監察司地牢審訊室，煤油燈在磚牆上投下搖曳的影子。
郭子懷被鐵鏈鎖在木椅上，官袍前襟沾著酒漬。
宗濤坐在對面，傷臂擱在攤開的卷宗上，身後站著八名京師監察司官員。
「先從五年前的礦難開始。」
宗濤推過一疊供詞。
「塌方壓死十二個礦工，你批的是意外事故。」
郭子懷瞥了眼卷宗角落的血手印，那是死者家屬的指模。
他嗤笑起來。
「天災人禍，與我何干？」
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「天災？」
監察司主事拍桌站起。
「礦洞支撐木被換成朽木！採購單有你堂弟的簽字！」
帳冊摔在桌上，顯示支撐木報價高出市價三倍。
宗濤又推過一沓檔案。
「三年前賑災糧案，拔款十萬紅袍元，實際發糧價值不足三萬。」
他展開糧倉記錄。
「餘糧被轉到福隆商號，這商號掌柜是你妻舅。」
郭子懷額頭滲出冷汗。
他想起妻舅用這筆錢在宣府置辦的宅院，房契還藏在他書房暗格里。
「去年醫館工程。」
民會代表小王顫巍巍捧出施工日誌。
「六條人命，工程款貪墨四萬紅袍元。」
日誌夾著死者家屬的血書，紙角被淚水浸得發皺。
監察司官員突然插話。
「我們查過，所有涉事人都與郭家姻親有關。」
他展開姻親關係圖，蛛網般的聯姻線連著小半個官場。
「這些案子.......」
宗濤身體前傾。
「總不能全是郭家人做的？若真如此，郭家九族都不夠殺。」
郭子懷攥緊拳頭，鐵鏈嘩啦作響。
他想起家族祠堂里詩禮傳家的匾額，想起老母親臨終前叮囑光耀門楣。
「你在等宣府的人？」
宗濤突然輕笑。
「九天了，董大人要給回信，快馬三天足夠。」
他壓低聲音。
「他們現在怕是在燒帳本吧？」
郭子懷猛地抬頭，瞳孔驟縮。
他想起宣府若真在銷毀證據......「證據還在，那你供出來，就是戴罪立功。」
「要是證據燒完了......」
宗濤聲音如刀。
「你說里長會信這些案子是郭家獨力所為，還是信你們官官相護？」
郭子懷的心理終於被擊潰，這一刻，他心中陰翳。
他原本還等著角力，沒想到背後的人這麼快便壯士斷腕。
彼時他猙獰咬牙，既然要老子當棄子，那就一起完蛋！
鐵鏈作響，郭子懷雙目赤紅地撲到案前。
「我說！是董大人指使！三年前的治河款，他分了三成！」
審訊室譁然。
宗濤疾書的手微微發抖，墨跡暈染了宣紙。
當供詞涉及宣府啟蒙部時，連監察司主事都倒吸冷氣，只覺得觸目驚心，張家口啟蒙部涉案十六人，民部涉案二十一人，監察部涉案六人，宣府啟蒙部涉案兩人......「先從整個張家口官吏開始抓捕！」
宗濤開口。
衙役衝出門時，他最後看了眼癱軟的郭子懷。
這個曾經意氣風發的能吏，此刻像被抽去骨血的皮囊。
深夜的張家口街頭，馬蹄聲如驚雷。
民會成員舉著火把挨家叩門，京師來的監察部官吏直撲宣府驛道。
宗濤站在監察司院中，望著被火把映紅的夜空，突然劇烈咳嗽起來，這場刮骨療毒，才剛剛開始。
十六天的時間，張家口浩浩蕩蕩的抓捕中，幾道身影悄然出現在西南之地。
永昌府通往孟養的山道上，一輛破牛車在晨霧中吱呀前行。
張松裹著打補丁的棉襖，把發熱的妹妹往懷裡摟緊。
車板下暗格里藏著的金條，硌得他肋骨生疼。
「哥......」
十歲的弟弟發抖地問。
「民會會抓到我們嗎？」
「閉嘴！」
張松呵斥，手卻抖得握不住韁繩。
十六天前他親眼看見郭子懷被押上囚車，張家口啟蒙部的父親張耀文連夜塞給他一包珠寶。
「往南走，別坐火車！」
他們扮成逃荒的流民，用鍋灰抹臉，破碗裡卻藏著翡翠。
過永昌關卡時，守兵捏了捏他們鼓囊的褲腰，那裡縫著金葉子，幸好沒被發現。
第五天抵達孟養時，三人住進城南漏雨的土屋。
張松用碎銀買通房東，說他們是投親的孤兒。
半夜他摸出暗藏的懷表，表蓋里嵌著全家福，那是他去年生辰時，父親在宣府最貴的照相館拍的。
「查戶籍。」
清晨的砸門聲驚飛烏鴉。
門外站著三名紅袍官吏，為首者銳利的目光掃過土炕上嶄新的棉被，那是張松昨夜剛買的，露了破綻。
孟養府衙審訊室里，油燈映著《紅袍報》上郭子懷的認罪公告。
民會代表抖開張松的行囊，珠寶滾了一地。
一枚金鎖片上刻著長命百歲，是張耀文去年用賑災款打的。
「沒想到你們是欺壓百姓之後外逃的二代子弟。」
「欺壓百姓時，可想過他們往哪逃？」
官吏冷笑。
張松突然仰頭大笑。
「成王敗寇罷了！」
被抓了他反而沒那麼恐懼了，這一刻他只是哂笑看著面前幾人。
「那位高高在里的里長，胞弟戰死不肯追封，胞妹放到海外，母親薄葬......他對自己都這般狠，何況對我們？」
「拿紙筆來，我要給他寫信！」
張松嘶喊。
墨跡淋漓地在供狀背面寫。
「魏昶君刻薄寡恩，獨斷專行......爾等今日殺我，來日必有人掀翻紅袍！」
趁獄卒換崗時，他用褲帶系在鐵窗上。
最後一眼望著北方，彷佛看見宣府張府被查抄的火光。
腰帶勒緊咽喉時，他聽見窗外更夫敲響三更，那是許多年前，父親教他認更點時說過。
「三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。」
破曉時分，獄卒發現屍體時，供狀上的墨跡已干。
信件被透過電文送到，彼時魏昶君看著信，面無表情，只是開口。
「繼續擴大，讓監督更嚴，紅袍之下，任何一座城市，只能朝氣蓬勃的發展，任何勢力都不能成型，任何酒文化都不能和政治掛鉤！」
刻薄寡恩？獨斷專行？
天底下罵他的人太多了，他比誰都清楚，這些人為什麼罵他。
可他不在乎。
就算只有他一個人，也該推著這個世道往前走。
彼時風乍起，拂動一襲老舊青衫。