就在幾人準備繼續喝酒時，突然屋外一個弓手急急慌慌的沖了進來。
「不，不好了，巡檢，咱們水寨被圍了。」
白勇聞言，手裡的酒杯「吧嗒」一聲摔在竹篾地板上。
旁邊的伴當抓著那弓手道：「誰的人馬？快，快把水寨門給關了。」
那弓手哭喪個臉道：「鹽運司的船還在通關，而且還有幾船的【私貨】等著過關，巡檢老爺吩咐過的，這幾條船都是每月孝敬的，一定要等他們透過才能關寨門。」
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白勇這時方才反應過來，一腳踹在那弓手身上，臉色煞白道：「你特娘的只知道聽話，自己就沒有長腦子？分不清輕重緩急？狗曰的。」
說罷，他赤個上半身，抓著腰刀急匆匆朝外面走去。
剛走到門外，河面上的河風一吹，他頓時一個趔趄，欲要作嘔，可當他看見有身著紅色胖襖的兵丁，此刻已經衝上了水寨，他剛到嗓子眼的穢物，因為驚嚇，瞬間嗆進了氣管。
他還沒咳兩聲，一個約莫十多歲的孩童，一腳踹在他的膝彎處，他「咕咚」一聲跪在地上，口中「哇」的一聲吐了一地，污穢順著水寨竹子的縫隙往下滴落，那少年罵道：「倒霉，竟然是個孬貨。」
待陳凡走上水寨時，白米巡檢司的所有人，包括河道中等待通關的所有船隻船主全都被押到了寨子上。
其中有鹽運司的小吏，上了寨子還在叫罵，說什麼耽誤了運鹽，要叫這些當兵吃糧的丘八全都吃不了兜著走。
但當陳凡露了身份後，那小吏「咕咚」一聲跪在地上：「原來是陳先生，小人是鮑壩批驗所的，這些日子總聽我家大人說起先生，小人剛剛有眼不識泰山，言語上衝撞了先生，先生大人大量，不要跟小人一般見識。」
陳凡笑了笑，看了一眼跪在地上醒酒的白巡檢，轉頭對那小吏溫聲道：「難得鹿鳴春鹿大人還記得我！回去後幫我跟鹿大人帶個好。」
上次土寇攻城，陳凡用假銀錠將賊人引走，鹿鳴春卻在陳凡的安排下，乘坐不起眼的小漁船，將幾十萬兩的鹽課裝船後藏在徐家的田莊中，最後瞞天過海，保住了鹽課。
這位後來又得知陳凡跟陸為寬的關係後，便一直打著感謝陳凡的旗號，動不動給陳凡送些東西，一來二去，陳凡倒和這位混熟了。
那小吏聽到陳凡這麼說，臉上頓時露出「自己人」的神色來，笑著對陳凡道：「陳先生，不知道有什麼是小的可以幫忙的！」
陳凡道：「聽說此處有土寇出沒？你可知道？」
那小吏茫然道：「土寇？沒有啊！先生是從哪收到的訊息？」
白勇聽到這話，本就因為醉酒而蒼白的臉頰，此刻更白了。
陳凡點了點頭：「也就是說，你們沒有收到任何訊息？巡檢司的人沒有通知你們嗎？」
小吏道：「巡檢司倒是叫我們今天早點過關，別的啥也沒說。」
陳凡又問了問別的商家、船東，這些人統統搖頭，只說今日收到訊息，說水寨要提前關門，讓他們趕緊通關。
陳凡身邊的沈彪聽到這話，氣得一腳蹬在那白巡檢身上：「狗賊，誤了爺爺們的好事。」
陳學禮在一旁道：「夫子，到底怎麼回事？不是說這裡有賊人嗎？」
陳凡沒有回答他的話，而是對陳學禮道：「留下五十人，其他人整隊，連夜趕往白駒所。」
說完，待陳學禮走後，陳凡看著白勇道：「白巡檢，你竟敢假傳賊襲的訊息，跟我走一趟海陵吧，腦袋看來你是不喜歡，正好去摘了！」
