江府。
江珩回府後心緒不定，坐在書房的案幾前，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣，平日裡過目不忘的策論此刻竟一個字也看不進去。
腦海中反覆浮現的，是那張清麗脫俗的容顏。
那笑容，不該只屬於別人。
他擱下茶盞，發出一聲極輕的脆響，驚飛了窗外棲息的飛燕。
不行。
他暗自思忖，不能再這樣被動下去。
她與那青梅竹馬的情分雖是天然屏障，卻也並非無懈可擊。
他素來知曉自己性子慢熱，不似那少年般意氣風發，能輕易引她開懷。
何況他現在同她還不是很熟。
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「既如此……」他低聲自語，指尖在桌案上輕輕敲擊，彷佛在排兵布陣，「便先拉近距離。」
家中貧苦，喜歡書籍……
一念及此，江珩眼底的焦灼漸漸沉澱為清明的算計。
晨光熹微，薄霧還未完全散盡，黃泥路老槐樹下，江珩在原位負手而立。
見她提著竹籃走來，他溫潤一笑，彷佛只是恰好路過。
「何眷。」江珩叫住她。
魏苻人怔了下，定住看他，「是你啊，你是來給我送醫書的嗎？」
「是。」江珩眸色溫和，「我叫小廝把醫書和新鮮蔬菜送你家裡。不過，你爹娘好像不在家，家中無人，小廝在那兒等著呢。」
魏苻想說她爹倒是在，但想到他那個殘疾樣，還是把話咽下去，「那我去開門吧。」
「你也進來喝杯水吧。」魏苻熱情地邀請他，江珩也沒有拒絕。
「昨日聽聞你要尋幾本關於治病的舊籍，恰巧我家裡藏有幾卷孤本，便給你帶來了。」他語氣溫和，遞過一卷用油布包好的書冊，指尖不經意地擦過她的手，帶著一絲暖意，「想著你或許著急，便自作主張送來了。」
魏苻看到那些醫學古典，欣喜又不好意思，她有些侷促地接過，指尖觸到書頁的粗糙，臉頰微紅：「謝謝你…」
「無妨。」他輕笑，目光落在她沾著晨露的發梢上，眼底泛起細碎的溫柔，「你還缺什麼，跟我說就是。」
「嗯？這些蔬菜怎麼回事？」魏苻才收下書，又見他身後小廝還把菜拿進門，納悶。
阿四笑回道：「姑娘，這是我家公子一點心意，你別嫌棄。」
魏苻咋舌。
她很窮，沒見過這麼多新鮮蔬菜，哪敢嫌棄啊。
「聽說你家裡貧苦，缺吃少穿的，我給你買了些蔬菜和衣裳，你看看。」江珩引她去看。
魏苻受寵若驚:「啊？這……」
她擺擺手，不好意思地拒絕：「不用不用！無功不受祿，我哪能收你的東西啊，這衣裳看著就價格不菲，我不敢收，你拿回去吧。」
話音未落，院木門「吱呀」一聲被推開，賀藺提著一捆帶著露水的空心菜站在門口，葉片在陽光下泛著翡翠般的光澤，「空心菜快來！我家菜地新摘的。」
他笑著將菜遞過去，指尖還沾著濕潤的泥土氣。
魏苻眼睛瞬間亮了起來，接過空心菜時指尖輕輕摩挲著嫩莖上的細孔，又轉頭對江珩笑道：「謝謝你送的蔬菜，不過呢……我還是更喜歡賀藺帶來的空心菜。」
她說話時，笑容清澈得近乎殘忍，江珩心被刺痛了下。
他溫潤的笑意僵在唇邊。
「江珩，你怎麼來這兒了？」賀藺見到友人，心道古怪。
魏苻放下菜笑道：「我是他救命恩人，他來報恩的，給我拿了幾本醫學孤本，你去書鋪買不到的，他那兒正好有，就給我送來了。」
江珩附和，「是啊，我也不知道如何報答得好，何眷需要，我家中有，就給她送來。」
賀藺瞭然，又將買的含桃遞給魏苻，「含桃坊上新鮮果子了，我給你買了些吃。」
「哇！」魏苻見到好吃的眼睛一亮，接過便拿去清洗，賀藺提著籃子幫她。
「二爺，咱們回去嗎？」阿四將東西放下後湊到江珩身邊問。
江珩不語，視線穿過落在院中那襲素淨衣衫上——她正將一枚洗乾淨的含桃塞進那人嘴裡，眉眼如畫，眼眸清亮含笑，是他從未見過的生動。
她已有心上人，他做再多，也不過是一場可笑的獨角戲。
江珩心裡挺不是滋味的，他垂眸思索時，魏苻見人還在，忙招呼他與阿四，「你們也一起來吃呀，這含桃我也吃不完。」
她熱情地招呼倆人，給了阿四一把，阿四接過又看江珩一眼，江珩好脾氣道：「何姑娘給的，就收著吧。」
