「什麼事？有人告發你們盜用他們的商號名字……」
帶隊的衙役冷聲道：「還愣著幹什麼，拿下！」
「慢著。」
寧默的聲音不大，但自有一股沉穩地氣質，他站在月桂坊門口，擋在沈月茹身前，神色平靜。
他的目光從衙役們臉上掃過，最後落在帶隊的衙役身上，道：「這位差爺，學生有一事不明。」
帶隊的衙役眉頭一皺，上下打量了他一眼，青衫半舊，看著不像有錢人，倒像個落魄書生。
當下不免有幾分輕視。
「什麼事？」
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「差爺方才說，有人告發月桂坊『盜用』名字？」寧默語氣平靜道。
「是。」
「那學生敢問，告發之人，是哪家月桂坊？」
帶隊的衙頭不耐煩了：「你問這麼多做什麼？」
「學生是月桂坊的二東家，自然要問清楚。」
寧默拱了拱手，神色依舊溫和，正色道：「京城叫『月桂坊』的鋪子，沒有十家也有八家，賣酒的、賣布的、賣胭脂水粉的，甚至還有青樓。怎麼偏偏就我們的月桂坊，成了『盜用』？」
衙頭被問得一愣。
他接到的命令就是來抓人，哪管這些彎彎繞繞？
「這是府尹大人的意思！」
他眯了眯眼睛，沉聲道：「你們若是冤枉的，自可以去衙門說清楚！本差只是奉命行事！」
「府尹大人的意思？」
寧默眉頭微挑，皺眉道：「那就更奇怪了。月桂坊三個字，京城遍地都是，從沒聽說官府管過。如今我們月桂坊的酒名聲大了，生意好了，反倒成了『盜用』？」
他頓了頓，目光直視那漢子：「差爺，這道理，怎麼都說不過去吧？」
漢子的臉色變了變，卻不知該怎麼反駁。
他身後一個年輕衙役湊過來，低聲道：「頭兒，這人說得好像有點道理……」
「閉嘴！」
漢子瞪了他一眼，轉頭看向寧默，語氣冷了下來：「這位公子，本差只是奉命行事，你說的這些，去衙門跟府尹大人說！現在，請讓開！」
他往前踏了一步，手按在刀柄上，目光凌厲。
寧默沒有動。
「若我不讓呢？」
漢子的手猛地握緊刀柄，聲音陡然拔高：「那就是抗法！按大禹律，抗法者，加罪一等！」
錢萬三一個箭步衝上來，肥碩的身體擋在寧默身前，瞪大著眼睛道：「你動我大哥試試看？」
「錢兄！」
寧默按住他的肩膀，搖了搖頭。
然後，他看向那衙頭，目光平靜如水，道：「差爺，學生最後問一句。今日若執意要拿人，是把我們帶去順天府衙門，還是別處？」
漢子冷笑一聲：「順天府？你們也配？直接押去京西縣衙！包大人親自審！」
京西縣衙。
寧默心中微動。
他此前好像在國子監時聽人提過京城幾個縣的一些情況，那京西知縣姓包，名興龍，是個官不大卻極會鑽營的人物。
這種官員，在京城最容易被世家門閥當槍使。
「好。」
寧默點了點頭，語氣平淡，「既然差爺執意如此，那便連學生一塊帶走吧。」
他伸手，握住沈月茹微涼的手，輕聲說：「夫人別怕，有我在。」
沈月茹怔怔地看著他，眼眶微微泛紅。
她咬了咬唇，輕輕點頭：「嗯。」
那漢子也愣了。
他本以為要費一番周折，沒想到對方竟這麼幹脆。
「帶走！」
他一揮手，幾個衙役湧上來，將寧默和沈月茹圍在中間。
「慢著！」
柳兒衝上來，急得眼淚都快掉下來了：「你們不能帶走夫人！不能帶走姑爺！」
「退後！」
一個衙役伸手推了她一把，柳兒踉蹌著後退兩步，差點摔倒。
錢萬三連忙扶住她，臉色鐵青。
柳如風站在一旁，攥著摺扇的手青筋暴起。
可他清楚，這時候硬拼，只會讓事情更糟。
「柳兒姑娘，別衝動。」
他拉住想要再衝上去的柳兒，壓低聲音，「我們想辦法。」
柳兒紅著眼眶，看著沈月茹和寧默被衙役們押著走出月桂坊，淚水頓時滾落了下來。
「夫人……姑爺……」
……
衙門的馬車停在巷口。
寧默先扶沈月茹上了車，自己跟著鑽進去。
車簾放下，隔絕了外面的目光。
那衙頭翻身上馬，一揮手：「走！」
馬蹄聲噠噠響起，馬車轆轆駛過長街，很快消失在暮色中。
月桂坊門口，一片死寂。
圍觀的百姓交頭接耳，議論紛紛。
「這怎麼回事？」
「月桂坊怎麼被查封了？」
「不是說酒被陛下封為貢酒了嗎？怎麼還敢有人來查？」
「誰知道呢……這世道，說不清。」
議論聲四起，眾人指指點點。
柳兒站在門口，望著馬車消失的方向，淚流滿面。
「錢公子……柳公子……怎麼辦？」
