燈影無聲，四處惶惶，渟雲直回到自己住處洗漱後躺在床榻之間，心才稍微定下來些。
輾轉不知過了多久，再聽房中寂靜，僅窗外微有些淅索蟲鳴，估計是夜很深了，她摸索起身，想去柜子拿那一盒珠。
人墊著腳剛到門口，看丹桂直愣愣站在那，兩隻青黑眼吊在一臉怒容間跟個夜叉鬼樣。
渟雲嚇了一跳，轉身打了個哆嗦才穩住身形，低聲道：「你在這做什麼。」
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丹桂把盒子往渟雲懷中一塞，推著人往裡道：「進去說，晚間你不開口響鈴叫人，她們不會進來的，出去找地兒反而麻煩。」
「可陳嫲嫲經常進來啊。」渟雲辯解道。
那個老婆子俗是俗了點，人還不錯，丹桂道：「以後你讓底下別進，自然就沒人進了。」
「她要進就進吧。」渟雲道，進與不進並不算事，觀子裡門房連個鎖都沒，野貓都能往裡鑽。
「早知你要去找，我尋了個空當兒幫你收著了，省了摸黑跌一跟頭沒處說。」丹桂不情不願語氣像在抱怨。
待兩人往桌前坐下，她卻把渟雲手裡盒子拿了去，咬牙狠道：
「我想過了，不然就實話告了老夫人，咱們落不了好，他也別想安生。」
「告....告啥？」渟雲手搭在盒子上。
「告...」
「啥也別告。」渟雲打斷丹桂怒氣，「他說會還我的，先給他吧。」
「不是他說你就信？」
「寧可信其有，」渟雲稍微使力將盒子從丹桂手中抽出拿到自己面前，開啟了蓋子，誰讓陶姝說她爹是吃血竭吃死了。
這個事兒吧，祖師講過，人無欲則無咎，怪只能怪自己當時想要大粒的月明珠，欲乃萬惡之本。
她看著盒子裡咕嚕嚕二三十顆紅的發黑的珠子，還是難掩傷感，邊挑邊道：「師傅說的對，不應該妄沾因果。
我當時要是沒自得逞勇，拿那兩筒蜜柑給謝祖母，沒準她就不會領我來，師傅也就不會走了。
更不該給你血竭去救長兄，反正大夫都說他死不了。
算了算了，師傅還說要瞭然因果，來就來吧，謝祖母也很好，晚間還護著我。」
「她護著你個屁，打狗還看主人呢，她嫌大郎君落她的面子罷了。」
渟雲手上動作一停，怔眼看向丹桂，兩人對視片刻，丹桂居然生了愧意，垂目道：「我胡說的。」
「那也是，每個人都胡說，大抵是這地兒講真話就要被打死。」渟雲垂頭，一板一眼挑珠子。
丹桂像是無所適從，低聲道：「娘子不是老夫人血緣孫女，也該想想將來怎麼辦。
你不是經常往襄城縣主那去，如果，那以後.....」
「等我師傅回來，我就回去了，你先別吵，這暗的很，我都看不見了。」
「你怎麼可能回的去呢。」丹桂把燭台往近處移，看渟雲挑的仔細，心生計較，提議道：
「咱們為什麼不藏幾顆呢，大郎君也不知道究竟有多少。」
「藏哪？好像這裡有什麼東西謝祖母都知道，沒準他也知道呢，不然怎麼會讓我把房裡的也交出去。」
「不可能，老夫人早知道你有，一直拿它當個尋常珠子看的，你不說與我，我也以為你手上....」
不好說手上是幾塊爛木頭，丹桂轉了語氣道：「他肯定是嚇唬你的。」
「有道理，他拿纖雲嚇唬我。」渟雲馬上想起那破事，轉手從血竭堆里抓出一粒：
「就留一顆，這個藥性霸道，有一顆就很夠了，也不知師傅收那麼多做什麼。」
賣啊，拿去賣啊，然丹桂並沒再言語，拿個小錦袋裝了挑出來的血竭，剩下的雞血紫依舊原樣盒子放回去。
渟雲尚作擔憂，一次少太多會不會給謝老夫人知道，丹桂捏著錦布袋子道：「得了吧，誰不知道你隔三差五拿那燒火的送人。」
「那個不是燒火的，那是松明，道家也講心燈破大千。」渟雲打著呵欠，「明兒你幫我送去吧，我不想再看他。」
