在林場轉悠了大半天，張發強為了多跟李青霜接觸，甚至在林場還吃了頓飯。
不過李青霜心裡明鏡似的，早就不知道躲到哪裡去了，只等聶蒼把人送走，李青霜才從伊娜屋裡走了出來。
「嘿~你倒是躲了個清淨，留我給你當擋箭牌！」聶蒼見李青霜笑著望向自己，不禁揶揄了一句。
「咋？你不願意？！」
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「別人想當還沒這個機會呢！」李青霜頓時笑道。
伊娜看到聶蒼吃癟，忍不住也跟著笑。
回到屋裡，聶蒼這才說起了跟張發強的交集。
「怎麼？那張幹事，難道還真是要參觀咱林場？」這個理由，在李青霜這裡，自然是站不住腳，對自己有沒有意思，李青霜光從對方的眼神，就能分辨出來。
今天自己都已經躲著對方了，相信他也能明白其中的意思。
「參觀倒是參觀……不過顯然心思不在這上面……」聶蒼笑著解釋道。
「總是變著法兒的問我你的情況，還說要多跟你接觸來著……」
「我呸！！」李青霜當即說了一句，然後眼睛直直看著聶蒼。
「誰要跟他多接觸！？你是不是拿我的事兒，全跟他說了！？」
「我哪敢呀……萬一真纏上你，到時候你撂挑子跑了，這林場我一個人可支撐不住……」聶蒼老實回答道。
「哼~這還差不多。」李青霜聞言滿意地點點頭。
她畢業回來之前，就已經想好了，自己的婚姻要自己做主，就算不結婚也不能將就著跟人過了。
李青霜想到這裡，不禁有些出神。她望著聶蒼，過了好久，直等到旁邊的伊娜輕聲呼喚，才恍然回過神來。
「李書記……那豹子皮鞣製好了，你看是不是交給代銷點的售貨員，到時候一起送到縣裡收購站去賣了。」伊娜看到李青霜的樣子，心裡生出一絲異樣，但並沒有表現出來。
「嗯？好……我一會兒就叫小蘭去拿！」李青霜恍然回神，忙開口說道，眼神都有些躲閃。
陸雪涵還活著的訊息，聶蒼沒有告訴自己身邊的任何人。
對於妻子的安危，聶蒼知道自己必須保持冷靜，在從夏爾那裡，得到更確切的訊息之前，聶蒼只能暫時積蓄力量，等到合適的時機。
承諾給夏爾的錢，聶蒼必須得另外想辦法。
之前從鄂倫人那裡得到的鹿茸，已經換成了步槍。
國內的錢拿到俄國去又用不了，聶蒼只能拿一些同等價值的東西作為報酬。
讓夏爾自己去索倫找人換成錢，這樣計劃才能繼續下去。
「這兩天辛苦你們在林場多盯著點兒，我可能得回家一趟。」聶蒼朝李青霜囑咐道。
「回家？回張家集嗎？」
「嗯。」聶蒼點點頭。「回去看看弟弟妹妹，一晃到林場已經幾個月了，也不知道槐蔭村的鄉親，和聯防大隊的同志們過得怎麼樣……」
想到自己曾經生活的地方，聶蒼不禁有些唏噓。
他從林場的庫房，帶了一些豹子肉之類的特產，然後就獨自一人，踏上了回家的路。
從四九七林場到張家集，全靠兩條腿的話，起碼得走五六個小時的路。
聶蒼中午吃過飯出發，等到了槐蔭村，已經是晚上八九點鐘。
此時的聯防大隊，整排的木頭房子裡面燈火通明。
進了臘月，守山值班的兄弟，全都從山上下來，大家貓冬沒什麼事，都喜歡在聯防大隊待著。
和之前大不相同，聯防大隊的獵人們，和槐蔭村的鄉親，日子過得要比縣裡其他地方舒服得多。
聶蒼推開門的時候，原本用來開會的大屋子裡，中間的爐灶上放著鐵鍋。
兩隻不知道誰送來的大鵝，配上土豆乾和香菇之類的乾貨，燉了整整一大鍋，此時已經被吃得七七八八。
屋裡酒氣衝天，獵人們個個臉上泛紅，看上去喝了不少。
房門忽然被開啟，寒風順著棉門帘子灌進來，初時大家還不覺得有什麼，可半天等不到門關上，獵人們頓時朝門口的方向望去。
等看清那張熟悉的臉，獵人們全都呆住了。
宋三鐵揉了揉眼睛，還以為自己喝多了。
「挺熱鬧嘛……」聶蒼笑著打了個招呼。
簡單的一句話，卻比林子裡獵到熊瞎子還讓人興奮。
屋子裡的人頓時全都炸開鍋了。
「隊長！！」
「哎呀媽……你咋回來了？！」
大家熱情地跟聶蒼打招呼，熟絡的更是直接跳上來要跟聶蒼擁抱，被聶蒼笑罵著抬手推開。
「回來了……」馬有才依舊是那副沉穩的模樣，安頓聶蒼在大家中間坐下，他輕聲開口。
「嗯……」聶蒼點點頭。
兩人都沒有多說什麼，作為曾經的隊友、同志，過命的兄弟，大家不需要太多客套的寒暄。
馮衛國給聶蒼拿來碗筷和酒杯，聶蒼舉杯將小燒一飲而盡。
屋裡的氣氛頓時熱鬧到了極點。
其他屋裡的獵人，聽到動靜，也不管能不能坐得下，吵鬧著要往屋裡擠。
平日裡嚴肅的馬有才，此時看到這場面，也沒有多說什麼。
許久未見，重新見到隊長，大家怎麼熱情都不為過。
聯防大隊跟聶蒼走之前，並沒有太大的區別，甚至還更好了幾分。
聶蒼被開除，去了四九七林場之後，馬有才將所有人叫到一起，給全體獵人開了個大會。
其他的倒是沒多說什麼，但宗旨只有一個，那就是齊心協力，將聯防大隊經營得更好，絕對不能給聶蒼丟人，更不能拖聶蒼的後腿。
大家心裡提著這口氣，比平日裡巡山更加用心，打回來的獵物和採收的山貨，自然也比之前要更多。
聶蒼雖然名義上已經不是聯防大隊的隊長，但在大家心裡，聶蒼永遠都是，無論有沒有那個名頭。
「來……喝一個！」馬有才舉著杯子，手鉤在聶蒼的肩膀上。
兩人的杯子碰在一起，然後仰脖一飲而盡。
屋子裡，大家向聶蒼問著林場那邊的情況，直到一切順利之後才放心不少。
十幾個漢子，一直喝到後半夜，整個林場院大家的酒都沒了才散場。