冬日的暖陽照在推開的雕花木窗上，給這間古色古香的書房平添了幾分暖意。
時間猶如指間流沙，不知不覺間便滑過了半月有餘。公海之上那場逼退西方艦隊的驚天風暴，已經在茶餘飯後的談資中逐漸沉澱，化作了大夏轉職者心中引以為傲的底氣。
時序更替，臨近大夏的傳統年節。
青州市的大街小巷早已換上了一副喜氣洋洋的嶄新面貌。主幹道兩側的行道樹上掛滿了大紅色的燈籠，各色商鋪的門楣前貼上了嶄新的春聯。平日裡在秘境中刀口舔血的轉職者們，大多收起了身上的殺伐戾氣，換上舒適的便裝，提著大包小包的年貨穿梭在熙熙攘攘的人群里。因為有大夏雷祖坐鎮青州，這座城市的居民比任何地方都要多出十分的安全感，節日的氛圍也顯得格外濃烈。
龍湖御水灣十七棟的別墅院落內，同樣是一派辭舊迎新的熱鬧景象。
寬闊的庭院裡，幾株栽種在角落的紅梅正傲立枝頭，吐露著幽香。清晨的微風拂過，帶落幾片花瓣，落在修剪整齊的草坪上。
庭院中央的白玉石桌旁，林諾依穿著一身居家的淺色毛衣，手裡正拿著一把小巧的剪刀與幾疊大紅色的剪紙。她低著頭，手指靈巧地翻轉裁剪。紙屑翻飛間，一個圖案繁複、寓意著年年有餘的鯉魚躍龍門窗花便在她的手心裡成型了。
小龍女敖聽雪乖巧地坐在林諾依身側。
這位東海龍族的三公主換上了一件雪白色的高領毛衣，如瀑的青絲用一根紅繩隨意挽在腦後。她雙手托著香腮，那雙澄澈如星空的眼眸一瞬不瞬地盯著林諾依手裡的動作，絕美的臉龐上寫滿了新奇與專注。
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失去了過往在東海龍宮生活的所有記憶，如今的她就像是一張白紙。對這人世間的節慶習俗一無所知，每看到一件新鮮事物，都能讓她駐足觀察許久。
「諾依姐姐，這張紅顏色的紙，怎麼被你隨便鉸了幾下，就變成好看了的小魚了？」敖聽雪聲音清脆軟糯，透著不摻雜半分雜質的懵懂。
林諾依溫柔地笑了笑，將手裡剛剪好的窗花遞到她的掌心。
「聽雪妹妹，這叫窗花。咱們大夏過節的時候，家家戶戶都要在窗戶上貼這個。大紅顏色圖個喜慶，這上面的小魚，代表著來年的日子富足有餘。」
敖聽雪小心翼翼地捧著那張單薄的窗花，生怕一用力就把這精美的物事給碰碎了。她那白皙如玉的臉龐上綻放出一抹純淨的笑容，眼底深處隱隱有一絲青金色的流光閃過，顯然是心情極為愉悅。
站在一旁的小蝴蝶也湊了過來。這個由妖仆化作的小丫頭穿著一身彩色的棉裙，撲閃著背後那對半透明的翅膀。她伸出食指在半空中輕輕一划，一縷微弱的妖力化作幾點五顏六色的光斑，洋洋灑灑地落在那張紅色的窗花上，讓那條紅紙剪出的鯉魚彷佛活過來一般，泛起粼粼的波光。
「哇！小蝴蝶，你把它變亮了！」敖聽雪歡撥出聲，眉眼彎成了月牙。
院子裡迴蕩著幾個女孩子的歡聲笑語，清脆悅耳，驅散了冬日的嚴寒。
隱匿在石桌旁一棵景觀樹陰影里的青蛇大王青鱗，默默注視著這一幕。她盡職盡責地執行著李聽安的死命令，哪怕是過節，也不敢有半點鬆懈，二十四小時貼身護衛著這位龍族少女的安全。
