宣德殿中，群臣道賀聲漸漸平息。
劉宏端坐在御座上，臉上的笑意依舊濃得化不開，他抬手壓了壓，示意殿中安靜下來，然後目光落在曹碩身上，語氣中帶著幾分倚重和徵詢：
「驍勇侯，朕如今封你為車騎大將軍，可也不是白封的，朕可是要把對抗黃巾軍的重任都交到你肩上了。」
「你給朕說說，接下來這仗該怎麼打？虎牢關那邊，你有什麼思路？」
曹碩拱手一禮，面上的笑意收斂了幾分，取而代之的是一種認真的神色。
他略作沉吟，便開口道：
「陛下，臣先向陛下稟明虎牢關面臨的難處。波才雖然被臣擊退，但他退而不散，在三十里外紮營固守，明顯是在等待援軍。」
「據信報，巨鹿方向已有約二十萬黃巾軍南下增援。一旦這批援軍抵達，波才的兵力將再次膨脹，他便會重新發起猛攻。」
曹碩面色逐漸凝重，鄭重，頓了頓，繼續道：
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「這還不是最棘手的。上一次臣雖然以雪龍騎兵沖陣，打了波才一個措手不及。但此人極有謀略，經此一敗，他已在營寨周圍挖了十道深壕，布滿了鐵蒺藜和陷馬坑。若他後面針對雪龍騎兵做出針對性措施，雪龍騎兵再想輕易鑿穿他的陣型，就沒有那麼容易了。」
「因此，若是黃巾軍兵力得到進一步補充，再加上對雪龍騎兵進行限制，恐怕虎牢關情況依舊不好，不容樂觀！」
曹碩的話，讓大殿剛剛還熱烈的氛圍瞬間冷了下來。
一眾文武百官臉上皆是沒有了笑容，紛紛凝重了起來。
劉宏聞言，眉頭皺了起來，身子微微前傾：
「那該如何是好？」
曹碩拱手道：「如今之策，只有先等待各路邊軍到來，進一步增強雪龍騎兵的戰力！這也是臣要稟報陛下，請陛下支援！臣的雪龍騎兵經過南陽、虎牢關數戰，如今僅剩九百餘騎，需要補充和擴編。」
「特殊兵種的培養極為不易，每補充一名騎兵，都需要上等的白色戰馬、特製的亮銀甲冑和兵器，還需要時間操練。如今面對黃巾軍巨大威脅！臣懇請陛下全力支援，儘快補齊雪龍騎兵的編制，並儲備更多的裝備，以備後續擴軍之需。」
劉宏聽完，沉默了片刻，眉頭擰得更緊了。
他當然明白曹碩說的都是實情——黃巾軍越聚越多，波才又是個有腦子的將領，雪龍騎兵雖然強大但人數太少，接下來攻防戰也不容易，確實不能只靠一招鮮吃遍天。」
他猛地一拍龍案，聲音帶著幾分決斷：
「驍勇侯所言極是！這些難處朕都知道了。朕會全力支援你！你需要什麼，只管開口！」
曹碩拱手道：「多謝陛下。臣需要從洛陽各處調動雪龍騎兵所需的戰馬、亮銀甲冑和兵器。另外，臣還懇請陛下允許臣在洛陽及周邊招募合適的新兵，補充進雪龍騎兵。」
「不滿陛下，雪龍騎兵，可補充八千人，若是八千雪龍騎兵成軍，就算是黃巾軍再有任何防備與限制，臣也有信心，百萬黃巾軍中為陛下取來波才頭顱！」
「嘶嘶……可擴編八千雪龍騎兵？！」
曹碩的話，讓大殿內所有文武皆是一驚！
曹碩率領一千雪龍騎兵已經所向披靡了，若是八千雪龍騎兵滿編，那會有多恐怖？
劉宏也是震驚、驚喜，一擺手，目光轉向何進：
