她打消念頭，老老實實盡著伴讀本分。
值得一提的是，襄城縣主不僅習文，也學騎射劍術，不作精益求精，但求強身自保。
伴了幾日，渟雲不得不拿了兵刃，一招一式跟著比劃，要命在於襄城縣主的箭術老師乃袁簇，一見著渟雲，分外眼紅。
深冬時節，再沒杏子給人挑，袁簇眼神戲謔，看向茶案上一隻金口汝窯天青色的高腳果子盤，裡面赫紅蜜絲小棗堆的冒了尖兒。
渟雲和襄城縣主拿了弓並肩站在一處，三人大眼瞪小眼瞪了好一陣，到底是襄城縣主無甚耐心，問：「今日老師為何有意耽擱。」
袁簇手指往桌上點，與渟雲道：「你覺得呢。」
我覺得你該把那松明珠子還我，渟雲咬了下嘴唇，兩步邁過去抄手從盤子抓出棗子三四個。
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「你不過就是想看我笑話，可你就那麼肯定，我今日會躲？就算我撐不住躲開，旁人也就笑我年幼膽怯。
萬一我不躲，等我回家傳出去，旁人反要笑你記仇欺人，更遑論你有個失手傷了我......」
渟雲看向襄城縣主，「我在晉王府有個好歹，你管不管？」
「老師箭術無雙，必不會傷了你。」襄城縣主不知這兩人有何過節，但絲毫不受挑唆。
袁簇反被唬住，確實上次是聽渟雲說一定會躲開，但萬一這混帳東西不肯躲，她在宋家莊子尚不肯發箭怕誤傷渟雲，又怎會在這裡冒險。
咬了兩回牙且就算了，一堂課上完回宋府路上才琢磨過來，特麼的又被謝府混帳東西擺了一道兒。
渟雲也是小腿直打哆嗦，不知自個兒下次還有沒有這好運氣，趕忙向襄城縣主討饒能不能換一個老師，不行的話換個伴讀也成。
然襄城縣主聽罷緣由，笑的直不起腰，好久才捧腹道：「我老師七八個，個個讓著我，獨獨我要讓著袁姐姐。
我伴讀七八個，個個都怕她，獨獨你不怕，為什麼要換掉，而且京中也找不出幾個箭術好的女老師，走了她，父親沒準不讓我學了。」
她沒說的是，袁簇一手神弓連他郎君宋不虛是聲名在外，宋家的人，晉王拉攏還來不及，怎麼可能平白換掉。
不是父親覺得女兒學弓甚好，是父親覺得：和袁簇學弓甚好。
渟雲嘆氣道：「可我不愛這個，學這玩意兒做什麼呢？」
「好沒志氣，」襄城縣主又復凜然，「人不掌矢，兵來如何擋。」
「人皆不掌矢，何處有兵來？」渟雲沒好氣道，若天下人人信祖師之訓，行無為之道，哪來的兵。
「哼，」襄城縣主打量她道：「我以為你是錚錚鐵骨，不懼雷霆而成勇毅，現看來，不過孑孓蜉蝣，不知雷霆才作無畏。
世間哪有一刻風平浪靜，俗世洪流濤濤，人不掌矢，便為魚肉。」
渟雲漠然偏了頭，俗世洪流和觀中何干，等師傅回來，她就要回去了。
在此之間，只消廝混時日，糊弄著過去即可。
世事確實也能過去，她漸漸拉弓不再難熬，箭矢不再脫靶，袁簇懶得再為難，崔婉又得了帖子要去斗炭，京中開始飄雪。
冬至某日，雪霽初晴，渟雲坐立難安時不時往門口翹首以盼，宋雋前兒個著謝承傳話，無垢藕的貢船今日便到京中。
那東西脆生易碎，破掉的肯定不敢往聖人處送，要麼做了人情，要麼高價者得，休管東西怎麼來，反正今日一定有。
