御書房裡安靜得落針可聞。
孫正明低著頭，後背的衣衫已經被冷汗浸透，陛下這是想動真格的。
趙恆深吸一口氣，壓下心頭的怒意，目光落在箱底最後那份卷子上。
那份卷子被壓在最下面，紙頁邊緣有些捲曲，像是被反覆翻動檢查過。
紙面不算乾淨，有幾處墨漬，還有幾處塗改的痕跡。
趙恆拿起那份卷子，徐徐展開……
第一行字映入眼帘的剎那，他的手指微微頓了一下。
字跡不算漂亮，甚至有些潦草，有幾處塗改得亂七八糟，跟前面那些工整得像字帖一樣的卷子比起來，簡直像是少年書生的習作。
可那字裡行間透出的東西，卻讓他心頭猛地一跳。
「『我書院地處偏僻，辦學艱難，歷年考評不慎理想，然積弊之深，正可為天下之鏡。』」
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趙恆輕聲念了出來，聲音很輕，像是在自言自語。
念完這一句，他的眉頭微微揚起。
積弊之深，正可為天下之鏡。
前面那些卷子，沒有一份敢用「積弊」這個詞。
它們寫的是「尚有不足」「有待完善」「可進一步最佳化」，把一坨爛泥包裝得花團錦簇。
可這份卷子不一樣，它開篇就說「積弊之深」，把自家書院自己的傷疤血淋淋地揭開，毫不遮掩，毫不迴避。
可惜不知道這是哪個書院……
趙恆的呼吸不自覺地急促起來，繼續往下看。
「『破者，破門戶之見也。寒門子弟有才而不得其門入，門閥子弟無才而占其位。此等積弊，非破不可。』」
他的手微微顫了一下，目光死死盯著那幾行字，像要從紙面上看出花來。
不是這字寫得多漂亮，是這幾行字里裝著的東西，太重了。
寒門子弟有才而不得其門入，門閥子弟無才而占其位。
趙恆登基這些年，無數次在朝堂上想說這句話，可每次話到嘴邊又咽了回去。
因為他知道，這話一旦說出口，就是跟全天下的門閥世家挑明瞭要對立。
可這份卷子替他寫了。
寫得比他想像的還直白，還大膽，還鋒銳。
他深吸一口氣，繼續往下看。
「『立者，立公心之制也。朝廷設學，本為天下儲材，非為某家某族養士，招生不問出身，惟才是舉，考評不問門第，惟才是論。』」
趙恆的呼吸徹底亂了。
朝廷設學，本為天下儲材，不是為某家某族養士。
這是他想了一輩子卻從沒說出口的話。
他放下卷子，閉上眼睛，胸膛劇烈起伏。
許久，才重新睜開眼，繼續往下看。
「『設公費名額以濟寒門，開預科之制以補短板，倡實學以啟民智。選官派教習以通師資，立公開考評以絕舞弊，先試點而後廣推。』」
一條一條，一樁一樁，寫得清清楚楚，明明白白。
不是那些空洞的口號，不是那些不痛不癢的折中之辭，而是切中實際和要害。
趙恆看完最後一個字，放下卷子，靠在椅背上，閉上了眼睛。
他的手指還在微微顫抖，胸膛起伏，很久沒有說話。
御書房寂靜無聲。
孫正明站在一旁，看著陛下這副模樣，始終不敢大口喘氣，但他心裡早就湧起一個念頭……
這份卷子，怕是寫到陛下的痛楚了！
良久，趙恆睜開眼，目光落在那份卷子上，又拿起，再看了一遍。
這一次他看得很慢，一字一句地品，像在品一壺陳年老酒。
等他放下卷子時，眉宇間多了幾分哀愁。
「安慶。」
「奴才在。」
「去傳內閣首輔張載玉，還有幾位大學士，即刻入宮。要快。」
「喏！」
安慶心頭一震，不敢耽擱，應了一聲轉身就往外走，安排內侍去傳喚。
……
御書房的門輕輕關上，孫正明站在原地，看著陛下那份強壓著激動的模樣，心臟砰砰直跳。
趙恆看向孫正明，道：「孫卿。」
「臣在。」
「你說，這份卷子，能不能說服內閣？」
孫正明張了張嘴，想說「能」，可話到嘴邊又咽了回去。
他都還沒看過這份卷子，不知道裡面寫了什麼，但他從陛下的反應里看得出，那份卷子的分量，重得出乎他的想像。
「臣……不知道。但臣知道，這份卷子，陛下的反應臣從未見過。」
趙恆轉過身，看了他一眼，嘴角微微彎起一個弧度。
那弧度很淡，看不出是笑還是別的什麼，但孫正明知道，陛下此刻的心情，比方才好了許多。
「朕也沒見過。」
他走回御案後坐下，手指在扶手上輕輕敲著，一下，兩下，三下。
他在等，等一個答案。
等這份策論能不能說服內閣，能不能說服那些盤踞朝堂幾十年的老臣。
半炷香後。
「安慶。」
