即使日夜兼程，李鐵塔和趙元琅領著士兵徹底打通山路，還是用了整整三天的時間。見到沈燃和薛念無事，李鐵塔懸了好幾天的心總算稍稍放了下來。
他領著眾將上前跪倒行禮：「臣救駕來遲，還請陛下恕罪。」
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由於失血過多，這幾日又一直風餐露宿，沈燃臉色還是看起來有些蒼白，那雙向來冷冽清寒的眼睛也蒙著一層旖旎瀲灩的水澤。
看著像是剛睡醒。
但他目光落在李鐵塔身上的時候，眉目含笑，態度溫和，完全不復之前在薛念面前時的橫眉冷對。
沈燃甚至伸手扶了李鐵塔一把，溫聲道：「李將軍來的正好，不必自責。」
皇帝如此禮賢下士，真真叫人如沐春風。
「多謝陛下。」
李鐵塔大為感動：「稍後臣派士兵來打掃戰場，陛下與少將軍連日勞累，先回城休息吧。」
沈燃笑了笑：「有勞。」
薛念伸手在李鐵塔肩上一拍，笑容爽朗：「辛苦。」
若在以往，他們倆至少留下一個。
然而今天，出於彼此內心深處不可言說的理由，他們誰也沒拒絕。
當下他們帶著一隊士兵先行回城。
到陵豫關之時正是清晨。
簡單的交代了一番之後，沈燃和薛念一起回房。
才剛剛坐下沒一會兒，謝長寧就提著個食盒走了進來。
他從食盒中拿出一碗蓮子百合羹遞到沈燃面前：「陛下，這是江姑娘做的，她讓我給你送來。」
「真是有勞江姑娘這般惦記了。」
沈燃聞言不由輕笑了一聲。
然而他把碗接過來，自己卻沒吃，而是先給薛念推了過去：「這位姑娘是之前我和長寧請來的神醫，她手藝可是相當不錯，一般人都比不上，要不要嘗嘗？」
薛念微微垂眸，目光落在面前的蓮子百合羹上，笑著道：「既是人家特地做給陛下吃的，臣怎麼好橫刀奪愛啊。」
沈燃搖了搖頭道：「我一個人也吃不了這麼多，既是她的一片心意，自然不浪費才更好。」
碗筷和調羹都只準備了一副。
估計只是給沈燃一個人做的。
薛念道：「那陛下先吃。」
沈燃微微皺了皺眉。
他側目瞥了薛念一眼：「哪來的這麼多廢話，吃個東西還要婆婆媽媽？」
薛念目光閃了閃。
他沒有繼續推辭，而是拿起調羹，舀了一勺蓮子羹，直接遞到了沈燃嘴邊。
不知是不是習慣成自然，沈燃下意識張嘴，等到回過神來的時候，香甜軟糯的氣息已經在口腔中蔓延開來。
沒想到薛念如今竟然越來越大膽、越來越放肆，他不由得愣了愣。
顧及有謝長寧在場，沈燃輕輕抿了抿唇，卻沒有發作，只是不著痕跡的抬起腿來，在桌子底下踹了薛念一腳。
他個高腿也長，踢的位置有些耐人尋味。所幸力道用的不輕不重。
薛念絲毫不以為意，反而笑吟吟的低頭舀起一勺蓮子百合羹。他自己也嘗了一口，拉長了聲音贊道——
「果然很好吃。」