「天下為公。」
陳耘捧著那本冊子，盯著序言上那四個字，彷佛要把每一個筆畫都刻進眼珠子裡。
他念了一遍又一遍，整個人都好似看傻了。
「天下為公……天下為公！」
他的聲音微微顫抖，在院中迴蕩開來。
院中原本嘈雜的議論聲，不知何時停了下來。
所有人都怔怔地看著陳耘，又順著他的目光，落在那本冊子上。
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序言是……天下為公？
二夫子李崇捻著鬍鬚的手懸在半空，一動不動。
他教書大半輩子，《禮記·禮運》篇翻來覆去講過不知多少回。
「大道之行也，天下為公」這幾個字，書上不是沒有。
但他以為自己懂了，早就把聖賢的道理講透了。
可此刻聽著陳耘念出來的這四個字，結合寧默給院長所寫的改制策論……
直覺得頭皮發麻。
「天下為公……天下為公……」
三夫子王博厚低聲喃喃道，眼眶泛紅，「老夫讀了一輩子書，到今天才算明白，什麼叫『公』。」
「不是不偏不倚，不是一視同仁。」
「是把天下裝進心裡，是把萬民扛在肩上的大公啊……」
幾個悟性高的學生，將『天下為公』四個字，翻來覆去地體悟。
這時，一個學生開口說道：「我爹總說，讀書人讀書，為的是做官，為的是光宗耀祖。可今天我才知道，讀書人讀書，應該就是向這個目標努力，讓天下……為公！」
另一個學生也跟著站起身，攥緊了拳頭：「寧兄在望江樓上說『為天地立心，為生民立命』，今天又寫下『天下為公』……這才是讀書人該有的胸襟！」
院中的議論聲越來越大。
不是嘈雜，而是一種滾燙的滿腔熱血在洶湧。
有人眼眶泛紅，有人攥緊了拳頭，有人低頭抄錄……
那些從前只在書本上見過的道理，此刻忽然變得可觸可感了。
陳耘捧著那本冊子，看著寧默的背影。
他忽然想起自己第一次在書院見到寧默時的場景。
那時候他坐在書院門口的台階上，眉目清俊的寧默，站在暮色中問他……說想入萍州書院讀書。
他當時只覺得這人長得好看，說話也好聽，可心裡並不覺得他能有多大的本事。
後來寧默留下的一首詩讓他大為震驚，於是這才去告訴院長……
也是因為院長的惜才，親自去城門口迎接，讓他才能親眼看著這個人一步一步，從萍州書院走到國子監。
再從國子監走到望江樓，從望江樓走到天子面……
每一次，他都以為這是寧默的極限了。
可每一次，寧默都能用他想不到的方式，打破他的認知。
今天，他寫下「天下為公」這四個字。
陳耘忽然覺得鼻子發酸。
他想起夫子們常說的一句話：讀書人，要以天下為己任。
他從前不懂，以為不過是一句空話。
可此刻看著那四個字，他懂了。
他不僅懂了，還想跟著那個人，走同一條路。
一條把「天下為公」從紙上拽下來，變成這世上人人都看得見、摸得著的路。
「寧兄。」
陳耘的聲音不大，卻異常清晰。
院中的議論聲漸漸低了下去，所有人看向他。
陳耘深吸一口氣，捧著那本冊子，然後對著寧默的背影，深深一揖。
院中安靜了一瞬。
隨即，一個又一個學生站起身，朝著那道青衫背影揖禮。
「天下為公……學生願為這四字，盡綿薄之力！」
「學生也願……」
那些年輕的聲音在院中迴蕩，沒有一個整齊劃一，卻每一個都擲地有聲。
李崇看著這一幕，忽然覺得眼眶發燙。
他教書大半輩子，從未見過這樣的場面。
不是喝彩，不是鼓掌，是一群年輕人，把自己的下半生，放在了另一個人身上。
這是何等的信念？
王博厚捻著鬍鬚的手微微發抖，聲音沙啞：「老夫教書二十年，今日方知，何為『師者』。」
「不是教學生識幾個字，讀幾本書，而是教他們……怎麼活。」
周明遠沉默著，沒有說話。
他只是看著寧默的背影，看著那道在陽光下清矍如松的身影，心中有些恍然。
好似看到了掛在牆上的那個……孔聖年輕時的影子。
院長方守朴站在人群後面，捋著鬍鬚，嘴角勾起一抹笑意。
他想起當初在城門口接寧默的那個夜晚。
當時他只是以為自己只是收留了一個走投無路的寒門解元。
可今天他才知道，他收留的絕對不是一個學生，而是一座豐碑。
方若蘭站在父親身旁，看著寧默的背影，心跳得厲害。
她的臉微微泛紅。
她忽然覺得，自己這輩子做的最正確的事，不是那一次次大膽的主動。
而是在布莊裡，替他整理衣領的那一刻，沒有把手縮回來。
