地窖內燭火搖曳，滿和正舉著犀角杯品嘗血燕窩，張興國夾起一塊鮑肉剛要入口，突然一聲震耳欲聾的爆炸聲從地面傳來，震得樑柱簌簌落灰。
「怎麼回事？」
滿和手中的犀角杯啪地摔在地上，血燕窩的湯汁濺了他一身錦袍。
張興國手中的鮑肉掉在袍子上，油漬迅速暈開，他卻渾然不覺。、一個家僕連滾帶爬衝進來，褲襠濕了一片，聲音發抖。
「老爺！不好了！青石子帶著兵打進來了！說要抓貪官！」
滿和臉色驟變，強作鎮定地捋了捋鬍鬚。
「不可能！這別院極其隱秘......」
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他突然揪住家僕的衣領。
「知不知道走漏了風聲？」
張興國比較冷靜，一把拉開滿和。
「現在不是追究的時候！快走密道！」
他快步走向書架，正要轉動機關，第二聲爆炸接踵而至，震得書架上的古籍嘩啦啦掉落。
家僕哭喊著。
「沒用的！城裡城外全被封鎖了，港口、鐵路都被重兵把守！我親眼看見城門架起了機槍！」
這時整齊的腳步聲由遠及近，伴隨著槍械碰撞的金屬聲。
滿和額角冒汗，咬牙道。
「好啊，這些人是鐵了心要整死我們，機槍都架起來了。」
「我滿和在遼東經營這些年，豈是那麼好動的......青石子不過是個道士出身......」
地窖門被一腳踹開，青石子一身玄色道袍出現在門口。
他目光冷冽地掃過滿桌珍饈：血燕窩、鮑肉、熊掌、象拔蚌......還有地上打翻的三十年陳釀。
他彎腰拾起地上的一本帳冊，淡淡開口。
「滿大人這桌家常便飯，倒是比里長吃的白菜粉條豐盛百倍。」
滿和強撐著站起來，勉強擠出一絲笑容。
「民企商人宴請。」
「青石子總長，我等在此商議修路事宜，您帶兵擅闖，未免太過分了吧？這要是傳出去......」
說到此處，似乎連他自己都自信起來，冷著臉。
「就算您是總長，也不能憑空污人清白，在外面喊著抓貪官不是，以後讓咱們怎麼在這片區域繼續主持建設？」
「你們沒有主持建設這裡的機會了。」
「修路？」
青石子冷笑一聲，從袖中取出幾本帳冊攤開。
「那請滿大人解釋一下，為何修路款項會出現在令夫人的胭脂鋪帳上？」
滿和與張興國看到帳冊內容後，頓時面如死灰。
帳冊上清清楚楚記錄著，某月某日，修路款二十萬兩轉入錦繡胭脂鋪，某月某日，築橋款十五萬兩變成張興國外甥名下的田產......「帶走。」
青石子一揮手，護衛隊立即上前將幾人制住。
滿和最後看了一眼滿地狼藉的宴席，終於癱軟在地，像一灘爛泥。
別院朱漆大門吱呀開啟時，圍觀的百姓譁然。
滿和與張興國被反綁雙手押出，鐐銬在晨光中閃著寒光。
人群騷動起來，沒人想到，這麼大的陣仗，居然是為了抓滿大人和張大人，賣炊餅的王老五突然衝出人群。
「青天老爺！滿大人是清官啊！」
他撲通跪在青石子面前，從懷裡掏出發黃的借據。
「去年雪災，滿大人自掏腰包買棉衣發給咱們！」
借據上墨跡斑駁，確實蓋著滿和的私印。
「他們甚至都從沒要咱還錢。」
賣菜的孫寡婦擠到前面，指著張興國。
「張大人替俺主持過公道！」
她扯著身邊啞巴兒子的衣袖。
「前年馬家搶俺家菜地，是張大人判回來的！」
「張大人親自到鄉下，靴子上都是泥啊。」
「他這麼大的人物，就和我們在稀泥里噓寒問暖了半天，這樣的好官你們都要抓，黑了心肝的！」
人群議論紛紛。
扛包的李大個嚷嚷。
「滿大人月月施粥！」
更有人喊。
「張大人修過義學。」
穿長衫的老秀才顫巍巍道。
「青石子大人，您莫要學前朝錦衣衛那套......」
話音未落，幾個孩童竟朝護衛隊扔起石子。
青石子玄色道袍在風中紋絲不動。
他彎腰扶起王老五，指著借據角落的小字。
「老哥識字嗎？看這行折抵今冬炭敬，滿和是用炭敬銀買的棉衣。」
他又轉向孫寡婦。
「馬家菜地案，卷宗記著張興國收受馬家白銀千兩。」
人群逐漸安靜，李大個愣愣道。
「可......可施粥棚的米是真米啊！」
這一刻，不少百姓咬牙。
「當真為百姓辦事的你們居然也要抓，你們這群狗官，和前明的錦衣衛有什麼兩樣！」
彼時晨霧像灰色的紗幔籠罩著金州衛的街巷，倒春寒的風卷著細碎的冰粒，打在青石子玄色的道袍上。
滿和與張興國被鐵鏈鎖著押出別院時，圍觀的百姓像炸開的鍋。
「錦衣衛！前朝的錦衣衛又回來了！」
人群中有個書生模樣的人突然高喊，頓時激起一片附和。
爛菜葉和泥塊開始砸向護衛隊，有個老婦甚至脫下破鞋扔過來。
青石子默然站立，冰粒在他道冠上積了薄薄一層。
他看見滿和在囚車裡偷偷勾起嘴角，那是對民心愚昧的譏誚。
忽然，個賣柴的漢子扛著扁擔衝來。
「你們敢抓清官，老子跟你們拼了！」
護衛隊連忙上前阻攔。
彼時青石子單薄的道袍在風中飄搖，孤零零的看著這一幕，眼底沒有絲毫波瀾。
「刮骨療毒......師父說得對，百姓現在恨的是拿刀的人，不是長瘡的病灶。」
他想起洛水曾經說過的話。
「等膿血流盡，新肉自會生長。」
當囚車拐過街角時，朝陽刺破晨霧。
青石子最後看了眼混亂的人群，有個孩童正在撿拾散落的銅錢，那是方才衝突時從誰的錢袋裡灑落的。
他忽然明白，這些為貪官鳴冤的百姓，其實才是被蛀蟲啃噬最深的根基。
「下一個。」
現在百姓不理解，但以後他們都會理解。
只要里長還在，任何地方都不會再出現大家族，大家族，都要去開拓，去遠方，去赴死。
攤上里長，是百姓的幸運，但絕對不是那些大家族，大人物的幸運！
青石子拂去道冠上的冰晶，玄色身影消失在長街盡頭。
身後的罵聲漸漸被晨風吞沒，而遼東的肅清，才剛剛開始。