壽安宮坐落在紫禁城東六宮之末，坐北朝南。
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宮門兩側各有一株合抱粗的老槐，枝葉蓊鬱，在晨風裡沙沙作響。
門楣上懸著鎏金匾額，字跡端莊肅穆，是嘉靖初年的一筆館閣體。
宮門前早已烏泱泱站了一群人。
領頭的是一位穿著青灰色宮裝的中年女官，頭戴烏紗，腰束銀帶，正是安壽宮的掌事女官柳姑姑。
她身後跟著朱載墒的乳母張氏，再往後是十來個宮女內侍，全都整整齊齊地躬身候著。
嗯，朱載墒剛往這邊走的時候，就已經有隨行侍者急忙來壽安宮通知了。
遠遠地瞧見朱載墒的身影轉過宮牆拐角。
柳姑姑先是一怔，隨即眼眶便有些發紅，領著眾人迎上前來。
齊刷刷地行了一禮：「奴婢們恭迎殿下回宮！」
張氏跟在柳姑姑身後，早就忍不住了，行禮一畢便抬起頭來上上下下地打量朱載墒。
看了兩眼就捂住了嘴，眼淚撲簌簌地往下掉：
「殿下……您可算回來了！奴婢們聽說您去了太廟，急得幾夜都沒睡踏實……」
她說到一半，忽然又愣住了，上上下下又把朱載墒打量了一遍，半晌才喃喃道：
「殿下……您怎麼……怎麼瞧著跟換了個人似的？」
這話一出，旁邊幾個宮女也悄悄抬起頭來偷看，個個都愣住了。
那張臉在晨光里透著一層瑩潤的玉色光澤，五官比從前更顯舒朗，
眉眼之間的少年稚氣還在，可骨子裡透出來的那股氣度卻渾然不同了。
皮膚白淨得近乎透明，隱隱有一層極淡的光澤在肌膚底下流動。
整個人站在那裡，竟像是一塊被細細打磨過的溫潤白玉，好看得讓人挪不開眼。
一些個跟朱載墒年齡一般大的，還有些春心萌動……
她們也都是壽安宮的老人了。
朱載墒從小到大接觸的都是她們。
若是未來能跟隨著穎王殿下前往封地，哪怕只是稍微侍奉一二，那也是願意的。
見到熟悉的面孔，朱載墒也微微笑了笑，真有種回家的輕鬆。
「柳姑姑，母妃呢？」朱載墒不由笑問一聲。
這話一出，柳姑姑不由壓低聲音：「娘娘在裡邊等您呢……沈貴妃來了！」
「哦？沈娘娘？」
朱載墒挑了挑眉。
柳姑姑點頭：「來了約莫半個時辰了，說是在御花園走了一會，順道過來坐坐，殿下正好一道見禮。」
朱載墒嗯了一聲，邁步跨過宮門門檻。
安壽宮前院不算大，青磚墁地，正中擺著一口銅鎏金的太平缸，缸沿上蹲著一隻石雕的狻猊。
正殿三間，前出抱廈，廊柱上的朱漆在晨光里泛著溫潤的光。
東西配殿各三間，皆是黃琉璃瓦歇山頂，簷角風鐸在微風裡叮咚作響。
院子角落的幾叢海棠開得正盛，粉白的花瓣落了一地。
朱載墒走到正殿門外，早有宮女替他掀開了帘子。
一股清甜的沉水香撲面而來，和著淡淡的茶氣，整個人都瞬間感覺暖融融的。
殿內臨窗的羅漢床上，坐著兩個人。
左手邊是一位穿著藕荷色宮裝的女子，看著最多約莫三十出頭的年紀。
髮髻上簪著一支白玉鳳釵，耳畔垂著兩粒珍珠。
她面容端麗，眉眼間帶著一股天然的清冷氣度，只是此刻微微側著頭。
唇角含著一絲笑意，看上去便柔和了許多。
正是那位沈貴妃！！！
沈貴妃身旁緊挨著坐了一個小姑娘。
穿著一身鵝黃衫子，梳著雙鬟，生得雪白一團。
小姑娘正低著頭，雙手規規矩矩地擱在膝上。
長長的睫毛在眼下投出兩片小小的陰影，整個人看上去又乖又怯。
看上去十一二歲，其身量雖然已抽條了些，但眉宇間還帶著一股稚氣未脫的怯意。
偶爾抿一下嘴唇時，能看見上排牙有一顆小小的豁口。
這是……
寧安公主？
寧安公主也在？
朱載墒頓了頓，旋即又若無其事的進門。
肅妃坐在另一側。
她今日穿了一身石青色的團花常服，髮髻上只簪了一根素銀簪子，面上帶著幾分淡淡的笑。
可朱載墒一跨進門檻，她便抬起了眼來，目光在他臉上飛快地掃了一遍。
那笑便凝住了，眼中顯然又驚又喜。
朱載墒上前兩步，先朝著沈貴妃的方向躬身行了一禮：
「載墒，見過沈娘娘，沈娘娘安好。」
按照宮中規矩，父妾即姨，所以，皇帝老子的所有后妃中，只要不是自己生母的，統一稱某姨娘。
若是地位比自己生母更高，如貴妃級別，那就得加尊意，稱某娘娘，當然，親近點的也可以稱姨娘。
若是再高一點，是皇后的話，那就得稱『母后』了。
沈貴妃見的朱載墒見禮，微微頷首，目光在他臉上停了一息，那雙清泠泠的眸子忽然亮了一下。
她不動聲色地多看了朱載墒兩眼，這孩子怎麼幾個月不見，跟換了個人似的？
那張臉上的氣色好得不像話，白淨瑩潤之中透著一層極淡的光澤，眉眼舒朗俊逸。
渾身上下竟隱隱有一股子說不清道不明的仙氣繚繞，讓人挪不開眼。
她愣了愣，隨即彎了彎唇角，聲音輕柔如水：「以前姨娘長，姨娘短的，今個兒到是身份了？怎還喚我娘娘了？」
朱載墒眨眨眼，笑道：
「姨娘說哪裡話，載墒親近姨娘還來不及呢，怎的疏遠？只是看著姨娘又漂亮了，載墒自慚形穢，相形見絀，近鄉情怯，不敢相認！」
「你這小嘴，貫會說好聽的……」
沈貴妃眼角帶著喜意：「快起來吧。」
朱載墒這才轉向肅妃，規規矩矩地又行了一禮：「兒臣給母妃請安。」
肅妃沒有立刻叫他起來。
她坐在側位上，目光沉靜地落在他身上，從上往下看了一遍，又看了一遍。
確認這孩子確實沒有半點消瘦憔悴的痕跡，反而比進太廟之前更加神采奕奕、氣宇軒昂。
那一直繃著的眉眼才緩緩鬆了下來。
「起來吧，以後就好好讀書，別胡鬧了。」
肅妃有些心疼，但還是忍不住告誡道。
朱載墒站直了身子，正要開口說幾句俏皮話哄母妃開心。
餘光忽然瞥見沈貴妃身邊那個小姑娘正偷偷抬起頭來看他。
一對烏溜溜的眼珠子對上了他的視線，便像受驚的雀兒似的飛快地縮了回去。
兩隻小手在沈貴妃的膝頭攥得更緊了。
朱載墒便先朝她笑了笑：「安寧妹妹也在呢？好久不見了。」
寧安公主身子輕輕一顫，怯生生地從沈貴妃身後探出半個腦袋來，聲音細細糯糯的行禮道：
「見……見過王兄……」