盧象升終於轉過身。他看見王朴站在城樓角落，身上甲冑齊整，臉上卻帶著一種說不清的表情，像是在躲閃什麼，又像是在等著什麼。
他見盧象升的目光掃過來，渾身微微一緊，抱了抱拳。
「王總兵。」盧象升的聲音聽不出喜怒，「你的兵呢？」
王朴回應道：「回督師，末將所部三千二百人，已在城外紮營。只是....」
他喉結上下滾了滾，猶豫了一下還是開了口，「只是糧餉還沒到。弟兄們已經兩天沒吃過飽飯了。末將來的時候，營里分了最後半袋米，熬了一鍋稀粥，一人分了一碗底，連湯帶水的。」
「督師，我部也缺糧。」虎大威跟著開口，「朝廷答應撥付的銀子，一文也沒見到。末將上個月寫了兩道催糧的文書，一道遞兵部，一道遞戶部，連個回音都沒有。」
「我部也是。」
「我部也是。」
盧象升的目光掃過這些人的臉。王朴、虎大威、楊國柱，還有後面幾個總兵、副將，每一個人說的都是實話，可又不全是實話。缺糧是真，可那點小心思也是真。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書選天天看小說，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠超省心 網站，觀看最快的章節更新）
這仗，沒人想打。
這些人在告訴他糧餉不繼的同時，也在等著他盧象升說一句「既然如此，那便緩一緩」。只要他鬆了這個口，這支隊伍就在城外扎。
反正糧餉沒到，打了敗仗是誰的責任？
是戶部、是兵部、是朝廷。
反正不是他們這些帶兵的人。
盧象升想起出京前，兵部那個書吏私下對他說的話。那書吏是他同年，喝了幾杯酒，話就多了。
他說，盧督您知道嗎？朝里有人遞了話，說宣大兵一動，糧餉就斷。問他是誰遞的話，他就不肯說了，只是搖頭，一杯接一杯地喝酒。
盧象升沒有追問。他不需要追問。朝里那些人的心思，他太清楚了。
有人想讓他打，打勝了可以邀功。
有人想讓他敗，敗了就可以把位置空出來。
「糧餉的事，我來想辦法。可仗，還是要打。」
王朴和虎大威對視一眼，都不說話了。
城樓的門忽然被推開，灌進來一陣風。眾人回頭，看見一個穿著大紅袍服的身影走進來，身後跟著幾個小太監，每人手裡捧著一隻描金手爐。
是高起潛。
「哎喲，都在呢。」高起潛笑眯眯地拱了拱手，目光在眾人臉上掃了一圈，「咱家是不是來晚了？」
盧象升不想理他，只是站在原地，看著高起潛踱進城樓，在角落裡找了把椅子坐下，翹起二郎腿，一副看戲的模樣。
「高公公來，有何貴幹？」盧象升的聲音冷了幾分。
「哎，盧督這話說的。」高起潛又從袖子裡摸出個手爐，抱在懷裡，「咱家是奉了皇上的命，來看看軍務。怎麼，不歡迎？」
盧象升沒有接話。
高起潛也不惱，自顧自地坐著，時不時往手爐里呵口氣。
城樓里安靜下來。諸將你看看我，我看看你，誰也不好先開口。
過了大約一炷香的工夫，門外又傳來腳步聲。這次進來的是楊嗣昌。他穿著一身青衫，頭上戴著便帽，看上去像是來串門的鄰居，而不是來議軍國大事的閣臣。
「楊閣老。」盧象升轉過身，拱了拱手。
「盧督。」楊嗣昌還了一禮，目光在城樓里掃了一圈，看見高起潛，點了點頭，「高公公也在。」
高起潛笑著欠了欠身，「楊閣老來得正好，咱家正想聽聽您的高見。」
楊嗣昌沒有接他這話，而是走到輿圖前站定。他看了一會兒，目光在那些密密麻麻的小旗子之間來回遊移，「盧督打算出擊？」
「三日後出擊。」盧象升說。
「三日？」楊嗣昌眉頭微皺，「會不會太急了？」
「建奴不等人。」盧象升指著輿圖上的密雲，「據探子回報，多爾袞的主力正在密雲一帶休整，分兵四處劫掠。趁其分散，正是一舉擊破的時機。若等他們合攏了，再想打就晚了。」
楊嗣昌看著輿圖，沒有立刻說話。他的目光在密雲附近來回掃了幾遍，像是在找什麼。
「盧督。」他終於開口，語速很慢，「你有沒有想過，建奴為何在密雲停住？」
盧象升沒有回答。
「密雲以北，是山區。以南，是一馬平川。」楊嗣昌的手指在輿圖上劃了一道線，「建奴騎兵最擅平原野戰，進了山反倒是他們的短處。他們停在密雲，不是打不動，是在等。等咱們出去。」
他點在密雲的位置上，「盧督，你一出城，就是把自己送到他們嘴裡。他們的騎兵在平原上一個衝鋒就能把你截成兩段，首尾不能相顧。這不是打，是送。」
城樓里響起低低的議論聲。
幾個將領交頭接耳，臉色都不太好看。
最近在朝中發生的大大小小之事已經傳到了盧象升耳朵里。他怎麼也沒想到，作為堂堂內閣大臣，兵部掌事，楊嗣昌竟然能向皇上說出議撫的話來。
他更沒有想到，黃道周作為堂堂太子之師，僅僅是在朝堂之上主張死戰，反對楊嗣昌的提議，而被關進了詔獄，受盡折磨。
議撫？
說得好聽罷了，這分明是求和！
盧象升冷笑道：「楊閣老的意思是，讓我帶著宣大兒郎去議撫？」
「我什麼時候說讓你去議撫了？」楊嗣昌冷著臉回了一句，「仗有仗的打法。你是督師，不是衝鋒陷陣的千總、百戶。你帶著全部家底一頭撞上去，打完了呢？宣大的防務怎麼辦？」
他面對城樓里的諸將，「諸位都是久經戰陣的宿將，應當知道，打仗不是逞一時之勇。如今敵眾我寡，敵強我弱，硬碰硬，是下下之策。」
他頓了頓，環視眾人，「我的意思是，先守住要隘，等各路勤王兵馬到齊，再尋機決戰。這段時間，可以派出小股部隊，襲擾建奴糧道，消耗其銳氣。待其師老兵疲，再一舉出擊。這才是萬全之策。」
他說得有條有理，每個字都挑不出毛病。可盧象升聽著，心裡卻越來越冷。