她紅著眼睛道：「二哥，我還能爭，大不了逃婚！可我怕連累了你和我娘……若我真逃了，我怕蕭瑞會遷怒於你，到時候……」
「不怕。」江珩猛地捧起她的小臉，迫使她看著自己的眼睛，眸色深沉如墨，翻湧著她從未見過的晦暗與決絕，「我江珩若是連自己都護不住，又拿什麼護你？眷眷，你記住，這天下還沒有誰能強逼你做你不願做的事，除非我我死了。」
魏苻心頭一顫，那句「除非我死了」像一把重錘，狠狠砸在她的心上。
「眷眷，」江珩收緊了手臂，將她牢牢禁錮在懷中，彷佛怕稍微一用力，懷裡的人就會像泡沫般碎掉，「給我一點時間，二哥一定會想辦法。不要急，也不要怕，無論發生什麼，我都不會讓你嫁給他。」
江珩抱著她，下頜抵在她的發頂，眸色深沉晦暗不明。
馬車外是京城繁華的街景，馬車裡卻是兩顆在亂世與權謀中緊緊相依的心。
將軍府的書房內，檀香裊裊，卻壓不住空氣中瀰漫的焦躁。
蕭瑞站在窗邊，負手而立，背影僵硬得像一塊冰冷的石頭，他在思索如何從白家奪取北疆邊軍的權力。
「大哥！」
清脆又帶著幾分驕縱的聲音打破了書房的沉寂。
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蕭長思像一陣風似地闖了進來，鵝黃色的裙擺飛揚，臉上是慣有的、被寵壞的笑容。
她徑直走到蕭瑞面前，搖晃著他的手臂，語氣里滿是雀躍：「多謝大哥替我向聖上美言啦！」
蕭瑞看著這從小寵到大的妹妹，無奈道：「你老是念叨我那下屬，我和爹實在被你煩得不行，只好多說兩句，反正聖上也要用到我們蕭家，江、蕭兩家聯姻，才多一份與白家抗衡的實力。」
蕭長思不知政治上那些你來我這的陰謀詭計，只關心自己的私情，她還有些怨懟，「多虧你們，我可是郡主，我看上的人，還從來沒有得不到的！江珩他……我在他面前蹦這麼久，他對我卻沒有他那個義妹好。我想……等我嫁給他，他自然就知道誰才是最適合他的人。」
她說著，又湊近幾分，聲音壓低，帶著幾分撒嬌的意味：「現在好了，聖上賜婚了，他也跑不了，嘻嘻。」
蕭瑞看著妹妹眼中那毫不掩飾的占有欲和勢在必得，心中五味雜陳。
他想到了何眷，想到了她提起江珩時那複雜的眼神，又想到了長思剛才說的「江珩對她的好」。
這些念頭像一團亂麻，纏得他心煩意亂。
他沉默了片刻，最終還是嘆了口氣。
金鑾殿上的那道賜婚聖旨，像一道驚雷，瞬間炸響在上京的權貴圈中。
皇帝看重蕭家的兵權，有意借蕭、謝兩家來壓制白家，而江珩手中那支在梁州殺出來的精銳鐵騎，也是他手上一把刀。
一道賜婚旨意，既拉攏了蕭家，又用姻親關係拴住了江珩這柄利刃，可謂一箭雙鵰。
蕭長思如願以償，笑得像只驕傲的孔雀。
她迫不及待地換上一身嶄新的蜀錦宮裝，帶著御賜的點心，光明正大地踏入了江珩的府邸。
彼時，魏苻正坐在花廳里，跟江珩說話。
自江珩回來後，她來得勤了些，只是眉宇間總籠著一層化不開的愁緒，像一朵被霜打過的花，失了往日的鮮活。
江珩給她帶了些梁州的新奇小玩意兒，她才開心些。
「江大人！」倆人搗鼓著木頭玩具時，蕭長思嬌俏的聲音打破了花廳的寧靜。
她徑直走到江珩身邊，將點心盒放在桌上，然後才像是剛發現魏苻似的，故作驚訝地掩唇，「哎呀，未來嫂子也在呢。」
魏苻的指尖微微一顫，悄然攥緊。
「郡主。」她應了一聲，起身語氣平和地行禮。
蕭長思卻仿若未覺，親暱地挽住江珩的胳膊，嬌聲道：「江大人，聖上已經賜婚了，以後我就是你的妻子了。你可不許再像以前那樣若即若離的，不然，我可是會生氣的！」
江珩不動聲色地抽回手臂，眉頭微蹙，目光卻越過蕭長思，落在魏苻蒼白的臉上。
他敏銳地察覺到她的不對勁，那是一種被壓抑到極致的痛苦。
「何眷，」他開口，聲音溫和，卻帶著一絲不易察覺的關切，「你怎麼了？臉色這麼差。」
魏苻勉強扯出一抹笑：「我沒事，倒忘了……恭喜二哥，得此良緣。」
她的祝福，字字清晰，卻像一把鈍刀，割在江珩心上。
他看著她的眼睛，那裡面的疏離與悲傷，讓他心口發悶。
蕭長思將兩人的互動盡收眼底，心中的妒火幾乎要將她吞噬。
她強壓下心中的怒意，臉上卻堆起更甜的笑容：「未來嫂子說得是，我和江大人能成婚，也是天大的福氣。以後我們都是一家人了，嫂子可要多來府上走動才是。」
魏苻沒有再說話，只是垂下眼帘，長長的睫毛在眼下投下一片陰影。
……
蕭長思從江珩府上出來，臉上的笑容瞬間消失殆盡。