「大將軍！此事你全權配合驍勇侯！戰馬從太僕寺調，甲冑兵器從武庫撥，有給多少，不夠就大量打造雪龍騎兵的裝備！」
大將軍何進聞言，立即站了出來，笑著拱手道：
「陛下放心！驍勇侯所需，臣一定全力配合，之前這一千多雪龍騎兵裝備便是臣所準備的，接下來也定不讓驍勇侯失望！太僕寺和武庫那邊，臣親自去督辦，保證用最快的速度把東西備齊！」
何進頓了頓，看著曹碩，笑著又補了一句，道：
「驍勇侯，你我之間不必客氣，只要為了打黃巾，需要什麼直接跟本將軍說便是！」
何進心中確實對曹碩這一趟征戰頗為滿意與欣慰。
黃巾軍兵臨城下，他這個大將軍的壓力山大，如今曹碩扛起了對抗黃巾軍的大旗，等於替他分擔了大半的擔子。
而且曹碩可是與何氏關係密切啊，他自然是樂見其成。
曹碩笑著，當即朝何進拱了拱手：
「多謝大將軍。」
接下來又是一番議事，主要是邊軍過不了幾天便會支援到來了，讓眾文武無不鬆了一口氣！
朝議結束後，文武百官魚貫而出。
曹嵩滿面紅光地走到曹碩身邊，兩人並肩沿著宮道向外走去。
陽光灑在兩人身上，將他們的影子拉得很長。
曹嵩看著身旁這個年輕俊美、氣度不凡的侄子，眼中滿是欣慰和驕傲，忍不住感慨道：
「子厚，若非你，曹氏何能有今日之輝煌啊！如今你封車騎大將軍、驍勇侯、萬戶侯，我也是當朝太尉了。曹氏一門，從譙縣一個小豪強，到如今權傾朝野！叔父現在想起來，都還覺得像做夢一樣！」
曹碩笑著搖了搖頭，語氣謙遜而沉穩：
「叔父過獎了。侄兒能有今日，也離不開叔父在朝中的周旋和打點。」
「對了，侄兒聽聞朝廷已經正式施行廢史立牧了？」
曹嵩聞言，捋了捋鬍鬚，點了點頭，臉上的笑意更深了幾分：
「不錯！陛下已經下旨，廢除各州刺史監察之權，改設州牧，賦予募兵、練兵、調兵全權！如今各地刺史直接便為州牧，正在加緊招募兵馬圍剿黃巾，後面這些州牧圍剿黃巾，功勞不佳的全部會被替換掉。子厚，你當初那封家書，叔父可完成了！」
曹碩微微一笑，對這個叔父頗為滿意，簡直給他一個強大助攻啊！
「辛苦叔父了，廢史立牧之策既然施行，那麼對曹氏而言，就意味著更大的機會了。如今仁弟、純弟、洪弟，哪一個都跟著侄兒在戰場上立下了戰功。」
「未來只要時機合適，他們便可以外放為一方州牧，或者至少也是一郡太守。到那時候，曹氏便不僅僅在朝堂上有太尉、有車騎大將軍，在地方上也有封疆大吏。如此，曹氏一門才能真正的根深蒂固、枝繁葉茂。」
曹嵩聽著這番話，臉上的笑意幾乎要溢位來，連連點頭：
「好！好！說得太好了！子厚，你這份布局，比叔父想得還要深遠！仁兒、純兒他們跟著你征戰四方，果然沒有跟錯人！」
兩人說著，已經走到了曹府門前。
曹嵩大步走進府中，立即召集了府中所有的家丁、丫鬟和管事，站在前院中，聲音洪亮而激動地宣布：
「都聽好了！子厚今日在朝堂上被陛下親封為車騎大將軍、驍勇侯，食邑萬戶！這是天大的喜事！今天府中設宴，闔府慶祝！」
前院中的家丁、丫鬟和管事們先是一愣，隨即爆發出一陣驚天動地的歡呼聲。
有家丁激動得跳了起來，有侍女互相擁抱。
