不一會，鹽院大堂外傳來腳步聲，所有官員的目光齊齊朝外看去。
只見一名少年瀾衫士子，頭戴四方巾，腰間束著一條靛藍絲絛，正緩步朝大堂走來。
陸為寬看到來人，眼睛頓時亮起，嘴唇哆嗦著說不出話來。
那生員走進大堂，環視一圈後行了個羅圈揖道：「海陵縣生員陳凡，見過各位大人。」
「生員！」
眾人還沒說話，欽差副使瞿遠便冷冷道，「你一個小小生員，為何見了諸位大人不下跪行禮？」
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「罷了！」左亭玉擺了擺手：「陳凡，你是何身份？今日來此所為何事？」
陳凡想起出發前，陸慕貞對自己的交待，說她父親陸為寬，在朝中並沒有什麼紮實的背景，能在鹽司衙門屹立不倒，所倚仗者，無非是上官的賞識。
尤其是轉運使寇大人，與她父親最為交好。
想到這，陳凡對上首的左亭玉道：「不知這位大人是否是轉運使寇大人？」
左亭玉眯起眼睛模稜兩可道：「你說。」
陳凡躬身拱手作揖：「寇大人，學生是陸大人家西席，陸大人奉您之命，研究新鹽引的製法，回去與學生商議後，這些天學生已經按照寇大人、陸大人之前的想法，結合學生自己的一些淺識陋見，終於將新鹽引做了出來，今日特來交給寇大人。」
聽到這話的寇留和陸為寬全都一怔，眼睛看向陳凡。
此時的陸為寬心中感激，他當然知道，如果有新鹽引製作出來，都是他陳凡自己的想法，自己壓根沒幫忙，更別說寇留了。
對方這麼說，相當於給自己的前途上了道保險，不管這新鹽引，朝廷用還是不用，但寇留都要承這份人情，從而保下自己。
至於寇留，除了剛開始有些蒙圈外，此時心中卻十分感動。
自己作為兩淮牘轉運使的正印官，治下出了這麼大的事情，此時的他早已為了新鹽引的事情焦頭爛額，沒想到陸為寬不僅為自己分憂，還把功勞算給了自己一份。
上首的左亭玉點了點頭：「這新引你帶過來了嗎？」
陳凡從袖中掏出一個扁方木盒，開啟後卻開口道：「因為事涉新引的製作方法，還請寇大人屏退閒雜人等。」
左亭玉朝左右看了看，堂上除了幾名官員之外，所有人都走得乾乾淨淨。
「現在可以說了吧？」
陳凡將盒子裡的新製鹽引拿了出來，轉而遞給了上首的左亭玉。
一旁的寇留和瞿遠連忙湊上前來，盯著那張新引。
欽差左亭玉此次來南直，所為者就是鹽引一事，在路上他早已不知道研究過多少次現行的鹽引了，這個新引拿到手，他一下子就發現了不同。
「這個紙頗硬。你是裱糊過了？」左亭玉看著陳凡。
「裱糊了三層。」
此言一出，四座皆驚，瞿遠瞪大了眼睛看著陳凡：「三層？這紙張該有多薄才能裱三層？」
真正的寇留卻一下子抓到了問題的重點：「為何要裱糊？可是這薄紙內有什麼機關？」
陳凡點了點頭：「這位大人問得好，確有機關，請大人將鹽引對著陽光傾斜著去看、」
左亭玉走下堂來，就站在大堂門口，藉著陽光，將鹽引微微傾斜，只見這張鹽引的表面，雖然經過砑製作，十分光滑，但在光滑的表面，卻有很多細密、規則的凹痕。
左亭玉轉身看向陳凡：「這些凹痕有什麼用？」
「還有，你這裡為什麼沒有編號和印鑑？」
一張鹽引之上，要有六個資訊，編號和印鑑，印鑑很好理解，而編號就是之前所說的《四柱秘法》產生的動態碼。
除了這個，還要有鹽商的資訊（取鹽商人的姓名、商號）、取鹽地點（明確指定商人去哪個鹽場支取鹽，通常按照區域劃分）；銷鹽區域（商人必須將鹽運到指定的區域銷售，不得越界）；鹽的重量或者數量（引數）；有效期（過期鹽引會失效，部分可以長期使用，無有效期）。
左亭玉翻來覆去找了半天，辨別真偽的動態碼沒了，他當即開口詢問陳凡。
陳凡道：「堂下還有些東西，需要搬上來後才能揭曉。」
左亭玉點了點頭。
很快，陸煒便帶著東西上了堂。
眾人朝那些東西看去，只見陸煒首先拿出了一個玉石製作的燈具。
這種燈具很是奇怪，形狀就像是一張方凳，凳面不是木頭，卻是一塊玉石，開啟燈箱，點燃了蠟燭，那表面的玉石頓時散發出淡淡的柔和光芒。
第二個物什是個木頭做的框架，在這個圓形框架里，密密麻麻編織著細絲。
「這東西？」左亭玉和寇留、瞿遠繞著這兩樣東西左看右看，心中卻始終搞不清這些拿來做什麼用。
陳凡拱了拱手，從左亭玉那要來了新鹽引，然後將新引放在了放光的玉石面板上。
左亭玉眼睛瞬間睜大，剛剛還要藉助陽光才能看見的微弱凹痕，此刻卻透過燈光，清晰可見。
陳凡又奉上了那木框，對左亭玉道：「寇大人，你將這木框中的細線，從下方緩緩接近鹽引試試。」
左亭玉一頭霧水地照做，突然，瞿遠驚呼起來：「咦？」
難怪他一驚一乍，寇留的眼中也是驚訝莫名，原來，就在鹽引上的凹痕與木框中的細線接觸的一瞬間，眾人的肉眼看到的竟然不是重疊的線，而是一組數字——乙卯丁己|辰水·午7·5。
「這，這些字是什麼意思？」
陳凡笑道：「這是我用天干地支做得一套密檔。」
隨即他要了紙筆，就在眾人面前書寫了起來。
年柱：當前農曆年天干地支（乙巳→編碼乙2-巳6，按天干序數+地支序數）
月柱：二月對應卯→卯4（地支序數）
日柱：……
時柱：……
鹽場程式碼：按十二地支分配全國鹽場（如揚州鹽場對應辰→辰5）
運輸路線：以五行屬性標註（水行=運河、火行=陸路→水1）
年柱天干-月柱地支_日柱天干·時柱天干|鹽場地支·運輸五行
左亭玉和瞿遠二人看得頭暈目眩，完全不知所云。
但作為鹽官的寇留卻驚喜解讀道：「鹽商王二，於大梁三年三月十九日巳時，領取栟茶鹽場運河鹽引。」
「這是比《四柱秘法》還要更複雜的編碼，是以天干、地支、五行、地點、運輸路線組成的。」
左亭玉和瞿遠已經傻了，此刻的他們完全說不出話來。
別說這麼複雜的演算法，就算是眼前怎麼出現這組數字，他們至今還未搞懂。
這，這生員到底是什麼來頭，不僅懂四書五經，還懂演算法、戲法？