當官，有的時候跟談戀愛一樣。
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只有新人笑，哪聞舊人哭。
胡襄被押解至京，可能除了他可憐的老父親胡源心急如焚之外，整個京師再也沒有人關注這位東南前線的堂堂道員了。
此時，大家的關注全都在禮部賜宴上面了。
金榜題名後的第二天，狀元及進士宴於禮部，這個宴席就是傳說中的瓊林宴了。
瓊林宴之制始於唐之曲江會。
宋朝時叫聞喜宴，司馬光在赴聞喜宴時沒有簪花，有人說，這是皇帝賜的他才簪了一朵，陳凡昨日傳臚歸第時簪花，由來就是從此。
太平興國時，進士又賜宴於瓊林苑，從此，恩榮宴便正式起名為瓊林宴了。
今天皇帝派來，代他主持瓊林宴的是內閣首輔韓鸞，但因為殿試的讀卷官和執事官也要參加，所以其實今日內閣的兩位輔臣全都到場。
讓陳凡頗為意外的是老野兄竟然也來了。
不過雖然是宴席，但其實這場合還挺正式，兩人只是眼神交流，相視一笑便算是打了招呼。
不一會兒，宴席正式開始，陳凡這個狀元作為代表走到堂上，韓鸞自然依舊一副鄰家老翁的笑容以對，但他身邊的唐胄，此刻臉上竟也堆起了笑容。
「文瑞，昨天一晚沒休息好吧？」韓鸞親切的笑問。
陳凡苦笑：「確實。」
「是太高興了嗎？」唐胄在一旁湊趣道。
陳凡搖了搖頭：「不是，是上門求見的人太多，實在是不堪其擾。」
韓鸞和唐胄聞言一愣，對視一眼後「哈哈」大笑，韓鸞道：「文瑞啊，這正是『應酬詩酒苦無暇』！狀元及第，自是門庭若市，何不學太白『會須一飲三百杯』？」
唐胄也湊趣道：「昔有蔡邕倒屣迎賓，今有文瑞閉門謝客——然既在筵席，姑且效陳遵『投轄於井』，縱情一醉！」
他剛剛說完，一下子想起新科貢士拜見座主時，他將陳凡拒之門外的事情，臉上的笑容一窒，隨即苦笑道：「哎，老夫又豈能笑話狀元郎，唉！！！！」
韓鸞笑著看了對方一眼，隨即道：「好了，有什麼話之後再說吧，瓊林宴開始吧！」
兩人聞言再不多說，到這時，唐胄恍然發現，陳凡竟一直沒有叫自己老師。
陽光透過禮部大堂的雕花窗欞灑下，御香裊裊之中，新科進士們按序站立，唱名官高聲唱道：「恩榮宴……擺宴！」
首輔韓鸞代表皇帝向新科進士們行「簪花禮」。
每位進士的帽簷上都插上了一枝精緻的宮花，花下懸著一個小絹牌，上書「恩榮宴」三字。
當韓鸞走到陳凡面前時，臉上的笑容愈發溫和。
他從內侍捧著的玉盤中，取出一枚特製的銀牌，鄭重地為陳凡系上——這是狀元獨有的榮耀。與其他進士的絹牌不同，陳凡的牌子在陽光下泛著淡淡光澤，上面的紋路精細無比，眾新進士好奇看去，卻發現，陳凡這枚竟是銀牌。
恩榮宴的座次安排嚴格遵循等級。陳凡作為狀元，獨享一席，位居宴會最顯要位置；榜眼和探花只能兩人共享一席，位列其左右；而其他進士則需四人一席。
宴會開始後，教坊司的樂工們奏起雅樂，舞姬們翩躚起舞。
酒過三巡，韓鸞舉杯向陳凡示意：「狀元郎今日銀牌在身，當知聖上厚望。」陳凡連忙起身，恭敬回應：「學生不敢忘皇恩浩蕩，必當竭盡所能，報效朝廷。」
待他說完，眾人象徵性的動了動筷子，這場瓊林宴便算結束了。
