這時，從杜家衝出一個長髯老者，眾人一見，有熟悉的認識，這是杜家三房的族老杜綺，這人讀書不成，常年浪蕩，年老了，還經常去些花街柳巷。
那杜綺從人群里沖了出來，戳指指向陳凡罵道：「陳賊，你莫以為別人怕你，老夫便也怕你，告訴你，這松江府少了誰都行。你這欺世盜名的兇手，趕緊滾回去停職待勘吧！不然老夫就算求遍我杜家的門生故舊，也要跟你拼一個你死我活。」
這話說完，在場的所有人都安靜了下來。
若剛剛沈仝那血書，還是要在朝廷體制的範圍內解決問題。
那現在杜綺的話無異於揭開了最後一絲體面，已經將他杜家跟陳凡畫在一個不死不休的圈子裡了。
楊廷選見這些人越來越過分，自己不能再作壁上觀，於是沉著臉道：「你們這些人，嘯聚府衙，恐嚇本府官員，都趕緊給本官退下，這裡面的事，本官一應知之，無復多言。」
說罷，他看向何必貴：「何侍御，你若是想彈劾陳凡，那便將本官也一併彈劾就是，這件事，是本官授意陳同知辦的，三家勾結倭寇，意欲殺官，此乃族誅的大罪，本官念在三家於地方稍有微勞，所以才誅首惡，若案子真去了三法司，本官拼著這官不做，也要跟你們掰扯掰扯！」
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這一番話說完，讓何必貴大驚失色。
他絕沒有想到，自己不過是受人所託，前來整治陳凡，卻將楊廷選這四品皇堂也牽扯了進來。
這下事情麻煩了。
他正在腦子裡飛速想著說辭，可剛剛那杜綺卻跳將起來，指著楊廷選大罵道：「楊廷選，這松江誰不知道你跟陳凡沆瀣一氣？你包庇罪大惡極之人，竟然還這般顛倒黑白。好，何大人，請你將楊廷選也一併彈劾了。」
何必貴聞言，心中大罵這老東西不曉事。
處理陳凡這個狀元，那他既可以全了跟沈家的交情，又能彈劾狀元，刷一波聲望。
可彈劾楊廷選幹嘛？
那不是平白無故樹敵嗎？
就在他為難之際，陳凡走了出來，對何必貴道：「這件事，從始至終都跟楊知府沒有關係！」
楊廷選大驚：「文瑞，你……」
陳凡看了看楊廷選，隨即轉頭面向眾人道：「此事我陳凡做下的，便由我陳凡一力擔之，你們有什麼路數，便朝我陳凡來吧。」
楊廷選還要再說，所知卻被身後的幕友屈先生死死拉住：「府尊，府尊，這種事情，萬萬不可摻和進去，萬萬不可啊！」
楊廷選大怒，一甩袖子，剛要打落屈先生的手。
誰知這時何必貴已經搶先開口了：「哈！果然，陳凡，本官也敬你是個偉丈夫，一人做事一人當。好，來人，給本官將他官帽打落，押送回籍。」
幾個何家下人躊躇著逡巡不前，面對這一群攔著的百姓，他們也怕惹了眾怒。
陳凡站在階上，對百姓們一躬身道：「國家自由制度，相信朝廷不會冤枉本官，各位鄉親父老，請你們讓開一條路來，讓這位何大人的下仆進來。」
廉雀兒等受過陳凡恩惠的百姓，齊齊轉頭……
「大人！」
「陳大人……」
……
杜綺見到這一幕，從鼻子裡發出一聲冷哼罵道：「倒是會邀買人心，堂堂狀元，只跟這些下里巴人攪混在一起，也不怕丟人！」
他的聲音不大，但卻清晰地傳到每個人的耳中。
這句話一下子引起了眾怒，百姓們紛紛怒視杜綺。
杜綺見狀，心裡也有些發虛，嘴上卻不依不饒道：「難道老夫說錯了？本來就是……」
就在這時，突然城中響起整齊的腳步聲。
這聲音一傳到府衙門前，杜、沈、陸三家鬧事的人全都嚇得魂飛魄散。
果然，下一秒，從街角便轉出數百個身穿糰子補的團丁來。
何必貴見這麼多全副武裝的團丁一齊涌了上來，心裡一下子慌了。
他雖然是浙江道的巡按御史，但去年陳凡帶兵殺人、圍了府衙的事情，他是知道的。
這件事在地方上引發的震動，當時讓何必貴覺得，陳凡必然受到朝廷重處。
可最後人家不僅沒有被處罰，還高中狀元，仕途亨通。
難道，難道這陳凡故技重施，也要在此時殺人立威了？
何必貴慫了，此刻的他早就沒了拿陳凡刷聲望的打算，恨不得找個地縫鑽進去，讓所有人都忘記自己，哪裡還管得了打落陳凡官帽這件事。
可他慫了，不代表所有人都慫了，年輕氣盛的沈仝挺胸而出道：「陳凡，你嗜殺成性，今日我沈仝就站在這裡，你讓你的團練兵來殺我！」
「我就不信，天日昭昭，你敢在大庭廣眾之下殺我。」
不遠處的陳凡看了看他，甚至連跟他說話的興趣都缺缺。
在這緊張的氛圍下，何鳳池穿過人群，來到陳凡面前插手道：「老師，剛剛收到大都督府急報，說倭寇已經突破栟茶，抵近姜堰鋪，團丁們多為灶丁，擔心家小安危，求大人准許我們回鄉探望！」
一聽這話，府衙門前的所有人都驚呆了，隨即「嗡嗡」的聲音蔓延開來。
楊廷選也瞪大了眼睛。
他是從海陵縣令的位置上走出來的，姜堰鋪距離海陵縣有多遠，他再清楚不過了。
可以說，只有兩個時辰不到的腳程，倭寇便能抵達海陵城下。
而且栟茶等鹽場出事，這群灶丁子弟出身的團勇，當然心急如焚。
「什麼？倭寇來了！」
「倭寇在江北？」
「哎呀，這群天殺的，怎麼又來了！」
「這可如何是好？這可如何是好，我家有小姑子嫁在泰州，不會出事吧!」
眾人你一言我一語，哪裡還管得了剛剛陳凡的事情，心思已經全都在倭寇進入江北這件事情上了。
這時，剛剛直起腰來的何鳳池，冷冷看著何必貴家的下人們，眼神中帶著不屑道：「聽說你們要押送我老師回海陵？那正好，順路了！」
那幾人聽說海陵附近出現了倭寇，嚇得早已魂飛魄散，連連轉頭看向何必貴，眼神中帶著求饒，大老爺可千萬別發昏，讓他們押送陳凡回籍啊！
而何必貴呢，整個人木愣愣地站在原地，顯然還沒有消化剛剛的訊息。
這時，陳凡朝四方一揖到地：「各位鄉親父老，陳凡心憂鄉梓，五內俱焚，恰好停職待勘回籍，諸位……」
他直起身，目光掃過廉雀兒、荀三、黃三七等一張張焦灼而懇切的面孔，又掠過楊廷選那欲言又止的複雜神色，最後落在何必貴那早已煞白的臉上，嘴角浮起一絲淡淡的笑意：
「陳凡就此與諸位別過………………」