嘉靖的手指在案面上輕輕敲了兩下。
又偏頭看了眼朱載墒：「兒子惹了事，就來找老子的麻煩了！」
「蒼蠅不叮無縫的蛋。」
朱載墒幽幽道：「他們怎不在自己身上找找原因？」
嘉靖都氣笑了，看著這個兒子，最終指著側邊那道屏風道：
「滾到屏風後頭待著。」
「你也聽聽，你到底惹出了什麼樣的禍事。」
朱載墒二話不說，起身快步退到殿側的那架紫檀屏風後面。
屏風上鏤著松鶴延年的紋樣，雕工極細，透過去能模模糊糊看見殿中的燭光和人影。
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他側耳聽著。
殿門被推開了，沉重的吱呀聲中，幾道人影魚貫而入。
檀香的靜和那些喧嚷撞在一起，像冷水潑進了滾油。
徐階走在最前頭，他一身緋袍，腰背挺得端正，面容沉靜。
可那雙慣常帶著三分笑意的眼睛此刻沉得像兩潭不見底的深水。
高拱緊隨其後，一張黑方臉繃得像鐵鑄的，甚至腮幫子上的咬肌一鼓一鼓的。
他進殿時靴子重重踏在金磚地上，每一步都似乎帶著火星子。
袍角甩起來把門檻邊一撮落在地上的香灰都揚了出去。
但走了幾步後，他還是穩了下來。
他可以氣，但不能在皇帝面前耍脾氣。
他可以怒，但不能在皇帝面前隨意怒。
他強壓著怒意，手裡死死攥著一卷奏疏，指縫間的紙頁被捏得發皺。
幾乎恨不得即刻就把這奏摺呈給面前的皇帝。
林學士林維賢和陸學士陸九成跟在高拱身後半步。
一個一個面色鐵青，一個沉如冰水。
手裡都捧著一疊謄好的摺子，兩雙原本溫潤的眼睛此刻像淬了毒的釘子一樣銳利。
而楊繼盛走在最後，垂著眼，雙手攏在袖中，捏著那捲謄好的奏疏。
顯然都已經做好了死諫的準備。
五人進殿，齊齊跪倒。
「臣等恭請聖躬安。「
五個人的聲音疊在一起，在空曠的殿裡迴蕩了一瞬。
「朕安！起來吧！」
嘉靖靠坐在上首淡淡回應著，指尖擱在案面上，不緊不慢地叩著手中的青玉念珠。
幾人聞聽此言，又恭敬起身。
然而，還不等他們說什麼，嘉靖的聲音又淡淡落下：「大晚上的，齊齊跪在西苑門口，怎麼？是想逼朕退位？」
嘉靖先聲奪人，一時間給五人整不會了。
一瞬間，以徐階為首，五人又齊齊跪下，高呼：「臣等擅闖西苑，臣等有罪！卻絕非逼宮！」
「呵……」
嘉靖輕笑一聲，靠在椅背上，目光從五人頭頂緩緩掃過，像一把鈍刀慢慢磨過石面。
他也不說話，就那麼慢慢地、一息一息地打量著底下跪著的五顆腦袋。
目光從徐階的緋袍領口游到高拱繃緊的後頸，又滑過林維賢微微發抖的肩線。
最後落在楊繼盛攏在袖中的雙手上。
殿裡安靜了很久。
徐階尚且好一些，畢竟也是部堂天官了。
可高拱、林維賢與楊繼盛，卻已開始膽怯。
再多的算計，再大的怒火，在此時皇帝的注視下，統統煙消雲散，剩下的唯有懼。
「說吧。「
嘉靖終於鬆口，一甩衣袖，又重新交疊在身側，聲音中，還帶著些慵懶。
徐階這才深吸一口氣，抬起頭來。
將手中那捲奏疏雙手捧過頭頂朗聲道：
「陛下，臣等今日叩闕，不為別事，乃是參奏文華殿上，翰林們所經歷的景王、穎王二位殿下於課堂上種種失儀失禮之行。」
「景王殿下嗑食瓜子於課堂之上，嬉笑無狀，褻瀆師道。」
「穎王殿下更甚，公然指斥先帝孝宗皇帝之治政，把'弘治中興'謬稱'弘治中衰'。」
「且當場寫下'腐儒狂吠、空談誤國'八字，放於桌前，辱及天下讀書人。」
「此等悖逆之行，不僅污衊孝宗皇帝十八年之功業，更是藐視禮法。」
「臣等不敢不奏，亦不敢不請……「
說到這，徐階卻停了下來。
嘉靖也不催，就這麼淡淡看著徐階。
徐階這才吐出一口氣，將剩下未說完的道出：
「請陛下將穎王、景王二位移居十王府！二王此後由王府屬官教導禮儀，不得再與裕王殿下同堂授課！「
說完，他又將奏疏又往上舉了舉，額頭幾乎要貼到金磚地上。
「哦？」
