時間過得很快……
此刻文華殿那邊，卻是另一番光景。
裕王朱載坖坐在書案前，面前攤著一本《論語》，顯得無精打采。
已經翻到同一頁快一個時辰了，目光落在紙面上，一個字也沒看進去。
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宮裡上上下下全都忙瘋了，司禮監、御馬監、內官監、神宮監……包括宮外的朝堂，全都因為五弟朱載墒弄出的紫氣祥瑞給忙瘋了。
五弟進了太廟，可太廟那邊傳來的動靜卻不像是有人在受罰。
神宮監掌印親自去拜見、內官監左少監躬著腰進門、太常寺少卿說「太常寺上下皆聽殿下差遣」。
而他自己呢？身為長子，寸功未立。
母妃扇他的那一巴掌，半邊臉到現在還隱隱作痛。
他不想爭，二哥在的時候，他是那個安安靜靜跟在後面的三弟。
可二哥薨了之後，所有目光一下子全壓到了他身上，壓得他喘不過氣。
現在，五弟成了貴妃之子，他這個長子的確沒有那麼顯眼了。
很明顯的宮內的諸多太監和宮女雖然對他依舊恭敬，但他還是能敏銳地感覺到那點細微的差別。
當初二哥薨了之後，原本無人問津的他，他一躍成了這大明朝最有可能繼位的「儲君」。
司禮監掌印麥宗主見了他主動問安，秉筆黃公公笑著遞茶，御馬監掌印高公公停下來恭敬跪拜……
宮外的翰林清流更是直接把他當太子一樣捧著，輪番來講經史、講史、講聖人之道
可如今……
那些關注全都轉移到太廟去了。
他沒有做錯任何事，可那些關注就那麼默默地走了。
而且，今日，五弟便期滿要出來了。
到時候……
哎……
裕王攥著書卷，手指微微發白。
「殿下！」
就在這時，一聲雷霆般的厲喝在耳邊炸響：「老夫在給你講聖人之道，你到底在幹什麼？！」
裕王猛地一顫，抬頭對上一雙瞪得溜圓的眼睛。
高拱站在書案前，面膛黝黑，鬍子翹著，手裡攥著的書卷已經拍在了案上。
他這人天生嗓門大，說話像銅鐘敲在耳邊，震得人耳膜發麻。
每句話都能站住理，彷佛他嘴裡說出來的就是天經地義。
裕王對這位新來的先生又怕又靠。
這位高師傅雖然確實學問不凡，事事為他考慮，但脾氣實在是暴躁無比，
而且每件事都能占到理上面，彷佛其口含天憲，每一聲厲喝都是正義對陰晦的呵斥，就算他是皇子，呵斥起來毫不留情。
可但凡有人從外面攻過來，這位新老師一定會第一個擋在前面。
這讓他有些不舒服的同時，又感覺到一種由衷的安全感。
在林維賢、陸九成等人被貶斥之後，徐階向皇上推舉了高拱、殷士儋等人作為他全新的講師。
按照原本的理念，徐階雖覺得高拱雖然能力不錯，對於政務對於聖人之道都有自身獨特的理念，但其脾氣暴躁，又臭又硬，對於上官也敢直頂，絲毫不讓，這樣的人，他是萬萬不想用也不想讓其接觸裕王。
但此刻穎王成為朝廷上下的新貴，陛下的大部分關注度都給了這位新晉的皇子。
裕王那邊要是再不做出些功績來，一旦肅貴妃成了皇貴妃，恐怕裕王最終都要被踢出儲君行列了，那他們清流的投資就全白費了。
於情於理，徐階、乃至於整個清流、勛貴、諸多世家，都想讓裕王這位脾性溫和，好掌控的皇子上位。
這位上位恐怕又是一個孝宗，到時候他們君臣和諧，互不干涉，垂拱而治，天下豈能不平和？
但他好掌控，卻也不善爭鬥。
所以，迫不得已，徐階作為清流領袖，最終提拔了能力強悍，但脾氣霸道的翰林編修高拱作為裕王殿下的老師。
希望他能改善一下裕王性子，為其撐起來的同時，也能頂在前面，為裕王衝鋒陷陣。
「殿下……」高拱的聲音壓下去兩分，可那壓迫感一點沒少，「老夫方才講的是『君子求諸己，小人求諸人』，你心不在焉，到底在想什麼？」
裕王沉默了一會兒，裕王面色低沉地嘆息道：
「高先生，五弟為父皇祈來了紫氣東來這樣的大祥瑞，我身為長子卻寸功未立。
