「總長！」
千人衛陳大錘按著刀柄請示。
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「弟兄們憋足了勁，直接攻城吧？」
張獻忠目光掃過將士們凍得發青的臉龐，聲音沉如凍土。
「紅袍軍的兒郎，比羅剎鬼金貴，傳令炮營先轟！火銃營壓陣！步卒最後清場！」
令旗揮動，炮營陣中頓時響起震耳欲聾的轟鳴。
二十四門改良重炮噴出火舌，開花彈劃破長空，在五里外的羅剎城牆上炸開朵朵死亡之花。
城牆垛口後，羅剎守將伊萬諾夫舉著望遠鏡的手猛然一顫，臉上的桀驁自信消散，化作難以置信。
「不可能！這射程......」
話音未落，第二輪齊射已至，花崗岩城牆如朽木般崩塌，碎石混著殘肢飛濺。
「哥薩克！衝鋒！」
伊萬諾夫聲嘶力竭地吼叫，不能繼續下去了！
三千騎兵剛衝出城門，迎面撞上暴雨般的銃彈，五管連發火銃噴出熾熱火舌，彈幕如鐮刀般割倒衝鋒線。
戰馬哀鳴著栽進雪地，騎手被後續彈雨打成篩子。
「散開！散開！」
哥薩克統領剛喊出口，眉心突然爆開血花。
他至死不明白，為何敵軍火銃在二百步外仍有如此準頭，紅袍軍陣中，觀測員正用新式測距儀修正彈道。
伊萬諾夫絕望地看著騎兵如割麥般倒下。
他引以為傲的戰炮剛推出城門，就被精準的榴霰彈掀翻炮架。
炮手們試圖裝填，卻發現紅袍軍的開花彈竟帶延時引信，彈藥堆被接連引爆，將半個炮營炸上天。
「撤退！退守內城！」
將軍剛轉身，天空突然暗了下來。
數十個燃著火油的陶罐劃出弧線，砸在潰軍中央爆成火海。羅剎兵在凝固汽油中慘叫翻滾，雪地化作煉獄。
「魔鬼......這些東方魔鬼......」
伊萬諾夫癱坐在箭樓上，望著城外如山推進的紅袍軍方陣。
火銃兵以三排輪射穩步前進，彈幕密得插不進針，長槍兵如移動森林般碾過焦屍，刀盾手精準補殺每個傷兵。
一面倒的廝殺到了最後時刻，他看見那個玄色大氅的老將策馬入城。
張獻忠踏過仍在燃燒的殘骸，狼牙銃槍托砸碎最後一個抵抗者的頭顱。
「清點傷亡。」
老將軍聲音平靜。
「把咱們的兒郎......好好送回家。」
夕陽西下時，紅袍旗插上崩塌的箭樓。
伊萬諾夫被拖出廢墟時，死死盯著那些仍在冒煙的重炮，炮身上刻著天工院制的漢字，如血般刺眼。
陳大錘清點著戰損簿。
「總長......咱陣亡七十，傷一百......殲敵六千四百！」
張獻忠撫過炮身上冰涼的刻字，望向更遠的西伯利亞荒原。
塔哈衛城內瀰漫著硝煙和血腥氣，張獻忠玄色大氅拂過斷壁殘垣，停在跪滿一地的農奴面前。通譯官高聲宣令。
「紅袍軍給你們分地！每人三十畝！永免徭役！」
衣衫襤褸的農奴們茫然抬頭，鐐銬在枯瘦的腳踝上叮噹作響。
有個白髮的異族老奴突然用生硬的漢語問。
「老爺......真給地？」
他顫抖的手指在凍土上劃出深痕。
「羅剎老爺說......漢人來了要剝人皮......」
「看好了！」
張獻忠猛然揮刀斬斷老奴腳鐐，鐵鏈應聲而斷。
「從今起，你們是自由人！」
他踢開身旁糧車，金黃的麥粒潑灑在雪地上。
「這些，是安家糧！」
廣場中央突然押來一串羅剎貴族。
羅剎城主被鐵鏈拖著，仍嘶吼。
「你們這些野蠻人！王都會派大軍......」
「閉嘴！」
張獻忠一腳踹翻他，展開罪狀冊。
「強占民田五千畝，鞭殺農奴百餘人，姦污婦女三十四名，該不該殺？」
「殺！」
農奴中爆出哭嚎。
「他把我兒子釘死在貴族的門上！」
刀落下時，血濺三尺。
張獻忠冷眼看著。
「繼續審！」
審判持續到日落。
稅務官因活剝人皮製稅冊被處絞刑，牧師因燒死孩童被判火刑，騎兵隊長因將農奴當箭靶被亂銃射殺。
三日後，駝隊運來首批物資。
農奴們圍著堆積如山的布匹糧食不敢上前。
張獻忠親自扯開麻袋，雪白的麵粉瀑布般傾瀉。
「人人有份！按戶領取！」
老農奴瓦西里分到三十畝黑土地契時，昏花老眼貼在上面看了半炷香。
他撲在地上親吻著凍土，用俄漢混雜的哭腔喊。
「我的地！我的地！」
農婦瑪莎領到紡車時顫抖撫摸梭子。
「能自己織布了......」
她突然扯下破麻裙，露出背上鞭痕。
「再不用為塊粗布挨打了！」
集市開張那日，最熱鬧的是地契登記處。
紅袍文書員被農奴層層圍住，蘸墨的筆桿不夠用，農奴們就咬指按血印。
有個少年搶到首張地契狂奔回村，身後追著歡呼的人群。
張獻忠立在高處，看農奴們用分到的鐵鍋煮第一頓飽飯，炊煙如新生圖騰升起。
他突然下令。
「調五百架紡車，三千匹棉布，另撥糧種萬石，讓他們過個暖和冬天！」
當夜，教堂鐘樓響起陌生鐘聲，農奴們自發撞鐘慶賀。
而民部的官吏也在跟隨重建一座嶄新的城池，此地是羅剎國邊陲的第一座城池，張獻忠親自命名。
開拓紅城！
張獻忠率軍繼續北上了。
北海荒原上，暴風雪裹挾著冰粒抽打軍旗。
張獻忠勒馬停在凍土坡頂，玄狐大氅結滿白霜。
眼前是望不到邊的灰白色，凍裂的黑土地匍匐著枯草，冰封的河床如巨蟒僵臥，連天空都泛著死寂的鉛灰。
「報！」
斥候的聲音在狂風中破碎。
「前方三十里發現羅剎哨站......守軍約二百......火器是老式火繩槍......」
張獻忠嘴角扯出冷笑。
「繼續推進！」
這一刻，他轉頭看著此地，雪原之上，一片荒蕪，他們剛來的時候，這裡甚至沒有生機，像是許多年前前明時的天災之下的城池。
但現在，張獻忠看著前方。
羅剎的火器，太弱了，竟也敢野心勃勃覬覦中原。
他平靜開口，像是在告訴自己。
「五年內，這裡會通鐵路、建高爐、設油井，紅袍百姓一定會在這冰天雪地里生火炕、吃熱飯、養娃娃！」
「這裡一定會富起來，漢人一定會多起來！」