但不限於，家族商業經營狀況及納稅記錄、主要社會關係、有無違法違紀及不當利益輸送行為、申請人個人品行及思想傾向、其家族對朝廷各項政策之態度與執行情況等。」
「審查結論需三方一致透過，方為有效，任一環節否決，即取消資格，審查過程及結論，記錄在案，永久存檔。」
十萬銀元，這個門檻不算極高，但足以將大部分試圖「轉型」的富商家族囊括在內。
「三級審查」、「三方一致透過」，意味著任何一關都無法單靠賄賂或人情透過，審查將極其嚴格且公開。
但，這還不是最狠的！