「柔大人客氣了，冒昧打擾，是本宮失禮了。」
周臨淵露出笑容，禮賢下士，攙扶住中年男人。
柔城有些受寵若驚，連忙道：「太子殿下，不可，我是臣，您是君。」
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「無妨。」
周臨淵擺了擺手，「柔大人是長輩，本宮是晚輩，首次到訪，這是本宮準備的禮物，還望柔大人不要拒絕。」
周臨淵微微抬手，將一棵半人高的南海珊瑚樹，放到了地上。
「這棵南海珊瑚樹，是皇姐送本宮的禮物，今日，本宮就借花獻佛，轉贈給柔大人。」
「太子殿下，真是太客氣了。」
「如此珍貴的寶物，本官怎麼能收呢？」柔城連忙擺手拒絕。
「有何不可，未來，柔大人和本宮就是一家人了。」周臨淵略有所指的說道。
柔城一愣，很快反應過來周臨淵是什麼意思，連忙點頭：「對對對，太子殿下說得對。」
「怎麼？」
「還不請我進去坐一坐？」
周臨淵笑呵呵的問道。
「太子殿下，裡面請。」柔城連忙招呼周臨淵進府。
進府。
落座。
喝茶。
寒暄。
足足聊了半個時辰，周臨淵開口說出了正事。
「柔大人，這次前來，除了想敲定與柔小姐的婚約，本宮還有另一件事相求。」
「太子殿下但說無妨，本官肯定全力相助。」柔城拱手道。
經過半個時辰的交談，柔城已經決定與周臨淵深度捆綁，柔雪芝為太子妃，未來母儀天下的皇后，在柔家也將水漲船高，從江南世家，變成皇親國戚，貴不可言。
這是一筆雙贏的生意。
他不可能拒絕。
「柔大人，你也清楚，本宮剛剛成為太子，對於朝堂之事，不甚了解，還需要柔大人這樣肱骨之臣多多提點。」周臨淵說道。
「殿下過譽了。」柔城立刻開始表忠心，「請殿下放心，臣一定全力支援您。」
「朝政之事，本宮可以慢慢學，可本宮擔心的是……」
周臨淵說到這裡，停頓了下來。
柔城皺眉，認真思考一番後，明白了周臨淵的意思：「殿下擔心的是大皇子？」
「然也。」
周臨淵微微一笑，「其實大哥是否能回來，一直是本宮的心結。雖然一年都沒回來了，未來能回來的可能性很小，但人無遠慮必有近憂，本宮也不可能完全不做打算，柔大人，你說對吧？」
「這是自然。」柔城點頭，對於周臨淵的想法，他很認可。
其實對於干元帝的心意，幾乎明眼人都能看得出來。
大皇子周啟暘，雖然不是太子，但深得干元帝信任和百官的認可，太子之位幾乎已經是板上釘釘，征討漠北，派出三萬精兵，對付區區五千草原兵馬，更是殺雞用牛刀。
擺明了，是給這位大皇子撈取政治資本用的。
可就在這個時候，這位大皇子居然失蹤了？
還一年未歸？
這才有了周臨淵的上位。
在這種情況下，驕傲自大，不做準備，麻痺大意，這是愚者。
「太子殿下不必擔心，您是太子，陛下親自敕封，拜過祖廟和天地，哪怕大皇子回來，也動搖不了您的根基。」柔城恭敬說道。
周臨淵微微一笑，他得到系統之前，他也是這麼想的，太子哪有這麼容易被廢掉的？
可事實給了他無情的一擊。
「本宮想的是，希望柔大人支援一下本宮，也幫本宮在朝堂上，獲取一些聲望。」
「這樣，哪怕未來大皇子回歸，本宮也不至於太過被動，你說呢？」
周臨淵提出了想法。
「殿下，您的意思是……想成立太子黨？」柔城試探問道。
「拉幫結派是不對。」周臨淵輕輕搖了搖頭，「但，本宮是太子，東宮自然也需要一些班底，我的意思，你明白了吧？」
「明白了，殿下放心，臣會全力支援您的。」柔城拱手道。
「那就多謝岳父大人了。」周臨淵笑道。
「太子殿下，都是一家人，說什麼謝呢。」聽見岳父二字，柔城也不免喜笑顏開起來。
這是一個保證。
也是一個承諾。
對此，柔城很滿意，柔家也很滿意。
「好，那我就不打擾了。」周臨淵站起身來。
「太子殿下，一起吃個便飯吧。」柔城連忙邀請道。
「也好。」周臨淵想了想，也沒有拒絕。
「請。」
柔城邀請周臨淵前往後院。
……
京城，胡府。
「家主，事情就是這樣……」
莫叔站在一位灰衣男人身旁，恭敬行禮。
男人兩鬢白班，長得頗為俊朗，他眼角旁的些許細紋，更添幾分歷經滄桑的魅力。
「是嗎？」
男人微微皺眉，「紫騰蛇妖丹被太子吃了，確實是件麻煩事。」
「不過，他想讓小儀，給他當太子嬪，倒也不算辱沒了我們胡家。」
「只是……」
莫叔站在一旁，一聲不吭，靜靜聽著。
說到這裡，胡家家主胡華皓看向莫叔：「老莫，你覺得該不該同意此事？」
莫叔回應：「家主，老莫是個粗人，這種事情，我不懂的。」
「不過，當今陛下，似乎對我們胡家有所忌憚。」
「忌憚？」胡華皓微微一笑，「老莫，你說話還是這麼滴水不漏，陛下不是忌憚我們胡家，而是厭惡。」
「他的態度，自然也代表著朝廷的態度。」
「這些年來，朝廷對我們胡家的限制越來越多了，若不是受制於祖訓，或許我們胡家早就被下獄殺頭了。」
莫叔重新低下頭，這種話題，他不方便參與。
「老莫啊，你說，如果我們胡家拒絕太子，未來我不在了，胡家還能在天玄國生存下去嗎？」
莫叔依舊沉默，但眼中有了一絲波動。
「不行！」
「我不同意。」
一隻雪白的小狐狸，嗖的一下，竄了進來，跳到桌子上，大聲說道。
「你不同意？」
「為什麼？」
胡華皓看著自己巴掌大的女兒，笑道。
「這個太子，一看就是趁人之危的偽君子，妹妹這麼單純，嫁過去，肯定會受欺負，我不同意。」小白狐義正言辭的說道。
「那你去吧。」胡華皓點了點頭，說道。
「啊？」
小白狐一呆，她可不是這個意思啊？