牆面右邊告示赫然是血紅的啟蒙部徽。
一個穿著洗得發白青衿的老秀才，被幾個紅袍小吏攙扶著，顫巍巍爬上香案。
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他老淚縱橫，指著那三行血字，聲音嘶啞得如同破鑼。
「洛陽的鄉親們，老朽......老朽教了一輩子聖賢書，子曰仁，孟曰義，可烏思藏的農奴，草原的牧奴，何曾見過半分仁義？」
「鎖鏈是他們的仁，鞭子是他們的義。」
他枯瘦的手指猛地戳向廟裡供奉的周公塑像。
「周公制禮作樂，是要天下有序，不是要人生而為奴，紅袍軍此去，不是興無名之師，是替天行道！」
他喘著粗氣，從懷裡掏出一本翻爛的《論語》，狠狠摔在香案上。
「老朽......老朽捐出三年束修，五十兩，助軍，再替我那小孫兒報個名，他十六了，讓他去跟著紅袍軍學學什麼叫真正的仁義！」
「仁義！仁義！」
人群爆發出海嘯般的呼喊。一個挑著擔子賣胡辣湯的小販，把擔子一扔，銅勺哐當砸進湯鍋。
「俺也去！」
就簡單的三個字，他眼底帶著決然，衝進了徵兵點。
幾個半大的孩子，在人縫裡鑽來鑽去，拍著手，眼睛亮晶晶的看著。
從北疆朔風凜冽的軍鎮，到江南煙雨朦朧的水鄉，再到中原腹地香火鼎盛的古都，同樣的炭畫、同樣的吶喊、同樣的熱血，如同燎原之火，席捲了大明殘存的疆土。
鎖鏈與皮鞭的慘狀，刺痛了每一雙良知未泯的眼睛，商路暢通的願景，點燃了每一顆渴望富足的心，而天下蒼生皆得為人的吶喊，更如洪鐘大呂，撞醒了沉睡千年的家國魂靈。
報名處排起的長龍，蜿蜒如河。
募捐箱裡的銅錢銀錠，堆積如山。
老農捐出壓箱底的銅板，商人獻上壓船的銀錠，工匠捧出淬火的好鋼，無數雙手，無數顆心，在紅袍戰旗的引領下，第一次如此清晰地觸控到了國與家血脈相連的筋絡，第一次如此真切地感受到了，那遠在雪山草原的呻吟與哭泣，竟與自己碗裡的飯食、身上的衣衫、子孫的未來，息息相關。
紅袍軍的火銃尚未出膛，一股無形的、名為天下的洪流，已在神州大地奔騰咆哮！
現在，保定府西站台。
蒸汽的嘶鳴撕裂了清晨的薄霧。
黑色火車頭，像一頭蟄伏的鋼鐵巨獸，噴吐著滾滾濃煙。
站台兩側，擠滿了黑壓壓的人群。送行的父母妻兒，看熱鬧的商販，維持秩序的紅袍兵士。
「破岳軍！」
羅延輝炸雷般的吼聲壓過汽笛，他一身嶄新的靛藍呢料軍裝，肩章上那顆碩大的銅星在晨光下熠熠生輝。
臉上那道猙獰的刀疤，此刻非但不顯兇惡，反而平添一股凜然煞氣。
「唰。」
近三千名將士動作整齊劃一，如同鋼鐵叢林瞬間拔地而起。
清一色紅袍軍裝，打著綁腿，揹著鼓囊囊的行軍揹包。
最扎眼的是他們肩上的傢伙，不再是長矛大刀，而是烏黑鋥亮的燧發槍，槍管在晨光下泛著幽藍的冷光。
隊伍中間，幾十名壯漢兩人一組，抬著蒙著油布的沉重鐵傢伙，那是天工院的五管神機銃，粗大的槍管猙獰排列，黑洞洞的銃口散發著死亡的氣息。
隊伍最後，十幾門用騾馬拖曳的青銅野戰炮，炮身擦得鋥亮，炮口斜指蒼穹。
「向總長，開天軍全軍到！」
向青山的聲音沉穩如磐石。
他身後四千餘將士肅立，同樣裝備精良，佇列森嚴。
魏昶君沒有站在高台上。
他就站在站台邊緣，離最近的車廂不過幾步之遙。
依舊是一身半舊的靛藍棉袍，風塵僕僕。他目光掃過一張張年輕而堅毅的臉龐，聲音不高，卻清晰地穿透了蒸汽的嘶鳴。
「紅袍軍的兵！」
他開口，字字如鐵釘鑿進木樁。
「槍口只准對著豺狼，對著那些把百姓當牛馬的活佛、台吉，刀尖，不許沾一絲無辜者的血！更不許碰被救出來的農奴、牧奴一根指頭，誰犯此條。」
他猛地一指站台旁一根孤零零豎著的木樁，上面釘著一塊血跡未乾的木牌，寫著軍法二字。
「那牌子上的血，就是下場！記住了嗎？！」
「記住了！」
山呼海嘯般的回應震得站台棚頂簌簌落灰！
「出發！」
魏昶君一揮手。
「嗚。」
汽笛長鳴！
車輪緩緩轉動，發出沉重的「哐當」聲。
「紅袍天下！天下紅袍！」
羅延輝第一個跳上踏板，振臂狂吼。
他身後計程車兵如同決堤的洪流，吼著同樣的口號，扛著槍，推著炮，潮水般湧向敞開的車廂鐵門！
「開天闢地，萬民新生！」
向青山沉穩踏上另一列火車的踏板，聲音不大，卻帶著千鈞之力。他身後計程車兵齊聲應和，步伐堅定。
站台上，鑼鼓聲、鞭炮聲、親人的呼喊聲、士兵的吼叫聲，混雜著蒸汽的嘶鳴、車輪的滾動聲，匯成一股震耳欲聾的洪流。
一個白髮蒼蒼的老儒生，穿著洗得發白的舊綢衫，被人群擠得踉蹌幾步，扶著站台邊的石柱才站穩。
他渾濁的老眼死死盯著那如鋼鐵洪流般湧入車廂計程車兵，盯著他們肩上寒光閃閃的槍刺，盯著他們眼中燃燒的火焰，嘴唇哆嗦著，喃喃自語。
「這，這還是兵嗎？這是......」
他猛地抓住身邊一個同樣看呆了的年輕書生.「子安，你看見了嗎？前明九邊那些兵油子，拉夫充數，走路歪斜，見敵則潰，可你看他們，你看他們的眼神，那火，那氣，這哪裡是去打仗？這分明是，是去開天啊！」
他枯瘦的手指顫抖著指向那滾滾向前的鐵流。
「紅袍軍有此軍魂，未來不可限量，不可限量啊！」
火車加速，噴吐著更濃的黑煙，如同兩條黑色的巨龍，在震天的喧囂和無數雙飽含期盼、敬畏、震撼的目光注視下，咆哮著衝出保定府站，一頭扎向西方蒼茫的群山和北方遼闊的草原。
車輪碾過鐵軌的鏗鏘聲，如同這個古老帝國邁向新生的沉重心跳，一聲聲，敲打在初春冰凍的大地上。