到了縣衙禮房接收具結文書的日子。
一大早，參加縣試的賀邦泰、王北辰便找了鄰居、里保等在弘毅塾內。
由陳凡作保的另外三人，此刻也趕了過來。
鄭應昌見狀，一臉憂色道：「東家，王大牛被縣裡抓了，若是不放人，且被錄入警戒人的冊子，牛蛋是不能應試的，你到底有沒有辦法？」
「警戒人」又叫「警跡人」，這個詞最早出現於元朝，元制規定，凡事盜竊或者強盜初犯、糾眾對抗官府之人，罪不至死者，會在其項、臂刺字，並將其列入特殊戶籍，加以監督。
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按照另一個時空的說法，其實就是有案底的人被「監視居住」的意思。
到了大梁，雖然警戒人已經不用刺字，但是按照律令，這些人每月都要前往官府報導，說白了，其實就是罪人的一種，只不過不用蹲大牢罷了。
這時海鯉拉住鄭應昌道：「你別操心，文瑞既然昨日便已經知道此事，到現在還沒有動作，想必已經胸有成竹了。」
鄭應昌看了看陳凡，最終欲言又止。
出發後，陳凡帶著一眾人等到了縣衙，此時的縣衙外早站滿了摩肩接踵的人。
見到陳凡，跟他認識的紛紛上前打招呼。
但往日裡對陳凡相當客氣的縣衙禮房吏員，此刻見到陳凡卻沒了之前的笑臉，眼光一直避免跟他接觸，全當沒有看見。
姜老發見狀，「呸」了一口道：「這些趨炎附勢的東西，楊縣令在的時候，這些人見到你就恨不能搖尾巴了，楊縣令一走，這些人卻好像立馬不認識你了。」
陳凡笑著搖了搖頭道：「這也是人之常情，姜老叔一把年紀，難道還看不開嗎？」
姜老發憤憤道：「我就是看不慣這些人的嘴臉。」
這時，陳凡的衣袍被人搖動，陳凡轉頭，卻看見是牛蛋。
「夫子，我爹……」
陳凡笑著寬慰道：「沒事，你爹又沒有動手打縣衙的人，縣衙必不會為難他們的。」
牛蛋遲疑道：「那，那我還是回去吧，省得讓夫子為難。」
陳凡搖了搖頭：「這不是你要考慮的事情。」
終於，禮房的準備工作已經做好，開門放案，在院中具結文書的工作開始了。
「淮州府海陵縣朱莊鄉五生聯保，歐遷、龐文化、劉智遠、范叔大、秦闞上前。」
「歐遷，淮州府海陵縣寧川鄉三十二都二圖，年十五，身高五尺一寸，面白無須，左眉痣一點……」
「祖有田、父大為，查無娼優隸卒出身，親供無匿喪、無刑傷、無冒名！」
念到這，那書吏道：「里長、保長上前畫押！」
隨即他又補充道：「若保長不在，可由糧長代為！」
說罷，那歐遷請來的里長、保長上前，在親供、三代履歷的文書上畫了押。
因為縣試是科舉最開始的考試，所以在具結文書方面相當嚴格，這玩意一旦開具，在未來除了「親供文書」是每年考試都要重新開具之外，其他文書都是一直可以沿用到會試的，所以禮房的書吏不敢有任何懈怠，跟抓賊似的盯著歐遷等一行人。
在里保畫押之後，那書吏又道：「龐文化、劉智遠、范叔大、秦闞四人上前。」
這一步是五生聯保，五生相互保結，這是為了連坐追責，五人中有一人出事，那其它四人全都要被追責的。
這種事都是之前早已協商好的。
有的家族還會相互之間簽訂長契，每到科舉之年，相互保結時各家分出多少人，以保證保結人數，以及保結之人的可靠性，防止到了現場出現變故，或者臨時找個人來，那人身份有什麼問題，從而耽誤了自家晚輩的舉業。
等四名聯保的學童簽字畫押後，那禮房的吏員這才拿出保票。
縣試的保票是寧國府專供的青檀皮紙製成，文書右半蓋縣印，左半留給府衙存根，供查驗時印文合榫，一疊保票還蓋有騎縫章，上面有「禮制唯嚴」四個篆體半字印。
保票邊框上方是魁星點斗，下方是鯉躍龍門。
有的縣頁尾還有吉祥詞兒，譬如海陵縣便有取自《神童詩》的「禹門三汲浪，平地一聲雷」，預示著對考生的美好祝福。
等那五人全都具結之後，為他們作保的廩生這才上前畫了押。
到這，那五名學童也就獲得了參加縣試的資格。
等他們拿到文書保票，旁邊的人紛紛涌了上去檢視文書上的考試時間。
「二十二日，哎喲，這快了呀！」
「這新縣令倒是個急性子，剛剛上任，我還以為他會將縣試定在三月呢。」
……
眾人七嘴八舌討論了起來，而前面的吏員還在不斷開具著保票。
陳凡等人一大早便到了，可直到快用午飯時，禮房方才念到了弘毅塾的名字。
「揚州府海陵縣十三廂歌舞巷、十五廂十勝街，賀邦泰、王北辰、許韌、錢至孝、雷文耀。」
念到這個名字時，那縣吏明顯頓了頓，隨即歪頭看向一旁的白役，那白役看了看陳凡便低著頭離開了。
「賀邦泰，城中十三廂歌舞巷……」
念賀邦泰的時候，一切都沒有意外，很快便透過了。
可到了王北辰時，那縣吏先是抬頭看了看牛蛋，然後突然道：「你這前幾日剛剛改了籍？」
牛蛋躬身道：「回這位官人的話，學童前幾日蒙塾老師為我改了大名，原叫王大力，現在改名王北辰。」
聽到「王大力」三個字，人群中發了一聲笑，搞得牛蛋臉漲得通紅。
那縣吏倒是沒笑，而是裝模作樣翻找著之前準備的各種文書，漫不經心道：「你家三代可有賤籍？」
「沒有！」
「可有匿喪、刑傷、冒名之情狀？」
聽到這，王北辰頓了頓，轉頭看向陳凡，陳凡朝他點了點頭，王北辰道：「沒有！」
「說謊！」那縣吏一拍桌案，作勢大怒道：「縣衙刑房的文書里，分明記錄你父王大牛前兩日聚眾脅迫官府辦差，現在還被關在班房裡呢！」
陳凡見狀，心中嘆了一口氣，呵呵，果然還是來了。
在眾人一片驚訝聲中，他走道王北辰身邊，按照王北辰的肩膀道：「既然縣吏對我這學生的情況有異議，那便暫時撤下王北辰的名字吧！」
說罷，他轉頭道：「李長生，你頂替王北辰，與其餘四人聯保。」
縣吏見狀頓時傻了，據之前得到的訊息，這弘毅塾只有三人赴海陵縣試啊？
這李長生？
好像是快班李進家的大兒子啊。
「這位縣吏，李長生的父親雖是縣衙快班班頭，但並非經制吏，也不是卒籍，他赴考應該沒問題吧？」
那禮房的縣吏抬頭看向一旁不遠處，陳凡順著他的目光看去，只見陸羽正笑著看向這邊，還朝陳凡點頭致意。
禮房書吏似乎得了信兒，翻了翻桌上的文書，最後點了點頭道：「李長生沒有問題。」