她直接去了將軍府，找到了蕭瑞。
「大哥！」她一進門就撲到蕭瑞面前，眼眶微紅，一副受了天大委屈的模樣，「你快管管你的未婚妻吧！她……她在江珩面前，一點規矩都沒有！」
蕭瑞正在擦拭佩劍，聞言動作一頓，抬眼看向她：「什麼意思？」
蕭長思添油加醋地將花廳里的事說了一遍，尤其強調了江珩對魏苻的關切，以及魏苻那副「失魂落魄」的樣子。
「大哥，你難道沒看出來嗎？他們倆……他們倆根本就不像普通的兄妹！江珩眼裡只有她，根本就沒有我這個未婚妻！」
蕭瑞的臉色瞬間沉了下來，像暴風雨來臨前的天空，烏雲密布。
他想起魏苻提起江珩時那複雜的眼神，又想起蕭長思的話，一股無名之火從心底竄起。
「我知道了。」他冷冷地丟下一句，轉身出門。
半個時辰後，魏苻被「請」到了將軍府，與蕭瑞共用晚膳。
飯桌上，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
魏苻味同嚼蠟，機械地動著筷子，心思卻早已飄遠。
「阿俏，」蕭瑞忽然開口，聲音低沉，「江珩約了長思去街上逛，明日還要去游湖。」
魏苻夾菜的手一頓，隨即若無其事地將菜送入口中，淡淡地「嗯」了一聲。
她的平靜，在蕭瑞看來，是一種無聲的挑釁。
他正要再說些什麼，門外又傳來蕭長思的聲音。
「大哥，未來嫂子，你們在吃飯呀？」蕭長思端著一碗參湯走了進來，臉上掛著無辜的笑容，「我聽下人說你們在用膳，就想著給未來嫂子送碗參湯補補身子。」
她將參湯放在魏苻面前，又狀若無辜地看向桌上的菜色：「哎呀，嫂子怎麼吃得這麼少？是不是不合胃口？江大人還給我買了上好的蜜餞呢，說我最愛吃這個。嫂子要不要也嘗嘗？」
她一口一個「嫂子」，像一根根針，扎在魏苻心上。
她強忍著心中的不適，抬起頭，對蕭長思道：「多謝郡主，我吃不下了。」
蕭長思臉上的笑容僵了一下，隨即眼圈一紅，可憐兮兮地看向蕭瑞：「大哥，是不是我哪裡做得不好，惹嫂子生氣了？」
蕭瑞看著魏苻，見她始終冷著一張臉，心中的醋意與怒意終於爆發。
「何俏，」他放下筷子，聲音冰冷，「長思很喜歡你這個嫂子，你何必處處給她臉色看？她年紀小，不懂事，你身為未來的長嫂，就不能大度一些？」
魏苻猛地抬頭，不可置信地看著他：「我哪裡不大度？」
「我說得不對嗎？」蕭瑞打斷她，心底也有氣，想著壓壓她的性，語氣裡帶著不容置疑的霸道，「你既然答應嫁給我，就該守我們家的規矩，善待我的家人。長思是你未來的小姑，你卻如此待她，這不是讓她難堪？」
蕭長思趁機拿起桌上的酒壺，倒了一杯酒，端到魏苻面前，柔聲道：「嫂子，是我不好，惹你不高興了。這杯酒，我敬你，向你賠罪。你大人有大量，就喝了這杯酒吧。」
魏苻看著那杯酒，又看看蕭瑞不悅的眼神，心中最後一絲忍耐終於耗盡。
「我不會喝酒。」她冷冷地拒絕。
「不會喝酒？」蕭瑞的眉頭緊緊擰在一起，聲音裡帶著嘲諷，「你在都官署查案，為了套話，什麼酒沒喝過？在軍營里，為了和那些兵痞打交道，你又喝了多少？現在，你告訴我你不會喝酒？何眷，你是不是故意不給我妹妹好臉，不願接受這門婚事？」
他的話，像一把尖刀，狠狠刺入魏苻的心臟。
她看著眼前這個男人，他口口聲聲說要對她負責，說要娶她，可他的所作所為，卻只是在用他的霸道和猜忌，將她一步步逼入絕境。
他不懂她的痛苦，不懂她的掙扎，更不懂她對自由的渴望。
他只想征服和占有。
「蕭瑞，」魏苻緩緩站起身，目光平靜地看著他，那平靜之下，是壓抑到極致的風暴，「你是不是覺得，我答應嫁給你，就活該被你如此折辱？你是不是覺得，只要用皇權和霸道，就能讓我對你俯首帖耳？」
蕭瑞被她眼中的決絕刺得心頭一痛，卻依舊嘴硬：「我只是在教你規矩。」
「規矩？」魏苻冷笑一聲，她拿起蕭長思遞來的那杯酒，猛地潑在地上，「那我的規矩就是，寧為玉碎，不為瓦全！」
說完，她將酒杯狠狠摔在地上，清脆的碎裂聲，像一道驚雷，炸響在死寂的飯廳里。
「我不可能跟你妹妹道歉，也不喝她的酒！」
蕭瑞坐在原地，看著地上碎裂的酒杯和那灘酒漬，臉色鐵青。
魏苻看著他，「我很忙的，也不想再吃了，所以……郡主，抱歉，你可以叫我二哥陪你，他時間應該挺多的。」
蕭長思突然哭出來，「何姑娘……你在怪我嗎？怪我搶走你二哥？」
「不是。」魏苻搖搖頭，看著她梨花帶淚的樣子，「你別哭了。」
蕭瑞鐵青著臉，突然起身，拽著她出去。