縱橫學室所在的庭院彷佛與世隔絕，只有風吹竹葉的沙沙聲，以及張解手中木劍破空的清響。
嬴政的目光從舞劍的少年身上移開，投向端坐石凳的尉繚。
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「吾相信鬼谷縱橫一派對皇帝的忠誠。」嬴政的聲音平靜。
這話不是客套。
當年趙凌去三川郡守時，尉繚作為嬴政最倚重的謀士之一，本可在咸陽安享尊榮，卻毅然選擇隨趙凌赴任偏遠郡縣。
朝中多少人不解，多少暗流涌動，尉繚從未動搖。
蓋聶更是願為了趙凌北上出使匈奴，亦願為趙凌赴死。
這份忠誠，不是出於對皇權的敬畏，而是源於對趙凌所踐行之道的認同。
趙凌聞言微微一笑，目光卻越過庭院，望向學室內安靜看書的李慕。
那白衣少年依舊沉浸在自己的世界裡，對外界的對話似乎漠不關心。
「尉丞相方才說，李慕一月後會去找衛莊。」趙凌轉向尉繚，語氣隨意，彷佛閒談，「朕還有一事要問。之前朕請丞相托衛莊追殺項羽，如今已過半年，不知進展如何？人殺了嗎？」
庭院中的空氣似乎凝固了一瞬。
連正在舞劍的張解都停下了動作，木劍懸在半空，劍尖微顫。
他側耳傾聽，少年眼中閃過一絲好奇。
尉繚聞言，深吸一口氣，那動作很輕，但在場所有人都注意到了他罕見的凝重。
「時至今日……」尉繚終於開口，聲音低沉，「衛莊師弟還未傳來任何訊息。」
他頓了頓，臉上露出苦笑：「但他已經離開中原，一路向南，追到了嶺南。」
竹林的風忽然急了，竹葉摩擦發出海浪般的聲響。
尉繚的白髮在風中飄動，他的眼神變得複雜：「以老臣對那位師弟的了解，他若是得手，定會即刻傳訊回咸陽。偏偏至今音訊全無，也就是說……」
他沒有說完，但在場的人都明白了未盡之言。
項羽還沒死！
而且逃到了嶺南。
趙凌先是一怔，隨即忍不住笑出聲來。
那笑聲在安靜的庭院中迴蕩，帶幾分玩味，還有一絲說不清道不明的欣賞：「還真能逃啊！不愧是霸王！」
「霸王」二字出口，嬴政的眼神微微一動。
他想起數月前，趙凌曾以神仙託夢為名，給他講過一個光怪陸離的故事。
故事裡，大秦二世而亡，一個叫劉邦的亭長和一個叫項羽的楚將逐鹿天下。
那項羽力能扛鼎，勇冠三軍，自封西楚霸王，最終卻敗走烏江，自刎而亡。
如今「項羽」這個名字一次次出現在現實中，當衛莊這樣的宗師追殺半年仍未得手，那故事中的片段忽然變得鮮活起來。
「聽聞衛莊與蓋聶劍術不分伯仲，乃天下第一流的殺手。」嬴政開口，語氣中帶著幾分難以置信，「一位宗師強者，追殺一個毛頭小子，竟然追殺了半年還沒得手？」
他看向尉繚，目光如炬：「那項羽，究竟有何特別？」
尉繚搖頭，皺紋深深的臉上滿是困惑：「老臣也百思不得其解。據線報，項羽今年不過十八，雖天生神力，但未得名師系統傳授武藝，按理絕非衛莊師弟對手。可偏偏……」
他頓了頓，似乎在回憶什麼：「衛莊師弟一個半月前曾傳回一信，師弟在九江郡再次堵住他，這次交手二十七招，項羽身中五劍，卻依然被他逃入深山。」
尉繚的聲音越來越低：「最詭異的是，每次項羽重傷將死之際，總有意外發生——或是山洪暴發，或是野獸突襲，甚至有一次是當地村民誤入戰場，攪亂了殺局。那小子也不知是運氣好還是怎的……不然也不可能現在還活著。」
「運氣？」嬴政眉頭一挑，忽然哈哈大笑起來。
