她本就身受重傷、靈力大損，全靠一口氣強撐著心神。
如今緊繃的神經驟然放鬆，又望見了心心念念的即墨無妄，再也撐不住渾身的傷勢，身子一軟，直直倒落在地。
下一瞬，紅光一閃。
少女身形褪去，原地化作一隻約莫五歲孩童大小的赤紅狐狸，絨毛蓬鬆，卻渾身顫抖，毫無生氣地癱在草地上，徹底昏死了過去。
「喂！桃夭姑娘！」
魏苻面上作慌亂模樣，連忙快步衝上前，蹲下身輕輕推了推赤紅小狐狸，見它毫無反應，瞬間慌了神看一眼即墨無。
即墨無妄抿著唇，並未出聲。
魏苻小心翼翼將軟乎乎的紅狐抱在懷裡，抬眼看著神色冰冷，一言不發的即墨無妄，眼眶微微泛紅，語氣帶著幾分無奈和懇求：「大佬，你看佢傷得好重哦，都直接昏過去了……」
即墨無妄垂眸看著她懷裡的紅狐，神色沉沉，沉默不語，周身寒意未散。
良久，他一言不發，轉身徑直朝著城內的方向走去。
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沒有拒絕，沒有驅趕，便是預設。
魏苻滿臉鬆了口氣的樣，抱著懷裡昏睡的赤紅小狐狸，連忙快步跟上他的腳步。
回到小院後，魏苻第一時間找來療傷丹藥，小心翼翼餵給昏迷的紅狐，仔細幫它處理好身上的傷口，安頓妥當。
忙完一切，她獨自走出房門，在心底默默呼叫系統：「1258？你在不在？」
腦海里，瞬間響起系統冰冷刻板的機械音：【宿主您好，系統1258正在緊急升級中，當前升級進度92%，暫無法提供任何輔助服務，請耐心等待升級完成。】
魏苻無奈撇嘴，徹底放棄了求助系統的念頭。
她轉身徑直去找了正在庭院靜坐的即墨無妄，語氣真誠又帶著幾分勸解：「大佬，桃夭今次真嘅傷得極重，冇十天半個月根本好唔翻，估摸著要喺我院裡長住一段時日。你哋從前相識一場，而家日日相對、抬頭不見低頭見，一直僵住都好尷尬。」
「既然佢專程千里迢迢搵你，仲話要同你道歉、還你物件，肯定系有心結要解開嘅。」
魏苻大著膽子，繼續直言勸解：「我都知你當初走火入魔，系被狐妖矇騙所致。呢個世上，畀人騙、畀妖欺嘅人多不勝數，邊個沒遇過爛人爛事？就偏偏你因此執念難消、耿耿於懷。桃夭到底做咗咩滔天大罪，值得你一直如此冷淡怨懟、絕不原諒？」
一旁坐著喝茶歇氣、揉著渾身淤青的王負劍，也連忙跟著附和點頭，一臉疑惑：「對啊即墨兄！那老道還說她滿身血氣，看著像是沾染過生靈性命，難不成她真的揹著人命？還是說，就是因為當初騙了你、害你走火入魔，所以你才這麼生氣，執意不原諒她？」
即墨無妄神色微冷，他端著茶杯的手指微微收緊。
指尖泛白，面色沉沉，眉眼間覆著一層化不開的寒霜，黑著臉，一字一句冷聲道：
「不是。」
庭院裡一時安靜下來。
晚風輕輕吹過樹梢，掃走了白日的燥熱，卻吹不散即墨無妄身上沉沉的冷意。
他垂著眼，指尖抵著微涼的杯壁，沉默了許久，才終於開口，聲音又淡又冷，沒有半點波瀾，卻藏著積壓了三年的沉鬱。
「三年前，我初下凌衡山下山歷練，到鳳凰山一帶除妖。」
簡簡單單一句話，緩緩掀開了過往的序幕。
那時候的即墨無妄修行初成，心氣高傲，眼裡只有除妖衛道、正邪兩分，但還沒有頑固到只要是要一律根除的地步。
若是有情有可原、身不由己，他也會心軟放過，讓其積德行善好生修煉。
他在鳳凰山的銅陵城暫住，後接到師門任務，前往鳳凰山內除一隻妖。
彼時的鳳凰山盤踞著一隻作惡多端的狐妖，兇殘嗜血，專門偷襲過路修士，尋常百姓。
他慣會挖取人心修煉邪功，手上沾滿無數生靈血債，惡名遠揚。
即墨無妄順著線索追查多日，查清所有罪證後，當即出手，與那狐妖死戰一場，最後親手將其斬殺，了結了那段禍事。
也是在那一戰之後沒多久，桃夭出現了。
她一身紅衣，滿身淺淺血氣，獨自立在林間，看著滿身是血的即墨無妄，嚇壞了。
初出茅廬的即墨無妄毫無防備，眼見她身在凶妖盤踞的鳳凰山，身上又染著血氣，便先入為主，認定她與那作惡狐妖是一路貨色。
