「當然。」
蕭擎天坦然承認，毫不掩飾，「聯盟勢在必行，你若不願，我只能選擇一個不那麼完美，但足夠聽話的人來坐這個位置。」
「只是那樣一來，整合的過程會多出許多不必要的鮮血和麻煩。」
「我更希望，能以一種更體面、更高效的方式來完成這件事。」
他話鋒一轉，不再談論公事，反而狀似隨意地提起了當年。
「說起來，你和柳山、韓楓那兩個傢伙，現在倒是走得很近。」
他的語氣中，帶著一種居高臨下的點評意味。
李聽安抿了口酒：「幾十年的老朋友了，多走動走動也正常。」
「朋友？」
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蕭擎天嗤笑一聲，搖了搖頭。
言語間帶著毫不掩飾的輕蔑。
「柳山，不過是749局豢養的一條忠犬，確實有些腦子，也擅長謀劃，但太講規矩，心性太正直，這種人終其一生，也只是個被人驅使的衝鋒工具。」
「至於韓楓，投機鑽營的本事不錯，以前靠著家族的關係，混了個青大的校長，看似風光，實則早已耗盡了潛力，格局太小。」
李聽安的眉頭微不可查地皺了一下。
當著他的面如此貶低他的朋友。
這蕭擎天，狂妄的本性終究還是藏不住。
「那洛震岳呢？」
李聽安故意問道。
「震岳？」
蕭擎天撇了撇嘴，臉上的不屑更濃，「一介武夫罷了，守成有餘，進取不足。」
「他能坐穩大都統的位置，不過是因為他父親當年欠我一個人情，加上他為人還算忠誠。」
「說白了，他只是我看守青州城大門的一條看門狗。」
「還有呂金鳳，」
蕭擎天似乎來了興致，如同君王在點評自己的臣子，「一個被金錢蒙蔽了雙眼的商人，她以為自己掌控著青州的經濟命脈，殊不知，只要我願意，隨時可以讓她辛苦建立的商業帝國一夜崩塌。」
他一番話說下來，竟是將當年那些如今在青州城各領域呼風喚雨的同窗，貶低得一文不值。
彷佛這天地之間，唯有他蕭擎天一人，才是真正的棋手。
而其他人，都不過是他棋盤上的棋子。
蕭岩在一旁聽得熱血沸騰，眼中充滿了對爺爺的崇拜。
這才是真正的強者，視眾生為芻狗！
蕭黛兒則是低頭飲酒，長長的睫毛掩蓋住了眸中的憤懣。
李聽安聽著蕭擎天這番高談闊論，心中只覺得可笑又可悲。
這老小子，六十年過去了，這份目中無人的臭毛病，不僅沒改，反而變本加厲。
「照你這麼說，當年我們那幫同學裡，就沒一個能讓你看得上眼的？」
李聽安故意問道。
蕭擎天聞言，臉上那份睥睨眾生的倨傲神情竟是微微一滯。
隨即，一抹複雜難明的情緒浮現在他的眼底，有追憶，有遺憾，甚至還有一絲不甘。
他沉默了許久，才緩緩開口，聲音也變得低沉了許多：
「要說當年那幫人里，真正讓我蕭擎天覺得……能與我並肩站在同一個高度的，其實，只有一個。」
「哦？」
李聽安來了興趣。
心想難道是要說自己？
青梅煮酒論英雄？
蕭擎天目光灼灼地盯著李聽安，一字一頓，彷佛每個字都重若千鈞：
「姜——雪——瓊！」
當這三個字從他口中吐出，李聽安心頭猛地一震。
那個名字，如同塵封的咒語，瞬間解開了記憶的枷鎖。
那個擁有一頭如雪長發，容顏絕世，一顰一笑都能牽動整座學校所有男生心弦的少女，再次清晰地浮現在他的腦海中。
她是所有人的白月光，也是他和蕭擎天當年矛盾的根源。
時隔一個甲子，再次聽到這個名字，李聽安那顆早已堅如磐石的心湖，依舊不由自主地泛起了漣漪。
「看來，你也沒忘記她。」
蕭擎天的語氣中帶著一絲莫名的感慨，和一絲隱晦的得意，「也對，像她那樣的女人，任誰見過都不可能忘記，也只有她，才稱得上是真正的天之驕女。」
李聽安默然。
的確，當年的姜雪瓊，如同夜空中最亮的星辰，光芒萬丈，讓所有同齡人都黯然失色。
她的美貌、她的才情、她的神秘，都像一個巨大的漩渦，吸引著所有人。
然而，在轉職儀式之後，她就像人間蒸發了一樣。
她覺醒了什麼職業，去了哪裡，成了一個無人能解的謎團。
李聽安曾努力回憶，卻發現那段記憶就像被一層濃霧籠罩，模糊不清。
後來與韓楓等人聊起，才驚覺他們也一樣，只隱約記得她去了帝都，之後便再無音訊。
這件事，也成了李聽安心中一個懸而未決的結。
「老蕭，你當年和她走得最近，你知道她轉職的究竟是什麼職業嗎？為什麼我們所有人對那天的記憶都如此模糊？」
李聽安終於還是忍不住問出了口。
「想知道？」
蕭擎天眼中閃過一絲計謀得逞的狡黠笑意。
他等的就是這個問題。
慢條斯理地端起酒杯，飲了一口，才悠悠說道：
「關於雪瓊的事情，我的確知道一些……你們所有人都不知道的秘密。」
「而且，我敢保證，這些秘密，你一定會非常、非常感興趣。」
他頓了頓，目光再次變得銳利。
話鋒猛地一轉，重新回到了最初的議題上：
「聯盟主席的位置，依舊為你留著。」
「聽安，只要你點頭，坐上這個位置。」
「我不僅將這些關於姜雪瓊的秘密，原原本本地告訴你。」
「日後，整個聯盟的資源，城主府的寶庫，都將對你開放。如何？」