嘉靖淡淡回應，又掃了其餘一人一眼，淡淡道：「竟有此事？倒真是膽大妄為！」
說著，他頓了頓，旋即又道：「今日給三王授課者何人？」
「臣，翰林院侍讀林維賢。」
「臣，翰林院編修陸九成。」
「臣，翰林院修撰楊繼盛！」
此時此刻，林維賢、陸九成、楊繼盛三人都再次出聲叩首。
這下，嘉靖的目光就落在唯一還沒說話的高拱頭上。
「他們都有正當理由，一個禮部的堂官，管著禮儀之事，三個當事人，跑這來訴苦，那你來西苑幹什麼？」
嘉靖面無表情看著高拱，竟給高拱看得有些氣虛……
高拱以為自己能理直氣壯，能站在道德制高點上，能夠站在翰林院學士的立場上，頤指氣使，高高在上地指責景王，怒噴穎王。
然後在如今最長的皇子裕王那裡討得一些情分。
可現在，他面對的不是皇子，也不是翰林院的同僚們，而是皇帝。
這位陰晴不定的皇帝如山般的壓力鋪天蓋地碾壓而來，竟讓他呼吸都為之一窒。
也只有站在擂台上，才知道能隨意掌控生死前程的皇帝到底有多可怕。
「臣……」
高拱伏低身子，一時間，額頭竟然滲出細密的汗珠。
不過他到底是千軍萬馬過獨木橋殺出來的，高拱就是高拱，他伏低身子的同時，亦朗聲開口：「穎王辱罵翰林學士在先，臣是代表翰林院和天下的書生來討個說法的！」
「討說法？」
嘉靖不置可否地笑了笑：「那你說說看，你要個什麼說法？」
「臣……」
高拱卡殼了，他有千萬腹稿，但多是圍繞穎王指責先帝『弘治中衰』的言論。
可偏偏皇帝打亂了他的節奏，搞得他成了給翰林院討說法的了。
討說法？
這有什麼說法好討的？
他是來彈劾的，不是來討說法的。
但事已至此，也別無他法……
高拱深吸口氣，終於還是緩緩開口：
「臣等是陛下親選的翰林院學士，便是這天下讀書人的代表，穎王說我等腐儒空談，那豈不是說臣等不該在這翰林院？豈不是說這翰林院也不該存在？若大明朝不需要臣等，大可一把火燒了翰林院，臣等這腐儒，無外乎是去偏遠地方當知縣，教化一方罷了！」
嗯，高拱還有一句話沒說。
既然我等是腐儒，既然我等空談誤國？那我等是陛下選出來的，豈不是也說陛下識人不明？
到底還是存有幾分理智，真說出這話，那就涉嫌攻訐皇上了，高肅卿縱有天大的膽子，也不敢這般說。
「說完了？」
嘉靖垂眼看著高拱。
「還請陛下聖裁！」高拱再次朗聲開口。
「你們呢？」
嘉靖又把目光轉向林維賢等人。
「臣請言！」林維賢直接憤然開口。
嘉靖：「說！」
「臣不在乎穎王殿下是否說臣是腐儒，空談！」林維賢故意頓了頓，等嘉靖問話。
但嘉靖壓根沒接茬。
他無奈，只得繼續道：
「是否空談，是否是腐儒，臣自己心裡清楚，若因穎王殿下三兩句奚落，臣就無地自容，那豈不是著實了殿下之言？」
嘉靖吊眼看著林維賢，已經有些沒耐心了。
似察覺到氣氛為妙，林維賢趕忙道：「臣氣的是，穎王殿下高談『弘治中衰』之論！臣替孝宗皇帝感到不值，替孝宗皇帝感到委屈！」
「孝宗皇帝十八年如一日克勤克儉！」
「減賦稅、修水利、罷宦官、開言路，天下蒼生得沐仁政而活，怎到了穎王口中，就成了弘治中衰？」
「穎王一個十三歲的皇子，憑什麼站在文華殿的課堂上，當著數位翰林面前，把一代聖君說得一文不值？！」
「況且，就算孝宗皇帝有小過，又豈是後輩親王該數落的？」
「穎王狂悖犯上，其罪一也。」
「妄議先帝，其罪二也。」
「目無尊長，其罪三也。」
「行事乖張，其罪四也。」
「攪擾課堂，其罪五也。」
「狂悖犯上是為不忠，妄議先帝是為不孝，行事乖張是為不仁，攪擾課堂是為不義！」
「我大明豈有不忠不孝，不仁不義之親王乎？！」
一席話，那叫一個振聾發聵，振振有詞。
好傢夥，這就不忠不孝，不仁不義了？
在他口中，朱載墒像是做了什麼罄竹難書的惡事一般，簡直是畜生里的畜生！
恨不得給朱載墒扣一頂再也摘不掉的帽子，要朱載墒死在這帽子之下！
嘉靖微眯眼，又轉頭看向陸九成：「你呢？」