此刻。
廣場中央，一個身穿黑色長衫的年輕人負手而立。
他生得眉目清朗，舉手投足間帶著幾分世家子弟特有的從容與矜貴。
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此時他衣袂飄飄，倒真有幾分濁世佳公子的味道。
「是楊川河。」
錢萬三湊到寧默耳邊，壓低聲音，「他是誠心堂的，比咱高一屆。去年重陽詩會拿了第二，僅次於李成章。這人在京城讀書人圈子裡名氣不小，尤其擅長即興吟詠，據說七步之內就能成詩。」
這麼厲害？
寧默心驚了一下，不會是曹丕之流吧？
他微微頷首，沒有說話。
國子監原本只有六堂，初級的就是正義、崇志、廣業三堂，中級則是率性、修道、誠心，這誠心堂屬於國子監六堂中最強的，僅次於崇文堂。
崇文堂則是超脫六堂之外的第七堂，最頂尖的學子才有資格加入……
當然銀子頂尖也可以破例。
這也是此前寧默成為崇文堂的首席監生，會引起那麼大轟動的原因。
「咳咳~」
這時，誠心堂的楊川河見氣氛醞釀的差不多了，便清了清嗓子，朗聲吟道：「霜落寒江雁影稀，西風吹老桂花枝。」
「登高莫問當年事，滿目青山夕照遲。」
吟罷，他朝四周拱了拱手，神色間帶著幾分自得。
廣場上安靜了一瞬，隨即響起一片讚嘆。
「『霜落寒江雁影稀』，這句寫景真好，蒼涼，清冷，畫面感撲面而來。」
「『西風吹老桂花枝』……這個『老』字用得太妙了，不是桂花謝了，是西風吹『老』了。擬人手法，卻不顯刻意。」
「末句『滿目青山夕照遲』意境開闊，餘韻悠長。楊兄此詩，當真是上乘之作！」
幾個誠心堂的同窗紛紛出聲稱讚，楊川河嘴角的笑意更深了幾分。
可就在這時，人群中傳來一聲嗤笑。
「什麼狗屁詩，酸不拉幾的，聽得讓人牙疼。」
眾人循聲望去，說話的是個虎背熊腰的青年，穿著一身儒衫，腰間還別著個酒葫蘆，一看就不像是讀書人。
但又是個讀書人！
寧默看到這個渾身肌肉，卻穿著儒衫的青年，眼皮子跳了跳。
這怎麼有種孔夫子的既視感？
而在這青年身邊站著一個穿粉裙的千金，似乎是他的什麼人。
此刻正滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
「哥！你胡說什麼呢！」
這姑娘拽著他的袖子，壓低聲音，「你聽不懂就別瞎說！這是好詩！」
「好詩？好詩能讓人聽不懂？」
青年不以為然，道「我是個粗人，雖然不太懂詩詞，可寧默那詩我也聽過，『欲窮千里目，更上一層樓』，多直白！多有勁！這什麼『霜落寒江』、『西風吹老』，我聽了半天，也沒聽出他想說什麼。」
周圍幾個讀書人的臉色頓時變得難看起來，可又不好發作。
畢竟人家說了，自己是粗人，聽不懂。
你跟一個粗人計較，豈不是自降身份？
而且這人一看就屬於新入國子監的監生，估計此前在哪裡修武，屬於被父母逼的棄武從文的世家子弟……
楊川河臉上的笑意淡了幾分，正要開口，人群中又走出一個人。
那人穿著一身藏藍色棉袍院服，面容清瘦，眉宇間帶著幾分文人的孤傲。
看這院服，明顯是崇文書院的學生。
「楊兄此詩，清麗雅致，意境悠遠，確是好詩。」
他先誇了一句，話鋒一轉，「不過在下以為，寫詩最忌堆砌辭藻。『霜落』、『寒江』、『西風』、『老桂』、『青山』、『夕照』……意象太多，反倒失了空靈。欲說還休，才是真味。」
楊川河臉色微變，眯了眯眼睛：「唐淵兄有何高見？」
唐淵微微一笑，負手而立，朗聲吟道：「一樹秋風萬葉黃，獨登高閣望蒼茫。」
「人間何處無離別？山自青青水自長。」
吟罷，他朝楊川河拱了拱手，道：「唐某不才，獻醜了。」
話音落下，廣場先是安靜了一瞬。
旋即，比方才更熱烈的讚嘆聲頓時接二連三的響起。
「『一樹秋風萬葉黃』，七個字，畫面全出來了。不像楊兄那首，又是霜又是江又是桂花又是青山，太滿了。」
「『人間何處無離別？山自青青水自長』……這句絕了！離別本是傷感，可他不說傷感，說山水依舊，這才是欲說還休，這才是真味！」
「高下立判！唐兄此詩，確實比楊兄那首高出一籌。」
楊川河的臉一陣紅一陣白。
他張了張嘴，想說什麼，可周圍的議論聲像潮水一樣湧來，讓他一個字都說不出來。
不得不承認，唐淵的這首詩……確實略勝一籌。
他深吸了口氣，朝唐淵拱了拱手，道：「唐兄高才，楊某受教。」
說完，他轉身走回人群，背影落寞。
幾個同窗連忙跟上去，低聲安慰著什麼。
唐淵站在場中，嘴角微微彎起，目光有意無意地掃向寧默所在的方向。
「唐淵，號『小詩聖』，崇文書院的學生，跟柳兄的父親柳明遠先生自然沒法比，但在年輕一輩中確實算頂尖的。」
