炎炎夏日已盡，府中冰盆涼扇一概撤的乾淨，偏這幾天「秋虎」兇猛，晚間還悶的人喉干舌燥透不過氣。
縱是伺候的丫鬟在旁團扇搖著沒停，崔婉仍覺後背小衣被汗水濡濕，貼著肌膚黏膩不適，如同什麼蟲子鑽進去壓碎成了一包漿。
再在這站一會，都能能透過經緯縱橫的衣裳料子漚出腐臭味來。
「前後跑了大半天，她累著了，就讓嫲嫲帶著早點回去歇著。」崔婉斟酌道：
「阿家勿要動怒傷了身子，底下行事，難免不周到。」
「你也是。」謝老夫人嗆聲：「碰著個婦人嚼舌，慌什麼。
一口咬死了說不是，還怕將來張家祖宗親自去指認不成，端的是留個禍患在那。」
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「一時情急，失了分寸。」崔婉諾諾告罪，「那，咱們要不要往楊家府中走動，與她說和.......」
「她是個什麼東西，值得你我去低聲下氣說合。」謝老夫人氣道：
「王家那頭也是，以後別再趕著走動，原想念舊情抬舉，爛泥扶不上牆。
莫說我費心挑選出來的人，就是腳底下趴著的哈巴狗兒送過去，只恐他家薄戶瘦田養不起。
好生給云云尋個教養嫲嫲，別一天到晚張口道士閉口姑子。」
崔婉悉數應下，躬身告安退出房門長喘一口氣，又聽到裡頭謝老夫人在吩咐「去把簪星尋過來」，想是還要教訓丫鬟。
垂首往外走了兩步，身旁女使輕聲勸道：「大娘子不用難過，老夫人一貫是這個脾氣。」
「我沒有。」崔婉像是被抽乾了全身力道，語氣漂浮沒個著落，「我就，今日走動倦發。
這樣也好，」她安慰自個兒：「將來事誰說的准，哪有日日懸心替別家計量。
由著去吧，真有退鋒迴轉，我不虧梬姐姐情誼就是了。」
且說且去，渟雲對謝老夫人處發生了何事全然不知，她是累著了，歇的格外早。
第二日中秋佳節，普天同慶，丫鬟下人一早也領了秋賞，個個開懷。
房裡丹桂捏著發下來的一個錦絲荷包，摸索到裡面該是十來個小元寶，赤金肯定是不可能，銀子也很好。
按理說像渟雲這種和娘親分了院的姐兒，就算是自立主子，該給下人額外添一份賞錢，哪怕幾個銅板都成。
不過，丹桂一聳肩膀，這事兒她從來就沒個指望，也說不上失望，端了水盆進屋要伺候渟雲梳洗，撞上雙眼紅腫的簪星往外走。
雲娘子房中人事散漫，她還是昨兒下午看到過簪星，當時見從院裡扒下來只巨大天牛，抓手裡笑的眼睛眉毛都快擠到一處了。
且簪星名義上是撥過來伺候渟雲，實際大家都知道她是謝老夫人眼線，誰敢給她氣受？
丹桂一手環抱住盆，一把拉住人道：「咦，你怎麼了？」
簪星同是十四五年紀，根本藏不住事，笑的比哭還難看，「我昨兒個睡不好，揉的。」
「你手抹辣子了，能揉成這樣。」丹桂丟開簪星衣衫，奇道：「誰欺負你不成。」
「沒有的，你不要猜了。」簪星一扭頭跑了出去。
丹桂思索片刻，抱著水盆進了屋，逮著辛夷道：「今兒我幫娘子梳發。」
她在房裡向來霸道，辛夷二話不說遞了梳子。
待渟雲起身後換了衣衫坐在梳妝檯前，見丹桂湊過來，疑道：「誒，辛夷姐姐去哪了。」
「她忙別的。」丹桂隨口答了，見此處沒旁人，方低聲道：「以後娘子有什麼私事，得躲著簪星講。」
她倒不是上趕著表忠心，可大家一條繩上螞蚱，萬一渟雲啥事說漏嘴，牽扯到自己身上。
而今，而今無論如何，自個兒不能被趕出謝府。
「為啥。」渟雲指尖繞著條霧色髮帶不解問。
「不管你說啥，她都一字不漏告知老夫人。」丹桂特意趴下身湊到渟雲耳邊。
「這是為啥。」渟雲一扭頭，扯到還在丹桂手裡捏著的頭髮，痛呼一聲，兩人同時一陣手忙腳亂。
