方若蘭偷偷看了寧默一眼，見他正一本正經地說著朝堂上的算計，心裡又羞又亂，連忙垂下眼帘。
方守朴卻沒注意到女兒的反應，他整個人已經徹底信服了，激動道：
「若蘭，你也把你的衣裳弄一弄，剪幾個補丁上去！你們女孩子家心思巧，弄出來自然些！」
寧默聞言，下意識地看了方若蘭一眼。
天天看小說超好用，𝐭𝐭𝐤𝐚𝐡.𝐭𝐰等你讀
腦海中莫名浮現出一幅畫面……破破爛爛的衣裙，衣襟微敞，露出白皙的……若隱若現，呼之.欲.出。
他連忙打住，乾咳一聲，道：「若蘭就不必了。她是女子，太過破舊反倒不好。」
「再說，咱們書院再怎麼窮，也不能讓女眷也跟著穿得破破爛爛，讀書人的體面，還是要有的。」
「也對！」
方守朴想了想，覺得有道理，連連點頭：「還是寧默你想得周到。」
方若蘭低著頭，耳根紅透，心裡卻泛起一絲甜意。
方守朴在銅鏡前轉了一圈，看著自己身上這件破袍子，越看越滿意。
隨後捋著鬍鬚笑道：「行了，就這件。老夫先去前面看看，李夫子他們應該收拾得差不多了。」
他大步走出茶室，精神抖擻，哪還有半點方才的緊張？
寧默和方若蘭彼此相視一眼，跟在後面，而後寧默小手搞了點小動作，惹得方若蘭臉紅不已。
隨後二人穿過迴廊，來到前院。
……
此刻，前院已經站滿了人。
李崇、王博厚、周明遠三位夫子領著幾個學生，正準備去找院長。
見院長過來了，便一個個站著不動，等著院長檢閱。
「院長，你來的太好了！」李崇迎上來，目光在方守朴身上一掃，頓時愣了一下。
王博厚也注意到了，捻著鬍鬚的手微微一頓：「院長，您這袍子……」
「怎麼了？」
方守朴低頭看了看自己那件被剪得破破爛爛的棉袍，面不改色，「老夫的衣裳，穿舊了，捨不得扔。怎麼，有問題？」
李崇和王博厚對視一眼，同時咽了口唾沫。
有問題？
當然沒問題。
只是……院長今天這身，也太破了吧？
搞的還以為是哪裡來的乞丐……
平日裡他雖然簡樸，可也不至於穿成這樣，這簡直比他們還會裝……
服了！
方守朴也不解釋，負手在院子裡走了一圈。
目光從學堂掃到藏書樓，從藏書樓掃到後院，又從後院掃到前院的青石板路。
越看越滿意。
完美！
打掃的確實很乾淨整潔，看起來就讓人很舒心
「院長，您看看學堂。」
周明遠推開學堂的門，側身讓開。
方守朴走進去，目光掃過那一排排桌椅，看著桌面上那些被歲月磨出的痕跡，以及窗戶紙上那些糊了一層又一層的補丁。
尤其是牆角那個缺了口的瓦缸，頓時沉默了下來。
「這桌椅……」
他遲疑了一下，「是不是太破了點？我記得之前不是這樣的……」
李崇連忙解釋：「院長，這都是按您的要求來的。艱苦辦學嘛，學生吃點苦不是壞事。」
方守朴覺得有點道理，但還是看了寧默一眼。
不知道為什麼，感覺寧默成了他的主心骨了。
他說行才行……
寧默微微點頭：「很好。」
短短兩個字，二夫子李崇臉上的笑容瞬間燦爛了十倍，王博厚也長舒一口氣，周明遠難得地露出了一絲笑意。
「藏書樓呢？」方守朴問道。
王博厚連忙引路，一行人穿過院子，來到藏書樓。
推開門，一股舊書特有的氣息撲面而來。
書架上整整齊齊地碼著書卷，可仔細一看，大多卷了邊、脫了線、缺了頁。
有幾本甚至用麻繩捆著，生怕一碰就散架。
角落裡的書架空了大半，書卷摞在地上，用草蓆蓋著防潮。
「這……書呢？」方守朴愣了一下，人都麻了。
他記得才添置過新書。
這……
「回院長，太新的書都收起來了。」
王博厚壓低聲音道：「這些是咱們從箱底翻出來的，看著舊，可內容都在。學生要讀，隨時可以翻出來。」
方守朴沉默了好一會兒，轉頭看向寧默：「你覺得這合適嗎？」
寧默的目光從那些破舊的書卷上掃過，又看了看牆角那個補了又補的書架，心裡也不禁對這些夫子刮目相看。
簡直太棒了！
本來他還擔心這些夫子不上道，沒想到唯一不上道的就是……院長了！
眼下這種情況，書院要成為陛下的刀子，早晚會被門閥世家給視為眼中釘，再不哭窮，後面就沒機會了。
寧明正色道：「院長，再合適不過了，這不就是萍州書院本來的模樣麼？」
李崇「噗嗤」一聲笑出來，又連忙捂住嘴。
方守朴卻笑不出來，還是有些擔心：「我還是有點擔心……陛下看了，會不會覺得咱們書院太寒酸了？」
「寒酸就對了。」
