宴席一直進行到了下傍晚,到了晚上俞敬還專門找了戲班,在城中七八處地方唱戲。
搞得原本平靜的海陵縣熱鬧非常。
王大綬是個愛熱鬧的,見狀直夸俞敬辦事妥帖。
酒宴還未散去,但陳凡卻不能再喝了,於是告了聲罪,朝塾內自己的住處走去。
誰知還沒走多遠,他突然被人攔住,只聽那人道:「哎唷,我的狀元公,喝了這麼多,怎麼一個人走回來,也沒個身邊伺候的妥帖人。」
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陳凡轉頭一看,卻沒想到說話之人竟是大嫂盧氏的母親。
陳凡趕緊緩了緩,臉上堆起笑容道:「原來是姻伯母,失禮了。」
不知道什麼時候起,盧母身邊竟跟著一個十二三歲,穿著普通的小丫頭,顯然是個隨身聽用的小丫鬟。
在陳凡的印象里,盧家就是一個普普通通的農家,因住得靠姜堰鋪近些,以前都自詡比陳家更接近城裡人。
親家往來走動時,盧母經常在劉氏面前炫耀顯擺吃用,好似姜堰鋪就是京師,溱潼就是煙瘴之地似的。
盧母的話裡帶著親暱的責怪,眼角細紋里卻堆著精明的笑意。
陳凡餘光瞥見遠處戲台方向明滅的燈火,突然想起這位姻伯母最是愛湊熱鬧,此刻本該在戲台下坐著才是,卻不知在半路堵著自己有什麼事兒。
果然,盧母不是個能藏話的人,下一秒就對陳凡道:「狀元郎,你年紀也不小了,伯母聽說你好像跟勇平伯府的小姐準備定親了,有沒有這回事?」
陳凡看了她一眼,笑了笑道:「是!」
盧母連忙道:「嗨,當伯母的有件事要跟你說,別看你是個讀書種子,家長里短的事情知道的可沒有我們多,人家勇平伯府的千金多金貴,從小蜜罐子裡泡大的,將來你們結了親,若那大小姐耍小性子,可有你們男人家好受了。」
陳凡看了看她,淡淡道:「哦?」
盧母見陳凡沒有反駁,便更來勁了:「要伯母說,你呀,身邊還是要有個體貼的女人伺候!」
說到這,她朝黑影里招了招手:「青兒,你過來。」
轉眼,從黑乎乎的角落裡,鑽出個十三四歲的小女娃來,那女孩長得還算清爽,可能是聽了盧母的話後不好意思,此刻紅著臉,低著頭,不敢看向陳凡。
「這是我娘家大哥的孫女,在家裡可勤快,什麼事都能幹,伯母也是為你著想,這不,來之前去了趟大哥家裡,專門將青兒接了過來。你若是滿意,就讓她給你做個妾室,灑掃疊被,通房暖腳用。」
陳凡剛準備搖頭拒絕,誰知盧母又道:「人家大小姐的脾氣不好,你總得有個暖心的伺候,聽伯母的話,不吃虧!」
陳凡笑了笑道:「伯母,我不準備納妾,青兒妹子青春年少,還是等兩年找個良人明媒正娶嫁了更好。」
陳凡這話說完,那個叫青兒的小姑娘頭幾乎垂到胸口了,黑暗中隱隱傳來啜泣聲。
盧母沒想到自己費了半天口舌,陳凡竟然直接開口拒絕,甚至連考慮都沒考慮。
盧母的臉色一僵,咽了半天口水這才重又笑了起來道:「狀元郎到底是見過世面了,看不上我們家青兒這種小門小戶出來的女子。」
陳凡終於皺了皺眉頭道:「姻伯母,還有事嗎?」
說到這,他已經重新邁開步子朝後面走去。
盧母見狀,連忙瞪了一眼啜泣的青兒,低聲罵道:「哭哭哭,就知道哭,剛剛臉都不抬,人家怎麼看得上你?」
說罷,她邁著小腳,緊緊追著陳凡喊道:「狀元公,等等老婦!」
這一路喊一路叫,惹得周圍人紛紛側目。
不一會兒,大嫂盧氏便聽到訊息,跟婆婆劉氏趕了出來。
大嫂見母親在這麼多人面前,狗皮膏藥似的黏著陳凡,氣得又急又怒,幾乎不自覺的尖著嗓子道:「娘,你幹什麼?」
盧母見狀,卻彷佛見到了救星,一把拉過女兒:「哎呀,你快來幫我跟你小叔子說一說,娘想把你大舅家的青兒送給你小叔子當妾,你小叔子怕是生氣了咧。」
盧氏聞言氣得又羞又怒,今天這麼多賓客,自己娘家上杆子給自己小叔子送妾,這叫她以後怎麼在陳家待下去。
果然,聽到這話,婆婆劉氏的臉頓時冷了下來。
盧氏帶著哭腔道:「娘你能不能別在這時候生事,有什麼話,你過會兒跟我說。」
盧母卻不依不饒道:「我怎麼叫生事呢。你看你家狀元公,剛剛酒席上,還讓個不相干的那個武家小子跟著他聽使喚,既然他有能力,為什麼不能幫幫他大嫂家?」
「好,小青他看不上,那你大哥呢?」
陳凡眼珠子都瞪出來了,大嫂的大哥?我特麼……
「你大哥身子也不好,但腦子聰明,打小我看著就是吃公門飯的,你讓你小叔子不納青兒可以,但上任的時候把你大哥帶上,讓他當個吏員,將來捐個官,你娘這要求也不高吧?」
盧氏都被氣哭了,抹著眼淚道:「娘,你這是要逼死我啊。」
盧母瞪著女兒道:「沒用!這點小事你都不能辦?」
說罷,又大聲道:「二小,說什麼我也是你長輩,怎麼?發達了,中了狀元了,就不認我這個姻親家的伯母了?這點小事?難道你都不給辦?」
恰好,這時武徽和余寶珊從陳准休息的房間裡出來,看到了這一幕,武徽頓時怔紅了臉,上前對陳凡道:「二小,我……」
陳凡見是他,擺了擺手道:「武大哥,下面的話你不必說。」
武徽聞言,只能訕訕站在一旁。
陳凡幾步踏入堂中,對隨後而來的余寶珊道:「剛剛聽幾個學生說,余大哥粥店的生意不是很好?」
余寶珊苦笑道:「剛開的店,還沒有老客。」
陳凡笑了笑,叫馬夔去取了筆墨來。
卻見他在紙上寫了三個字:「弓弓店!」
然後在下面題款到:「弘文五年欽賜狀元及第陳凡題。」
說罷,假意「咦」了一聲:「今日酒多了,竟寫了個錯字!」
余寶珊正奇怪呢,陳凡寫了個「弓弓店」到底是什麼意思,沒想到竟然是「粥」字少了個米。
可陳凡卻不以為意道:「寶珊哥,就這樣吧,把這幅字找匠人刻成匾,掛在你們店門口。」
「錯字便是錯字,匾上無米,善良為米,想必你們生意一定會好起來的。」
聽到這話,一旁的吳氏腦子轉得最快,趕緊道:「余家兄弟,還不趕緊謝謝狀元公,有了狀元題寫的錯字匾,方圓百里的人估計都會來你這店裡瞧瞧新鮮,你那粥店,要火啦!」
余寶珊這才恍然大悟,興奮道:「謝謝狀元公。」
陳凡看著二人道:「武大哥、余大哥,你們還是叫我二小吧!」
兩人感動的熱淚盈眶,連連點頭。