不公平，沒公理。
這種事情陳凡也看得多了，當然不會衝動地自己上前跟劉一儒掰頭。
待所有人看完，俱都沉默之時，陳凡的目光飄向黃鶴。
黃鶴見狀，嘴唇囁嚅了幾下，似乎有些不情願，但當陳凡的目光再次看向他時，他終於咽了咽吐沫起身道：「府尊，諸位大人，下官斗膽，有幾句愚見。」
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他先朝劉一儒和陳凡一揖，隨即又朝諸位在場的官員拱了拱手，姿態放得極低，但語氣卻漸漸堅定起來：
「方才府尊將這考生的文章黜落……」說到這，他看向堂下的劉漢邦，只見這小伙子早已氣得渾身顫抖，面色漲紅。
黃鶴收回目光，轉向劉一儒道：「但下官覺得此人文章緊扣大人所出之題的題眼，代聖賢立言，義理深刻，形式新穎，所言有物，似，呃，似可暫不放入黜落之列。」
此言一出，周圍人的目光紛紛垂了下來，準備迎接隨時到來的疾風驟雨。
劉一儒在堂上面色變了變，卻出人意料的並沒有發火，而是轉頭看向黃鶴，用輕蔑又怠慢的口吻問道：「請問貴官是哪一年的進士吶？」
聽到這話，黃鶴頓時臉色漲紅。
他黃鶴小心翼翼做到松江同知廳判官的位置，可謂是如履薄冰，為什麼？
就是因為他的出身不好，陳凡這個狀元就不必說了，劉一儒這種進士官面前，他這個舉人出身的官員也自覺低人一等。
劉一儒的府衙就在同知廳隔壁，黃鶴不知道代陳凡見了多少次劉一儒了，劉一儒不可能不知道黃鶴的出身，現在當庭問出，這就是赤果果的打臉。
「下官學問不精，不，不是進士。」
「哈！」一個誇張的笑聲傳遍至公堂，「舉人？舉人懂什麼文章？舉人怎敢在本官面前談什麼義理深刻？」
「嗤……」劉一儒從牙齒縫裡發出一聲冷笑，揮了揮袖子，目光轉向別處。
顯然，在他心中，黃鶴這個身份，連跟他討論文章的資格都沒有。
剛剛是劉漢邦氣得渾身發抖，現在又增加了一個。
關鍵是，在這種時候，周圍幾名進士出身的官員也附和著劉一儒，發出輕笑之聲。
「舉人？舉人怎麼了？」這時，一直默不作聲的陳凡終於開口了，「府尊此言，請恕下官不敢苟同。我朝取士，進士、舉人，俱為國用。進士固為清貴，然舉人亦非蓬蒿。」
他頓了頓，語氣轉為鏗鏘，引經據典，侃侃而談：「昔者，本朝名臣如王忠介公，以舉人出身，官至南京右都御史，清剛震天下，權貴為之斂手；楊文懿公、未第時以舉人講學，道德文章傾動士林，後雖登甲科，然其學養根基，早奠於舉業之時。此皆青史昭昭，豈能以出身一概而論？」
陳凡口中的王忠介公、楊文懿公都是天監朝名臣，這兩個例子剛說出口，看黃鶴笑話的進士官員便閉了嘴。
他們犯不上因為這點小事觸怒簡在帝心的陳凡。
陳凡繼續道：「夫文章之道，在明理載道，在經世致用，豈獨繫於區區功名乎？漢之賈生，未聞其有進士之名；唐之韓愈，三試於禮部方得第。若以一時科第定文章高下，豈非管窺蠡測，徒以名器輕實學？」
陳凡說到此處，轉向氣得渾身發抖的黃鶴，語氣轉為鄭重：「黃判官，掌刑名錢穀，佐理一方，其職在安民，其功在實務。進士或長於經義文章，然未必盡通庶務。判官以舉人入仕，勤勉王事，夙夜在公，此正『學而優則仕，仕而優則學』之踐行，其實務之才，牧民之勞，又豈是空談文章者所能輕鄙？」
聽到這話，黃鶴感動地抬起頭來，目光炯炯地看著陳凡，一副士為知己者死的表情。
陳凡卻沒看他，而是目光如箭般射向劉一儒：「府尊適才問黃判官『哪一年的進士』，下官愚見，此問有失公允。科場衡文，當論文章之是非優劣，豈問作者之出身年齒？若以出身定文章，則寒門永無出頭之日，布衣難覓進身之階，豈是聖天子廣開才路、野無遺賢之本意？今日所判，乃劉漢邦之文章，非黃判官之出身。府尊既為主考，當持衡如水，惟文是取，若因言者出身而廢其言，因私心好惡而黜落文章，恐非『至公至明』之道，亦有負朝廷典試之重託！」
好一個陳凡，這一段話，既諷刺了劉一儒只看出身，又托舉了黃鶴與劉漢邦。
果然，下一秒他順著前言繼續道：「就拿剛剛那劉生的文章來說吧，這文章直說文王和武王的功績，在文法上自然要求擀補，關鍵是，本官以為，這劉生的文章技藝很高，在文章將擀補之處處理的天衣無縫，渾然天成。」
「其文體格式完整、八股齊備、對偶整齊、音節和妙，在現在應試的文章中雖然不算頂尖，但放之府試，已經難能可貴了。」
「這樣的文章，直接黜落？」
「不知大人剛剛是不是多飲了幾杯，沒有看清？」
「來人，將劉生的文章遞給府尊再行細看一二！」
劉一儒聞言再也忍不住了，一拍桌案：「陳凡，我自上任始，便敬你是狀元，不願與你爭強鬥狠，平白壞了我們松江官員之見的和氣。」
「可你一而再，再而三相逼，怎麼？你真覺得我劉一儒是泥捏的？」
陳凡聞言，起身拱手道：「府尊息怒，你誤會了……」
「誤會？這是什麼場合？你我是什麼身份？」劉一儒指著自己道：「要不我跟朝廷說，你來當這個知府？到時候，府試你想錄誰就錄誰，如何？」
聽到這話，陳凡皺了皺眉，剛想開口，誰知一人早已搶先道：「是啊，陳大人，府試畢竟咱們都只是同考官，府尊才是主考，您就別鬧了。」
陳凡瞪大了眼睛，目光轉向那人，他真的沒想到，牛若愚這個三不沾的傢伙，竟然在這種時候旗幟鮮明的站在劉一儒那邊。
「剛剛這劉生的文章我看了，確實一般，陳大人狀元之才，但文章這東西，各有各的口味，這劉生的文章就是不符府尊的口味，陳大人也不可說府尊不能持衡如水，惟文是取吧？」
說完，他依舊那副憨憨的模樣，笑吟吟地看著陳凡。