母妃也罵我沒本事，你說我這個兄長，是不是很失敗？」
說到最後，裕王竟然眼中隱隱有了淚痕，顯然這些天他壓力非常之大。
高拱看著裕王，心下稍稍嘆息，當日萬壽宮，他親眼見到……面對徐部堂，外加他們四個翰林，乃至於整個翰林院、都察院的圍攻，那位穎王悍然不懼，
一張嘴把一群翰林駁得啞口無言，其思維之敏銳，其勇氣之彪悍，就算是他高拱也不得不承認是個厲害角色。
再看看這位裕王。
這位裕王，雖是兄長，卻反倒軟趴趴的，像個小孩子一樣。
雖說其待他一直溫和有禮，比穎王那個小王八蛋好的多，讓他真正感受到了作為一個翰林和師長該得到的尊重。
但和穎王的手段相比，這位裕王顯然還差得遠啊……
不過他也就稍稍嘆息了一聲，便再度直接說道：
「殿下何言這些頹喪之言？我高拱在嘉靖二十年中的進士，在翰林院俯首熬了近十年了，都沒有像殿下這般頹喪。
人生的際遇各不相同，穎王有他的優勢，也有他的缺陷，此刻他雖然眾星矚目，但也如同烈火烹油，時刻都可能會摔得粉碎。
而殿下有明君之溫潤之氣，此刻得以從眾人審視的目光之中脫離出來，這乃是好事，君子於低迷之中，正是積蓄力量，審視自身的時候，等待時機，便可一舉崛起，又何必如此頹喪？
這番話像錘子一樣砸下來，一句接一句，密不透風，裕王張了張嘴，沒能接上。
高拱繼續說道：
「康妃娘娘說的那些話，殿下又何必往心裡去？當年漢王何等威勢？
其軍功之顯赫，朝野側目，今日的穎王連邊都摸不著，但最終繼位的是誰？
是仁宗陛下，所以殿下需要的便是修身養心，秉持著自身的仁德。
所謂君子不爭即為爭，只要殿下仁德之名遠揚，就算陛下也不得不掂量。」
見裕王終于振作了一些，高拱沉吟了一下，也不再隱瞞。
直接壓低聲音，上前半步，目光如刀地道：
「殿下放心吧，自先太子薨了之後，陛下暫時是不會隨便立任何人當太子，穎王殿下立下再大的功勞也沒用，就跟嚴黨和清流一樣，誰的勢力大，陛下就會打壓誰。
先前是居長的殿下勢力更強，可現在很顯然穎王勢才更大，這對殿下，是一件好事！
當年的成祖爺其威勢不比當今聖上更大？其軍權執掌，朝堂無人敢於違逆一句，但最終依舊是仁宗繼位了。
殿下只需要秉承著微臣的指點，以那位仁宗陛下為老師，處處模仿即可。
所以君子不爭，爭的是流水濤濤，殿下……你可明白了？」
高拱心下嘆息，他說這些話，幾乎已經是誅心之言了。
這要是這位裕王殿下給稟報上去了，他這顆腦袋都得掉下來。
但到了這種時候，也不得不重症下猛藥了，他不能讓這位裕王殿下倒下。
只要他不倒下，陛下就不會讓其倒下……
裕王渾身一震，只覺得心頭那層迷霧被這番話劈開了一道縫。
他望著高拱，眼眶發熱，脫口道：「先生，教我！」
這一聲叫得又急又重，像溺水的人抓住了浮木。
高拱心頭一熱。
不知道該高興還是低落了，這位裕王殿下這點事情竟然都看不透，不過好在其稚子誠心，願意聽他之言。
日後若是輔佐他上位，到時候或許他高拱也能一施心中所學，隔一隔這大明朝的弊政！
想到這裡……高拱拍了拍裕王的肩膀道：
「殿下不必多想，安心讀書便是，外面的事，有老夫擋著。」
裕王用力點了點頭。這回翻開書卷，終於把目光真正落在了字上。
這一刻，他只覺得自身如同高祖擁有了自身的張子房，太宗擁有了自身的房玄齡。
只覺得撥開迷霧見青天，心中再度有了百倍的鬥志！
五弟啊……
你有你的過橋梯，我也有我的立身之本……
咱們兄弟倆就看誰能熬得過誰吧？
這大明朝終究還是禮法重於一切！
你就算再跳脫，也沒法像唐朝那樣繼位……
他正這般想著，餘光忽然瞥見窗外有什麼不對勁。
文華殿往東南方向望過去，太廟的飛簷輪廓清清楚楚地嵌在天際線上。