他們紛紛朝著曹碩的方向涌過來，爭相行禮，聲音此起彼伏：
「侯爺！恭喜侯爺！見過侯爺！」
容不得他們不開心、激動啊，要知道，在古代，一人得道雞犬升天，這並不是說說的。
曹氏如今如此輝煌，他們出去，都可以高高的抬起頭！
曹碩站在院中，一身玄色錦袍，身姿挺拔，面容俊美而從容，面對那些激動得涕淚橫流的下人們，笑著拱手還禮：
「多謝諸位，多謝諸位！曹府能有今日，也離不開諸位平日的辛勞。」
曹嵩站在一旁，看著這一幕，笑得合不攏嘴，擺了擺手道：
「好了，都準備慶祝的家宴去吧！」
……
中午時分，曹府大廳中擺下了豐盛的家宴。
曹安民、曹彬、曹德等一眾曹氏子弟齊聚一堂，紛紛向曹碩敬酒道賀。
曹安民舉著酒樽，滿臉敬佩地笑道：
「子厚兄長！你真是我曹氏的驕傲！這才多久，便封了車騎大將軍、萬戶侯！小弟以後也要跟著兄長上戰場，建功立業！」
曹彬也笑著附和道：「對！對！我們曹氏子弟都要跟著子厚兄長，立下赫赫戰功，光耀門楣！」
曹德年紀稍小，但也一臉激動地舉著酒樽道：
「子厚兄長，聽聞子孝他們都立下功勞了，我雖然武藝不如你們，但也想跟著你上戰場！哪怕給兄長牽馬墜鐙也行啊！」
曹碩看著這些年輕而熱切的面孔，笑著舉起酒樽，一一回應：
「好！都有機會！我曹氏子弟，個個都是好樣的！只要肯上戰場，肯拼命，功名利祿，封妻蔭子，都少不了！」
大廳中氣氛一時間頗為熱烈，觥籌交錯，笑聲不斷。
就在這時，大廳門口忽然傳來一陣輕盈的腳步聲，緊接著是丫鬟們的低低驚呼。
眾人循聲望去，只見兩道絕美的身影正緩步走進大廳。
走在前面的丁夫人今日穿了一身藕荷色的曲裾深衣，腰束淺碧色絲絛，髮髻高挽，簪著一支白玉釵，那張溫婉端莊的面孔上帶著得體的笑意，眉目如畫，氣質如蘭。
她身旁的劉夫人則穿了一身桃紅色的襦裙，腹部已經隆起，那張嫵媚明艷的臉龐上帶著幾分將為人母的柔，眼波流轉間依舊風情萬種。
眾曹氏子弟看著丁夫人、劉夫人突然來了，皆有些不知所措，看向主位曹嵩！
丁夫人扶著劉夫人，兩人走到大廳門口，丁夫人朝主位上的曹嵩福了一禮，聲音溫婉而清潤：
「父親，妹妹雖然懷著身孕，但也想為子厚慶賀。所以，妾身便扶著她來了，還請父親恕罪。」
曹嵩看著兩位兒媳，尤其懷了曹家血脈的劉夫人，笑著擺了擺手：
「既然來了，那便坐下吧！今日是家宴，不必拘泥那些虛禮。」
曹碩看到絕美、風韻的丁夫人、劉夫人，眼睛也是大亮，尤其看著懷孕的劉夫人，他立即站起身來，走到劉夫人身旁，為她拉出座椅，笑著道：
「嫂嫂懷著我曹氏血脈，才是立下了功勞，今日這家宴，可不應該僅僅是為我舉辦，也同樣也是為嫂嫂慶功。」
曹嵩、曹德、曹安民等人聽著曹碩的話，頓時笑著點頭。
不過，他們沒有聽出曹碩話中隱藏之意，劉夫人那雙嫵媚的眼睛裡頓時泛起一抹晶瑩的光芒。
她如何聽不出曹碩話中隱含的深意——他是在告訴自己，她懷著他的孩子，有功了，這是感謝她呢！
她心中湧起一陣暖流，嘴角那抹笑意愈發溫柔，輕輕坐下時低聲說了一句：
「謝謝子厚，子厚出征廝殺，匡扶漢室，才是立下大功，嫂嫂也為子厚開心。」