重新坐定後，渟雲揉了揉頭皮，記起那一囊珍珠的事。
明明東西擱在自己柜子里，自個兒來時也沒說帶著那東西啊，謝祖母怎麼就知道東西在哪，遣人去直接就拿到了。
可是....到底還是多年道門所習占了上風，渟雲嘟囔：
「她願意告就告吧，為人心正道公，事無不可為人知，話無不可為人聽。」
丹桂捏著梳子，衡量了好一陣奴僕敲破主家腦子是個什麼罪過。
總而房裡的丫鬟婆子絕不可能欺負簪星，渟雲就更不可能責罰她，唯一的可能就是謝老夫人訓斥過她。
訓斥她必然是因為她辦事不力聽漏了某件事，給老夫人闖了禍。
為求將來好過些，簪星定是要長出八個耳朵，以後蚊子飛進來只都要報上去。
但丹桂不知如何勸這蠢姐兒，人怎麼可能沒個藏著掖著的。
倒好，用不著她勸了，當天下午曹嫲嫲即領了另一個年老婆子來，說是給渟雲請的女教習。
姐兒年歲大了，該學理明事守德性，各家各戶都是有的，謝府不能例外，纖雲那邊等滿了八歲，一樣四五個教習跟著。
雙方問過名姓，那婆子姓吳，年四十七，鬢有白髮，臉有皺紋，腰杆卻是挺的筆直，人往跟前一站，不苟言笑模樣活脫脫另一個謝老夫人。
謝老夫人還經常面露慈相喊「雲兒」呢，這吳嫲嫲，渟雲微躬身喊「嫲嫲」，她自生硬道：
「姐兒第一次見老身，該行正經萬福，還請姐兒辛勞，重來一次。」
渟雲心中大為震撼，重來一次，吳嫲嫲道：「姐兒做的不好，拇指交疊應該微微翹起，低頭躬身，屈膝只可半寸，多則自輕，少則不敬。
老夫人說你是山上觀子下來的，以前做的不好沒什麼，可以後旁人議論，都說你是謝府出去，再做不好，就不行了。
還請姐兒，再來一次。」
來來回回數次，夕陽見紅才算作罷，轉頭沒人，渟雲拉著丹桂大倒苦水：
「以後咱們說話，得躲著吳嫲嫲些，她比我觀子裡靜一師傅還煩人。
也躲著簪星姐姐些，別讓謝祖母知道我不喜歡那人。」
道門行事，講究神大用則竭，形大勞則斃，萬事萬物但求點到即可，隨遇而安，哪有方寸之間，強求圓滿無差。
吳嫲嫲這種人，十輩子見不到祖師。
丹桂：我也大為震撼。
震撼歸震撼，日子得繼續往下過，多了這麼個嫲嫲，連同崔婉送過來的那些女兒書，所謂規矩和院子裡苦菊一樣在瘋漲。
清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，擇辭而說，不道惡語，時然後言，不厭於人。
陰陽殊性，男女異行，陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美。
她在讀祖師的書不懂時，觀照說一知半解即可，屬實養成了好習慣，不喜歡的文字一律不怎麼往心裡去，以至於讀這女兒家誡文照舊沒往心裡去，讀就讀吧。
中秋往後，天氣漸涼。
算來謝家私塾已開了小半年，文官長久成群成黨是聖人大忌。
又兼明年初就是春闈，名師趕著去給各家兒郎授私課，沒幾個得閒再混跡謝府。
謝簡思索再三後發了話，重陽後閉館，諸家各謀高就。
八月二十六晨間，渟雲剛陪著謝老夫人用罷早膳不久，丫鬟拎著裙角快步跑進來說張家太夫人來了。
話間笑的嘴巴捂都捂不住，「不只她來了，還跟著她家孫兒，說要來咱們處避禍。
也不知是捅破了哪層天，鬧了哪處海呢。」
金秋桂花開的格外好，謝老夫人手上照例捏著剪子，區別只在往日是丫鬟伺候，今日渟雲抱了大束站在一旁。
這也是那吳嫲嫲授，姑娘功德只在內帷，內帷有何事？祖宗姊妹兒孫爾。
現兒孫沒有，姊妹歸娘親，天可憐見還有個祖宗活著，這不得早陪晚候午問安。
陪就陪吧，她往年聽講經一陪就是一上午，不拿這當回事。