他抬眸看著那張臉，指尖微微蜷縮，指甲掐進掌心，硬是壓下了喉間那股翻湧的酸澀，面上卻依舊維持著溫潤的笑意，甚至比方才更添了幾分疏離的客氣：「何眷，既然書已送到，我便不打擾了，告辭了。」
魏苻怔然，「你不吃含桃嗎？這很好吃的。」
江珩溫和道：「不了，我不喜歡太酸的果子。」
魏苻看一眼手上的含桃，也沒勉強，點了個頭，「行，那你路上小心。」
「賀藺，告辭了。」江珩也向賀藺道別。
賀藺回禮，又說：「江珩，咱們既是同鎮上的，等去上京，不如一道同行吧？」
江珩心情不佳，還是禮貌應下，「可。」
長街漫漫，日頭正好，江珩卻覺得周身寒涼。
他一遍遍在心底默念。
不過萍水相逢，不過陌路之人，不過……本就是他莫名起的無妄念頭，她既已有歸處，自該從此山水不相逢，莫道彼此長和短。
忘了她，忘了她。
「把那天魔星騙到康財主的山上去，到時候就不干我們事了。」
江珩心情不悅，回家路上聽到天魔星一詞，面色一動，掀開轎簾，見大路邊立著的幾人正是那日被何眷打跑的學子，他眉頭緊擰。
「停轎。」
江珩雖決定忘掉，但想到她曾被那樣欺負，如今有身份可壓人一頭，便也想相助一回，全當作還了當初人情。
轎簾被他一把掀開，目光如刀般掃向街角那幾個正聚在一起嬉笑的不學無術的學生。
「把他們叫過來。」他聲音不大，卻透著不容置疑的冷硬。
「是。」
阿四帶隨從領命而去。
片刻後，那幾個學生被幾個隨從帶至轎前，幾人以為遇到什麼大官，瑟瑟縮縮，不敢抬頭。
當發現是跟他們年紀差不多大的青年學子，恐懼消去一些，心底只剩疑惑。
江珩居高臨下，眼神淡漠得彷佛在看幾隻螻蟻：「可認得何眷？」
他提出名，為首的祖旭明還道是哪個同樣被天魔星毆打的人，點頭，「認得，這位兄台，可是也被那天魔星毆打了？」
江珩眉頭緊鎖：「為何叫她天魔星？」
祖旭明見他這樣感覺不對，又不說話。
江珩想了想道：「只是偶然路過見她毆打你們幾人，手段了得，所以問問是什麼事。」
祖旭明打量他，「你是當官的？小吏？」
江珩面不改色扯謊，「我家中有人是。」
祖旭明聞言有些猶豫，另一人支支吾吾，額上滲出冷汗，聲音細若蚊蠅：「這，我們只是覺得她……她生來不祥，就想欺負一下……」
「不祥？」他嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，眼底卻是一片寒潭，「從何說起？」
祖旭明見此，倒也不吝嗇告知他，「兄台還不知道吧，那何眷出生時，有個遊方道士來到這兒，指著她家的門說她是凶星天魔降世。」
「她也是奇了，出生的時候不哭不鬧，她爹娘還真以為她是妖怪，把她扔山裡頭，卻沒死成，被一瘋婆子撿回去養，後來養了一段時日，又被她爹娘要回去，在家裡幹活。她自小就天生怪力，殺雞宰羊眼也不眨，還曾用鐮刀宰了一頭野狼，滿身是血的回來，可嚇死人了。」
江珩聞言亦感到驚奇，但仍不認同什麼凶星之說，「市井間奇人巨多，刺殺秦王的舞陽還十二歲殺人，她殺頭狼算什麼？大驚小怪。」
「她對野獸狠也就罷了，對她家裡人，親朋好友，街坊鄰居也狠得要命。」祖旭明見他穿著不錯，有意結交，便繼續說道，「兄台才來，可不知道她家裡的樂事，那可是三天三夜都說不完。」
「說來聽聽。」
「她爹曾是鎮上財主，後來被友人坑壞了，染上賭博，把田產和老宅賣了，家道中落，何老爺想把她賣給同行做小老婆。那天魔星不干，拿斧頭把她爹砍傷，一家子過去綁她，被她打得頭破血流的，要不是她娘磕頭求饒，她就要放火燒房……」祖旭明說到這裡停頓了下，又說：「聽我娘說，她爹的腿就是她砍廢的。」
「這等薄情冷血，六親不認之人，不是凶星降世是什麼？」
江珩驚：「她竟這麼厲害？」
「那可不。」祖旭明幾人也是驚訝，沒見過這樣的人，「也就那張臉能稱得上是女子，言行舉止跟地獄爬上來的惡鬼一樣，真怕她哪日殺父弒母，殺光街坊鄰居。」
「對啊，我們也不是針對她，是她自己老是跑來學堂附近偷學的。」
「我們也是怕她發瘋，這是防衛。」
「沒錯，我們也不是真要殺她，就是讓她離遠點。」
他們各執一詞，江珩聽及此，愁眉緊鎖。