錢萬三又湊過來，「據說他三歲識字，五歲能詩，十歲就在江南一帶有了詩名。後來他爹為了讓他有更好的前程，舉家遷到京城，託了不少關係才進了崇文書院。」
「他還有個妹妹，據說生得天姿國色，是崇文書院公認的院花。不少人想追求，都被唐淵擋了回去，說那些人配不上他妹妹，眼高於頂得很。」
寧默看了他一眼：「你怎麼知道得這麼清楚？」
錢萬三嘿嘿一笑：「寧兄，我有個外號叫包打聽……幾大書院什麼情況，我都略知一二，回頭我都告訴你……而且我這不是替你介紹對手嗎？有句話怎麼說來著，知己知彼，百戰不殆。」
「對了，其他書院的院花……回頭也給你說說。」
「我謝謝你啊。」寧默面無表情。
「客氣啥！」
錢萬三很是興奮，正要再說，場中又走出一個人。
那人穿著國子監的青衫，面容方正，眉宇間帶著幾分沉穩，一看就是那種讀書相當紮實的人。
他朝唐淵拱了拱手：「唐兄，在下周子俊，修道堂監生，久仰唐兄詩名，今日得見，三生有幸。在下不才，願以一首拙作，向唐兄請教。」
周子俊這個名字，寧默其實也聽過幾次。
修道堂的才子，雖然名聲不如李成章、孫思遠那般響亮，但據說道德文章寫得極好。
尤其擅長律詩，格律工整，用典精當，在修道堂那種地方也算是拔尖的人物。
唐淵微微頷首，神色淡然：「周兄請。」
周子俊深吸一口氣，略一沉吟，朗聲吟道：「登高望遠意難收，萬里江山入寸眸。」
「雲卷千峰來袖底，風生萬壑響林陬（山腳）。」
「古今興廢三杯酒，天地沉浮一葉舟。」
「莫道秋光容易老，且看黃、菊滿頭秋。」
吟罷，他略微驕傲地朝四周拱了拱手，然後又很謙虛地退後一步。
廣場上安靜了一瞬，隨即，修道堂的幾個監生率先叫起好來。
「好一個『雲卷千峰來袖底，風生萬壑響林陬』！氣勢磅礴！」
「『古今興廢三杯酒，天地沉浮一葉舟』……這句寫盡了人生情況，子俊兄大才！」
「最後那句『莫道秋光容易老，且看黃、菊滿頭秋』，既呼應了重陽詩會的時節，又有一股不服老的勁頭，妙！」
幾個夫子也微微頷首，捋著鬍鬚，眼中露出讚許之色。
一個修道堂的夫子，笑著捻須點評道：「格律工整，用典精當，意境開闊，確是好詩。『雲卷千峰來袖底』一句，頗有先賢遺風。」
另一個夫子也點了點頭，道：「周子俊此詩，勝在氣象。不像有些詩，寫得再好，也不過是小情小調。這首詩有格局，有胸襟，這才是讀書人該有的樣子。」
楊川河站在人群中，臉色更難看了。
他的詩被人比下去了，比的是唐淵，他勉強還能接受。
可如今連修道堂的周子俊都跳出來，而且寫的詩明顯比他強，這讓他情何以堪？
「周兄好詩！」
唐淵也忍不住稱讚，他走到場中，目光平靜地看著周子俊，話鋒一轉：「不過，既然周兄以『登高』為題，唐某也有一首登高詩，請周兄及諸位指正。」
他負手而立，目光望向遠處層巒疊嶂的飛簷，朗聲吟道：「獨上高樓望帝京，雲開萬里見龍形。」
「山河表里三千里，風雨滄桑百代名。」
「天地不仁身自老，江湖無恙眼偏明。」
「憑欄欲問歸何處，且聽松濤與鶴鳴。」
吟罷，場中久久無聲。
過了好幾息，才有人回過神來，喃喃道：「這……這詩……」
「雲開萬里見龍形……寫的是京城，是帝王之氣！這格局，這氣魄……」
「山河表里三千里，風雨滄桑百代名……寥寥十四個字，寫盡了大禹數百年的歷史！」
「天地不仁身自老，江湖無恙眼偏明……這句最妙！老子說『天地不仁，以萬物為芻狗』，他化用在這裡，既有時光流逝的感慨，又有一種看透世事的通達。『眼偏明』三個字，更是點睛之筆！」
幾個修道堂的夫子也坐不住了，紛紛站起身來讚嘆。
方才點評周子俊的那位夫子，此刻捻著鬍鬚的手都在發抖：「好詩！好詩！『天地不仁身自老，江湖無恙眼偏明』……老夫活了這麼大歲數，從未見過這等句子！」
另一位夫子也連連點頭道：「唐淵此詩，氣象雄渾，格調高遠，比周子俊那首又高出一個層次。尤其是尾聯『憑欄欲問歸何處，且聽松濤與鶴鳴』，餘韻悠長，令人回味無窮。」
國子監祭酒周正清坐在高台上，捋著鬍鬚，微微頷首：「不錯，不錯。『小詩聖』之名，確實名不虛傳。」
詩聖柳明遠也難得開了口，淡淡道：「此子有悟性，是塊好料子。」
短短几個字，卻讓在場所有人都心頭一震。
詩聖親口誇讚，這是何等的榮耀？
唐淵的嘴角終於彎起一個弧度，眼神中充斥著幾分壓抑不住的得意之色。
他朝柳明遠深深一揖：「多謝柳先生。」
柳明遠擺了擺手，沒有說話。
幾個崇文書院的同窗衝到場中，滿臉通紅：「唐兄！你太厲害了！連詩聖都誇你了！」
「『小詩聖』之名，今日之後，怕是要傳遍京城了！」