出發的前夜。
上城區，C區公寓。
家裡的氣氛壓抑得令人窒息。行李箱攤開在地上，青蘿正在默默地幫我疊衣服。
靈兒坐在沙發角落裡，抱著膝蓋，眼圈紅腫，卻倔強地不肯哭出聲。
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「一定要去嗎？」
青蘿的手停頓了一下，聲音有些哽咽，「我們現在有錢了，就算不做這生意了，找個地方躲起來……」
「躲不掉的。」
我走過去，從背後抱住她，「這是全面戰爭。神網覆蓋了每一寸土地，逃兵的下場是被直接抹殺神魂。而且……如果不去，阿杜羅保不住我們，互助社也得散。」
「那我也去！」靈兒猛地站起來，「我也是聖人修為，我也能打！」
「胡鬧！」
我厲聲喝道，這是我第一次對靈兒發火。
靈兒被嚇住了，眼淚終於掉了下來。
我嘆了口氣，走過去把她摟進懷裡，語氣軟了下來：「靈兒，聽話。戰場不是兒戲。那是真正的絞肉機。」
「我和凡子、九幽、梁凡，我們四個是老油條了。我們能跑，能躲，能陰人。但你不行。」
「你和青蘿留在這裡。守好這個家。如果我們……我是說如果，我們在前線有什麼意外，你們馬上變賣所有家產，買兩張去最偏遠星系的船票。」
「三生……」青蘿轉過身，死死抓住我的衣領，眼神中滿是決絕，「三個月。你說過，每三個月回來一次。如果你敢食言……我就帶著靈兒，殺到前線去找你。哪怕死在路上。」
「我答應你。」
我吻了吻她的額頭，又吻了吻靈兒的淚眼。
「我陳三生，命硬得很。連天道都收不走我，區區幾隻蟲子，能奈我何？」
第二天清晨。
沒有送別。
我，張九幽，張凡，梁凡。
四個人，四個黑色的戰術揹包。
我們在第77區的太空港集合。
張九幽剪掉了他標誌性的長髮，換上了一身緊身的高分子作戰服，手裡提著那是把經過梁凡魔改的【重力粉碎錘】。
張凡揹著兩把劍。一把是光劍，一把是洪荒帶出來的本命鐵劍。
梁凡則像個移動的軍火庫，全身上下掛滿了各種微型無人機和電子干擾裝置。
「都準備好了？」我看著他們。
「早就手癢了。」張九幽咧嘴一笑，那笑容里滿是嗜血，「這幾年當良民當得我都快忘了血是什麼味道了。」
「走。」
我戴上墨鏡，遮住眼底的寒光。
「去看看這所謂的神界戰爭，到底是個什麼成色。」
我們登上了編號為「運-9527」的重型運兵艦。
這不是那種豪華的遊輪，而是一個巨大的、會飛的鐵罐頭。
艦艙里極其擁擠，密密麻麻地塞滿了數萬名來自各個下城區的神族士兵。
空氣中瀰漫著機油、汗臭和恐懼的味道。
「讓開讓開！別擋道！」
幾個穿著外骨骼裝甲的憲兵粗暴地推搡著人群，「所有新兵，滾去D區貨倉待命！沒接到命令不許亂跑！」
我們四人因為有著阿杜羅搞來的「特別顧問」身份銘牌，被分配到了一個獨立的四人間艙室——雖然只有十平米，但好歹不用和幾萬人擠在一起聞腳臭。
「這船……也是個老古董了。」
梁凡一進屋就開始掃描房間結構，他敲了敲牆壁，「這是神界三百年前淘汰的『大力神』級運輸艦。除了皮糙肉厚，沒有任何優點。如果遇到敵襲，這玩意兒就是個活靶子。」
「既來之，則安之。」
張凡盤膝坐在硬板床上，閉目養神，開始擦拭他的劍。
飛船起飛了。
沒有窗戶，我們感受不到外界的景色。只能透過腳下地板傳來的劇烈震動，和內臟被重力拉扯的不適感，判斷出我們在加速。
「正在進行亞空間遷躍……預計航行時間：72個標準時。」
廣播裡傳來冰冷的電子音。
三天。
這三天裡，我們就像被關在罐頭裡的沙丁魚。
除了梁凡一直在擺弄他的駭客裝置，試圖竊取艦橋的情報外，我們大多時間都在沉默。
直到第三天的深夜。
「有情況。」
梁凡突然摘下耳機，臉色凝重，「我截獲了艦長的加密通訊。」
「怎麼說？」我立刻坐直了身體。
「目的地確認了。」
梁凡調出一張模糊的全息星圖，指著邊緣的一個紅點，「我們去的不是已知的『蟲族前線』。而是一個……未被神界星圖示注的『暗區』。」
「暗區？」張九幽皺眉，「那是啥？」
「就是被神界官方遮蔽的座標。通常是用來處理……見不得光的事情。」
梁凡的聲音有些發抖，「而且，通訊里提到，那裡的『污染指數』極高。不是物理污染，是……法則污染。」
「法則污染……」
我心中升起一股不祥的預感。
能讓強大的神族都視為「污染」的法則，會是什麼？
「注意！全艦注意！」
刺耳的紅色警報燈突然在艙室內閃爍，「即將脫離亞空間！即將抵達戰區！所有戰鬥人員，立即進入空投艙！重複，立即進入空投艙！」
「來了！」
我猛地站起身，抓起那把【誅仙-改】左輪，「兄弟們，檢查裝備！記住，落地後別急著開火，先保命！凡子，跟緊我！九幽，看好後背！」
「是！」
我們衝出艙室，順著人流跑向空投甲板。
那裡已經亂成了一鍋粥。
無數神族新兵在憲兵的鞭打下，哭喊著被塞進一個個像棺材一樣的單兵空投艙。
「特勤組！這邊！」
一個憲兵指著旁邊一個稍微大一點的四人座空投艙，「動作快點！想死在船上嗎？」
我們鑽進艙內。
「砰！」
艙門重重關閉。四周陷入一片黑暗，只有儀錶盤發出的幽幽綠光。
「空投倒計時：10，9，8……」
隨著倒計時的歸零。
一陣強烈的失重感襲來。
我們被彈射出去了。
透過空投艙那只有巴掌大的觀察窗，我第一次看到了外面的世界。
一瞬間，我的瞳孔劇烈收縮，心臟彷佛停止了跳動。
那不是太空。
那是一片破碎的、暗紅色的星空。