那笑聲洪亮，震得竹葉簌簌下落。嬴政笑夠了，才緩緩說道：「說起來，那個叫項羽的小子，朕在三川郡時就見過。那時他差點被炸死，還是墨知白把他救活的。」
趙凌也是忍不住笑道：「被衛莊追殺半年，身中五劍，卻還能一路逃到嶺南。有意思！實在有意思！」
他看向尉繚：「嶺南如今情勢如何？」
尉繚正色道：「陛下，嶺南眾部雖已臣服，但山高林密，部族眾多。」
「若項羽真逃到嶺南，很可能會與當地反抗勢力勾結。百越人熟悉地形，擅用毒箭瘴氣，即便衛莊師弟武功再高，在那種地方追殺一人，也如大海撈針。」
庭院中陷入沉默。
張解不知何時已收劍站立，默默聽著。
少年的眼中閃爍著奇異的光芒。
而學室內的李慕，也終於放下了竹簡。
他走到門邊，倚門而立，目光平靜地看向庭院中的眾人。
「不過是項燕的孫子，算得了什麼？」嬴政忽然開口，打破了沉默。
他的語氣恢復了平日的威嚴與從容：「項燕當年率楚軍抗秦，也算一代名將。但他敗了，楚國亡了。如今天下已定。哪怕他孫子有些氣運，也改變不了什麼。」
這是帝王的自信，是開創大一統時代者的底氣。
在嬴政看來，個人的勇武，偶然的氣運，在歷史大勢面前，不過是螳臂當車。
然而趙凌卻搖了搖頭。
他望向南方，彷佛能穿透重重關山，看到那片煙瘴瀰漫的土地：「先生說得對，項羽一人，確實改變不了大局。但……」
趙凌收回目光，看向嬴政，眼中閃爍著一種複雜難明的光芒：「朕倒是希望有點變數，否則這天下，也太無趣了。」
這話說得很輕，卻讓在場所有人都心頭一震。
嬴政深深看了兒子一眼，沒有接話。
尉繚垂目不語，彷佛什麼都沒聽到。
趙凌自登基以來，確實一切順遂。
朝堂上的權貴，被他以雷霆手段清洗整頓。
匈奴被蒙恬和韓信打得北遁千里，都已經完成封狼居胥了。
百越雖未納入大秦疆域，但已經是遲早的事。
所有的事情，幾乎都在他的預料與掌控之中。
他早就知道項羽的存在，早就打算派人除掉這個潛在的威脅。
以他手中掌握的力量，殺一個十八歲的少年，本該易如反掌。
可是偏偏，偏偏項羽還活著。
衛莊這樣的宗師親自出手，配合趙凌派出的各路高手，布下天羅地網，追殺了整整半年，跨越數郡之地，卻還是讓他逃到了嶺南。
這不是運氣能解釋的。
趙凌忽然想起穿越前讀過的那些史書。
書中記載，項羽垓下突圍時，身陷十面埋伏，卻依然率二十八騎殺出重圍。
烏江岸邊，他本可渡江逃生，卻選擇自刎而死，成全了「霸王」的悲壯。
有些人生來就是要攪動風雲的。
哪怕歷史已經被改變，哪怕大秦沒有二世而亡，那種銘刻在命運深處的特質，依然會在某個時刻顯現。
「尉丞相。」趙凌忽然開口。
「老臣在。」
「傳令給嶺南各郡，加強對百越部族的監視。若有項羽蹤跡，即刻上報，但不必打草驚蛇。」趙凌的語氣平靜，「另外，告訴衛莊，繼續追殺。」
尉繚眼中閃過一絲訝異，但很快躬身應道：「老臣遵旨。」
趙凌點點頭，又回頭，看向庭院中那兩個少年。
張解持劍而立，身姿挺拔如松。
李慕倚門靜觀，眼神沉靜如水。
一縱一橫，一動一靜。
只不過兩人好似跟蓋聶、衛莊相反。
徒弟要反著教？
「項羽啊……」他輕聲自語，聲音低得只有自己能聽見，「可別讓朕失望才是。」
風過竹林，萬葉齊鳴。
趙凌倒想看看，項羽究竟能不能在他的統治之下攪動風雲。