嬴政心中終究是心疼這個兒子的。
特別是當這個兒子展現出足以繼承大秦江山的能力時，他這位年過四十的帝王，竟破天荒地打算熬夜替趙凌批閱那些堆積如山的文書。
燭火搖曳間，趙凌望著父皇眼角細密的紋路，心頭不禁一暖，溫聲道：「父皇此言差矣。批閱奏章本就是朕分內之事，先前與長安候商議時，不也是如此定的麼？」
他頓了頓，語氣愈發堅定：「還請父皇早些安歇，這些文書朕自會處理妥當。」
雖然平日裡總想著讓父皇多分擔些政務，但真當嬴政主動提出要替他熬夜理事時，趙凌卻又心生不忍。
他的父皇這一生太過辛勞：幼時在趙國為人質，顛沛流離；繼位後更是日理萬機，從未有一日敢鬆懈。
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或許在天下人眼中，嬴政是個暴君，但若不是他橫掃六合，這天下百姓至今仍要在戰火中煎熬，子孫後代也永無寧日。
這樣一位為國操勞半生的帝王，趙凌又怎忍心讓他再為自己熬夜傷神？
嬴政聞言也不再堅持，只是執起那本蒸汽機理論書籍，緩步走向殿角的老爺椅。
他拂衣落座，語氣淡然：「那為父就在此陪你。」
「父皇還是早些休息吧，少熬夜為妙。」趙凌勸道，「這書明日再看也不遲。」
嬴政搖頭，目光始終未離開書頁：「時不我待。」
當真是個工作狂！
趙凌在心底輕嘆，知道再勸也是無用，便靜下心來專注於眼前的文書。
章邯與阿青悄聲退下，章台宮中只剩父子二人。
寂靜的殿內唯有燭火嗶剝作響，間或夾雜著書簡展開的窸窣聲與硃筆落紙的沙沙聲。
直至子時過半，趙凌終於批完最後一卷文書。
抬首望去，嬴政仍凝神於手中的書卷，眉頭緊鎖，顯然還在琢磨書中深奧的內容。
趙凌不禁失笑：「父皇何必事事都要精通？這些機械之理，交給墨家子弟去鑽研便是。」
他稍作停頓，話鋒一轉，「朕倒有一事想請教父皇，不知父皇可願為朕解惑？」
嬴政放下書卷，抬眼看向趙凌，唇角泛起一絲笑意。
他這個兒子近來表現的聰慧讓他都時常感到驚訝，竟還有需要請教的事？
趙凌當即以化名代稱，將楚漢相爭的歷史娓娓道來。
雖然人名地名都做了改動，但關中、函谷關、咸陽這些地名卻保留了下來。
當說到鴻門宴一節時，嬴政的眉頭越皺越緊。
「父皇以為，」趙凌最後問道，「那霸王不殺關中王，是否當真如范增指桑罵槐所言，是『豎子不足與謀』？」
范增在鴻門宴上罵的是項莊，但那指桑罵槐的味道，項羽怎可能聽不出來？
嬴政沒有立即回答，反而敏銳地反問：「這也是仙人託夢告知你的大秦結局？」
趙凌坦然點頭：「那關中王本名劉季，朕最初也曾重用過他。此人辦事利落，很會來事，但朕最後還是命人將他殺了。至於霸王，便是那項羽。」
嬴政沉吟良久，忽然起身走向懸掛著的大秦堪輿圖。
他的手指划過圖紙，聲音沉穩有力：「你說那劉季入關中後駐軍霸上，而非秦宮，此舉既避免引起諸侯敵視，又占據了地利。」
他的指尖點在霸上的位置：「此地北有渭水為屏障，南依秦嶺天險。若戰事不利，可沿霸水向南撤退，經藍田、武關退入南陽盆地。這是劉季早就留好的退路啊……」
趙凌靜靜站在嬴政身後，如同一個認真聽講的學生。
他不得不佩服父皇的軍事眼光，僅僅聽了一遍故事，就能記住裡面的細節，並且將局勢分析得如此透徹。
「其次！」嬴政繼續道，「霸上地勢高於咸陽，既能以渭水為防線阻截項羽西進，又可控扼東西通道。真打起來，必占地形之利。劉季預留退路，說明他自知不是項羽的對手。」
嬴政轉過身來，目光如炬：「那霸王挾巨鹿大勝之威，破函谷關而入。劉季先入咸陽，實則是對項羽的背刺。按理，項羽必殺之而後快。」
趙凌凝神靜聽，殿內的燭火將嬴政的身影拉得很長，嬴政哪怕沒看到那些後世的史書，他的眼光也絕不是一個穿越者就能比擬的。
「所謂關中王，不過是楚懷王『先入定關中者為王』的約定。然楚懷王本人也不過是項羽扶立的傀儡，一面用來籠絡楚國舊貴的旗幟罷了。」嬴政冷笑道，「這實際上是楚懷王想透過劉季來奪權，制衡項羽的手段。」
趙凌暗自心驚。
他雖然心思縝密，但在政治鬥爭的眼光上，還是不及父皇老辣。
「劉季入咸陽後，對美女財貨毫不動心，可見其志不小。從這方面來說，項羽更該除掉他。」嬴政說到這裡，突然轉身直視趙凌，「項羽還沉醉在六國分封的老路上，最多只能做個霸主。而劉季……」他的聲音陡然轉冷，「想的卻是延續我大秦的皇權獨尊。」
「夏蟲不可以語冰。」嬴政最後說道，語氣中帶著幾分譏誚。
「而且這劉季能屈能伸！臉皮也夠厚！睜眼說瞎話的本事也是不錯的！」嬴政是見過劉季的，第一次見面，明明劉季也沒作出什麼令他不悅的事，但他隱隱覺得此人令他不舒服，難道這就是直覺？
「至於霸王為何不殺這劉季……」
嬴政說到這裡笑了起來：「可那霸王就算只想占據一處封地稱王，他也不是傻子，函谷關都是靠打才能進的，他能相信劉季的鬼話？他能統領大軍連連大捷？」
「可是，他偏偏沒有戳穿劉季，劉季已經投降了，劉季所說的話，哪怕謊話連篇，項羽依舊會原諒他！」
「劉季可是有十萬大軍的，項羽這邊四十萬大軍大部分還是諸侯聯軍，大秦若真的已經滅了，真打起來，那就是諸侯之間的內亂，那四十萬大軍真的還能聽項羽的排程？」
「一個並不想一統天下的霸主，只要劉季認可他建立的秩序，他便沒必要再打下去！」
「一個霸主可以允許這天下有數十甚至上百個諸侯國，但皇帝卻不能容忍！」
「至於項伯和范增之間，便是他們之間的鬥爭了，項伯一夜勸說劉季投降，不廢一兵一卒便讓劉季臣服，他又豈能讓人殺了劉季？」
「項羽並不想殺劉季，范增在沒他同意的情況下，招來項莊，但項羽卻沒有阻止！」
「此乃一個優柔寡斷的霸王！哪怕戰場之上再是神勇，也不過稱王罷了，當不了皇帝！」