寧默看著他，仔細分析道：「院長，您想想，陛下為什麼要選咱們書院試點？」
「是因為咱們書院條件好嗎？」
「不是。是因為咱們書院的院長，在這麼窮、這麼苦的條件下，還能寫出那樣的策論，還能撐起一座書院二十年，這說明什麼？說明這個院長有本事，有骨氣，有擔當！」
「將來必定重用！」
「至於書院窮……」
寧默頓了頓，說道：「窮不是問題，問題是窮了還不思進取。」
「但咱們書院不一樣，咱們人窮志不短，您看這學堂，桌椅雖破，卻擦得乾乾淨淨。藏書樓的書卷雖舊，卻仍然擺放有序……這叫『室雅何須大，花香不在多』。這叫『斯是陋室，惟吾德馨』。」
方守朴聽得入神，眼睛越來越亮。
幾個夫子更是眼眸燦若星辰，不斷呢喃道：「斯是陋室，惟吾德馨……妙，妙啊！」
「說得好！說得太好了！」
方守朴此刻更是一拍大腿，激動無比道：「寧默，你這番話，句句說到了老夫心坎里！人窮志不短，這才是咱們讀書人的骨氣！」
「斯是陋室，惟吾德馨……說的好！」
李崇、王博厚、周明遠三人面面相覷，眼神中滿是佩服。
「院長……其實老夫也是這麼想的，這才讓人這麼收拾的。」
李崇捋著鬍鬚，一本正經地點頭，雖然方才他還覺得書院太破了。
「對對對，老夫也是這個意思。」
王博厚也連忙附和道：「但就是不知道該怎麼說出來。」
「所以說，寧默就是寧默。」
周明遠難得開了口，語氣裡帶著幾分感慨，「咱們這些人，讀書讀了一輩子，可要說把道理講得這麼透徹，還是比不上年輕人。」
方守朴哈哈大笑，擺了擺手：「行了行了，別拍馬屁了。今天大家都辛苦了，先歇一歇，養足精神。」
他正要轉身回茶室，大夫子周明遠忽然開口叫住了他：「院長，我有一事請教。」
方守朴腳步一頓，回頭看他。
周明遠捻著鬍鬚，斟酌了好一會兒措辭，才道：「院長，你寫的那篇策論……到底寫了什麼？陛下怎麼如此看重？」
話音落下，院中頓時安靜了下來。
李崇、王博厚的目光齊刷刷地落在方守朴身上。
那些站在不遠處的書院學生們，也都豎起了耳朵，眼神灼灼地盯著自家院長。
是啊，院長那篇策論，到底寫了什麼？
一個年年墊底的書院，一篇策論，居然讓陛下親自下旨褒獎。
不僅讓書院的辦學資格永久保留，還設為改制的試點溯源……這得是什麼神仙文章？
方守朴被這麼多雙眼睛盯著，一時間有些緊張。
他當然知道學生們在想什麼，也知道夫子們在期待什麼。
可問題是……那篇策論，雖然策論是他寫的，但骨子裡的核心東西，全是寧默的。
「這個嘛……」
方守朴看了寧默一眼，斟酌道，「老夫那篇策論寫了些什麼，回頭再說。至於陛下為什麼如此看重……」
他頓了頓，捋了捋鬍鬚，忽然一笑：「還是讓寧默來說吧。」
寧默一愣：「院長，我……」
「你來你來。」
方守朴擺擺手，「老夫說得淺顯，怕講不透。你來說，最合適不過。」
二夫子李崇又驚又喜，看向寧默的目光滿是熱切：「寧默，你就講講吧！」
「你昨天那堂講解詩詞的課，學生們回去之後翻來覆去地抄，說從來沒聽過這麼好的課。今天若是能再聽聽你怎麼幫院長謀劃的，那真是……三生有幸啊！」
三夫子王博厚也連連點頭，滿臉期待：「寧默，你就別推辭了。」
「老夫活了這麼大歲數，還是頭一回見到陛下親自下旨褒獎一座書院，這裡面到底有什麼門道，老夫是真想聽聽。」
周明遠雖然沒有開口，可那眼神分明也在說讓寧默趕緊講講，飢、渴難耐呀！
那些站在不遠處的學生更是一個個伸長了脖子，眼睛亮燦燦的。
昨天寧默講了一下午的詩，他們聽得如痴如醉，恨不得把每一句話都刻進腦子裡。
今天要是能再聽聽書院改制的事……那就再好不過了！
「寧默師兄，您就講講吧！」一個膽子大的學生高聲喊道。
「是啊寧默師兄，您就講講吧！」
「求您了！」
七嘴八舌的聲音此起彼伏，滿院子都是期待的目光。
寧默看著這群求知若渴的面孔，心裡嘆了口氣……得，今天又別想消停了。
「那……我就簡單說說。」
寧默無奈，只好走到院中的石凳旁，並沒有坐下，只是負手而立，目光掃過眾人，語氣平靜道：
「陛下為什麼看重這篇策論？因為在陛下看來，這篇文章說到了他心裡一直想說卻不好說出口的話。讀書靠的不是出身，而是才學，朝廷要的也不是門第，而是人才。」
「可現在的書院，寒門弟子進不來，普通人無書可讀，這叫什麼事？」