三十萬兩,於開新河而言,不過是杯水車薪。
真正的大頭還沒有著落。
府衙二堂,此刻比起上午鬧哄哄的場景,顯得安靜太多。
楊廷選難得拿出好茶,笑著對陳凡與一眾客人道:「諸位,這是我的老師之前托人給送給我的獅峰龍井。這可是御供茶,那是宮裡賞給老師,老師轉贈給我的。大家都嘗嘗。」
江西巡按周三近笑道:「楊知府果然大方,這獅峰龍井的香氣不同凡響,湯色清冽透亮,當年我在京中,曾拜訪老師時有幸喝過一次,今日得楊知府招待,真是口福不淺啊。」
江西巡按按照國朝規矩,是代管南直的,這麼大的工程,又涉及這麼大的銀錢往來,陳凡跟楊廷選商量,為了避人口舌,便主動請朝廷派遣官員監臨。
最後誰知道朝廷派了個老熟人周三近來了。
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這周三近當年還曾「臥底」弘毅塾,跟陳凡、楊廷選都是熟悉的。
到了這裡倒也不拘束,第一天便「正式上崗」,監督起「河道運營權」的拍賣來。
這時,一旁的黃至筠笑道:「楊府尊真是太客氣了,這龍井我們平日裡喝得也多,但這麼好的龍井,我等別說喝了,見都見不著啊!」
「沒錯,這茶葉入口回甘,齒頰留香,果然是御貢上品。」
最後說話之人姓汪,名汪汝謙,南直歙縣人,也是鹽業起家,跟黃至筠一樣,都是淮鹽的扛鼎人物。
此人相比老黃,更喜歡結交文士,本人也有雅趣,在江南很吃得開。
楊廷選一直在南直做官,跟他自然是有交接的:「然明先生最近有什麼雅作?可誦來讓我等欣賞一二?」
汪汝謙連忙站起,謙遜地朝陳凡幾人拱手道:「在諸位大人,尤其是狀元公當面,然明怎敢賣弄?」
這時候,花花轎子眾人抬,陳凡於是笑道:「早就聽說然明先生詩才了得,今日有機會,正好欣賞。」
見推脫不過,汪汝謙這種見慣了大世面的人也不再扭捏,大大方方的起身背手道:「西溪秋漲拍溪扉,一棹夷猶落暉。卻怪青山能解事,過江先帶白雲歸。」
不得不說,這首詩描寫的秋日景色,將西溪的自然之美和文人閒適心境龍尾一體,「青山解事」、「白雲先歸」兩句尤其充滿了禪意,可以說是好詩了。
所以汪汝謙剛剛念完,就連一直不怎麼喜歡笑的周三近都忍不住撫掌點頭,臉上露出了難得的笑容。
這邊黃至筠見汪汝謙拔得頭籌,露了臉,心裡那個急啊。
老黃在西城和城牆改造的過程中,低息甚至免息貸款給松江官府、百姓,陳凡怎麼能讓老黃在這坐蠟,於是笑道:「黃總商,往年與你唱和,你也屢有佳作,今日正好諸位大人都在,不如你也拿出佳作讓周巡按、楊府尊品鑑一二。」
黃至筠感激地看了一眼陳凡,躬身一拜:「那就恕小人獻醜了。」
「一蓑一笠一扁舟,一丈絲綸一寸鉤。」
聽到這,楊廷選、周三近和汪汝謙三人都是心中哂笑,暗暗搖頭。
「一曲高歌一樽酒,一人獨釣一江秋。」
當黃至筠念出最後一句「一人獨釣一江秋」時,二堂內瞬間安靜下來,原本臉上帶著哂笑的楊廷選、周三近和汪汝謙三人,全都愣住了,臉上的表情從最初的不屑,迅速轉為驚訝、敬佩,最後變成了恍然大悟。
楊廷選手裡的茶杯停在半空,眼睛瞪得溜圓,過了好半天才放下茶杯,撫掌大笑道:「好一個『一人獨釣一江秋』!黃總商真是深藏不露啊!我之前還以為你只會做生意,沒想到有如此詩才!」
而周三近原本板著的臉上露出了難得的笑容,點了點頭道:「這句詩意境悠遠,頗有隱士之風。黃總商能寫出這樣的詩句,可見胸中丘壑不淺啊!」
「黃兄真是真人不露相啊!這句『一人獨釣一江秋』,比我剛才那首詩境界高出不少,汪某佩服!」汪汝謙也起身拱手贊道。
黃至筠心中鬆了一口氣,隨即用隱蔽且感激的眼神看了一眼陳凡。
商人做到他和汪汝謙這個層次,有的時候,比拼的就不僅僅是財力了。
這種詩文場合,看起來跟生意無關,但實則卻能在士大夫出身的官員面前,展現出自己風骨,引得這些文人士大夫的青睞和加分。
果然,一場小小的詩會,瞬間拉進了黃至筠、汪汝謙與楊廷選、周三近之間的關係。
趁著下人續水的功夫,眾人終於轉回了正題,楊廷選對二人道:「這次請二位先生過來,實則是為了松江開新河入海一事。」
兩人雖然早已得到訊息,但還是很給面子的坐直,身體微微前傾。
楊廷選清了清嗓子,目光掃過眾人,緩緩開口道:「想必二位總商也知道,松江開新河入海,工程浩大,所需銀錢數以百萬計。朝廷撥款有限,府庫也早已空虛,所以我們松江官府想了一個辦法,既能解決資金問題,又能讓二位總商從中獲利。」
他頓了頓,繼續說道:「我們的辦法是,將即將開挖的新河,按照『暢通河道』(高速公路?)的模式來運營。具體來說,就是由二位總商出資,購買新河的運營權,期限為五十年。在這五十年內,凡是經過新河的船隻,無論是官船還是民船,都要按照船隻的大小和載貨量,繳納一定的過路費。」
「不過,為了保證新河的通行效率和商業活力,我會向朝廷申請,取消新河沿線所有的鈔關、厘金和一切官府設的關卡。也就是說,船隻只要繳納了過路費,就可以暢行無阻,不用再繳納其他任何費用。」
「這樣一來,不僅能大大降低商人的運輸成本,提高新河的通行效率,還能讓二位總商在五十年內,獲得穩定的收益。而且,隨著新河的通航,周邊的土地和商業也會迅速發展,二位總商還能從中獲得更多的商機。」
雖然兩人已經略微打聽到了一些旁枝末節,但聽到如此大膽前衛的法子後,兩人還是愣在了原地,臉上露出了驚訝的表情。