張太夫人闖進來看見反愣了愣，轉頭就問謝老夫人，「而今你住處是短了吃喝還是嚼用續不上，要個沒成人的姐兒做活計。」
她身後除卻三四個丫鬟並劉嫲嫲，果真還跟著個少年兒郎。
渟雲偏頭看，是和長兄謝承相近身高，截然不同氣質，謝家兒郎隨謝簡年幼讀文，常著素衫月色，自成端方清雅。
來的這個，高留髻白玉簪，穿得杏黃窄袖圓領暗花錦袍，腰間橫扎赤紅皮貫翡牌帶子，上懸香囊魚佩壓著個緙絲荷包。
再看袍子下一雙翹頭玄緞靴子飛金走銀，漏出那一點鞋面，已是照的謝府廳堂老舊青石地板都有了隱隱亮光。
更兼目斜作睥睨之態，眉揚似桀驁無雙，哪裡有半分樣子像方才丫鬟笑言說的「避禍」？
這整個一上門來逞驕斗奢闊公子，炫財耀勢橫衙內。
渟雲有些眼熟，似哪年哪月見過，卻也記不起來，想來便是見過也決計不超過兩三回。
謝府呆了一年，又近日吳嫲嫲耳提面命，她已知何為世間男女大妨。
見這兒郎與長兄差不多年歲，便是上門為客，也該在前院花廳落座，怎還進到後院來了。
她自暗地琢磨，那兒郎伸手推門樣撇開前面女使，雙手交疊，腰身彎的頭都要嗑地上，分外恭敬：
「給謝祖母叩首，祖母萬福金安，福如東海。」
謝老夫人從渟雲手上抽出長長一枝，笑與已經自個兒坐下的張太夫人道：「占個年歲便宜，憑他哪家兒郎來，我也受得起。
獨獨你家這個，我不敢開口應，你趕緊的從哪來帶回哪兒去，晚一時半刻，就怕我頂上房梁都得讓他鬧塌下來。
他那渾人爹可是放過話，賠不了分毫，咱們小門小戶，不敢爭這口氣。」
「哎呀，謝祖母，那幾年前的事，您逮著我就說笑，而今我和元啟兄無差，本分的很。」
那兒郎嘴上叫屈，行動絲毫不見客氣，嫌丫鬟遞過來的圈椅狹窄，自往牆邊茶台處拖了張主家用的官帽椅子過來。
「你個不知事的，到了別人地方還不收斂。」
張太夫人拍著膝蓋連聲似在叫罵，實則語氣寵溺非常，沒有絲毫責罵意思。
謝老夫人見怪不怪，笑道：「我哪天聽到他收斂，那真是石頭開花馬生角，兔子吃狼虎當貓了。」
女使端著茶盤過來，張太夫人指了指渟雲，笑道：「你倒仔細，也沒和小的說個名，叫他倆大眼瞪小眼乾看著。
說來，你們見過的。」張太夫人看著渟雲，指向那兒郎道：「云云，那是你張懷瑾哥哥，去年開爐的時候，可還記得？」
張瑾乃是張府長房下第六子，男子弱冠未滿不冠字，家中小字稱懷瑾，今年十五歲。
因是娘親老來有孕，又是宅中最小的，頗得張太夫人喜愛，兩代主母偏私，慣的性子是有些格外輕佻。
「我記得她，說是菩薩，誒，去年看還不像，今年倒是有些像了。」張瑾昂著下巴笑道。
渟雲也記起來，去年是見過這麼個人，不過當時兩人隔著數步微微施禮後就各自散開了玩。
只記得幾個兒郎喜騎射，張瑾亦在其中，別的無甚印象。
閒話一陣，張太夫人道是張府莊子上新得了兩匹西域好馬鳳頭驄，是為過些日子初冬薄雪時天家冬狩備著的。
這不省心的混世魔王趁著管事不注意，扯了韁繩往城外，三四天沒個音信，回到時一匹馬還瘸了腿。
趕巧兒張父往陵縣辦差，明後天才回，恐父親回來交代不得要被揍，張太夫人趕緊著人一番梳洗，連人帶衣衫打包來了謝府。
「就說往你家私塾學點之乎者也，供他吃喝幾天，等他老子消了氣再迴轉。
免得一番棍棒加身，我攔著吧，說我老糊塗橫插槓子誤兒孫，我不攔吧，哎喲.....個個心狠手辣半條命要去。
我不管。」張太夫人手指來回往渟雲和張瑾身上點了點，「人我可撂這了。」
「這是訛我來了。」謝老夫人笑道，「你再晚些來，還找不著說辭，那私塾過了重陽就散了。」
「那就是來的早不如來的巧。」張太夫人一錘定音。