羅剎王城，隨著里長專列的抵達，諸多官吏也紛紛接到了前來參與會議的通知。
清晨，寒風卷著冰碴抽打在新建的水泥樓房外牆上。
屋簷下掛著的冰棱有胳膊粗，窗玻璃上結著厚厚的霜花。
幾輛轎車碾過凍硬的車轍，在樓前噴著白霧停下。
現在管理此地的官吏大多都是本地昔日的窮苦又有能力之人。
管理舊羅剎王城的官吏伊萬諾夫裹著熊皮大氅鑽出車門，皮靴踩在雪地上發出咯吱聲。
他抬頭望了望這棟三層水泥樓，牆上還留著澆築時的模板痕跡，屋頂的紅旗被凍得硬邦邦的。
「老伊萬！」
身後傳來喊聲。
管理西伯利亞雪原的巴維爾從吉普車跳下，翻毛皮帽上結滿白霜。
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兩人握手時，手套粘在了一起，不得不哈著熱氣分開。
又有幾輛車駛來。
管北冰洋港口的斯捷潘拎著公文包小跑過來，海豹皮靴在冰面上打滑。
「見鬼的天氣！我的車在半路熄火了，差點凍成冰雕！」
幾人站在樓簷下跺腳取暖。
伊萬諾夫壓低聲音。
「看了昨天的《紅袍日報》嗎？遼東又革職了十幾個官吏。」
他說話時撥出的白氣像煙圈。
巴維爾用戴著厚手套的手拍打外套上的雪。
「何止！我聽說第一批流放安南的家族已經到了升龍府，正在研究橡膠園和捕魚。」
他憂心忡忡地望向樓房大門。
「今天這會......怕不是要輪到我們了？」
斯捷潘從懷裡掏出酒壺灌了一口。
「我在港口親眼見過流放船......那些世家子弟穿著綢緞袍子爬舷梯，凍得嘴唇發紫。」
他突然打了個寒顫。
「你們說，里長這次又要整頓哪裡？」
官吏們陸續到來，樓前停的車排成了長龍。
有個年輕文書抱著檔案跑過冰面時滑倒了，紙張散了一地，被風颳得四處飛舞。
伊萬諾夫彎腰幫他撿拾，發現是份《極北拓荒進度報表》，墨跡還未乾透。
當會議鈴聲響起時，眾人默默走向大樓。
鐵門推開時湧出股熱氣，混著新刷油漆的味道。
伊萬諾夫最後回頭看了眼停車場，那些轎車的引擎蓋上已結了一層薄冰。
他深吸一口氣，踏進了燈火通明卻令人不安的會議室。
王城官署的會議室內，銅火盆里的銀骨炭燒得正旺，將初春的寒氣隔絕在木窗外。
魏昶君獨自坐在木案後，身上那件洗得發白的靛藍色棉襖肘部打著整齊的補丁，這是他母親生前親手縫製的，已經穿了許多個冬天。
議事堂的陳設十分樸素。
青磚地面沒有鋪地毯，牆壁上只掛著紅袍軍的旗幟和一幅巨大的疆域圖。
長條會議桌是用本地松木打造的，漆面已經有些斑駁。
官吏們依次落座時，皮靴踩在青磚上發出細碎聲響。
「今日議十年開拓。」
魏昶君開口時，炭筆在指間斷成兩截。
滿堂官吏頓時屏息，有人不自覺挺直腰背，官袍肩補的繡線在燭光下微微反光。
他們都在暗自思忖，十年開拓究竟意味著什麼？
魏昶君起身走向牆壁，猛力扯下覆蓋輿圖的黃綢。三丈見方的羊皮地圖嘩啦展開，硃砂繪製的疆域線如血管般蜿蜒。
官吏們看到，地圖上明確標註著紅袍實際控制的區域：中原、羅剎故地、部分北歐羅巴。
但更引人注目的是那些用灰線勾勒的廣闊地帶，這些地區雖然名義上歸屬紅袍，卻尚未得到有效開發。
「我們實際掌控的疆域。」
魏昶君的竹杖划過北極圈。
「比如今有效治理的區域大得多。」
杖尖點在斯堪地那維亞半島。
「也就是說，很多地方都沒有得到有效的發展規劃，目前處於發展停滯的摸索狀態。」
他詳細講解計劃，特別以歐羅巴北部為例。
「北歐羅巴地廣人稀，資源豐富，勘測隊已經搜集了大量資料，證實其中存有大量石油、天然氣、漁業資源、森林和礦產。」
竹杖沿挪威海岸滑動。
「我們要的，依舊是紅袍的發展規劃綱領，因地制宜，發展石油貿易、漁業加工、林業和清潔能源。」
「比如。」
他具體說道。
「我們完全可以利用挪威的峽灣地形建設水電站，開發北海的石油資源，發展波羅的海的漁業加工。」
竹杖重重點在地圖上。
「要形成多元發展結構，讓這些地區融入紅袍天下的貿易體系。」
魏昶君特別強調交通建設。
「還有，北歐羅巴有漫長的海岸線，我們必須打造便捷的交通網路，要修建港口，開闢航線，促進貿易發展。」
「你們都治理過地方，應當知曉，完善的交通，合理的企業以及貿易體能帶來的發展涉及到多少方面，其中能提供多少就業崗位，促進人口增長多少，促進地區間經濟網路和交通網路到什麼程度。」
他環視在場的官吏。
「這就是十年開拓計劃的第一步。」
燭火躍動中，官吏們看見魏昶君破舊的棉襖輪廓與萬里河山融為一體。
炭筆的灰燼飄落在未標註的空白處，像等待著被點亮的未知疆土。
整個議事堂鴉雀無聲，只聽見炭筆折斷的清脆聲響和火盆里銀骨炭燃燒的噼啪聲。
午後未時三刻，王城議事堂的銅壺滴漏發出清脆的聲響。
官吏們匆匆用過午膳後，又陸續回到議事堂。
魏昶君仍穿著那件洗得發白的靛藍色棉襖，只是在外多了件半舊的藏青斗篷。
他站在巨大的寰宇圖前，手指輕輕點在了遙遠的美洲大陸上。
「探礦隊的最新稟報已經送達。」
魏是君從袖中取出一卷文書。
「美洲的德克薩斯地帶有大量石油，儲量可能超過波斯灣，山脈蘊藏著豐富的銅礦和金礦，五湖區的鐵礦品質極佳。」
一名官吏忍不住插話。
「里長，如此遙遠的距離，運輸成本......」
「正因為遠，才要就地發展工業。」
魏昶君打斷他，竹杖在美洲東西海岸划動。
「這裡東西臨海，有諸多天然良港，中部河流水系貫穿南北，水系發達，正是發展內河運輸的絕佳條件。」
「我們大規模去調動大家族，以及紅袍軍建設開拓，也正是為了就地建設。」