曹皞如便是當今的司禮監大太監，東廠提督曹化淳。
他自萬曆年間入宮，伺候了萬曆，泰昌，天啟，又到現在的崇禎皇帝，祖孫三代，四任皇帝。
更是幫助崇禎皇帝處理了許多魏閹的冤假錯案，這也使得當今皇上十分器重他，甚至很少直呼其名，而是稱其表字，皞如。
崇禎揮了揮手，示意曹化淳上前來，「你說說那山東巡撫顏繼祖進京這麼多天了，為何一直不來見朕。」
「莫不是怕朕怪罪於他，還是說有什麼隱情讓他不敢見朕。魯藩的事，他是有責任，但朕又不是刻薄之君，有功便要賞麼。」
曹化淳平日面對皇帝一直是面帶微笑，讓人見了如沐浴春風。
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聽到皇帝叫他後立馬換上了笑臉，碎步迎上前去，「皇上聖明燭照，賞罰皆依祖宗法度，天下臣工莫不感佩。老奴斗膽猜測顏大人許久未來見聖上，是不是準備奏疏去了。」
他抬眼看了看崇禎的臉色。
「要不，讓老奴派人去探探風聲？」
崇禎皇帝警惕地瞟了他一眼，「既然錦衣衛已經在盯著了，那就不必讓東廠的人再去。讓你們東廠好好查查民間那些混帳流言是從哪傳來的，是不是有人指使，一有端倪立刻來報朕知曉。」
「是，老奴這就去辦。」曹化淳躬身領命，心知此事已無轉圜餘地。
「回來！」崇禎皇帝的聲音突然轉冷，「要是五天之內顏繼祖還不來見朕，你再去看看是怎麼回事。知道該怎麼辦吧？還有，莫要去招惹錦衣衛的眼線！」
崇禎皇帝十分忌諱東廠和錦衣衛的人在一起辦同一件差事，哪怕效率再高也要盡力避免這種情況。
究其原因，還是魏閹當朝的時候，錦衣衛和東廠都由魏忠賢說了算，前車之鑑不得不讓崇禎皇帝謹慎再謹慎。
目送走張五和曹化淳後，崇禎皇帝又靜靜地靠在龍榻上思索事情，兵部關於山東大捷的題本早已呈在案頭。按理說這一場難得的大捷，自己應當高興才是。
整個山東，甚至可以說整個大明朝，已經多久見不到這樣利索，徹底的大捷了。
龍角寨的流寇徹底被剿滅，總兵劉澤清竟還破天荒地繳了些許賊贓入庫，更是稀罕。
只是文書上清清楚楚寫著的「鎮國將軍朱以海」讓人看了怎麼也不能痛快起來。
唐王朱聿鍵的事還時不時的在他腦中浮現。
崇禎九年，北直隸告危，朱聿鍵不顧祖訓，不遵法度，擅自招募千餘兵馬北上勤王，幸得巡撫楊繩武阻攔，這才阻止了這場危機。
現在朱聿鍵已經被關了三年了吧。
朱以海這偏房小支怎麼就不知道看看唐王的下場，吸取吸取教訓呢？要是天下的宗室都這樣桀驁，那他這個皇上還當不當了。
想著想著。
崇禎皇帝突然記起了什麼。同樣是一省巡撫，為什麼他楊繩武可以攔著朱聿鍵，你顏繼祖就攔不住朱以海？
反應過來的崇禎皇帝不由得勃然大怒，剛剛對顏繼祖那點僅剩的好感也逐漸被憤怒驅逐了出去。還有地方知府，那鄧藩錫又是幹什麼吃的？
「莫不是整個地方都在拿朕開涮！」憤怒的崇禎皇帝一把推開了堆放在桌子上的奏章。
那些摺子嘩啦啦落了一地。
他大聲吼道：「曹皞如呢！？去把曹皞如叫回來！」
聽到動靜的小太監連忙踉踉蹌蹌的小跑過去，跪倒在地，「主子息怒，主子息怒啊！若是傷了龍體，這天下臣民可怎麼辦啊？」
崇禎皇帝冷笑一聲說道：「好一個天下臣民！」
「你沒看到天下臣民都是怎麼待朕的嗎？朕每日宵衣旰食，省吃儉用，都是為了什麼？南方士子說朕苛捐雜稅與民爭利，北方百姓皆要起兵反朕，倒都成朕的不是了。」
他胸膛劇烈起伏。
「現在唐王，魯王又輪著番的公然挑釁朕，是不是再過幾天就會收到各地王爺要清君側的訊息了？你們這些狗奴才也可以換個新主子了？」
那小太監被嚇的渾身篩糠，只剩磕頭如搗蒜的份兒，額角的血混著汗，一滴一滴，染紅了金磚。
許久，崇禎皇帝才稍稍平靜一些，「唉，身邊連個貼心的人都沒有........」
他悵然若失地小聲嘟囔了一句，緊接著又立馬恢復了冷峻的樣子，「你現在去找王承恩，讓王承恩告訴駱養性。若是顏繼祖兩天內再不主動來見朕，他這個錦衣衛都指揮使的差事就不用再當了。」
他頓了頓，一字一句道：「是顏繼祖要來見朕，不是朕想見顏繼祖！明白了嗎？」
小太監聽到差事暗暗鬆了口氣，現在皇上正在氣頭上，能去辦差是再好不過的事情了，「奴婢明白，奴婢這就去傳旨.......」
那小太監奉了崇禎皇帝的命令，連夜便找了王承恩。
從干清宮到端敬殿邊上那間小屋，也不過區區一刻鐘的路程。若是白日裡，腳程快的太監一炷香便能走到。可皇上下旨，夜後減少用燈，宮道上漆黑一片，只有每隔幾十步才有一盞燈籠。
小太監再急，也得小心走著，腳下不敢出聲。萬一摔了、磕了，鬧出動靜，驚擾了各位主子歇息，那便是天大的罪過。
王承恩在當今皇上還是信王的時候就在身邊伺候了。那時皇上還住在勖勤宮，王承恩是掌班太監，日夜不離左右。後來皇上入了大內，登了基，自然忘不了這位老人。
為表恩寵，特意在端敬殿邊上賜了一間小屋子給王承恩居住。
說是小屋子，其實也有一明兩暗三間，比起其他太監的住處，已是天大的恩典了。更重要的是離皇上近，隨叫隨到。
小太監到了門前，輕輕叩了三下。
「咚咚咚。」
裡頭傳來一聲，「進來吧。」
小太監推門進去，反手把門掩上。
王承恩還未就寢，只是披了件棉袍，就著油燈，細細翻閱著各部謄抄的公文。門響了，他眼皮子也沒抬，「小車子，怎麼今個兒是你在主子那當值？」