百姓們散開之後，李良沒有回去，這次他來到了附近新矗立的城鎮。
他想看一看之前抵達這裡的縉紳士族和紅袍二代。
站在烏思藏南部的高坡上，李良目光掃過下方熱火朝天的工地。
被貶的官吏、前明縉紳士族，以及主動南遷的紅袍二代子弟，此刻正揮汗如雨地修築道路、挖掘水渠、開墾荒地。
曾經錦衣玉食的蘇州周氏家主，如今赤著上身，肩扛石塊，皮膚被高原烈日曬得黝黑脫皮。
他喘著粗氣，將石頭壘進路基，動作雖不熟練，卻一絲不苟。
旁邊監督的紅袍軍小校笑道。
「周老爺，這可比您當年在江南收租子累吧？」
周氏家主抹了把汗，竟也笑了。
「累是累......但晚上睡得踏實。」
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「總不至於因為欺負百姓被砍了腦袋。」
不遠處，前明禮部侍郎張文煥正帶著幾個年輕學子測量水渠走向。
他手中的算盤打得噼啪作響，嘴裡念叨著。
「坡降一些，流量才夠......」
誰能想到，這個曾經連稻田都沒踩過的文官，如今竟成了水利行家。
更令人意外的是那些主動南遷的年輕人。
紅袍軍一名千人衛家的嫡子，兩年前還是個只會鬥雞走馬的紈絝。如今他挽著褲腿站在泥水裡，正手把手教農奴們用天工部的儀器。
「看準了！偏左了就往右調！」
他的喊聲在山谷迴蕩。
一個農奴怯生生地問。
「少爺，您......不嫌我們笨？」
那青年皮膚逐漸有了高原的黑紅，大笑。
「我爹當年還說我朽木不可雕呢！現在。」
他拍了拍胸前的紅徽章。
「我可是紅袍軍認證的工程員！」
他的眼睛亮得驚人，再不見昔日的渾濁頹唐。
夕陽西下時，李良走進新建的學堂。
二十多個年輕人正圍坐夜讀，油燈映著他們黝黑的臉龐。
「《水經注》這段要結合烏思藏的地勢......」
「明年開春前得把東邊的梯田規劃好......」
爭論聲此起彼伏，每個人的眼底都跳動著火焰，那是純粹的理想之光。
李良悄然退出，對親兵道。
「傳令嘉獎這批工程隊。」
他最後望了一眼燈火通明的學堂。
這些年輕人，正在邊陲之地脫胎換骨。
李良離開了，但他仍未回到大營。
他知道他這次來，不光要做事，還要當好里長的眼睛，他要讓里長看得見這裡的變化，如今他出現在軍營。
山谷中響起整齊的踏步聲。
李良站在高台上，目光掃過下方列隊的紅袍軍士兵。
一張張年輕的面孔，黝黑粗糙，卻透著不可撼動的堅毅。
他們中有關中農戶的兒子，有江南漁村的少年，有西域牧民的子弟，如今都穿著同樣的紅袍軍服，肩並肩站在高原的寒風中。
「殺！」
隨著一聲令下，數百柄長矛同時刺出，寒光如林。
汗水順著他們的額頭滾落，但無人擦拭。
這些年輕人，曾經或許連飯都吃不飽，如今卻成了這片土地最鋒利的刀。
李良看著他們操練的身影，眼中閃過一絲欣慰。
「里長，這就是你想看到的，新一代最純粹的旗幟，如今就在這片苦寒之地。」
彼時軍營旁仍是火光明亮，高聲宣讀的聲響不斷傳來，李良緩緩走過去，站在人群之外。
這裡是公審現場，也是刑場。
風卷著血腥氣，吹過人群，一個個貴族被押上斷頭台，紅袍軍軍官高聲宣讀罪名。
「強占民田，逼死農奴鄉親！」
「私設水稅，盤剝百姓！」
刀光閃過，頭顱滾落。
百姓們站在台下，沒有歡呼，沒有怒罵，只是沉默地看著。
他們的眼神很複雜，有快意，有恍惚，還有一絲說不清的茫然。
原來那些高高在上的老爺，脖子斷了也會流血。
原來他們的命，和牛羊也沒什麼不同。
可若是沒有紅袍軍，沒有那位里長，他們能過上這樣的日子？
這一刻，許多百姓沉默著，眼底愈發明亮。
李良帶著將士們在此地駐紮了十幾日，頒布了政令之後，還要繼續奔赴下一處，現在紅袍軍攻伐的速度越來越快，烏思藏的貴族就快要撐不住了。
臨走前，李良想去看一看這裡的田野。
晨曦灑在田野上，李良站在田埂邊，遠遠望著那些佝僂著背的農奴，他們的眼神里仍帶著畏懼與遲疑，像是習慣了黑暗的人，突然被陽光刺得睜不開眼。
一個月前，這些農奴連抬頭看人的勇氣都沒有。
他們世代為奴，早已習慣了跪著活，即便紅袍軍來了，他們也只是縮在角落裡，不敢信，不敢動，生怕這又是一場短暫的夢，就像從前那些中原官兵一樣，裝模作樣地喊幾句為民做主，轉身便與貴族老爺們把酒言歡。
但李良不一樣。
他蹲在田裡，親手抓起一把土，和那些農奴一樣，搓捻著土質，討論哪塊地適合種青稞，哪塊地該休耕輪作。
他伸手握住一個老農奴粗糙的手，那雙手布滿裂口和老繭，像是乾枯的樹皮，老農奴嚇得一哆嗦，差點跪下，卻被李良穩穩扶住。
「老伯，這地以後是你們的。」
李良的聲音很輕，卻像錘子一樣砸進農奴們的心裡。
「紅袍軍不走，里長的話，永遠算數。」
李良知道，烏思藏的百姓被欺壓得太久，久到連自己都忘了怎麼站著活，他們信神佛，信貴族，信命運，卻唯獨不信自己能翻身。
所以，他必須讓他們先信一個人，魏昶君。
「里長說過，天下百姓都是鄉親。」
他站在村口的高台上，聲音堅定。
「你們的苦，他都知道，你們的恨，他都記得。」
農奴們仰著頭，眼神從茫然到震動，再到一絲微弱的光亮。
他們或許不懂什麼平等，但他們知道，這個中原來的將軍，是真的把他們當人看。
話音落下，李良騎馬走出村子，身後突然傳來一陣嘈雜。
他回頭，看見那些農奴追了出來，笨拙地揮舞著手臂，結結巴巴地喊著。
「里長……千秋萬代！」
他們的聲音並不整齊，甚至有些滑稽，可李良的眼眶卻猛地一熱。
他知道，這些農奴可能連千秋萬代是什麼意思都不太明白，但他們用最樸實的語言，表達著最深的感激。
風吹過田野，李良抬手揮了揮，嘴角揚起，眼底卻有些模糊。
他們終於敢喊出來了。
他們終於，敢信了。
他們信的，是里長，是紅袍。