只是陸鳴淵不知道，就在孫浩那慷慨激昂的演講背後，在他懷中貼身的口袋裡，藏著一份剛剛透過秘密渠道收到的、用密碼寫就的「機密名單」提綱。
名單上，陳主事、徐理事、劉老闆等人的名字赫然在列，旁邊還標註著一些「可能藏匿證據的地點」、「疑似外室住所」、「與某某官員往來細節」等極具誘惑力和操作性的「線索」。
而更深處，一些真正維持著蘇州絲織業運轉、與民會系統有正常往來、但並未有大惡的工場主、商鋪東家的名字，也混雜其中，旁邊標註著「疑似行賄」、「偷漏稅款嫌疑」、「與民會某人有姻親」等模糊卻足夠引發麻煩的詞語。
濁流，已經偽裝成清流，悄無聲息地，滲入了這剛剛點燃的希望之火中。
它們帶來的，不是滌盪污穢的活水，而是足以讓火焰失控、反噬其身的濁浪與油污。
風暴，在狂熱與陰謀的交織中，悄然升級。
而真正的考驗，對於「青年復社」，對於「清流行動」，甚至對於高居西山的魏昶君，或許才剛剛開始。
此刻，蘇州，城西，「永昌」機械製造廠。
這裡不是傳統叮噹作響的鐵匠鋪，而是紅袍天下近年來重點扶持的新式工廠之一。
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高大的磚石廠房，屋頂聳立著煙囪，雖然今日沒有冒煙。
廠內引進了部分歐羅巴的工具機裝置，能夠生產較為精密的紡織機部件、小型蒸汽機配件，甚至為兵工作坊提供一些基礎鑄件。
掌廠的總工程師姓馮，五十多歲，是早年天工院選派留學英吉利的少數人才之一，性格有些古板，但技術紮實，為廠子耗費了半生心血。
廠里百十號工人，大半是跟著他多年的學徒和老師傅。
這幾日，廠子裡的氣氛卻異常壓抑。
馮工程師把自己關在辦公室里，對著桌上一份《蘇州新報》的號外出神。
號外標題觸目驚心。
「清流鐵拳，直擊奸商！永昌機械廠涉嫌勾結民會，偷工減料，禍國殃民！」
下面羅列了幾條「罪狀」。
為民會某代表親屬的紗廠提供裝置時「價格優惠」。
廠內帳目「不清」，有「偷漏稅款嫌疑」。
馮工程師本人曾出席過民會蘇州分會組織的「工商聯誼茶會」......這些罪名，在平時或許可說是牽強附會，但在「清流行動」風頭正勁、人人對「民會」、「勾結」等字眼敏感如驚弓之鳥的當下，卻足以致命。
更讓馮工程師心寒的是，檢舉材料里的一些細節，比如那筆「優惠」的具體數額、茶會的時間地點，若非廠核心心人員，絕不可能知道得如此清楚。
「砰！」
辦公室的門被猛地推開，工頭老周氣喘吁吁地衝進來，臉上帶著驚惶。
「馮工，不好了，外面......外面又來了一群人！」
「打著『青年文書會』、『清流糾察隊』的旗子，把咱廠子大門又給堵了！」
「這次人更多，還拉來了好多看熱鬧的百姓，領頭那個姓孫的，用鐵皮喇叭喊，說咱們是『頑固堡壘』，是『舊技術官僚的巢穴』，要咱們立刻停工，接受『全面清查』，還要把您......把您『請』出去，到糾察隊那裡『說清楚』！」
馮工程師的手顫抖了一下，報紙滑落在地。
他慢慢抬起頭，眼中布滿了血絲和深深的疲憊。
「停工？全面清查？廠子裡那些工具機，那些半成品，停下來損失多大，他們知道嗎？兵工作坊那邊催的塞環，這個月就要交貨，停了工，耽誤了軍需，誰擔得起？」
老周哭喪著臉。
「他們哪管這些啊，那個姓孫的說，革新不怕停產，停產正好說明咱們廠問題大，是『藏污納垢』之地！還說......還說咱們這些老師傅，都是『舊社會的殘渣』，腦子裡只有技術，沒有思想，也該一起接受『論罪』！」
「混帳！」
馮工程師終於忍不住，一拳捶在桌上，震得筆筒亂跳。
「我馮某人一輩子跟機器打交道，沒害過人，沒貪過公家一分錢，廠子是我看著建起來的，這些裝置，這些徒弟，都是我的心血！」
「他們憑什麼？就憑几張不知哪裡來的破紙，幾句煽動人心的話，就要毀了我一輩子的心血，毀了這廠子？」
他猛地站起身。
「我出去跟他們說！我就不信，這天下還沒個說理的地方了！」
「馮工，去不得啊！」
老周死死拉住他。
「那幫愣頭青現在紅了眼，根本不講理，早上『順發』綢緞莊的劉老闆，就是被他們從店裡硬拖出去的，衣服都扯破了，現在還關在糾察隊駐地，不讓見人，也不讓送飯。」
「還有『王記』鐵匠鋪的王師傅，不過是因為徒弟在糾察隊說了幾句實話，就被扣上『破壞清流』的帽子，鋪子都給封了，您這一去，怕是也要被他們扣下！」
馮工程師僵在原地，胸膛劇烈起伏，一種巨大的無力感和悲憤攫住了他。
他看著窗外廠區內那些安靜的工具機，那些尚未完工的零件，彷佛看到了自己畢生理想和事業的墳墓。
就在這時，廠外喧囂聲更大，還傳來了砸門和口號聲。
「停工查帳！揪出蛀蟲！」
「論罪技術官僚！」
「清算舊階層，迎接新世界！」
「永昌機械，禍國殃民，馮某人，滾出來！」
聲音一浪高過一浪，充滿了暴戾和非理性的狂熱。
廠內，一些年輕學徒和工人的眼神也開始閃爍不定。
有人害怕，有人茫然，也有人......在那些口號的煽動下，隱隱生出了一絲「劃清界限」的念頭，覺得或許馮工程師真的有問題，或許廠子真的該停下來「整頓」。
混亂，如同病毒，不僅在廠外蔓延，也開始侵入廠內的人心。
最終，在巨大的壓力、對工人安全的擔憂，以及內心絕望的衝擊下，馮工程師頹然坐倒，揮了揮手，聲音嘶啞得幾乎聽不見。
「......停了吧，都......停下吧，讓工人......都先回家，等......等這陣風頭過去......」