宛城，郡守府。
整座府邸張燈結彩，大紅綢緞從大門一路掛到內院。
廊下的燈籠換了新的，映出一片溫暖而喜慶的紅光。
下人們穿梭在迴廊之間，端著酒菜和果品進進出出，空氣中瀰漫著酒香、肉香和花香混合的氣息。
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府門前的馬車和轎子停了一長溜。
南陽郡內有頭有臉的人物幾乎都來了。樊家、鄧家、陰家三大家主赫然在列，還有不少本地豪強和世家代表，個個面帶笑意，拱手寒暄。
正堂中，曹碩今日換了一身嶄新的玄紅色喜袍，腰束玉帶，長發用赤金冠束起，整個人看上去俊美英武，通身透著一股讓人移不開目光的從容與氣度。
他站在堂前，面上帶著溫和的笑意，目光落在對面那個同樣一身紅妝的絕美身影上，眼底深處掠過一絲滿意和期待。
樊馨兒穿著一身大紅色的曲裾深衣，衣料是上好的蜀錦，裁剪合體，將她纖細的腰身和柔美的曲線勾勒得恰到好處。烏黑的長髮高高挽起，簪著一支赤金點翠的鳳釵，耳畔垂下兩縷細碎的流蘇，隨著她的動作輕輕晃動。
她今日化了淡妝，眉如遠山含黛，眼若秋水橫波，唇色紅潤飽滿，在燭火下泛著溫潤的光澤。
那張傾國傾城的臉龐上帶著幾分羞澀和歡喜，長長的睫毛低垂著，偶爾抬眼看向曹碩時，眼底那抹柔情便如同春水般蕩漾開來。
這樣極美的女人，曹碩自然很是喜歡。
因此，曹碩在與樊馨兒見面的第二天，便果斷與樊馨兒生米煮成熟飯了。
然後，就向樊家主提親，納樊馨兒為側室！
樊家主坐在主位上，看著這一幕，捋著鬍鬚笑得合不攏嘴。
他看重的一直是曹碩的潛力——年輕、俊美、手握重兵、朝中有人，如今又立下了不世之功，封侯拜將指日可待。
他把侄女嫁給曹碩，這一步棋走得又快又准，如今看著兩人拜堂成親，他只覺得無比滿意。
「一拜天地——」
司儀的聲音洪亮而喜慶，曹碩和樊馨兒同時躬身下拜。
「二拜高堂——」
兩人轉身，朝著樊家主和曹碩空著的父母席位拜了下去。
該有的禮數一樣不少。
「夫妻對拜——」
兩人面對面，再次躬身。樊馨兒抬眼的瞬間，正好與曹碩的目光對上，她的臉頰更紅了，嘴角那抹笑意卻怎麼也壓不住。曹碩看著她那副嬌羞的模樣，心中微微一盪，也笑著回望了她一眼。
站在角落裡的周凱，此刻只感覺心在滴血。
他穿著一身親兵甲冑，挺直了腰板站在廊下，目光卻死死盯著堂中那道紅色的身影——樊馨兒今日美得讓人窒息，是他朝思暮想的女人，可她卻正在與他的後爸拜堂成親。
周凱攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心，傳來一陣刺痛，卻比不上胸中那股翻湧的酸澀和憋屈。
他在心中罵了曹碩無數遍，卻一個字都不敢說出口。
林雪站在另一側，目光同樣落在堂中那對新人的身上。她看著曹碩那俊美的側臉，看著他嘴角那抹從容的笑意，看著他與樊馨兒對拜時溫柔的目光，心中那股說不清道不明的羨慕和渴望如同潮水般湧上來。
她也想要這樣的婚禮，她也想站在那個位置，成為那個被他溫柔注視的女人。
可她知道，她不過是曹碩身邊一個侍女，連名分都沒有。
她低下頭去，將那股複雜的情緒壓回心底，卻怎麼也壓不乾淨。
………
就在前院熱鬧一片時。
郡守府後院，一座宅院裡，周慧坐在院子裡的石凳上，聽著前院傳來的鼓樂聲和賓客們的喧鬧聲，那張絕美、嫵媚的臉龐上滿是不甘和落寞。
今日是曹碩納樊馨兒為側室的日子。
前院張燈結彩，熱鬧非凡，而她這個同樣懷了曹碩骨肉的女人，卻只能坐在這冷清的後院中，聽著那些喜慶的聲響遠遠地傳來。
她抬手輕輕撫上自己尚且平坦的小腹，心中那股酸澀和羨慕交織的情緒翻湧得厲害。
她也是曹碩的女人，甚至肚子裡已經有了他的孩子，可她連一個名分都沒有。
說是夫人，其實不過是個暖床的女人罷了，而樊馨兒一進門便是側室，地位比她高了何止一籌。
她不甘心，也不願意就這麼認命。
「嘔——」
一陣突如其來的噁心感從胸口湧上來，周慧猛地捂住嘴，彎下腰乾嘔了幾聲。
一旁的侍女小悅連忙上前扶住她的胳膊，聲音帶著幾分緊張和關切：
「夫人！夫人您怎麼了？是不是吃壞了什麼東西？」
周慧直起身來，面色微微發白，卻沒有回答小悅的問話，只是轉頭看向院門方向，問道：
「大夫到了沒有？」
話音剛落，另一個侍女便引著一個揹著藥箱的老者快步走了進來。
那大夫約莫五十出頭，面容清瘦，是宛城中頗有名氣的一位醫者。
