吳淞口的潮水正在退去。
陳學禮站在船頭，望著遠處漸漸裸露的灘涂，眉頭越皺越緊。
幾隻招潮蟹在泥灘上橫行，被退潮遺棄的貝殼散落其間，在烈日下泛著慘白的光。
「周百戶，」他轉頭看向身旁那人，聲音裡帶著刻意的疑惑，「這會兒正是落潮，倭寇的大船吃水深，怎麼可能泊在這種地方？」
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周德安正端著水囊喝水，聞言手微微一頓，隨即笑道：「大人有所不知，倭寇的船不比咱們的福船，多是些快哨、蜈蚣船，吃水淺得很。再則，那藏船的沙洲在吳淞口內側，有天然深港，即便落潮也不礙事。」
「哦？」陳學禮眯起眼，「可我聽寶山所的老卒說，那處沙洲早些年就被淤泥淤死了，根本泊不得大船。」
周德安臉上的笑容僵了一瞬，隨即湊近過來，壓低聲音道：「大人，實不相瞞，那沙洲每年都有人清理的，所里其他人都不知道。」
陳學禮好奇道：「誰這麼好心？還幫著清淤？」
周德安嘿然一笑，神神秘秘道：「都是蘇松一代的豪商大族，大人恐怕有所不知，這些人每年都會把茶葉、瓷器、棉布從吳淞口裝船，運往朝鮮、日本和南洋。」
他說著，眼中閃過一絲貪婪的光，「這些世家大族與豪商，一次裝船，貨物就價值幾十萬乃至上百萬銀子，你當他們好心？還幫著官府清淤？……」
陳學禮眯著眼睛，佯裝好奇道：「那誰來接貨呢？」
周德安嘿嘿笑著，並不回答，但臉上的表情卻十分耐人尋味。
陳學禮恍然大悟似的「啊」了一聲，隨即拍著周德安的肩膀大笑：「我明白了，好你個周德安，說實話，你之前在寶山所的時候，也沒少在裡面吃拿卡要吧？」
周德安低頭賠笑，眼底卻掠過一絲微微的得意。
船隊緩緩駛入吳淞口。兩岸蘆葦越來越密，枯黃的葦稈在風中搖曳，發出沙沙的聲響，像無數竊竊私語的鬼魂。
日光被茂密的葦叢切割成細碎的金斑，灑在水面上，晃得人眼花。
「大人，」周德安指著前方一處蘆葦格外茂密的水道，「穿過這裡，便是那沙洲……」
話音未落，前方葦叢中突然傳來一聲尖銳的唿哨！
陳學禮瞳孔驟縮，猛地拔刀：「有埋伏………………！」
四面八方的蘆葦叢中，無數船隻如幽靈般滑出。
快哨、蜈蚣船、甚至還有幾艘巨大的福船，船頭高高翹起，像一張張噬人的巨口。船上的倭寇或持火銃，或張弓箭，或舉倭刀，在陽光下泛著森冷的幽光。
「哈哈哈哈！」一聲狂笑從最大的福船上傳來，許棟三角眼中滿是得意，「小魚兒上鉤了，哈哈哈哈！！！！」
周德安「大驚失色」，連滾帶爬地退到船尾，聲音發顫道：「大……大人，怎麼辦？」
陳學禮面色「慘白」，握刀的手微微發抖：「周……周百戶，這……這如何是好？這地方怎麼這麼多倭寇？怎麼這麼多倭寇？」
「大人莫慌！」周德安湊上前來，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，「咱們……咱們船大，先衝出去再說！」
他說著，裝作一副慷慨激昂的樣子抽出刀來吼道：「兄弟們別怕，只要咱們從這裡……」
他的話剛說了一半，突然，眼前突然寒光一閃！
「噗嗤——」
鮮血噴濺。周德安瞪大眼睛，不可置信地低頭看著胸口——一柄雁翎刀正正插在他心口，刀柄上還攥著陳學禮那隻「發抖」的手。
「你……你……」他喉頭咯咯作響，鮮血從嘴角湧出。
陳學禮面無表情地抽刀，任由周德安的屍身栽倒在甲板上。他甩了甩刀上的血，環視四周驚呆的衛所兵，聲音清冷如冰：「周德安勾結倭寇，吃裡扒外，罪該萬死。」
「大……大人？」一名試百戶聲音發顫，「這……這到底是怎麼回事？」