趙恆忍不住又開口，看向才回來不久的內侍總管安慶。
「回陛下，張閣老還在路上。」
趙恆點了點頭，沒有說話，手指繼續敲著扶手。
一炷香後。
「安慶。」
「回陛下，應該還在路上……」
再半炷香後。
「安慶……這都多久了？」
「回陛下，張閣老已經到了宮門口，正往裡趕。」
「恩！」
趙恆端起茶盞，抿了一口，隨後放下茶盞，站起身，在御書房裡來回踱步。
沒人知道，他等這一天，等的有多久了。
從登基那年就在等。
等了這些年，聽了無數廢話，看了無數廢話，批了無數廢話。
今日終於看到一份不是廢話的卷子，他如何能不急？
隨後……
御書房外，隱隱傳來急促的腳步聲。
御書房的門被推開，張載玉幾乎是衝進來的。
他穿著一身裡衣，外面胡亂披了件外袍，頭髮有些凌亂，氣喘吁吁道：「臣張載玉，叩見陛下。」
「起來，快起來。」
趙恆不等他跪穩，就抬手示意他起身，「張卿先急著跪，你先看看這份策論。」
「啊？哦……」
張載玉還有點懵，下意識地接過那份卷子，低頭看去。
只看了第一行，他的眉頭就微微皺了起來。
再往下看，他的手開始發抖，臉色從凝重變成震驚，又從震驚變成了一種說不出的複雜。
他抬起頭，看著趙恆，聲音都在發顫：「陛下……這是誰寫的？」
「你先說，寫得如何。」
張載玉深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，可那顫抖的手指還是出賣了他此刻的心情。
他低下頭，又看了一遍，這一次每一句話都再反覆咀嚼。
等他看完，神色間滿是震撼之色，「陛下，這策論……太大膽了。」
「大膽？」
「破門戶之見，設公費名額，開預科之制，倡實學以啟民智，立公開考評以絕舞弊，先試點而後廣推……每一條都在挖門閥的根。」
趙恆看著他的眼睛，一字一句道：「朕問你，可行？」
張載玉沉默了。
他知道陛下不是在問他這策論寫得好不好，是在問他，這策論能不能做。
他沉默了很久，久到趙恆以為他不會回答了。
「臣……不知。」
他的聲音顯然有些干，不敢正面回應。
「不知？還是不敢？」趙恆皺眉質問。
「陛下，這策論若真施行，門閥世家必會瘋狂反撲。臣不是怕他們反撲，臣是怕……陛下扛不住。」
趙恆沒有發怒，只是看著他，神色平靜。
「張卿，朕登基這些年，哪一條政令沒有阻力？」
「江南治水，門閥說朕與民爭利，整頓吏治，門閥說朕刻薄寡恩，就連朕想在北境多設幾個軍屯，他們都說是『與士卒爭利』。」
「朕的每一條政令，都在動他們的根基，哪一條沒有阻力？」
張載玉張了張嘴，說不出話。
可他知道，陛下說的每一句都是實話。
「陛下說得對，每一條政令都有阻力。可臣還是想問，這一條，能不能緩一緩？」
「緩？」
趙恆站起身，走到他面前，「張卿，朕等了多少年？你告訴朕，還要等多少年？等到朕將來半截身子埋進土裡，等到下一任天子來接這個爛攤子？」
張載玉渾身一震，連忙跪下：「臣失言。」
趙恆沒有叫他起來，就那麼居高臨下地看著他，聲音不大，卻字字如錘：「朕問你，這策論，做不做得？」
張載玉跪在地上，沉默了很久。
他想起自己這些年在朝堂上的每一次退讓，每一次妥協，每一次安慰自己「不急，還有時間」。
可時間不等人。
陛下不等人。這大禹的天下，也不等人。
「……做得。」
他終於點頭，聲音沙啞。
趙恆伸出手，將他扶了起來。
趙恆的手很熱，掌心有一層薄薄的繭，似乎是常年批閱奏摺磨出來的。
「張卿，朕知道你在擔心什麼。」
「門閥世家盤踞朝堂數百年，根深蒂固，朕動他們，他們不會善罷甘休。可朕問你，若現在不動，等再過十年，二十年，這天下還是朕的天下嗎？」
張載玉渾身一震，抬起頭，看著趙恆那雙深邃的眼睛。
他從那雙眼睛裡看到了疲憊，看到了無奈，也看到了一種破釜沉舟的決絕。
「臣……明白了。」
趙恆拍了拍他的肩膀，轉身走回御案後坐下。
「待會幾位大學士過來了，也讓幾位大學士都看看這份卷子。」
「是……」
「孫卿，你也看看！」
「是！」
直到這時，孫正明才窺見全文的面貌，他的表情比內閣首輔張載玉更加正經，整個人已經頭皮發麻。
這策論……實在太大膽了！
但不得不說，比前面幾分策論簡直要強太多太多，根本不在一個層次。
這才是……真正的策論啊！