隨即，有禮部官員捧出一套冠服來，放在陳凡面前，只見那是一套朝服，上面擺著二梁朝冠，下面是緋羅圓領朝服，朝服的下面，白絹中單、錦綬、蔽膝、槐木笏、光素銀帶、藥玉佩、朝靴氈襪等一應俱全。
看著御賜給陳凡的朝服，不遠處的黃會嫉妒的眼都紅了。
他雖然是榜眼，但跟別的進士一樣，早就接到了御賜的袍服，可他的袍服也跟其他進士一樣，只是深藍色的普通進士袍。
再看陳凡那件，袍子上還有代表六品的鷺鷥補子和狀元專用的銀枝翠羽花、銀抹金牌。
果然，不一會兒，韓鸞道：「爾等都已是進士，照例馬上就要授官，文瑞，你是狀元，依舊制，便進翰林院擔任修撰，黃榜眼、祝探花，你二人授修撰。」
「二三甲考選庶吉士者，皆為翰林官。其他或授給事、御史、中書、行人、評事、太常、國子博士，或授府推官、知州、知縣。」
「今後踏足官場，老夫有一句忠告，希望爾等能記在心中。」
一眾進士全都起身躬身道：「敬聽首輔大人教誨。」
「無需多禮！」韓鸞笑呵呵道，「不過是爾等經常掛在嘴邊的【敬事而信，節用而愛人，使民以時】罷了。」
這句話出自《論語·學而》，說的是處理政事要嚴肅認真，守信無欺，節約用度，愛護百姓，役使民力要順應農時。
在場大部分新進士只覺得這是老首輔照例訓話而已，大家齊聲稱是後就將之丟擲腦後了。
一場瓊林宴就這麼結束了。
陳凡等人正準備離開時，卻被韓鸞留了下來。
除了陳凡之外，還有黃會、祝詠二人。
韓鸞看著三人道：「留下你們三人，其實是有一件事。」
原來，最近朝鮮發生了一件大事，對馬島的倭寇因為糧食簽售，生計困難，所以對朝鮮的慶尚道發起了大規模的劫掠。
這一舉動激怒了朝鮮，朝鮮王李芳遠派遣李從茂率領一萬七千人的軍隊，乘坐數百艘戰船直朴對馬島，清剿倭寇巢穴。
初期戰事還算勝利，朝鮮軍隊殺傷了不少倭寇。
但隨著戰事曠日持久的拖延下去，朝鮮國小民窮，有點支援不下去這場戰爭了。
不過對馬島的宗貞盛形勢更加困難，於是便向朝鮮投降，雙方因此建立了貿易關係，對馬島也就成了朝鮮名義上的臣屬。
可朝鮮本身就是大梁的藩屬，對馬島稱臣，這需要大梁朝廷的認可才行。
朝鮮從一開始就沒準備向大梁報備，卻沒想到，大梁朝廷不知從哪得知了此事，於是便派遣使臣訓斥了李芳遠。
「朝鮮因為這次對馬之戰贏了，所以朝鮮王增開【別試】，朝鮮王這次派遣來大梁的使者，就是別試的三甲——狀元、榜眼和探花。」
「如今人已經住進了會同館，據鴻臚寺官員說，這三名朝鮮使臣請求在被皇帝接見時，與三位切磋學問。」
陳凡等人頓時瞭然，什麼切磋學問，估計是覺得自己打了勝仗，了不起了，想要透過所謂的「切磋」，落一落大梁這宗主國的面子。
陳凡這個狀元還沒說話，一旁的黃會冷笑道：「首輔放心，撮爾小邦，能有什麼人才？學生定讓他們鎩羽而歸。」
韓鸞嘴上表揚了幾句黃會，但眼睛卻一直盯著陳凡。
陳凡拱手道：「學生願為朝廷分憂。」
韓鸞這才笑了笑，將陳凡拉到一邊道：「文瑞，有你這句話，老夫方才放心，國棟幾次來信，向老夫推薦你，如今一看，你果然沒有讓老夫失望啊。」
陳凡瞪大了眼睛，他明白了，當年楊廷選背後的那個人，原來就是首輔大人。