陳學禮將刀在靴底擦了擦，收刀入鞘，目光掃過四周密密麻麻的倭船，竟露出一絲笑意：「諸位莫慌。周德安這點伎倆，本官與老師早便識破。他誘我等出海，不過是想引老師來援，好讓倭寇圍點打援罷了。」
「那……那陳大人那邊……」
「老師的大軍已在路上。」陳學禮望向遠方，目光堅定如鐵，「倭寇圍點打援，必不會全力攻我——他們要等老師入彀，才會動真格的。諸位只需堅守，待老師一到，內外夾擊，這些倭寇一個都跑不了！」
衛所兵們面面相覷，有人將信將疑，有人面如土色。但陳學禮那從容的神態，那篤定的語氣，竟莫名讓人心安。
果然，倭寇雖將他們的船團團圍住，卻只是遠遠放箭，並不靠近。許棟站在船頭，用望遠鏡觀察著這支被困的小船隊，三角眼中閃過一絲疑惑。
「掌盤子，」林碧川湊上來，「這些衛所兵，進也不進，逃也不逃，端得有些古怪！！」
「古怪什麼？」許棟冷哼一聲，「陳凡還沒來，你急什麼？就這二百來號人，想捏死他們容易的很，他們或許只是知道逃不出去，就等著我們進攻時，渾水摸魚呢。」
林碧川眼珠子轉了轉，覺得事情根本沒有這麼簡單，但他也覺得許棟說得有道理，這幫衛所兵如今就是砧板上的魚肉，任人宰割罷了。
日頭西斜，葦盪中漸漸起了風。陳學禮命人將船靠在一起，用鐵索相連，結成水寨。衛所兵們擠在船上，聽著四面八方的倭寇喧譁聲，心中七上八下。
「大人，」試百戶湊過來，聲音壓得極低，「陳大人……真的會來嗎？」
陳學禮沒有回答，只是望著來時的方向，那裡蘆葦茫茫，水天一線。
「會來的。」他輕聲道，像是在回答試百戶，又像是在自言自語，「老師……一定會來的。」
夜幕降臨，倭寇點起了火把，將葦盪照得通紅。
陳學禮坐在船頭，聽著遠處傳來的倭寇的笑罵說話聲，那聲音肆無忌憚，在空曠的水面上傳得很遠，讓人毛骨悚然。
他摸了摸腰間的雁翎刀，刀柄上還殘留著周德安的血，黏膩，冰涼。吳淞口的潮水正在退去。
陳學禮站在船頭，望著遠處漸漸裸露的灘涂，眉頭越皺越緊。
幾隻招潮蟹在泥灘上橫行，被退潮遺棄的貝殼散落其間，在烈日下泛著慘白的光。
「周百戶，」他轉頭看向身旁那人，聲音裡帶著刻意的疑惑，「這會兒正是落潮，倭寇的大船吃水深，怎麼可能泊在這種地方？」
周德安正端著水囊喝水，聞言手微微一頓，隨即笑道：「大人有所不知，倭寇的船不比咱們的福船，多是些快哨、蜈蚣船，吃水淺得很。再則，那藏船的沙洲在吳淞口內側，有天然深港，即便落潮也不礙事。」
「哦？」陳學禮眯起眼，「可我聽寶山所的老卒說，那處沙洲早些年就被淤泥淤死了，根本泊不得大船。」
周德安臉上的笑容僵了一瞬，隨即湊近過來，壓低聲音道：「大人，實不相瞞，那沙洲每年都有人清理的，所里其他人都不知道。」
陳學禮好奇道：「誰這麼好心？還幫著清淤？」
周德安嘿然一笑，神神秘秘道：「都是蘇松一代的豪商大族，大人恐怕有所不知，這些人每年都會把茶葉、瓷器、棉布從吳淞口裝船，運往朝鮮、日本和南洋。」
他說著，眼中閃過一絲貪婪的光，「這些世家大族與豪商，一次裝船，貨物就價值幾十萬乃至上百萬銀子，你當他們好心？還幫著官府清淤？……」
陳學禮眯著眼睛，佯裝好奇道：「那誰來接貨呢？」
周德安嘿嘿笑著，並不回答，但臉上的表情卻十分耐人尋味。
陳學禮恍然大悟似的「啊」了一聲，隨即拍著周德安的肩膀大笑：「我明白了，好你個周德安，說實話，你之前在寶山所的時候，也沒少在裡面吃拿卡要吧？」
周德安低頭賠笑，眼底卻掠過一絲微微的得意。
船隊緩緩駛入吳淞口。兩岸蘆葦越來越密，枯黃的葦稈在風中搖曳，發出沙沙的聲響，像無數竊竊私語的鬼魂。
