「這是誰家的孩子？這破得妙極啊！之前那林懋勛以一【樓】字出題，如今這孩子以一【鞟】字破題，都是一個字，但破題可比出題難多了！」
「聽說是泰州知州薛夢桐的兒子！」
「哦？是他的兒子？難怪難怪！老子英雄兒好漢，這沒的說。」
「就是，還有剛剛那個尖酸小子，你知道他是誰不？」
「他？他也是官宦人家出身？」
「嘿嘿，他是原淮州知州周良弼的兒子。」
「喲！難怪，難怪一點面子都不給這新知府！我看這狀元公也是聰明，帶的學生全都是官宦人家子弟，小小年紀，有這份心思，厲害，厲害！」
弘毅塾學童的表現，徹底震驚了在場的所有人。
沒錯，他們之前早就聽說過陳凡的弘毅塾，名氣在江北一帶很大，當時眾人還以為這都是陳凡名氣大，所以才托舉出弘毅塾的名氣來。
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可現在看來，似乎並不是這麼回事啊。
這下子，倒是有人覺得，陳凡教出來的學生厲害，恐怕不僅僅是他本人厲害，這些學童的家庭背景也起到了很大的作用。
這也難怪，在大梁，讀書人雖然很多，但能出頭的、像陳凡這般的貧家子卻鳳毛麟角。
學問在這年月，通常都是長輩傳給晚輩，這是人家保持家族昌盛繁榮的基石，絕不輕易授人的。
「哈哈……」【討厭】的周炳先又討厭了，他哈哈大笑，對已經黑了臉的林懋勛道：「怎麼樣？我們薛三破得怎麼樣？服不服？」
「服」？
當然不能服！
林懋勛現在無比慶幸當時他沒有死要面子，只出一題。
現在一題被那薛甲秀破了，他還有機會。
只見他想了想後，開口道：「破得極好，但想要用一道題就換個莊子，豈不是太容易？」
見周炳先要說話，林懋勛急忙找補道：「說實話，我也不是在乎那莊子，只不過現在大家興致都高，我再出兩題，若是全能答出，那在下才心悅誠服。」
「咦………………」
孩子們發出一陣奚落的鄙夷聲。
周炳先傲嬌道：「不服是吧，終歸今天要破到你服為止！」
陳凡見周炳先有點飄了，這才假模假式地出口提醒道：「炳先，不可無禮，陸老部堂在呢，像什麼樣子，沒有規矩。」
好嘛，這堂上，陸老部堂德高望重，當然要尊重，那陸老部堂旁，你的上官劉一儒你是一句也不提啊？
你這是訓斥孩子嗎？
你這分明是拉開架勢，跟劉一儒劃道啊。
周炳先扁了扁嘴，不敢違逆陳凡，只能訕訕道：「知道了！老師！」
他的話音剛落，突然有人笑道：「真是狂妄的小子，難道這一屋子的大人還難不住你們了？」
說話間，那人長身而起，眾人一看，嗬，這位也忍不住了啊！
來人非官非商，但顯然在松江士紳中名望極高。
陳凡還是第一次見到這人，側頭看向黃鶴，黃鶴立馬瞭然，起身道：「劉大人、陳大人，這位是沈士居，乃是我松江府的大才子。」
聽到沈士居的名字，陳凡根本沒聽過，但一旁的劉一儒卻難得正色起來：「原來是名滿天下的沈先生！」
陳凡轉過頭再次看向黃鶴，黃鶴在他一旁低聲提醒道：「這是蘇州和靖書院專門上門邀請的經長，是松江有名的大才子。」
惠家的人，陳凡頓時心中明悟。
他在京中時就總聽人說，惠家的關係遍布整個朝野，之前他還沒有什麼感覺。
但自從他離開家赴任，一路上動輒就有個跟惠家有關係的人跳出來，搞得他現在對之前別人的提醒深以為然。
「在狀元公面前不敢稱才子！」沈士居微微一笑，倒是很有禮貌。
陳凡也欠了欠身表示謙虛。
沈士居轉頭對周炳先道：「這群孩子裡，你鬧得最凶，卻一個題也不是你破出來的，怎麼樣？老夫單獨考你一題，你敢接否？」
周炳先聞言一愣，剛剛還牛哄哄的臉一下子爬滿了緊張。
他「狂」，那是因為他知道，邦泰、甲秀他們學問這兩年突飛猛進，他狂了之後，有人給他周炳先兜底。
可要是考自己？
在座的都是人精，一看這小子的表情，瞬間便明白，好嘛，這看來是虛了。
沈士居也不逼他，只微笑地看著周炳先，一言不發。
這種沉默，往往更能讓周炳先這年紀的孩子沉不住氣。
「拼了！輸人不輸陣！」周炳先緊咬牙關道：「請先生賜教。」
沈士居笑了，周炳先這種少年人的心思，他最了解。
只要稍稍一逼，對方便會衝動地答應下來。
「好！有膽量，有志氣！」沈士居贊了一聲。
「今日我剛從蘇州府趕回來，路上見一推車漢子坐在路邊的車上，等著幫來往人等拿行李。」
沈士居道：「那就以【見推車漢待雇】為題吧。」
以身邊發生的事為題，看起來這姓沈的出題非常隨意，可定下心來，眾人試著破一破，問題來了。
就是一個推車、幫人執行李的漢子，這麼再普通不過的事情，有什麼好說的呢？
推車的漢子又能有什麼隱喻呢？
他的什麼行為可以契合聖人之教呢？
沒有！
一群人想了半天，還真想不到咧。
周炳先也苦著臉，搜刮肚腸。
「隱市井而任重待舉，棲道旁而賢者俟時。」
周炳先想了一個，這個破題，是將推車漢提升到「賢人」的位置，將其「待雇」的行為，比喻為「人才隱於市野，等待機遇」！
簡單來說，就是將推車漢比喻成姜子牙了。
他剛想開口，但隨即又搖搖頭。
別人出題又沒說這漢子是隱士，是賢人，自己這麼一說，並不符合八股文破題，需要點名題目要義的規矩，自己真要這麼回答了，豈不是落人口實，弱了弘毅塾的名頭。
可是推車漢還有什麼可說的呢？
這時，沈士居笑道：「怎麼樣？小子，答不出來？」
周炳先黑著臉，抬眼瞪了對方一眼，引得沈士居「哈哈」大笑。
眾人也全都笑了。
其實這裡面的人，只要不是何先生、林懋勛這種，拿了彩頭的，大家都挺放鬆的。
見剛剛這尖酸小子吃了癟，大家都笑了，這笑容不是嘲諷，而是善意的，一種長輩看著小輩出醜時那種「無良」笑容。
眾人雖然都笑，可作為此事的主角……周炳先卻受不了啊。
他委屈地看向陳凡，他早習慣了，有難處，找老師。
陳凡也笑了：「炳先，弘毅……塾的學生，不能輕易言敗的哦！」
他說話時，故意將【弘毅】二字咬得極重。
周炳先看著老師「咬牙切齒」的樣子，不是，老師，弘毅……塾，弘毅怎麼了？
這時，他的後腳跟突然被人踢了一下，周炳先「哎喲」一聲轉頭：「誰踢我？」
他轉過頭時，卻只見薛甲秀昂著頭，不去看他！
「薛三，你……」
話說了一半，周炳先好像突然明白過來了。
「弘毅……塾！」
「叮！」
「有了！！！！！！！」