白勇怯怯道：「這，這位先生，確確實有賊人！」
陳凡眯著眼道：「既然有賊人，你為何不通知鹽船？不通知過往的客商躲避？」
「你一個巡檢司巡檢，賊人來了，縣裡都知道了，巡檢司水寨下方的客商、官船卻不知道，那不管怎麼說，也是瀆職，抓起來！」
陳凡一聲令下，那白勇和幾個伴當全都被如狼似虎的團丁們捆了個結結實實。
白勇見陳凡動了真格，連忙道：「我是朝廷命官，你一個團練，無權抓我。我要見縣……令大人。」
陳凡冷笑道：「白巡檢造謠白米被襲，實則是與賊人串謀，設計將我海陵團練調出，然後趁海陵空虛，攻占海陵縣謀反自立！」
聽到陳凡這話，白勇的魂都嚇出來了：「沒。沒有，這，這都是你胡說！」
陳凡冷冷一笑：「我胡說？剛剛我已經收到線報，說海陵城外有賊寇出沒，海陵城已經四門緊閉。科試在即，縣中還有大宗師羅某在城中，若是城池有半點差池，大宗師與列位大人有半點差池，別說你的項上人頭了，就算是誅你九族也不為過。」
白勇神色茫然的看著陳凡，想要從陳凡的話中分辨出真假來，但他哪裡敢賭，萬一真有賊寇出現在海陵，那他這邊報假警的性質可就嚴重了。
「陳，陳先生，這，我也是受上官指使……」
陳凡眼中精光一閃：「哼，你自己做的事，還要栽贓在別的大人身上？你好大的膽。」
陳凡這句話讓白勇心中更加慌亂，難道他已經成為「棄子」了？
難道陳凡有所顧忌，想讓他做替死鬼？
人吶，這種千鈞一髮的時候最容易自己嚇唬自己，一時之間白勇的腦海中百轉千回，最終都化為死道友不死貧道的念頭。
惶急中，白勇脫口而出道：「陳先生，冤枉吶，是前日縣丞大人巡查白米，將下官召去，說要讓下官在今日派人報信，說有賊寇出現在白米。」
陳凡和沈彪對視一眼，都從對方眼中看到了一絲欣喜。
陳凡故意冷著臉道：「胡說，縣丞大人怎麼會讓你傳這假信？你難道是個呆子？他讓你犯法你便去做了？」
白勇此刻早已悔恨的涕淚橫流，嚎啕大哭道：「陸大人說，只是報個假訊，到時候有人查問，他讓我說誤將私鹽販子當成了賊寇，下官也是豬油蒙了心，覺得這也沒事，大不了到時候抓幾個私鹽販子交差了事。便，便……」
被押送上來的幾個船東打扮的私鹽販子聞言，眼中頓時露出驚惶之色。
巡檢司的那個小吏更是轉頭看向那幾人，眼神中的意味莫名。
誰知這時，沈彪呵斥道：「胡說，分明是海陵縣有人通寇，然後指使爾等如此行事。你這巡檢，須得想明白了，你到底是受那人矇騙，還是與那些人沆瀣一氣？」
白巡檢倉皇的跪在地上，腦子轉了半天，突然福至心靈：「下官冤枉啊，下官是被那陸羽蒙蔽，分明是那陸羽與賊寇勾結，下官是被蒙蔽的啊！」
……
海陵縣縣學。
科試已經考完，俞敬、陸羽等一眾縣衙官員正準備邀請羅尚德去縣中酒樓赴宴。
誰知就在這時，縣衙兵房的書吏急急忙忙來到縣學：「不好了，大人，城外有賊人叫囂著攻城。」
俞敬和羅尚德聞言大驚失色，俞敬臉色煞白：「賊人來了多少？」
「黑乎乎的，東城那說影影綽綽有幾百人。」
俞敬聞言癱坐在椅子上：「完了，我們中了賊寇的計策，將團練調走了！」
「快，快，讓三班民壯全都上城，派人去鳳凰墩請徐先生出面組織坊兵上城駐守！」
陸羽此刻茫然的看著東邊：「賊，賊人？賊人真來了？」