距離石桌不遠處的遊廊下，李聽安一襲素白長袍，正閒適地靠在一張寬大的紫檀木太師椅上。
冬日的暖陽照在老者如雪的白髮上，讓他那張向來冷峻、刀削斧鑿般的臉龐，也柔和了幾分。他深邃的金眸半闔著，靜靜地看著不遠處晚輩們忙碌嬉鬧的身影。
無需在戰場上廝殺算計，無需用天道雷霆去震懾群雄。這種剝離了血雨腥風的寧靜時光，對於這位活了八十多個年頭、揹負著整個天庭公會興衰的老人來說，顯得分外難得且珍貴。
一陣醇厚綿長的酒香，順著微風飄入鼻腔。
錢昊腰間掛著那個從不離身的酒聖杜康葫蘆，手裡捧著一個白玉雕琢而成的酒盞，步履沉穩地走到太師椅旁。
「干爺爺，這是孫兒特意為您準備的過節禮。」錢昊恭敬地將酒盞遞到老者面前，憨厚的臉上帶著幾分自豪，「這酒是用咱們天庭庫房裡那批上年份的朱果，混合著百年地乳，放在萬壽葫蘆里發酵了整整半個月釀出來的仙釀。酒性溫和，最能滋養神魂與氣血。您嘗嘗。」
李聽安睜開眼，伸手接過那白玉酒盞。
盞中的酒液呈現出剔透的琥珀色，粘稠得掛在杯壁上久久不散。老者將酒盞送到唇邊，淺淺抿了一口。
溫潤的酒液順著喉管淌入腹中，瞬間化作一股醇厚的暖流，在四肢百骸中擴散開來。沒有尋常烈酒的燒灼感，反而帶著一絲草木的清甜與地乳的厚重，令人齒頰留香，渾身舒泰。
「不錯。你這酒聖杜康的職業造詣，倒是越發純熟了。」李聽安滿意地頷首稱讚，「這酒不僅味道上乘，還能潛移默化地固本培元。拿去給諾依她們也倒上幾杯，權當是過節的消遣。」
得到干爺爺的誇獎，錢昊咧開嘴笑了，連聲應下，轉身去取多餘的杯盞。
就在李聽安準備再品一口杯中佳釀時，別墅的後院方向傳來了一陣吵鬧的喧譁聲。
「大塊頭，你別擠我！讓我先過去！」
「我的葫蘆里還缺些好吃的糖果，我要去找爺爺要！」
伴隨著一連串清脆稚嫩的童音，七個穿著各色坎肩、頭頂小葫蘆的男童排成一串，像是一陣五彩斑斕的旋風，從後院的月亮門處呼啦啦地沖了出來。
正是大娃到七娃這幾個讓人又愛又頭疼的小祖宗。
大娃虎頭虎腦，仗著天生神力，橫衝直撞地跑在最前面。二娃跟在後面，那雙水靈靈的眼睛滴溜溜亂轉。三娃拍著自己銅頭鐵臂的胸膛跑得咚咚作響。四娃指尖上冒著一簇小火苗，五娃手裡轉著個晶瑩的水球。六娃的身形在空氣中時隱時現，玩得不亦樂乎。走在最後的七娃，手裡抱著那個能吞噬萬物的紫金寶葫蘆，邁著小短腿拼命追趕。
「爺爺！過節啦！」
大娃一個猛子扎到李聽安的跟前，直接抱住了老者的膝蓋，仰起那張肉嘟嘟的臉蛋，滿眼都是期盼，「我們在後院看到外面掛了好多紅彤彤的燈籠，諾依姐姐說今天是個大日子。爺爺有沒有給我們準備禮物呀？」
其餘幾個葫蘆娃也一擁而上，將太師椅圍了個水泄不通。
「爺爺，我要好玩的法寶！」三娃跟著起鬨。
「我也要我也要！」四娃和五娃異口同聲。
七個小傢伙七嘴八舌，嘰嘰喳喳的童音混在一起，吵得李聽安只覺得耳朵邊像是有一群麻雀在開會。
老者放下手裡的白玉酒盞，被這群小蘿蔔頭纏得沒法子，無奈地笑罵了一句。