他未曾多問半句，也沒有半分遲疑，提劍便刺，一劍劃傷了桃夭。
桃夭未曾反擊，只是哭著求饒，她言說自己只是偷吃百姓的雞鴨，並未做什麼壞事。
即墨無妄見她修行尚淺，心軟放了她一條命。
知曉誤會的那一刻，桃夭又被他所傷，回到鳳凰山那專出奸詐殘忍妖邪的地兒，保不齊要被其他妖撕成碎片。
他心生愧疚就將桃夭留了下來。
桃夭那時也不惱、不恨，受了傷也只是安靜待著，沒跟他爭辯半句。
青年修士清冷孤苦，常年獨來獨往，從未有人貼身相伴。
桃夭溫柔細膩，日日相隨，陪他趕路修行，陪他渡夜守山。
日復一日的朝夕相處，最是磨人。
他恪守道門清規、清心寡欲十幾年，終究還是栽在了日復一日的溫柔里，不知不覺動了心，日久生情。
他以為這是難得的緣分，是人間修行里唯一的暖意，滿心真誠相待，從未有過半分猜忌。
可他萬萬沒想到，所有的溫柔陪伴，從頭到尾，全都是一場精心算計的蟄伏。
那日他接下新的除妖任務，奇寶山有一隻六百年修為的蜈蚣精，因道行不夠無法徹底化為人形，他經常跑下山去禍亂城鎮，專門吸取無辜女孩的陰血來提升功力。
他聽從師門吩咐，前去奇寶山斬殺一頭為禍一方蜈蚣精。
戰況兇險，他全力對抗蜈蚣精，後背毫無防備，破綻大開。
就在他傾力禦敵、無暇他顧的瞬間，一直靜靜守在他身後的桃夭，驟然出手，利刃直直刺向他的心臟。
那一劍，猝不及防，冰冷刺骨。
萬幸分毫偏差，堪堪避開了心口要害，卻依舊重傷了他，給了那蜈蚣精機會，朝他打出一招毒霧。
那日搏鬥風聲呼嘯，血腥味瀰漫。
桃夭站在他身後，看著負傷吐血、身形踉蹌的他，終於說出了蟄伏許久的真相。
她就是來報仇的。
當初被即墨無妄斬殺的那隻嗜血狐妖，不是什麼泛泛之輩，是她自幼一同長大、相依為命的青梅竹馬。
昔日摯友慘死劍下，她親眼目睹，可無力復仇，只能隱忍蟄伏，放下所有恩怨委屈，日日陪在仇人身邊，忍了無數個日夜，就是為了等一個最穩妥的復仇機會。
目的達成，她再無半分留戀。
看著重傷瀕死、無力再戰的即墨無妄，桃夭轉身就走，決然離去，從此杳無音信，再無蹤跡。
彼時蜈蚣精尚且在側，他身受重創、靈力潰散，根本無力再戰。
那一場，他險些殞命荒山。
最後是他師父凌塵道長及時趕到，擊退蜈蚣精，將奄奄一息的他帶回凌衡山，才撿回了一條命。
可性命雖保，心魔卻自此生根，纏了他整整三年。
這三年裡，他日夜煎熬，心緒反覆拉扯。
他怨桃夭的狠心欺騙，怨她假意溫柔、步步為營，將他的真心肆意踐踏。
可他更恨自己。
恨自己年少輕狂、識人不清，恨自己修行不精、心性不堅。
恨自己打破道門戒律，深陷情愛，被區區溫情蒙蔽雙眼，落得險些身死道消的下場。
三年時光，他日日與這份執念拉扯，始終無法徹底釋懷，心魔盤踞心底，從未真正散去。
即墨無妄說完這短短一段過往，抬眼望向院外漆黑的夜色，眼底沒有憤怒，只有一片荒蕪的冷寒。
「如今想來，她此番突然現身柳城，尋到我院中，哪裡是來道歉、歸還物件。」
他語氣冰冷，字字決絕，不帶一絲溫度。
「定然是見我三年前沒死於心魔與重傷，心中不甘，特意折返回來，假意示弱接近，不過是想接著報復我、攪亂我的道心罷了。」
話音落下，庭院徹底陷入死寂。
魏苻聽得目瞪口呆，半天沒回過神來。
原來如此。
她還以為是什麼不諳世事的狐妖下凡找男人，然後不想談了甩臉分手，原來是殺友之仇、貼身背叛、隱忍三年的復仇大戲。
難怪即墨無妄之前見了桃夭，半點舊情不念，只剩滿心冷漠驅趕。
換誰被真心相待的人貼身背刺、險些喪命，還要被玩弄感情算計三年，這輩子都不可能原諒。
不過，即墨無妄沒有痛下狠手殺她，想來還是有感情的。
他的考量也未嘗沒有道理，桃夭現身是為了什麼？再度報仇？
只是歸還物件也的確蹊蹺。
一旁的王負劍也徹底啞火，摸著自己淤青的胳膊，再也說不出一句勸和的話，只剩滿臉唏噓。