院中的喧囂漸漸平息。
寧默站在廊下，始終沒有回頭。
不是不想，是不敢。
他怕一回頭，看到那些年輕學子眼中灼熱的光芒，會忍不住告訴他們……
這些道理不是他想的，是前世大夏千百年來的先賢們，用血和淚總結出來的。
他只是站在巨人的肩膀上，把那些被歲月掩埋的智慧，重新挖出來，擺在案上。
僅此而已。
可在這些人眼中，他成了那個把火種帶下山的人。
他深吸一口氣，壓下心頭的複雜，轉過身。
陽光灑在他臉上，照出那張清俊的面容，和那雙深邃的眼睛。
「陳兄。」
陳耘猛地抬起頭。
寧默看著他，微微一笑：「序言寫完了，正文的路，要你們自己走。」
陳耘渾身一震，眼眶紅了又紅，重重地點了點頭：「學生明白。」
寧默沒有再說什麼，轉身朝茶室走去。
身後，那些年輕的目光追隨著他，像追隨著一座山。
……
與此同時。
一處雅致的別院門前，燈籠高懸，照得朱漆大門一片通明。
幾頂青帷小轎陸續落下，轎簾掀開，走出幾位衣著鮮亮的年輕女子。
這是京城門閥千金們每月一次的聚會，地點不定，今日輪到撫遠侯府的小姐做東，便選擇在她名下的一處雅致別院中舉行。
此刻。
平陽郡主趙明月的轎子來的有些稍晚。
她剛從江南回來，連衣裳都沒來得及換，就匆忙趕往這棟聚會的別院。
「郡主，您慢點。」
剛進府上，平陽郡主就加快腳步，丫鬟在身後小跑著追，不斷勸她慢點。
趙明月提起裙擺，快步穿過迴廊，隨後走進那間燃著薰香的暖閣。
暖閣里已經坐了七八個年輕女子，個個錦衣華服，珠翠環繞，笑聲盈盈。
見趙明月進來，幾位千金紛紛起身。
「明月姐姐！你可算回來了！」
「江南好玩嗎？聽說那邊的絲綢比京城的好，你有沒有帶幾匹回來？」
趙明月一一點頭應著，在空位上坐下，端起茶盞抿了一口，隨後眾人一陣寒暄起來。
許久。
「明月，你離京月余，可錯過了京城一件大事。」
這時，坐在對面的撫遠侯府小姐放下茶盞，突然神秘兮兮地開口。
「什麼大事？」趙明月挑了挑眉。
「詩仙！」
旁邊一個穿鵝黃衫子的千金接話，語氣激動，「咱們京城出詩仙了！詩聖柳明遠親口尊的！陛下也親口誇過，說他有詩仙之才！」
趙明月端著茶盞的手微微一頓。
詩仙？
她離京不過月余，京城何時出了詩仙？
「什麼詩？說來聽聽。」
平陽郡主放下茶盞，頓時來了幾分興致。
畢竟論詩才，她覺得湘南解元寧默……那才叫真正的有詩才。
這京城的詩仙？
怕是徒有虛名吧！
那鵝黃衫子的千金清了清嗓子，像背課文似的一字一句念了出來：「前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。」
聽到這句詩，趙明月的手指微微顫了一下。
她自幼痴迷詩詞，雖不敢說精通，但好壞還是聽得出來的。
這二十二字，氣象蒼茫，意境深遠，絕非尋常詩人能為之。
「還有還有！」
另一位千金搶著開口，聲音比方才又高了幾分，「欲窮千里目，更上一層樓！」
「秦時明月漢時關！」
「採菊東籬下，悠然見南山！每一首都足以傳世，是不是乍一聽，就感覺讓人頭皮發麻！」
千金們你一言我一語，將這些時日京城最熱的談資翻來覆去地說。
趙明月靜靜地聽著，越聽越震撼，越聽越覺得不可思議。
她自小便喜歡詩詞，讀過的詩不下萬首，可從來沒有一個人，能寫出這麼多足以傳世的作品，而且還在同一場詩會上。
「這位詩仙……多大年紀？是哪位大儒？」她深受震撼，忍不住問道。
幾位千金對視一眼，忽然笑了起來。
撫遠侯府的小姐掩著嘴，笑盈盈道：「說出來你可別不信，這位詩仙，今年才二十出頭，是個年輕人，而且模樣生得極好。」
「何止極好！」
鵝黃衫子的千金接話道：「我表哥在國子監讀書，遠遠見過一次，說劍眉星目，身姿挺拔，往那一站，就像畫裡走出來的人。」
「可惜啊可惜。」
另一位千金嘆了口氣，「他拒絕了所有門閥世家的招攬，連永寧侯的面子都沒給，如今是天子門生，住在國子監，咱們想見都得讓人去約……還要看他肯不肯見咱們……」
「聽說他還在萍州書院讀書，就是那個年年考評倒數第一的破書院。也不知道他怎麼想的，那麼多門閥請他都不去，偏要窩在那個窮地方。」
幾位千金又笑了起來，笑聲裡帶著幾分惋惜，幾分好奇，還有幾分不便與人說的小心思。
畢竟，誰不想擁有一個這樣的男人躺在自己的榻上？