她聲音顫抖，擔憂道：「夫人和姑爺……會不會出事？」
錢萬三臉色鐵青，拳頭攥得咯吱作響。
他深吸一口氣，看向柳如風：「柳兄，你去找你爹，我去國子監找李侍講？」
「好！」
柳如風也覺得眼下只能這麼做，不能光看著，於是摺扇一合，沒有半分猶豫，道：「咱們分頭走！」
「柳兒姑娘，你在這裡看著店……」
柳兒重重點點頭道：「好！兩位公子小心……」
而後柳如風轉身就走，但跑了兩步又停下，回頭看向錢萬三：「老錢，寧兄跟沈夫人的事就看我們的了……」
錢萬三沉默了一瞬。
然後，用力點了點頭：「放心，無論如何也要救出寧兄和沈夫人……」
兩人對視一眼，同時轉身，朝不同的方向飛奔而去。
柳兒站在月桂坊門口，望著他們遠去的背影，雙手合十，閉上眼睛：「菩薩保佑……姑爺和夫人一定要平安……」
馬車裡。
寧默靠在車壁上，閉著眼睛。
沈月茹坐在他身邊，緊緊握著他的手，指尖微涼。
她能感覺到馬車在搖晃，車輪碾過青石板路，發出骨碌碌的聲響。
她不知道要被帶去哪裡，但她知道，有他在，她不怕。
「默郎。」
她輕聲喚他。
寧默睜開眼，側頭看她。
月光透過車簾的縫隙灑進來，落在她清秀的臉上，照出眉宇間的擔憂，也照出眼底的些許依賴。
「別怕。」
他反握住她的手，掌心溫熱，「一切有我。」
沈月茹眼眶微紅，輕輕點頭。
「嗯。」
「你們兩個，能不能閉嘴？」
車外傳來衙役吃飽狗糧的呵斥聲，「不許說話！」
寧默沒有理會。
他只是握緊沈月茹的手，目光深邃。
他在想。
想今日這事的來龍去脈。
有人告發月桂坊「盜用」名字，京西知縣卻讓順天府親自下令抓人……
關鍵他們的月桂坊隸屬於京南也就是城南這邊的衙門管轄，屬於跨縣辦案了。
這案子，說大不大，說小也不小。
往小了說，不過是商號糾紛，賠錢了事。
往大了說，若是背後有人操縱，那便是要斷月桂坊的根基，要斷沈月茹的念想，要斷他在京城好不容易開啟的局。
寧默嘴角微微彎起一個弧度，沒有半分笑意。
他幾乎可以斷定，這背後站著的是誰。
不是韓子立這夥人，就是那些被他的改制刺痛的門閥世家。
書院改制、策論流傳、詩會揚名……
他一步步走到今天，鋒芒太露了。
那些人不願直接動他這個「天子門生」，便從月桂坊下手，從沈月茹下手。
這是敲山震虎，也是殺雞儆猴。
「好手段。」
寧默心中冷笑。
可他偏不信這個邪。
月桂坊是他在京城的第一筆投資，只許成功不能失敗，而沈月茹又是他的人，他們想動，得先問問他答不答應。
馬車繼續前行。
穿過街巷，穿過漸漸稀落的人流，往京西方向行去。
沈月茹靠在寧默肩上，不知不覺睡著了。
馬車搖晃，她的身子也跟著輕輕晃動。
寧默沒有動，只是讓她靠著，目光落在車簾上，不知在想什麼。
不知過了多久。
馬車終於停下。
「下來！」
衙役掀開車簾，粗聲粗氣地喊。
寧默睜開眼，拍了拍沈月茹的肩膀：「夫人，到了。」
沈月茹迷迷糊糊地睜開眼，茫然地看著四周。
陌生的街道，陌生的房屋。
「這是……」
「京西縣衙。」
寧默扶著她下了車。
而此刻，天色早就暗了下來，一座黑沉沉的衙門矗立在前方。
飛簷翹角，朱漆大門，門口兩尊石獅在燈籠下投下猙獰的影子。
門楣上「京西縣衙」四個大字，筆力遒勁，在燈光下泛著暗金的光。
此刻。
衙門裡燈火通明，人影晃動。
顯然，知縣大人還在等著他們。
「進去！」
衙役推了寧默一把。
寧默穩住身形，扶著沈月茹，大步跨進門檻。
「砰」的一聲，大門關上。
……
與此同時。
柳府。
柳如風幾乎是直接撞開家裡的大門。
「爹！爹！」
他衝進書房，跑得上氣不接下氣。
書案後，詩聖柳明遠正提筆抄錄《將進酒》。
他的字蒼勁有力，鐵畫銀鉤，每一個字都像是從石頭裡鑿出來的。
可柳如風這一嗓子，讓他的手猛地一抖，筆尖在紙上劃出一道長長的墨痕。
「……」
柳明遠看著那張被毀掉的宣紙，沉默了片刻。
然後，他抬起頭，看著兒子，語氣平靜，卻帶著幾分不滿：「如風，為父跟你說過多少次，遇事要冷靜。」
「慌慌張張，成何體統？」
柳如風深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。
可他做不到。
「爹，出大事了！」