渟雲迫不及待，早早讓丹桂去候著，說不上來啥時候，兩人就變得相互都順眼，比房中旁人還要親近些。
正午過後，果見丹桂抱了個錦布蓋著的籃子回來，渟雲急急上前要接，丹桂側身沒給，道：「大郎君交代了，不能拿到屋裡去。
他說東西生在水裡，寒涼才能存的長久，咱們屋裡炭火燃著，暖氣一熏，沒幾天就爛了。」
如此兩人湊在院裡，小心揭了錦布，才看籃子竟不是尋常藤竹編就，而是個荷莖交織而來，提手亦是數根花蔓纏繞做成，分外別致。
再拿了蓋，裡面是數節小臂長無垢藕，修的齊齊整整，比去年桌上煮熟的更顯瑩潤光澤，宛若羊脂美玉精雕細琢，纖塵不染，白璧無暇。
「居然真有藕能長這樣，五百兩，」丹桂咬了咬牙，「那也有點虧。」
停雲小心翼翼探手進去，輕撫過表皮，抿嘴道：「該給謝祖母奉兩節。」
謝老夫人不差這節藕吃，但書上說得奇珍，先奉親，按書上說的做，日子會比較好過些。
「再拿一節出來讓陳嫲嫲煮了嘗嘗，剩下的......」她看向園中瓊瑤玉屑無數，不知道師傅何時才能迴轉。
思索之後，兩人往園中僻靜處空手攏了冰雪堆出個空箱子，墊了錦布將那藕放進去。
以前在山上便是如此存食物，一些根莖類東西，能一直留到來年開春冰消雪融才開始腐爛。
只直到除夕將近，觀子裡清虛師傅來信，仍言無有觀照道人的訊息。
謝承從頭到尾看著她給銀求人取物空等，難免有些惻隱且不值，某日晚膳後與渟雲道：
「那東西脆弱，冰雪也不能長存，趁著還能吃，別白白費了你的銀子。」
此話並非是想她拿出來分與謝府，今年聖人又賜，謝府里的無垢藕，已然不值得謝簡再吟幾句。
渟雲不肯罷休，垂頭道：「我看還能再放些時日的。」
謝簡恨鐵不成鋼：「做人做事，該謀而後動，確保有所成方有所出。
你對你師傅動向全無所知就急功冒進，眼看要一場空，還不肯收。
到最後，什麼都沒有。」
「沒有便沒有，不是所有事，都要有結果的。」
不可理喻，謝簡拂袖而去。
一場大雪再來，燈燭就燃到了除夕，陳嫲嫲歡天喜地，慶賀渟雲終於能進了謝家祖祠。
旁餘一切如昨，謝老夫人給了歲錢，焰火沒了謝府半邊天，初五過後崔婉領著兩個雲娘子往各家走動饋歲，正月十五上元節又喧。
那個冰窟窿裡面的無垢藕先是起了皺，再是發了黑，然後裂了皮，接著潰出洞，最後生了蟲。
不管她如何呵護清理，都沒辦法阻止那一截白玉變成腐土。
春色未立，雨水先至，連最後的腐土也被沖刷殆盡。
渟雲站在那，看著空蕩蕩地面久久不肯言語，丹桂輕聲道：「那，那以後等你師傅回來，咱再問老夫人要點？」
下人也知道謝府如今不缺，要一點點，以謝老夫人的脾性算計，估計是會給的。
「有道理，今年我們還得再買點。」渟雲一捏拳頭，記起舉止不雅，嚇的趕忙看了看吳嫲嫲在不在身後盯著。
買藕不是問題，如今長兄謝承和宋雋張瑾兩人極好，經常聽說幾人相互走動，再請長兄幫忙買一回就是了。
問題在於，現在沒錢，謝府每月給二兩銀錢做私房花銷，要攢五百兩須得十年八年。
關鍵是也不讓人出門，想掏點山珍奇貨賣都沒地兒尋，以前自個兒攢過多少錢來著？