日光被茂密的葦叢切割成細碎的金斑，灑在水面上，晃得人眼花。
「大人，」周德安指著前方一處蘆葦格外茂密的水道，「穿過這裡，便是那沙洲……」
話音未落，前方葦叢中突然傳來一聲尖銳的唿哨！
陳學禮瞳孔驟縮，猛地拔刀：「有埋伏………………！」
四面八方的蘆葦叢中，無數船隻如幽靈般滑出。
快哨、蜈蚣船、甚至還有幾艘巨大的福船，船頭高高翹起，像一張張噬人的巨口。船上的倭寇或持火銃，或張弓箭，或舉倭刀，在陽光下泛著森冷的幽光。
「哈哈哈哈！」一聲狂笑從最大的福船上傳來，許棟三角眼中滿是得意，「小魚兒上鉤了，哈哈哈哈！！！！」
周德安「大驚失色」，連滾帶爬地退到船尾，聲音發顫道：「大……大人，怎麼辦？」
陳學禮面色「慘白」，握刀的手微微發抖：「周……周百戶，這……這如何是好？這地方怎麼這麼多倭寇？怎麼這麼多倭寇？」
「大人莫慌！」周德安湊上前來，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，「咱們……咱們船大，先衝出去再說！」
他說著，裝作一副慷慨激昂的樣子抽出刀來吼道：「兄弟們別怕，只要咱們從這裡……」
他的話剛說了一半，突然，眼前突然寒光一閃！
「噗嗤——」
鮮血噴濺。周德安瞪大眼睛，不可置信地低頭看著胸口——一柄雁翎刀正正插在他心口，刀柄上還攥著陳學禮那隻「發抖」的手。
「你……你……」他喉頭咯咯作響，鮮血從嘴角湧出。
陳學禮面無表情地抽刀，任由周德安的屍身栽倒在甲板上。他甩了甩刀上的血，環視四周驚呆的衛所兵，聲音清冷如冰：「周德安勾結倭寇，吃裡扒外，罪該萬死。」
「大……大人？」一名試百戶聲音發顫，「這……這到底是怎麼回事？」
陳學禮將刀在靴底擦了擦，收刀入鞘，目光掃過四周密密麻麻的倭船，竟露出一絲笑意：「諸位莫慌。周德安這點伎倆，本官與老師早便識破。他誘我等出海，不過是想引老師來援，好讓倭寇圍點打援罷了。」
「那……那陳大人那邊……」
「老師的大軍已在路上。」陳學禮望向遠方，目光堅定如鐵，「倭寇圍點打援，必不會全力攻我——他們要等老師入彀，才會動真格的。諸位只需堅守，待老師一到，內外夾擊，這些倭寇一個都跑不了！」
衛所兵們面面相覷，有人將信將疑，有人面如土色。但陳學禮那從容的神態，那篤定的語氣，竟莫名讓人心安。
果然，倭寇雖將他們的船團團圍住，卻只是遠遠放箭，並不靠近。許棟站在船頭，用望遠鏡觀察著這支被困的小船隊，三角眼中閃過一絲疑惑。
「掌盤子，」林碧川湊上來，「這些衛所兵，進也不進，逃也不逃，端得有些古怪！！」
「古怪什麼？」許棟冷哼一聲，「陳凡還沒來，你急什麼？就這二百來號人，想捏死他們容易的很，他們或許只是知道逃不出去，就等著我們進攻時，渾水摸魚呢。」
林碧川眼珠子轉了轉，覺得事情根本沒有這麼簡單，但他也覺得許棟說得有道理，這幫衛所兵如今就是砧板上的魚肉，任人宰割罷了。
日頭西斜，葦盪中漸漸起了風。陳學禮命人將船靠在一起，用鐵索相連，結成水寨。衛所兵們擠在船上，聽著四面八方的倭寇喧譁聲，心中七上八下。
「大人，」試百戶湊過來，聲音壓得極低，「陳大人……真的會來嗎？」
陳學禮沒有回答，只是望著來時的方向，那裡蘆葦茫茫，水天一線。
「會來的。」他輕聲道，像是在回答試百戶，又像是在自言自語，「老師……一定會來的。」
夜幕降臨，倭寇點起了火把，將葦盪照得通紅。
陳學禮坐在船頭，聽著遠處傳來的倭寇的笑罵說話聲，那聲音肆無忌憚，在空曠的水面上傳得很遠，讓人毛骨悚然。
他摸了摸腰間的雁翎刀，刀柄上還殘留著周德安的血，黏膩，冰涼。