大火燒了半夜，西城阜通門那邊撕心裂肺的哭聲和兇狠的呵斥聲也響了半夜。
整個海陵城好像一下子被恐懼吞沒了一樣，所有百姓都瑟瑟發抖的躲在家中。
弘毅塾的情況稍稍好些，因為有王大牛他們幾家人在，又有黃家的家僕，雖然大家都是普通百姓，但到底男丁較多，膽氣也稍稍壯些。
到了下半夜，哭叫聲漸漸小了下來，大火也漸漸熄滅，直到天邊露出了魚肚白，街巷中才漸漸有人出門檢視。
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鄭應昌登上梯子看了一會兒，見狀元坊下已經有零星的男人匆匆走過，便下了梯子奇怪道：「東家，這情況有點不對勁啊，聽昨晚那動靜，好像已經被倭寇進了城，怎麼鬧了半夜，這會兒又好像沒事了？」
姜老發透過院門中的縫隙朝外檢視，一邊看一邊道：「許是倭寇壓根沒開啟城門，只在西城邊的住家那燒殺一陣子便就走了。」
眾人聞言都覺得有禮，海陵城雖然不大，但城牆都是磚牆，不僅城高池深，四角還有望樓，甚至這么小的城還有一道暗水門，從高祖時便有了這門，但這麼多年從沒開啟，就是為了防備賊人突然圍城，城內人可以從暗水門潛出，出其不意給敵人來一下子。
眾人又聽了一陣兒動靜，見似乎應該沒事了，陳凡覺得總這麼待著也不是個事兒，於是便叫人開啟門，準備出去看看情況。
王大牛道：「夫子，外面不安生，你要出去，那我陪你。」
陳凡搖了搖頭：「應該是無事了，你們守著弘毅塾，這裡孩子多，不能出事。」
說罷，他便拉開院門走了出去。
腳步剛剛邁出院門，一種恐懼的戰慄感便由心臟直泵大腦。
陳凡不知道那些影視劇里的人物，為什麼遇到再大的事情都臨危不亂，甚至被幾十幾百萬敵人圍城，也面不改色。
反正此時的他剛踏出院門就感覺小腿肚子忍不住轉筋抽搐，顯然真正面對可能的危險時，他已經緊張到了極點。
穿過小巷來到迎春大街，迎春街上各家鋪面幾乎都上著門板，偶爾從門板的縫隙中，陳凡能夠感覺到一雙雙眼睛正檢視著外面的情況。
往日這時間縣衙的快班、壯班、鋪兵、幫閒早就混雜在熙熙攘攘的人群中了，可這會兒，別說這些人，連個正經百姓也沒幾個。
好不容易看到兩個人，這兩人看見陳凡跟見了鬼似得，匆匆忙忙便轉進小巷消失不見了。
陳凡又往西走了走，剛到抬鹽鋪，突然在路上撞見一群人。
那群人見到陳凡也是一驚，其中一個為首之人驚喜道：「陳夫子，你怎麼也出來了？這亂鬨鬨的怎也不帶個伴當。」
說話之人正是沈彪的弟弟，給陳凡送過魚的沈十三。
「沈小弟！」陳凡遇到熟人頓時鬆了口氣，抬頭又看向不遠處的人群，朝沈彪點了點頭：「沈兄！」
沈彪帶著十幾個身穿玄色短打，手持長棍的壯漢走了過來，見到陳凡道：「陳……夫子去哪？」
陳凡道：「想去看看昨晚到底發生了什麼事。」
沈彪微微詫異，顯然沒想到這節骨眼上，陳凡竟然還有這膽量，不過他沉默片刻後便點頭道：「那就同去。」
有了沈彪這一行人，陳凡膽氣更壯，不多會便來到了阜通門下。
海陵四城都有瓮城，此時阜通門和瓮城的大門洞開，空氣中蔓延著大火後的焦糊味道，突然，沈彪身後一名壯漢驚叫道：「快看！」
眾人順著他手指的方向，透過青煙，遠遠看見阜通門門內南牆上，從城牆下吊了一根繩，繩子下面一人被吊著脖頸，此時已經成了一具屍體。
「死人了！」沈彪面色凝重，眾人更是持著長棍，小心戒備了起來。
當眾人小心翼翼來到瓮城時發現，除了吊在城牆上屍首外，瓮城裡，衙門平日查驗行人的小棚里，橫七豎八躺了六具無頭的屍身。
陳凡看到這場面，胃部一陣翻騰，沈彪等人也轉過頭去，不忍再看。
到了城牆下，眾人看得更清，從城牆上吊下來的屍體，用的繩子很長，直接將屍體吊在平日衙門張貼露布的地方。
這時，陳凡才看到屍體旁竟然有一張露布貼在那裡。
陳凡走到近前去看，只見上面寫道：
「海陵縣諸官吏、富戶、百姓知悉：
吾等乃扶桑浪士，奉天照大神之命，渡海伐罪！昨夜已破爾城門，斬爾戍卒，如宰雞犬。今懸屍於牆，以儆效尤！若不信吾等長刃之利，且看瓮城內屍骸成堆，血浸磚石！
限爾等兩日內，湊足白銀十萬兩，裝船運至城西巡檢司水寨。若少一分，便屠一戶；若遲一刻，即焚一坊！吾輩戰艦泊於大江，甲士藏於爾巷，休想欺瞞！
倘若報官求援，必先殺盡衙役；若敢聚眾反抗，定叫闔城雞犬不留！勿謂言之不預也！」
……
一刻鐘後，縣衙二堂。
上任時風光無限的俞敬，此刻被家中帶來的老僕死死按在椅子上。
周圍跪了一圈從桐城跟隨一起上任的僕人。
那老僕哭著道：「大人，萬萬不能出門吶，現在城中連鬼影都沒幾個，萬一倭寇藏匿其中害了大人怎麼辦？」
俞敬怒道：「不能再等了，昨晚你們說天黑，情況不明，不給我出去便也罷了，現在天都亮了，我身為海陵縣令，若是猶如婦人一般躲著不出衙署，那我還做這縣令幹嘛？」
那老僕涕淚橫流一邊抱著俞敬的腿，一邊哭訴道：「昨夜裡出了事，縣衙、縣丞衙的吏員便跑了個乾淨，今早連掃夫都沒了影子，大人若是出門，無人護衛。」
就在這時，二堂外傳來動靜。
那些下人頓時嚇得面如土色，齊齊轉頭朝外看去。
不一會兒，陳凡、沈彪等人走了進來。
俞敬在看到陳凡、沈彪一行人的時候，心中大石突然落了地，急忙問道：「文瑞，威炳，外面怎麼樣了？」
陳凡神情凝重，將手裡倭寇貼在牆上的告示遞給了俞敬。