「不是，我說的是問老夫人要點。」丹桂也嚇的趕緊重複，唯恐剛才是自個兒沒說明白。
「好，我就想辦法再買點。」她這幾個月需要打交道的人實多，張謝宋趙，個個不是好相與，順利學的自說自話。
「我說的是等你師傅回來。」丹桂還想掙扎。
「師傅早晚會回來。」渟雲轉身行過牆角，看院子幾壟土裡的虎杖已冒了半尺高，這東西是去年尋的老根，開年就埋了進去。
雨點雪粒子夾雜著催，風再呼號趕著趟兒的卷，那些發出來的翠芽蹭噌蹭漲。
但是虎杖不值錢，渟雲緩緩喘了口氣，目光望向了窗台處。
丹桂跟著望過去，是張太夫人美其名曰送給謝老夫人的兩顆人參今天搬出來在曬太陽。
「那個應該很值錢。」渟雲道。
「那個是老夫人的。」丹桂道。
渟雲緩緩喘了口氣，確然那個不是自個兒的，有了，屋裡還有些首飾，比如張太夫人送那金絲攢花手煉。
「你覺得那個值錢嗎？」渟雲問。
「如果要拿去....」丹桂往旁兒瞅了眼，簪星不在，應是最近渟雲十分合乎閨中風範，謝老夫人已沒讓人時時盯著。
丹桂道：「如果要拿去當，也會成為老夫人的，沒有哪個正經娘子郎君去當首飾，尤其還是未出閣的小娘子。」
眼前無路，只得作罷，渟雲怏怏回了屋，風吹桌上紙張，筆墨流淌間梅瘦菊肥，蘭舒萱茂，再不是周肇看不上眼的死草。
那些藤蘿在山遒勁逶迤，蒲草在水柔韌飄搖，松柏擎雪荷有志，楊柳生風竹有節。
這些東西，正如人有七情六慾，長成啥樣都合理，渟雲往紙上又添了一筆。
幾聲春雷炸過，春分始定，朝中又開貢舉省試，凡各州府年滿十六的舉人皆可應試。
盛京學子自與旁處不同，年十六可直接應試。
謝承恰已滿了年歲，將赴考場，連闔家晚膳都不再入席陪謝老夫人同用。
渟雲偶爾聽丹桂提起，「家中大郎君，那是三更睡五更起，宵衣旰食力求搏得金榜題名。」
至於她是從哪聽來的，似乎是丫鬟們之間說閒話。
只朝中科考出卷監考諸務乃是禮部主理，一來避嫌，二來防止他人舞弊，謝簡已有將近整月沒回過謝府。
主君不在，好些人更添放肆，渟雲不確定謝承有沒有宵衣旰食，但十分確定張瑾和宋雋來的格外勤快。
昭德二年二月二十四，春色昳麗，院子裡虎杖長的快與她腰齊，靠院牆處已搭好了兩排花架子。
傍晚時分，渟雲讓丹桂去取些忍冬藤來，早間跟管事提過的，苗木須得栽在入夜，浸一夜露水，才能避免第二天被曬死。
她自個兒瞅了瞅天時，將窗前兩盆人參苗往屋裡端。
就數這東西長的慢，小半年了，仍是寥寥二三葉子，根莖恍然全無變化。
還嬌貴的很，經不得風經不得寒。
這邊腳沒抬進去，院門處遠遠有餘音喊「娘子不好了不好了」。
聲音落罷，丹桂才冒出頭，臉紅耳赤失魂落魄朝著渟雲面前沖。
吳嫲嫲在房裡道：「何事大驚小怪喧譁。」
丹桂衝到跟前，一手捏住兩盆沿作勢欲甩，幸好還有幾分理智在，轉而重擱到地面上沖著屋裡道：「出來個人收。」
說罷拉著渟雲一步跨了三個台階，急慌慌道：「不得了了，他們說大郎君出事了，老夫人已經過去了，娘子你也跟我去看看。」
說著話腳下也沒停，扯的渟雲連走帶蹌下了台階，又被拉著跑出院門。
