北海的風像裹著碎玻璃的鞭子，抽得人臉生疼。
當最後一輛雪橇停在凍土上時，裹著貂裘的公子哥們看著眼前景象，腿肚子都在打顫。
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沒有想像中的軍營，只有幾頂在狂風中搖晃的獸皮帳篷，和遠處一望無際的灰白色荒原。
「列隊！」
洛水的馬鞭甩在冰面上，炸出刺耳的脆響。
是的，在青石子押送的一群二代前往西域的時候，老道士洛水也帶著人來到北海了。
五十多個紅袍二代三代哆嗦著站成歪扭的佇列。
老道士灰白的髮髻上結滿冰霜，道袍下露出凍得發青的腳踝，卻站得比所有人都直。
「現在宣布北海建設令！」
他從懷中掏出一卷鐵皮包裹的文書，凍硬了的羊皮紙在風中嘩啦作響。
「周慕安！」
老道士第一個點名。
那個在京師以丹青聞名的民部官吏之孫猛地一抖。
「你負責繪製北海全境地圖。」
洛水的馬鞭指向北方。
「每旬推進三十里，若誤差超過一里。」
他掀開帳篷帘子，露出裡面堆滿的獸皮。
「就去鞣製這些生皮，直到手握不住筆。」
「王麟！」
曾經耀武揚威的紅袍軍千人衛之子下意識立正。
「帶五人向北探索煤礦。」
馬鞭戳在他胸口，老道士面無表情。
「若空手而歸，你們就睡在礦坑裡等下一批勘探隊。」
最殘酷的任務落在了魏昶琅頭上。
「你負責設計凍土城牆。」
洛水盯著這位天工院前戰船總工。
「每塌一次，加築十丈，塌夠三次。」
他指向遠處冒著熱氣的冰窟。
「去和鄂溫克人學冰釣，釣不夠全隊口糧就等待救援。」
是的，即便是里長的胞弟，老道士也沒有留情，反而言辭之間咄咄逼人。
這是里長走之前吩咐的，那個青年一向對別人狠辣，對自己更狠。
「我爹是紅袍軍民部糧道總管！」
圓臉少年王景突然衝出佇列。
「憑什麼讓我去掏狼糞當燃料？」
他們來的時候其實已經知道了自己來到這裡到底是要做什麼，建設貧瘠之地。
但他們以為至少他們是負責管理那些最底層的存在，甚至有偷懶的機會。
等從邊疆回去，有了這層建設邊陲之地的身份，再向上走一走也不是什麼難事，可現在看來，他們還不如那些最底層的紅袍軍！
馬鞭嗖地纏住他脖子，洛水的聲音比冰還冷。
「就憑你昨天扔了半個饢。」
他手腕一抖，少年像破布袋般摔在凍土上。
「現在任務加倍，今日之內集齊二十筐干糞，若擺出大公子氣息，那就去撈水藻。」
眾人譁然。
如今身邊還是寒風呼嘯，這個時候當真下水，不得凍死人？
這哪裡是建設，這是要他們的命！
幾個將門之後突然攥著拳頭。
「真當我們是囚犯？」
「砰！」
站在最前面的將門之後突然往後跌坐。
剩下的人難以置信的抬頭。
魏昶琅不知何時出現在人群中央，手中的測量杆還豎著。
「都閉嘴。」
這位天下之主的胞弟的聲音很輕，卻讓所有人僵住。
「我兄長說過，北海的凍土下埋著未來。」
他彎腰撿起一塊石片，在自己掌心劃了道口子，讓血滴在凍土上。
這一刻，他不是十年前那個無措的少年，眼底竟然隱約有了和兄長一樣的光彩。
「要麼像這血一樣滲進去滋養大地，要麼像這冰一樣被碾碎鋪路，自己選。」
帳篷里，洛水正在鐵板上刻寫《北海懲戒則》。
誤工期一日：減半口糧，加罰夜巡。
損壞工具：用肉身替代完成工程。
私藏給養：綁在旗杆上曝曬三日。
內鬥：雙方捆在一起勞作旬日。
臨陣脫逃：逐入荒野自求生路。
最令人膽寒的是最後一條。
政績不達標者，轉入贖罪營，專攻極險之地工程，死傷不論。
第七日深夜，魏昶琅的凍土城牆第三次坍塌。
誰也沒想到，凍土上修築城牆居然如此艱難。
他獨自跪在廢墟里，手指摳進冰碴。
洛水的影子慢慢籠罩過來。
「三犯了，魏大人。」
他口中叫的魏大人，聲音也冷的厲害，像是沒有絲毫感情，但眼底卻夾雜著一絲不忍。
這是他看著長大的孩子！
「我知道。」
魏昶琅抓起塊碎冰按在流血的前額，嘴唇有些發紫。
「明日我就去冰湖。」
「等等。」
老道士突然扔來個皮囊。
「喝一口。」
烈酒入喉，灼得魏昶琅咳嗽起來。
他忽然發現酒囊上刻著行小字，保庵錄。
「他之前說。」
洛水望向黑暗深處。
「告訴後來人，凍土夯築要想其他法子。」
「現在他在更北之地修築。」
魏昶琅沉默的點頭。
「你兄長。」
老道士難得露出笑容。
「他也說北海建設，當用非常之法。」
第三十日晨，當周慕安交上第七版地圖時，他的十指已纏滿滲血的麻布。
洛水仔細查驗後，突然從道袍里摸出盒京師帶來的硃砂。
「畫得不錯。」
他指著圖上空白處。
「這裡加注可耕凍土。」
王麟的勘探隊在這天傍晚踉蹌歸來，人人揹著滿簍黑石。
他們發現的不只是煤礦，還有整條露天礦脈。
而魏昶琅設計的凍土城牆，終於透過了暴風考驗。
當他看著鄂溫克獵人把最後一塊界石埋下時，這個曾經始終堅韌的魏里長胞弟，終於鬆了口氣。
成了！
遠處，洛水默默劃掉了《懲戒則》上第一個名字。
次日清晨。
「今日任務。」
他的聲音穿透風雪。
「第一隊勘測鐵礦脈，第二隊修築凍土城牆地基，第三隊向北探索三十里繪製地圖！」
是的，之前釋出的規劃已經完成，但洛水竟然連一絲喘息的時間都不給他們，今日，他們要繼續前往更為險峻之地拼命！
隊伍中響起一片哀嚎。
錦衣玉帶的公子哥們蜷縮在裘皮大氅里，呵出的白氣瞬間結霜。
有人忍不住喊道。
「洛總長！這鬼地方連草都不長，一個城還不夠？」
「啪！」
馬鞭如鞭抽在冰面上，濺起的冰渣划過最前排幾個少年的臉頰。
洛水眯起眼睛。
「紅袍軍中的公子？再加一項任務，給你三天，找到三十里外新鑄城地能燒的泥炭！」