「你要去，不然大郎君會懷疑我在路上偷藏。」丹桂把錦帶繫繩打好結遞給渟雲，拿起桌上盒子退出了房門。
一夜天光大亮後，藏無可藏，用膳時謝老夫人看她眼眶帶紅，臉色泛青，猜是昨夜沒怎麼睡。
世間道理，確不是那麼好講，莫說謝簡把謝承打死，謝簡把謝承殺了，非但不用抵命，約莫還能得賞。
尤其渟雲是個女眷，將來還要由家中做主婚嫁，萬不能有丁點忤逆頂撞性情。
有些事錯了，也得將錯就錯。
謝老夫人道：「承哥兒是你長兄，說幾句話，就好好聽著，昨兒鬧了脾氣，他也沒怪你，今日該去恭敬些賠個不是，免得旁人說祖母沒教好你。」
去去去，終歸是要去，渟雲點頭稱是，轉眼揣著錦袋和泡好的虎杖水往謝承處。
進了院後，小廝仍舊是攔著丹桂，渟雲獨自進了房門，謝承已等了些許時候。
袋子裡倒出來有九顆，謝承一一看過橫斜紋無差，重新收在袋子裡捏在手上問：「都在這了嗎？」
「嗯。」渟雲點頭。
「我早晚知道的，我若知道了，旁人也會知道。」謝承抬眼，注視著渟雲。
那種胸口肋骨一抖一抖恍然要破皮而出的抽動感又在張牙舞爪叫囂，渟雲僅是搖頭，沒作答話。
謝承看得她眸中泫然有霧色，眉尾氤氳含水光，無端記起宋雋第一次見人，說的是「心狠手黑脾性差」。
他也自認書讀千遍，唯這會想破腦袋都想不到面前坐著的是怎麼給這個形容扯上的關係，簡直信口雌黃，改日得找機會問問。
「我以後會還你的，回去吧。」他本擔心渟雲不會全部拿來，想過狠心多問幾句，現無端改了主意。
渟雲站起道：「不用你還，等我要我自己會拿。」
師傅還講，自己做主的事才算，她根本無所謂謝承還不還，自然無所謂丹桂說的「信不信」。
她寧可信其有的，是「陶家上下，雞犬不得留」。
回去得多看書本，多思古今，也好早日明白，為何聖人一怒，連雞犬都受罪。
謝承看著人走出房門背影，忽然又覺得宋雋定是話出有理，得儘快找機會問問。
趕巧兒下午宋雋即拎了蟈蟈籠子過來，倒也不是特為著給纖雲送兩隻斗蟲，謝承失馬後，三人回家各不討好，許久沒私下走動。
聽說謝府氣氛松泛了些，宋雋先著宋辭試探一番，這便上門探望。
小廝挪了椅子呈上茶水，且問過謝承近況，聽是痊癒無礙，宋雋放下心道：
「給你嚇死了，聽說你父親盛怒，累我祖父早晚盯我如盯賊。」
怪哉，平日見你韁繩握著牢靠的很，那天是怎麼了。」
大家都是禮樂射御書各項混日子的，誰還不能降個馬，不然也不會肆無忌憚邀了謝承上雕鞍。
雖說世事無萬全，但這事有點忒倒霉了。
「是我心憂大考，催馬跑的快，估計道旁棘刺滾落，扎穿了馬掌，我見.....」謝承頓了頓，「算了，說來無益。」
萬般皆下品，惟有讀書高，登不得龍虎榜，好像就不配作謝家子，考前幾天，難免心緒有起伏，當天確實馭馬不當。
那這事就是忒倒霉，怨不得人，宋雋敲著扇柄安慰數句，無外乎也就是三年之後再考親友皆同榜，可謂失之東隅，收之桑榆也。
「我失東隅，爾收桑榆是麼。」謝承玩笑，貌若無意抬碗抿了茶水道：「一直沒過問你，令弟似乎對四妹妹有所誤會。」
他指了指桌上四方秸稈蟈蟈籠，「府中有兩個妹妹，這隻來了一份禮，給誰啊。」
「誒。」宋雋奇道：「你爹不是嫌玩物喪志，就這倆我還袖籠里偷摸藏進來的，你可交好了，弄丟搖光要在我娘親面前陷害我。
既說到我那勇猛無雙娘親，你又問你那心黑手辣四妹妹，那我就不得不說，我娘親出了名的吃軟不吃硬，認人不認理。
她能在你四妹妹手裡栽兩回，還忍著沒掀你家頂上瓦，我看你四妹妹有神通。」
話說到這，宋雋摸了摸下巴，疑惑道：「難怪她有這麼多銀錢，莫不然她真是個菩薩？」
