京城，御書房。
「這件事，你辦得很好。」
「沒有辜負朕的期望。」
「你想要什麼賞賜，儘管說。」
干元帝坐在龍椅之上，看著周臨淵，開口道。
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「父皇，兒臣希望減免受災這幾大州郡的賦稅。」周臨淵恭敬說道。
「嗯，可以。」
干元帝沒有拒絕，「除此之外呢？」
周臨淵略微思索後，開口道：「兒臣聽說大皇子回來了，想要去拜訪一下。」
「最近就不要去打擾你大哥了。」干元帝淡淡說道：「他剛回來，受了點傷，狀態不好。」
「是，兒臣遵旨。」周臨淵行禮。
【叮！】
【系統檢測到宿主正在面見干元帝，並且討論到了大皇子的事情，符合獎勵要求。】
【恭喜宿主完成任務，萬道化龍訣（特殊晉升秘法）、自由之翼、伏虎黃泉圖。】
周臨淵腦海中響起了系統的提示音。
獎勵到手了。
周臨淵心中鬆了一口氣，正準備行禮離去。
就聽見干元帝突然開口：「太子，你就沒有什麼想跟朕說的？」
嗯？
周臨淵心頭一跳。
腦海中無數思想在翻湧。
干元帝是什麼意思？
他知道了什麼？
一瞬間，周臨淵想到了凶鬼王。
結合凶鬼王從老乞丐身上得到的情報，難道是自己為血翼魔教提供大皇子的事情暴露了？
嘶！
那干元帝是什麼意思？
打壓我？
質問我？
還是……
各種想法，湧上心頭。
周臨淵神情不變，但心裡不斷斟酌，猜測著干元帝的真實用意。
不，不對！
如果他想攤牌，或者打壓我，根本不需要試探，完全可以放手而為。
可他卻沒有……
所以。
這只是一個考驗？
「父皇，兒臣不明白您的意思。」
周臨淵最終選擇裝傻充愣。
「真不明白？」
干元帝盯著周臨淵，眼眸中儘是審視。
「兒臣不懂。」
周臨淵露出疑惑、惶恐的表情，連忙解釋道：「父皇，兒臣真的不知啊！」
「是不知，還是不想說？」干元帝語氣逐漸變得冰冷，繼續追問。
周臨淵只覺得身上被施加上了無形的壓力，呼吸都變得沉重了，有些喘不過氣來。
「兒臣不知。」周臨淵回應。
身為君上，知錯改錯不認錯。
他是太子，是儲君，是國本。
國本是不能輕動的。
無過而廢！
哪怕是干元帝也站不住腳的。
況且，這次在魔教動亂中，他還立下了大功。
大皇子剛回來，他就被廢了？
能站得住腳？
周臨淵不信！
當然，以干元帝獨斷乾坤的性格，或許不會在意這些。
所以，周臨淵還有第二張王牌。
那就是胡家。
周臨淵是胡家的女婿，也是目前胡家與朝廷溝通的橋樑。
緣天閣是胡家的產業，但也算是干元帝的私產。
他是不會讓胡家亂來的。
更不會主動斷掉周臨淵這根紐帶……
周臨淵敢死不承認，賭的就是這個。
「既然不知道的話，那就算了。」
「你自己好好考慮一下，想清楚，再來找朕吧。」
乾元帝揮了揮手，示意周臨淵可以離開了。
「兒臣告退。」
周臨淵恭敬行禮後，退出了御書房。
「死不承認嗎？」
「呵呵。」
「還算有點腦子……」
干元帝淡淡一笑，隨後拿出一張錦布，提筆揮墨，寫下幾行字。
「劉行。」
「奴婢在。」
劉行的身影，很快出現在御書房內，對著干元帝恭敬行禮。
「去東宮宣旨吧。」
「奴婢遵旨。」
劉行行禮後，離開了御書房。
……
東宮，內院，王異小院。
「如何？」
「干元帝沒拿你怎麼樣吧？」
周臨淵一回來，冉冷霜就走了上來，緊張問道。
「沒有。」
「不過他問了我一個問題……」
周臨淵並未隱瞞，將剛剛面見干元帝的事情，盡數說了出來。
「你做得對。」
冉冷霜聽得心驚膽顫，「還好，你聰明。」
「不然，干元帝肯定會以此為藉口，狠狠打壓你。」
「畢竟，他身為皇帝，試探你是正常的。」
「哪怕他知道事情的真相，這件事，他也沒辦法說了，一旦說出來，就必須要牽扯出凶鬼王。」
「同樣暴露了他出手，或者朝廷供奉出手的事情……」
「所以，他才會用言語來試探你。」
「嗯。」周臨淵輕嗯一聲，「猜到了，一方面試探我，找機會打壓我，另一方面，也在測試我的抗壓能力。」
「能不能頂住壓力。」
「如果忍不住說了，他身為皇帝，肯定要責罰我。」
「畢竟內鬥可以，但不能拿到明面上來說，一旦說了，就要受罰。」
「對，是這樣的。」冉冷霜點頭，為了維持帝王的威嚴，周臨淵只要說了，就一定要受罰。
「踏踏踏……」
急促的腳步聲響了起來。
「殿下，宮裡來人了。」
「劉廠公過來宣旨。」
周臨淵微微一驚，大步走了出去。
冉冷霜微微蹙眉，想了想，按耐住出去偷聽的心思。
她有一個預感。
這個聖旨，是福非禍。
「劉公公，好久不見了。」
周臨淵笑著說道。
「殿下客氣了。」
「陛下有旨意。」
劉行輕輕甩了一下拂塵，微笑點頭後，立刻收斂笑容，嚴肅說道。
「聖躬安。」
「朕安。」
「太子周臨淵，國之儲君，爾前番受命平定魔教之亂……運籌帷幄，智勇兼備，終克頑敵，平定白虎州、神象州、翼蝠州、仙鶴州、彩鹿州之亂，揚我國威，解黎庶倒懸。此役功勳卓著，朕心甚慰。」
「爾此番立此殊勛，足證爾忠勇體國，才幹非凡，堪為朕之臂膀，社稷之倚重。為彰爾功，特賜：黃金千兩，白銀萬兩，錦緞五百匹，皇家藏書閣三層神通秘境武道秘術二門，晉升神通秘境秘術一門……」
「望爾戒驕戒躁，常懷敬畏之心，勤勉修德，精進文武……」
「欽此！」
劉行低聲道：「太子殿下，還不接旨？」
「這可是天大的隆恩啊！」
「兒臣接旨，謝陛下隆恩。」周臨淵恭謹接旨。
「太子殿下，恭喜啊！」
「此番前往平亂，立下不世奇功……」
劉行笑呵呵的恭維道。