此刻那片輪廓上方，正有一縷灰黑色的煙緩緩升起來，起初只是一道細細的線，可那墨跡越來越濃、越來越粗，很快變成一團翻滾的濁雲，將暮色映得邊緣發紅。
朱載坖瞳孔一縮，豁然站起身：「高師傅！那邊……是不是太廟方向？」
高拱一愣，快步走到窗邊望去，卻見，那的確是太廟方向，濃煙滾滾，就像是著火了一樣……
他臉色一閃說道：「暮色降臨，想來是工期緊張，工部內官監依舊在修繕太廟。」
「不對不對，那就是著火了！」
朱載坖聲音陡地拔高：「太廟著火了！五弟還在裡面，快救火！」
他猛地起身就想出門……
可忽然間，他卻感覺手腕被拉住了。
轉頭一看，就見高拱拉著他，沉聲道：「殿下，自有人救火……你一個孩子去了也於事無補！」
「可五弟還在裡面！」朱載坖下意識道。
高拱眼神一閃，低聲道：「正是因為穎王殿下在裡面……殿下，你不是一直擔憂這個麼……」
高拱話未說完，朱載坖就像是想到了什麼一般，眼睛越瞪越大……
高拱的話他聽懂了……
如果朱載墒在太廟被燒死了，那他什麼煩心事都沒了。
他手指微顫，下意識握了握拳……
旋即，他猛地給自己甩了一巴掌，眼眸有那麼一瞬間的凌厲：
「高師傅，載坖承認你很有學識，也處處為載坖著想，可若是要用這種手段去爭奪什麼，我情願不要！不管怎麼說，載墒都也是我弟弟！高師傅不是說讓我做仁宗那樣的君嗎？我若連弟弟都見死不救，那何言為仁？」
話落，他就要甩開高拱的手。
高拱一愣，旋即欣慰一笑：
「好好好！我果然沒看錯人！殿下秉持住這個仁字，那殿下就已經立於不敗之地了！」
旋即，他也二話不說，跟著朱載坖沖了出去……
另一邊，景陽宮裡，景王朱載圳聽見窗外「走水了」的叫喊，猛地跳起來衝到門口。
朝東南方向一望，天已經紅了一塊，黑煙翻滾著往上涌。
朱載圳心頭一緊：「老五還在太廟！」
二話沒說拔腿就往外跑，身後的宮女太監追都追不上。
霎時間，整個宮城都炸了。
禮部的書辦從值房裡衝出來站在廊下張望，神宮監的太監們拎著水桶就往太廟方向跑，青袍下擺被夜風卷得獵獵作響。
工部的主事攥著尺子愣在原地，太常寺的贊禮郎們從正殿湧出來站在月台上朝太廟方向望，人人臉上都寫著驚駭。
御馬監的禁衛翻身上馬，錦衣衛的番子拔出繡春刀在甬道上奔跑。
所有人都像無頭蒼蠅一樣喊著「救火」，卻不知道該往哪裡跑。
太廟燒了，那裡面供著大明朝列祖列宗的牌位，那裡面還跪著一個七天前被罰進去的皇子。
而同一時間，西苑。
嘉靖正端坐在丹爐前，雙目微闔，手掐子午訣。
他今日狀態出奇地好，自從紫氣東來之後，連日來念頭通達，神清氣爽，連煉丹時火候都比往常穩了三分。
那豎子，當真是一員福星。
他嘴角浮起一絲笑意，正要繼續運轉周天，殿門忽然被猛地推開，灌進來的風把丹爐里的火焰吹得歪了一下。
「陛下！大事不好了！」黃錦跌跌撞撞地闖了進來，帽子歪了半截，胖圓臉上全是汗。
嘉靖眉頭一皺：「慌慌張張成何體統？」
「太廟著火了！」黃錦撲通跪下。
「太廟著火就救火！慌什麼？又不是沒燒過……」嘉靖話說到一半，忽然頓住了。
「穎王殿下還在太廟值房裡面！」黃錦嗓子劈了叉。
嘉靖腦子嗡的一聲，整個人都愣了，旋即身子晃了一晃……
「主子，主子……」
黃錦又趕忙上前攙扶，趕忙大喊：「傳，傳太醫……」
「傳什麼太醫？」
嘉靖回神，厲喝道：「快去救火！不惜一切代價把那小兔崽子救出來！讓陸炳親自帶人去！」
「主子，您的龍體……」黃錦還有些遲疑……
「還不快去！」嘉靖又急急的喝了聲。
黃錦這才連滾帶爬地衝出了殿門。
嘉靖手撐著御案，望向太廟方向，眼神冷的可怕。
火?
又是火?
這一刻，他不由想到了當年南巡，接連兩次的火災！
而這一次……
才剛求來紫氣東來，轉頭就發生火災?
意外還是……人為?！！