「越說越玄乎了，如何栽的兩回？」
「噢~」宋雋別有意味，挑眉道：「怎麼這是，真成你府上妹妹了，我當你祖母閒的發慌養著玩的。
行吧就。」他扭動脖子左右看了圈，「我也就在你這說個趣，讓我老娘知道，舌頭連著喉嚨給我扯出來。」
且繪聲繪色說了那「杏染額中」事，宋雋遺憾的直拍大腿：「可惜了，我當天不在現場。」
謝承唇角見彎，並沒問第二回又是如何。
等日光生暈宋雋離去後方作細想，那個柔如垂絲，怯成驚羽的小姑娘，該不會是想主動請纓要幫祖母找臉面。
祖母，又不太像是能在那種場合逼著孫女去靶子處站著的，那她能是個什麼緣由明知不可為而為之呢。
就為了她口中祖師，心中道義，原來丹桂是這麼回來的。
謝承手伸進桌子暗格子裡錦袋，隔著一層薄薄布料輕而易舉就能摸到裡面珠子輪廓，甚至能找到被他用過的那顆。
至於宋雋，回到家裡沒過幾日，居然驚聞他那勇猛無雙娘親再次提起渟雲時，大吐溢美之詞：
「雙目清明，雙腕跳脫，手上有力，指尖有準。
不得了不得了，可惜生在這，要是生在涼州，天高雲闊，沒有她獵不到的鷹，在這破地方，也只能丟兩把米坑麻雀玩兒。」
宋雋道：「娘你是不是被她坑太多不好意思，就把她捧高些，這樣你就沒那麼丟臉。」
文客譏諷起人來格外難聽，宋頏連扔帶踹砸了三四個椅子過去，「滾回你祖父那」。
攆乾淨兒子，宋頏拿著兩個刑天朱紋骨韘在手心來回交錯摩挲，叫屈道：「不信謝府狗東西能養出什麼好鳥，娘子人美心善，定是被她矇騙。
趕明兒我就去踢了他家正門，有一個算一個統統和咱撇乾淨。」
「算了，她雖是個混帳，今兒說話還算得我心意。」袁簇伸手，宋頏乖乖將那骨韘雙雙呈給她。
「什麼話？」宋頏知道袁簇今日是從襄城縣主處授課回來，謝府的四娘子，是襄城縣主的伴讀。
「她說她覺得弓不錯，天有日月應當，可天有十日，就該想辦法射落九個，咱家兒子有一半志氣，早回涼州了。」
這話一聽就是袁簇編出來的，八九歲姐兒能特麼說這個？宋頏佯裝不滿：「娘子胡謅，天威難測，禍福都得擔著。」
沒等他說完，袁簇轉身就走，宋頏趕忙轉口，「哎呀娘子....」他邊追邊喊，也顧不上問那謝家好鳥學了個啥。
京中就這麼回事，天只有那一片天，風雨都是天意，來得去不得，躲得消不得。
袁簇走的飛快，畢竟渟雲原話是「想來想去，我師傅觀子後山樹高，年年果子看的著吃不著。
等我手准了回去，張個網兜在下面，射得果子柄斷，看上哪個摘哪個就好，也免得搖落一大片，搶了禽鳥口糧。」
她說的好有道理，以至於襄城縣主起了換伴讀的心思，奈何渟雲上了心，袁簇居然覺得她頗有天賦。
她想回觀子，她想回涼州，雙雙不成行。
張馳之間，飛羽流矢，半月晴好過去，一場絢爛朝霞，接著霏霏連綿下了數天。
院中種下的忍冬算是扎住了根，藤蔓抓著搭好的架子七手八腳往上攀，嫩葉處已隱約現了細小花苞。
謝承在書房遇到渟雲數次後，意識到她往裡面鑽的勤了些，不過兩人也並無過多交談，尋常問安，她往裡屋拿了書就走，他在廂房歸無定時。
只春盡夏將來，看她身上衣衫日漸單薄，越發顯得人空靈縹緲。
混若是，風來要往雲中去，雨過便往水中消，全無塵間童稚氣，管教是個月華素練聚出來的樣，輕微呵氣就要散開，怎麼就，和纖雲生截然不同。
不知哪日，謝府果子盤再添了新杏，丫鬟拿清水洗過，又拿潔白細鹽搓乾淨了表皮絨毛，堆的黃澄澄冒尖一碟兒。
晚膳用罷，崔婉特留了渟雲敘話，道是「明兒個咱們去陶公府中看姜娘娘，你和纖雲一起吧。」
渟雲點頭稱好，她還記得那回事，安樂公期逢小祥，也就是人死周年。