「你們這幾個小滑頭，平時闖禍的時候不見人影，討要好處的時候倒是一個比一個積極。」
雖是笑罵，但李聽安眼底卻滿是長輩的寵溺。這幾個混沌靈胎化作的小傢伙，早就是他心裡割捨不下的血脈親情。
老者左手在身前的虛空中隨意一抹。
太乙真人職業那寬廣無垠的豹皮囊儲物空間隨之開啟。幾道流光溢彩的光芒從虛空中接連飄飛而出，懸停在半空。這些都是他近幾個月來，在各大高階秘境中清掃怪物，亦或是斬殺強敵後積攢下來的高階戰利品，品級皆在翡翠級以上。
「都有份，排好隊，別搶。」
李聽安從中挑出一件散發著暗金色光澤的重型護心鏡，遞給大娃。
「你小子打架最喜歡橫衝直撞。這件護心鏡是用深海玄龜的甲殼熔煉而成，能擋宗師一擊。以後衝鋒陷陣，給老夫戴好了。」
大娃歡天喜地地接過護心鏡，直接往胸前一扣，拍得砰砰作響，惹得其他幾個兄弟一陣眼紅。
李聽安又拿起一塊雕刻著雲雷紋的玉符，扔給二娃。
「這塊凝神玉符能增幅你的精神力感知，配合你的千里眼順風耳，正好探查敵情。」
接著，老者依次給剩下的幾個葫蘆娃分發了契合他們各自神通的法寶。給三娃一面鋒利的金輪；給四娃一件能增幅火焰威力的赤紅法袍；給五娃一顆蘊含精純水系本源的避水珠；給六娃一件能徹底隱匿靈力波動的幽影斗篷。
最後，李聽安將一塊散發著溫潤白光的暖玉塞進七娃的手裡，摸了摸他那光溜溜的腦門，叮囑他用來溫養精神。
七個葫蘆娃拿到了心儀的高階法寶，一個個喜笑顏開。他們拿著新得的寶貝互相攀比炫耀，在院子裡追逐打鬧起來。
林諾依與敖聽雪看著這群活力四射的小傢伙，臉上的笑容越發明媚。
李聽安重新靠回椅背上，看著這滿院的祥和。權力的巔峰與無敵的寂寞，在此刻都被這濃濃的煙火氣填滿。
然而，這難得的寧靜時光，並未能持續太久。
天空中突然傳來一陣沉悶而急促的轟鳴聲。那聲音越來越大，蓋過了院子裡的嬉鬧。
一架通體塗裝成墨綠色的大夏軍用直升機，破開青州市上空的雲層，盤旋著向龍湖御水灣的方向快速逼近。直升機並未在遠處的停機坪降落，而是直接懸停在了別墅外圍那片寬闊的草坪上方。
高速旋轉的螺旋槳掀起一陣狂暴的氣流，吹得院子裡的紅燈籠來回搖晃，樹葉嘩嘩作響。
原本隱藏在陰影里的青鱗眼中綠芒一閃，身軀瞬間繃緊，做好了隨時出手的準備。李聽安抬了抬手，用一個眼神制止了妖仆的異動。他那強大的見聞色霸氣，已經提前一步感知到了來人的身份。
直升機還未完全停穩，艙門便被一把拉開。
749局副局長陳景穿著一件黑色風衣，從機艙里縱身躍下。
這位平日裡向來儒雅沉穩、泰山崩於前而面不改色的大夏高層，此刻卻顯得十分狼狽。他的風衣衣角沾染著些許泥點，金絲眼鏡微微有些歪斜，額頭上更是布滿了一層晶瑩的汗水，連呼吸都沒有喘勻。
陳景步履匆匆地穿過草坪，大步流星地走入別墅院落，徑直來到了李聽安的太師椅前。
「李老前輩。」
陳景顧不上擦拭額頭的汗水，雙手抱拳，神色焦急地看著靠在椅背上的白髮老者。
「十二生肖在崑崙山脈那邊，有那兩個小兄弟的新線索了。」