現代，西安歷史研究所。
恆溫恆濕的庫房裡，只有掃描器低沉的嗡鳴和高畫質顯示屏冷白的光。
組長雷請議、記錄小組組長陳科、明史教授顧成三人圍在操作台前，空氣凝重得如同鉛塊。
螢幕上，一份新出土的明代塘報殘片被放大到極致，墨跡斑駁，卻字字驚心。
「王旗、岳豹、牛進帬、茅元儀......奉旨離京......王旗攜軍農匠戶，赴撒馬爾罕外建軍械分司，岳豹率老卒，赴布哈拉戍邊，牛進帬攜漕工二百，北上督建北海新城，茅元儀領啟蒙部精幹六十，赴碎葉城設教化分院......」
殘片邊緣，還有一行模糊的硃批小字，力透紙背。
「舊血灑新途，淬火礪鋒鏑，此去萬里，莫負紅袍！」
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「我的天......」
陳科倒吸一口涼氣，指著螢幕，聲音發顫。
「這......這是把紅袍軍起家的老底子......全掏空了啊，王旗，岳豹，牛進帬，茅元儀，全發配到鳥不拉屎的中亞、北海之外去了？」
他猛地轉向雷請議，眼中滿是難以置信的驚駭。
「雷組，這哪是外放，這是流放，是清洗，穿越者他瘋了嗎？剛平定徐國武叛亂，根基還沒捂熱乎，就把自己的左膀右臂全砍了。」
「沒了這些人坐鎮中樞，新鑄的火炮誰把關，京城的防務誰接手，運河的糧食怎麼運，啟蒙的學堂誰來管？，這......這不是自毀長城是什麼？」
雷請議臉色難看，手指無意識地敲擊著冰冷的合金台面，發出沉悶的嗒嗒聲。
他盯著那份殘片，彷佛要穿透數百年的塵埃，看清那個坐在京師魏府書房裡、做出如此驚世駭俗決定的年輕身影。
「清洗......」
雷請議的聲音乾澀。
「這手段太兇，太急。」
他揉了揉眉心，疲憊中帶著深深的憂慮。
「王旗這些人，不是徐國武那種腦後反骨的，他們是跟著魏昶君從蒙陰死人堆里爬出來的真兄弟，是紅袍軍真正的骨架，十年經營，他們在各自的領域根深蒂固，門生故舊遍布朝野。動他們，牽一髮而動全身。」
他調出另一份資料模型投影，曲線在中樞穩定度一欄陡然下墜。
「看，模型推演，中樞核心重臣一次性大換血，短期內的行政效率、資源調配能力、地方控制力，全部斷崖式下跌，風險係數飆升，萬一此時草原或烏思藏再起烽煙，或者南洋戰事不利，後果不堪設想。」
陳科激動地揮舞著手臂。
「就是啊，穿越者在想什麼，怕功臣坐大，怕形成新門閥？可以慢慢來啊。」
「溫水煮青蛙不行嗎，非要這麼急吼吼地一刀切，把這些定海神針都拔了，塞到萬里之外的絕地去淬火？淬什麼火？淬死了怎麼辦？」
「中亞那是什麼地方，帖木兒帝國的棺材板還沒涼透，奧斯曼的彎刀就在西邊晃悠，北海凍土能凍掉將士的手指頭，就能凍死牛進帬帶去的漕工，這哪是淬火，這是送死，是自殘。」
他指著螢幕上王旗、岳豹等人的名字，聲音帶著憤怒的顫抖。
「這些人他們或許有私心，或許有派系，但他們不是徐國武，他們對紅袍，對魏昶君，是有真感情的，是有過命交情的，這麼幹寒了多少老兄弟的心？就不怕逼反了第二個徐國武？」
一直沉默的顧成教授，緩緩摘下老花鏡，用一塊軟布仔細擦拭著鏡片。
他渾濁的目光掃過激動的陳科和憂心忡忡的雷請議，最終落在那份硃批殘片上。
「寒心，或許有。」
顧成的聲音蒼老而平靜，像古井無波。
「但逼反？不會。」
他重新戴上眼鏡，鏡片後的目光銳利如鷹隼，穿透歷史的迷霧。
「你們看這硃批，穿越者要的，不是殺人，他要的，是生血，是淬鍊。」
「王旗這些人，功勳卓著，根深葉茂，他們在，紅袍軍的骨架就在，但骨架太硬，也會僵化，筋骨相連，盤根錯節，就成了新的門閥雛形。」
「他們的子孫，他們的門生，會理所當然地占據要津，吸食新政的血肉，這才是魏昶君真正要斬斷的根。」
他枯瘦的手指點了點螢幕上撒馬爾罕、布哈拉、碎葉城、北海這些遙遠的地名。
「把他們扔到這些絕地去，不是懲罰，是考驗，是重生，若他們心志不移，能在萬里之外，在異族環伺、環境惡劣之地，重新為紅袍開疆拓土，播撒火種，那他們就是真正的新血，是紅袍萬世不拔的根基。」
「若他們心生怨懟，貪戀權位，那這萬里絕域，便是最好的歸宿，紅袍的根基，不在舊血，而在源源不斷的新血，在那些凍土鑿井、瘴癘墾荒、風雪築港的無名之輩身上。」
雷請議看著顧成洞悉一切的眼神，胸中翻湧的焦慮稍稍平復，但憂慮更深。
「您說的道理我懂，可操之過急啊，中樞震盪太大，萬一......」
「沒有萬一。」
顧成打斷他，聲音斬釘截鐵.「穿越者心如鐵石，志在千秋，他要的不是一朝一代的安穩，是萬世的根基，為此，他不惜刮骨療毒，不惜揹負千古罵名，你們勸也勸不住的。」
雷請議沉默良久，看著螢幕上那力透紙背的硃批。
他深吸一口氣，走到旁邊的工作檯，旋開那支特製的筆。
「勸不住，也要勸。」
他聲音低沉，帶著一絲沙啞。
「中樞若崩，天下必亂，紅袍新政，十年心血，不能毀於一旦。」
他提筆，在那半本《大明事感錄》泛黃脆弱的紙頁上，字斟句酌，墨跡緩緩洇開。
「穿越者，研究所新獲塘報，驚悉王、岳、陳、趙諸公遠赴絕域，諸公皆國之柱石，中樞棟樑，驟離要津，恐致朝野震盪，政令壅塞。」
「中樞不穩，則四方難安，南洋戰事未休，草原餘燼未冷，烏思藏暗流涌動，若強敵窺伺，內政失序，恐有肘腋之變，新政十年，百業待興，根基未固，當以穩為要，徐徐圖之，萬望三思，暫緩此策，待時局平穩，再行淬火之舉。」
文字橫跨時空，出現在另一個世道。