他進了院子朝周慧行了一禮，便在石凳旁坐下，取出絲帕墊在周慧腕下，伸出三根手指搭了上去，閉目凝神。
周慧的心跳不由自主地快了幾分，她自然知道她懷孕了，但是，今天她要演上一場戲，她面上卻維持著平靜，只是目光緊緊盯著大夫的臉。
片刻之後，那大夫睜開眼睛，臉上浮起一抹笑意，收回手指拱手道：
「恭喜夫人！脈象滑而有力，這是喜脈！夫人有孕了！」
周慧聞言，一雙杏眼猛地睜大了幾分，臉上掠過一抹震驚和意外，隨即迅速化作一副驚喜交加的模樣，聲音帶著恰到好處的激動和喜悅，驚喜道：
「你說，我……我懷孕了？！我這是懷了校尉的孩子？！」
大夫笑著點頭：「千真萬確，夫人，確實有孕了。」
周慧似乎很是開心，轉過頭看向身旁的侍女小悅，聲音帶著幾分刻意的拔高和急切：
「小悅！快！快去前廳告訴校尉，就說我懷孕了！要大聲一點，讓所有人都知道這個好訊息！」
小悅聞言，先是一愣，隨即看到周慧眼中那一閃而過的精明，頓時明白了主子的用意。
今日是曹碩納樊馨兒為側室的大喜日子，周慧夫人這是要在樊馨兒風頭正盛的時候，用懷孕的訊息來爭寵奪勢。
小悅自然不敢怠慢，連忙應了一聲「是」，便提起裙擺快步朝前院跑去，清脆的聲音一路傳出去：
「校尉！好訊息！周慧夫人有喜了——」
………
前廳！
「禮成——送入洞房！」
司儀的聲音落下，滿堂賓客紛紛鼓掌叫好。
曹碩笑著朝眾人拱了拱手，目光在樊馨兒那張精緻、紅撲撲的臉蛋上停了一瞬，正要牽著她的手往洞房方向走，院門外卻忽然傳來一陣急促的腳步聲和一道清脆的女聲：
「校尉！校尉！好訊息！大喜事！」
一個小丫鬟快步跑了進來，因為跑得太急而微微喘著氣，臉上帶著掩飾不住的興奮和激動。
她跑到堂前，朝著曹碩福了一禮，聲音又脆又亮：
「校尉！方才大夫給周慧夫人把了脈，說是喜脈！周慧夫人懷孕了！」
滿堂賓客聞言，先是一愣，隨即齊刷刷地看向曹碩，表情一時間各異。
有人臉上浮現一抹高興，其中陰氏家主、鄧氏家主等人則露出了幾分微妙的神色。
今天是曹碩納側室的大喜日子，後院在這個時候突然爆出懷孕的訊息，未免有些喧賓奪主的意味。
樊馨兒站在曹碩身旁，聽到「周慧」兩個字時，臉上的笑容微微凝了一瞬，但很快便恢復了溫婉得體的笑意。
她是側室，知道曹碩身邊不止她一個女人，可在這個節骨眼上聽到另一個女人懷孕的訊息，心中還是忍不住泛起一絲複雜的酸澀。
樊家主的面色也微微變了一下，但很快便恢復了常色，捋著鬍鬚沒有說話，只是目光在曹碩臉上停了一瞬，等著看他的反應。
周凱站在角落裡，聽到這個訊息時，整個人也是愣住了。
周慧？那個絕色美婦，他自然也見過。
那是跟他母親蘇婉清一樣的美婦，都是曹碩的女人。
她也懷孕了？
周凱心中本就氣憤，此時更是又氣又恨，暗罵曹碩真是個浪子，一邊娶著樊馨兒，一邊讓別的女人懷了孕，要知道他母親蘇婉清還懷著曹碩的孩子呢！
林雪的目光則不自覺地飄向了曹碩，心中那股複雜的感覺又涌了上來。
周慧懷孕了……她下意識地想著，如果是自己，如果懷了曹碩孩子的是自己，那該有多好？
這個念頭剛冒出來的瞬間，她的臉頰便騰地紅了，連忙低下頭去，不敢讓任何人看到。
大廳內，曹碩聽到這好訊息，被眾人注視，面上並沒有太多波動，只是微微挑了挑眉。
他當然早就知道周慧懷孕了，不過，周慧選在這個時候公布懷孕訊息，顯然不太恰當。
用意很明顯！
她是在爭寵，是在提醒他，她雖然只是一個沒有名分的「夫人」，卻懷著他的孩子。
她想借著這個孩子，拿到和樊馨兒一樣的地位和名分？
挾子爭寵？
曹碩心中冷笑了一聲，周慧可是楊康的妻子，是倭國潛伏人員，他怎麼會給對方身份呢？
不過，曹碩面上卻浮現出了溫和的笑意，笑道：
「哦？這倒是個好訊息，我曹氏又要添丁了！」
曹碩轉頭對身旁的曹洪笑道：
「洪弟，明日你從庫中撥一些錢糧、綢緞、玉石、藥材，送到周慧夫人院中去，讓她好好養胎，莫要動了胎氣。」
曹洪聞言一怔，立即抱拳應道：「諾！末將明日便去辦。」
賓客們聽到曹碩的安排，臉上的表情又微妙了幾分。
周慧懷孕，曹碩只是賞賜了一些物資？
這其中的態度差別，明眼人都能看得出來！
周慧在曹碩心中的分量，顯然不如新納的側室樊馨兒啊！
樊家主臉上的笑意這才真切了幾分，捋著鬍鬚微微點頭，看向曹碩的目光又多了幾分滿意。
小悅有些不知所措。
曹碩沒有再多說什麼，牽起樊馨兒的手，在眾人的目光和恭賀聲中，滿臉笑容，大步走向了後院的洞房。
………