直跑到丹桂有進氣沒出氣，方捂著肚子稍稍放慢速度道：「你先去看吧，我聽說.....聽說....是跌了馬。」
看她喘的艱難，渟雲停下道：「你急什麼，你又不是大夫，急著去了也沒用。」
她以前在山上林間來往，現在又時不時陪襄城縣主舞刀弄槍，身子骨反而比丹桂結實，小跑了一陣並不覺得難受。
「是...是嗎？」丹桂艱難笑道：「主家出了大事，該去看看。」她彎著腰還不忘往前走。
「他不是三更睡五更起日夜苦讀要考功名嗎？上哪去跌的馬？」渟雲追著人道。
兩人到了謝承院裡，進門便覺氣氛肅殺，丫鬟小廝個個守在謝承寢居外噤若寒蟬，隱約能聽到裡面崔婉啜泣。
「你站外面。」渟雲道。
看丹桂一副人要死了的樣子，進去鐵定被謝老夫人罵。
丫鬟通報後方允了渟雲探望，進到門裡，看謝老夫人崔婉及謝家兩個哥兒都在，更有張瑾宋雋兩人坐立難安樣在房間來回踱步。
渟雲向來不覺得自己多心，見到這幅場景，卻是胸口先「咯噔」一聲，因為如果謝承傷的不嚴重，崔婉定會領著纖雲過來的。
纖雲不在這，大概....
她屏息上前，與謝老夫人告了安，輕道：「不知長兄傷情如何。」
張瑾湊上來賠笑道：「不嚴重不嚴重，大夫說頂多兩三月就能好全乎。」
「你跑來做什麼」謝老夫人冷冷道：「罷了，既然來了，自個兒去看看吧。」
宋雋跟著湊上來一臉諂媚，「我帶你去看，真的不嚴重。」
張瑾一把將人推開，躬著腰伸手作請，連聲道：「我帶我帶，我來帶。」
兩人如此行徑，渟雲稍稍安心了些，進到裡頭，謝承靠著軟枕坐在床上，半褪衣衫，家中大夫正一圈一圈給他往胳膊上纏紗布。
「她進來做什麼，」謝承偏頭把衣服往肩膀上拉了些，估計絆到了傷口處，一瞬疼的齜牙咧嘴。
「進來好，你祖母那眼神要把我活吃了。」張瑾拉著渟雲往旁邊椅子坐下，「你坐這，坐這別出去。」
「不好吧。」渟云為難，男女大防，這三個男的大大大防，她看謝承，也不像是要死了，遠遠沒丹桂說的那麼嚴重。
「好的很，你娘親祖母都在外面，怕什麼。」張瑾搓了搓手，謝家的四女兒，書上文字成了精都沒她這麼死板。
怕你們給我惹麻煩，煩死了，渟雲撐著椅子，晃腳問了緣由，聽是少年恣睢，春日踏青，人間樂事。
張瑾尤喜烈馬，宋雋更出生在涼州，最得意是謝簡不在府中。
詩書苦悶，再好友一慫恿，謝承也不過十六七兒郎，哪挨得住冷凳枯坐，以散心為由，跟著去了兩回。
好死不死，張家處又得了幾匹胡馬養在莊子上，還說是鳳頭驄，青玉毛，金縷鞍，揚鞭能追風往身後住，提韁敢叫羽向蹄下來。
謝承一上馬，眨眼就是幾十里開外，等張瑾和宋雋追上去，人坐在路邊鮮血潤了半個身子，說是馬受驚將他給甩下來還踩了兩腳。
至於馬去哪了，估計又跑出了幾十里。
好在他也是武課學了些閃轉騰挪，躲避間沒傷到要害。
等張瑾和宋雋二人急急帶回府上著大夫清理檢查後，發現主要是右小腿皮肉撕裂，骨頭亦有所損傷。
另是右胳膊在道旁砂石上磨礪的有些猙獰，血色淋漓筋脈都露出來了，不過確實不嚴重，好生將養幾個月，該能恢復如常。
嚴重的是，三月初一科舉省試。